Recursos hídricos en Asturias. Análisis, reflexiones y alternativas

Edita: Fundación INFIDE
© Fundación INFIDE, 2010
Este estudio, promovido por
el SOMA-FIA-UGT, ha sido elaborado por
la Fundación INFIDE con la colaboración de:
Coordinador:
Castillejo Partido, Pedro
Dirección:
Loredo Pérez, Jorge
Pendás Fernández, Fernando
Comité técnico:
Alperi Jove, José Luis
Calvo Portillo, José Ángel
Fernández Roces, José Luis
Menéndez Barriada, José Antonio
Colaboración del Departamento de Explotación
y Prospección de Minas, Universidad de Oviedo:
Álvarez García, Rodrigo
Cienfuegos Suárez, Pablo
García Menéndez, Rocío
García Ordiales, Efrén
Marques Sierra, Antonio
Ordóñez Alonso, Almudena
Otal Álvarez, María Aurora

ÍNDICE
7 PRESENTACIÓN
11 1. EL AGUA
11 1.1. INTRODUCCIÓN
11 1.2. CICLO DEL AGUA
12 1.3. EMBALSES SUBTERRÁNEOS
14 1.4. BALANCE HIDROLÓGICO
17 1.5. TIPOS DE AGUA
19 2. AGUA EN EL MUNDO
19 2.1. INTRODUCCIÓN
20 2.2. CICLO DEL AGUA MUNDIAL
23 2.3. LA EUROPA MEDITERRÁNEA
29 3. PRINCIPADO DE ASTURIAS
29 3.1. INTRODUCCIÓN
30 3.2. TERRITORIO FÍSICO
41 3.3. POBLACIÓN DE ASTURIAS
45 4. CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
45 4.1. INTRODUCCIÓN
46 4.2. EL CLIMA EN ASTURIAS
61 5. EL AGUA EN ASTURIAS
61 5.1. INTRODUCCIÓN
61 5.2. HIDROLOGÍA DE ASTURIAS
64 5.3. CAUDALES DEL RÍO NALÓN
68 5.4. RECURSOS HÍDRICOS SUPERFICIALES
80 5.5. RECURSOS HÍDRICOS SUBTERRÁNEOS

131 6. USOS DEL AGUA
131 6.1. INTRODUCCIÓN
132 6.2. USOS CONSUNTIVOS
133 6.3. USOS NO CONSUNTIVOS
148 6.4. DOTACIONES
153 6.5. REDES DE ABASTECIMIENTO Y APORTACIONES PROPIAS
163 6.6. SANEAMIENTO
175 6.7. PRINCIPALES ACCIONES DE AHORRO DE AGUA EN ASTURIAS
183 7. RECURSOS ALTERNATIVOS
183 7.1. INTRODUCCIÓN
183 7.2. UTILIZACIÓN DEL AGUA DE MINA
188 7.3. RECOGIDA Y APROVECHAMIENTO DE AGUAS PLUVIALES
198 7.4. REUTILIZACIÓN DE AGUAS GRISES EN LOS HOGARES
199 7.5. TÚNELES Y DEPÓSITOS DE TORMENTA
202 7.6. AGUAS RESIDUALES PARA CONSUMO HUMANO
207 8. CAMBIO CLIMÁTICO
207 8.1. ALTERNATIVAS PARA SUPLEMENTAR EL ABASTECIMIENTO
EN LA ZONA CENTRAL DE ASTURIAS (SISTEMA NALÓN-NARCEA)
211 9. CONCLUSIONES
213 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

PRESENTACIÓN
A iniciativa del SOMA-FIA-UGT, el Instituto para la Formación, Investigación, Documentación y
Estudios Sociales (INFIDE), ha coordinado la elaboración de este documento de análisis y aportaciones
sobre el AGUA en ASTURIAS.
INFIDE lleva tras de sí una larga trayectoria en la organización de jornadas de debate y reflexión,
así como en la elaboración de estudios sobre diversas áreas, en colaboración con destacadas
autoridades en cada materia. En esta línea de iniciativas, en la que tratan temas de
profunda actualidad e interés para la sociedad asturiana, tenemos que recordar las jornadas
sobre la aplicación del Protocolo de Kyoto en el momento en el que aparecía este tratado, las
jornadas sobre el Agua en Asturias, las destacadas Jornadas sobre la Energía, etc… Como decíamos,
esta inquietud constante se traduce en trabajos muy completos e interesantes, donde
tenemos que englobar, a partir de ya, este estudio que presentamos, denominado “Recursos
Hídricos en Asturias: Análisis, Reflexiones y Alternativas”, para el que se ha contado en la Dirección
y Redacción del mismo con D. Fernando Pendás y D. Jorge Loredo, miembros de la comunidad
universitaria y con la colaboración del grupo de profesores y alumnos del Departamento
de Explotación y Prospección de Minas de la Universidad de Oviedo, complementados con el
Gabinete Técnico de la Fundación INFIDE y del SOMA-FIA‐UGT.
Estos debates, jornadas y estudios, nacen de la inquietud y propuestas del SOMA-FIA-UGT,
como organización sindical con legítimo derecho, y deber, de avanzar propuestas y promover
actuaciones relacionadas con todos los sectores a los que representa, dado que es una opción
sindical moderna, comprometida no sólo con la defensa de los derechos de los trabajadores,
sino comprometida social, territorial y políticamente.
Las muestras de interés y preocupación del sindicato hacia los recursos hídricos las podemos
empezar a vislumbrar ya en la década de los 80. Fue en esos años cuando gracias al Plan de
Actuación Integral para las Cuencas Mineras impulsado por el entonces SOMA-UGT, el gobierno
regional se comprometió a realizar, a través de un Plan Nacional de Interés Comunitario

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
(PNIC), una serie de inversiones destinadas a actuaciones en saneamientos, abastecimientos y
medioambientales tal como la recuperación de los ríos Nalón y Caudal.
La atención que actualmente se está prestando al recurso AGUA no debería sorprender a
nadie. En todo el planeta cada vez aumenta más la preocupación y el interés entorno a los
recursos hídricos. La UNESCO advierte de que no tenemos que esperar a que se produzca una
crisis del agua para poner remedio a los problemas que deriven de la misma. Podemos y debemos
abordarlos de inmediato. Tal es la importancia de este recurso, que la propia Organización
de Naciones Unidas incluso ha proclamado el periodo 2005-2015 como el Decenio Internacional
para la Acción «El agua fuente de vida».
Si nos centramos en Asturias, esta región ha gozado siempre de una enorme riqueza natural
y mineral cuya explotación ha supuesto un pilar para el desarrollo. El agua es uno de los
elementos que conforman esa riqueza. Hay que ser conscientes de que este no es un recurso
como los demás, es un bien común cuya utilización debe contemplarse desde una perspectiva
de solidaridad y de sostenibilidad. Los recursos hídricos tienen que ser utilizados de una forma
racional, capaces de contribuir al cambio de la estructura económica de Asturias.
Desde las dos Organizaciones se pensó en la necesidad de un estudio adecuado de las
reservas, previo a cualquier planteamiento de nuevas infraestructuras, así como de los recursos
hídricos del Principado para poder realizar planes de futuro que permitan la gestión integral y
racional del agua.
Lo que no se puede consentir es que se trate de vaciar de contenido el debate en torno al
agua ni ofrecer una visión acotada de este recurso. Nadie pone en entredicho que el agua
sea un bien común, una sustancia imprescindible para la vida, una garantía de bienestar en
nuestros hogares y ciudades y un elemento de enorme valor ambiental y paisajístico. Pero tampoco
hay que olvidar que los recursos hídricos –definidos como la cantidad potencial de agua
que es susceptible de ser aprovechada de manera racional y económicamente viable- son un
factor de aprovechamiento energético y de localización industrial. De hecho, ese es el uso que
mayoritariamente se le da al agua de los embalses de Asturias. De las 22 presas existentes en
esta región, tan sólo dos destinan exclusivamente el agua que almacenan al abastecimiento
humano. El agua que está embalsada en el resto de presas es utilizada para el abastecimiento
industrial y la producción de energía.
En otro orden de cosas, tal y como se refleja en la Directiva Marco del Agua, se debe impulsar
un nuevo modelo de gestión de los recursos hídricos, un sistema renovado que favorezca
las estrategias de gestión conjunta de las aguas. Ha llegado el momento de que en Asturias
se abran las puertas a la democratización en la gestión del agua. Se deben buscar fórmulas y
promover iniciativas que hagan posible una gestión conjunta e integrada de este recurso. Para
conseguirlo es imprescindible la cooperación entre los diferentes ámbitos implicados y que
aunemos todos los esfuerzos posibles.

PRESENTACIÓN
En Asturias se hace primordial alcanzar un gran Pacto por el Agua en el que intervengan municipios,
gobierno regional, universidad, empresas, gestores, usuarios y agentes sociales. En ese
ámbito de acuerdo se debe contemplar el desarrollo económico y social de las zonas hídricas
sin perder de vista la calidad de las aguas y el respeto al entorno. El instrumento para ello bien
podría ser un Instituto del Agua. Otras regiones españolas cuentan desde hace años con entidades
de este tipo, como por ejemplo Andalucía, Murcia, Valencia, Aragón, ó Cataluña con la
Agencia Catalana del Agua. ¿Por qué Asturias habría de ser diferente?
Asturias no puede quedarse atrás, por eso el SOMA-FIA-UGT lleva tiempo apostando por la
creación inmediata de ese Instituto, que tendría como tareas principales el estudio, formación y
divulgación del ciclo integral de los recursos hídricos. Asimismo debería encargarse de analizar
y proponer modelos participativos y sistemas y tecnologías para la gestión sostenible del agua.
También debería abogar por la recuperación y conservación del buen estado ecológico de
nuestros ríos y embalses, analizar las posibles medidas para la aplicación del principio de recuperación
íntegra de costes, estudiar la reforma institucional que permita garantizar la transparencia
administrativa y un nuevo modelo en materia de gestión del agua.
Finalmente, debemos recordar el papel de las aguas subterráneas y de las fuentes alternativas
para el abastecimiento continuo de agua para sus diferentes usos. Antes de tomar cualquier
decisión sobre un tema tan trascendente e importante como son los recursos hídricos, debemos
analizar, reflexionar y buscar alternativas, tal y como reza en el título de nuestro estudio, sobre
los costes ambientales, de inversión y de explotación que supone cualquier infraestructura. Hay
que estudiar seriamente y, lo que es aún más importante, con datos en la mano, otras alternativas
como pueden ser la explotación de aguas subterráneas y, en particular, la de los pozos
mineros, el aprovechamiento del agua de lluvia, o la posible reutilización de aguas grises.
Es este estudio una aportación más para el debate, en esa preocupación por una Política
de Desarrollo Sostenible Territorial por la que venimos apostando, el equilibrio entre la Industria,
los Recursos Naturales, el Medio Ambiente… un trabajo que el SOMA-FIA-UGT e INFIDE aportan
a la Sociedad Asturiana.
José Ángel Fernández Villa
Presidente de INFIDE
Secretario General del SOMA-FIA-UGT

1. EL AGUA
1.1. INTRODUCCIÓN
El agua, del latín aqua, es una sustancia transparente,
inodora e insípida, que se encuentra en estado
líquido a temperatura y presión normales. Su composición
molecular es de dos átomos de hidrógeno
por uno de oxígeno.
El agua es fuente de vida, en ella surgieron los
primeros microorganismos en el “caldo primitivo”
y de ella dependen todos los seres vivos de la naturaleza.
Para el ser humano es el principal e imprescindible
componente de su cuerpo. Desde la etapa
embrionaria, donde nuestro contenido en agua es
cercano al 97 %, hasta la edad adulta donde estamos
formados por un 60 % de la misma, el agua
sirve de medio para los procesos vitales del cuerpo.
Para resaltar su importancia, basta con comentar
que una persona adulta puede estar sin comer quince
días sin poner en riesgo su salud, sin embargo,
solamente puede estar sin agua una media de cuatro
o cinco días.
El agua es fuente de riqueza, sin agua no se
puede cultivar. Su escasez conduce a la hambruna
y al empobrecimiento de los pueblos. Es la principal
materia prima utilizada por la industria para sus procesos
debido a su abundancia en la naturaleza, sus
propiedades y su bajo coste. Es por tanto, fuente
indispensable para el desarrollo industrial. El trans-
porte mundial de mercancías está basado en los
grandes buques que surcan nuestros ríos, mares
y océanos.
El agua ha sido fuente de conflicto, en los últimos
años, por la irregular distribución de los recursos
mundiales y el deseo de los países de garantizar un
adecuado suministro de agua, especialmente entre
países con recursos compartidos, por el control de
los mismos. Algunos autores han denominado a los
recursos hídricos “bomba de relojería del siglo XXI”,
en lugares como Oriente Medio, donde existe una
crisis abierta acerca del dominio del agua.
Sin embargo, más que problemas de escasez
existen problemas de gestión. El abaratamiento
de la desalación de agua de mar hasta menos de
0.5 /m 3 facilitará el abastecimiento de la población
que, como en España, cada vez más se concentra
en la costa.
1.2. CICLO DEL AGUA
La aparición del agua es consecuencia de la propia
constitución química del planeta y de la presencia
de una atmósfera, el resultado de la iteración de
ambas es el ciclo del agua. Es decir, se trata de una
11

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
compleja relación química y física en la cual, a partir
de los elementos primigenios que constituyeron la
masa de la tierra, fueron desarrollándose distintos
compuestos que dieron origen a la capa gaseosa
de la Tierra, la cual provocó la precipitación del nuevo
compuesto conocido como agua.
A pesar de que sus orígenes no son totalmente
conocidos, aceptándose ampliamente la teoría
anterior, lo que sí es conocido perfectamente son
los movimientos de la misma a lo largo de su ciclo
natural en el planeta, partiendo y finalizando en el
gran reservorio que son los mares y océanos.
Al hablar de agua, se tiene que hablar inevitablemente
del ciclo hidrológico. Hay un movimiento
ascendente del agua por evaporación y transpiración,
y descendente primero por precipitaciones y
después en forma de escorrentía superficial y subterránea.
En la Figura 1 se representan todos los intercambios
de agua entre los distintos reservorios del ciclo
hidrológico.
El ciclo del agua no se inicia en un lugar específico,
pero para su mejor compresión se parte de
las masas de agua que constituyen los grandes reservorios
de la misma. El sol, que dirige el ciclo del
agua, calienta por radiación el agua de los mares
y océanos, que se evapora hacia la atmósfera. Corrientes
ascendentes de aire provocadas por gradientes
de temperaturas, llevan el vapor de agua a
las capas superiores de la atmósfera, donde la menor
temperatura existente, provoca que se condense
y forme las nubes. Las corrientes de aire mueven
las nubes sobre la tierra haciendo que las partículas
que las constituyen colisionen entre sí, crezcan y
condensen, cayendo en forma de precipitación por
gravedad. Parte de esta precipitación cae en forma
de nieve, y se acumula en capas de hielo y en
los glaciares, los cuales pueden almacenar agua
congelada durante millones de años. En los climas
cálidos, la nieve acumulada se funde cuando llegan
los meses de menor temperatura. La nieve derretida
corre sobre la superficie del terreno como agua
de deshielo. Una parte de la precipitación que cae
sobre la Tierra, corre sobre la superficie y alcanza
los ríos en las depresiones del terreno y otra se infiltra
(agua subterránea) y vuelve a salir en los ríos y
manantiales. El agua de escorrentía y el agua subterránea
que brota en la superficie, es drenada al mar
por los ríos y circula de vuelta a los mares y océanos.
El agua infiltrada subterránea que se encuentra
a poca profundidad, es tomada por las raíces de
las plantas y es en parte asimilada y en parte transpirada
a través de la superficie de las hojas, para
regresar a la atmósfera. Otra parte del agua infiltrada
alcanza las capas más profundas del subsuelo
y recarga los acuíferos, que almacenan grandes
cantidades de agua dulce por largos períodos de
tiempo donde el agua circula tan despacio, que se
puede considerar como embalses subterráneos. A
lo largo del tiempo, este agua continua moviéndose
y parte de ella retornará a los ríos y océanos, donde
el ciclo del agua se cierra.
1.3. EMBALSES SUBTERRANEOS
Las grandes estructuras geológicas en el subsuelo,
por debajo del nivel de los ríos están saturadas de
agua. En los estratos geológicos alternan niveles
almacén con porosidades efectivas que varían de
1-2 % (Caliza de Montaña) a 20-30 % (niveles detríticos
cuaternarios) y permeabilidad más o menos
elevada, con niveles confinantes de muy baja porosidad
y permeabilidad.
Estas grandes estructuras con los poros saturados
de agua, se comportan de una manera similar a
como lo hacen los embalses superficiales. Los aliviaderos
del embalse superficial tienen un análogo en
los manantiales del embalse subterráneo y los sondeos
son el equivalente a la compuerta de fondo del
embalse que permite regular el agua embalsada.
Figura 1 Ciclo hidrológico del agua
12

EL AGUA
13

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
H. Bentabol a finales del siglo XIX estableció los
principios fundamentales a tener en cuenta en la
Gestión de los Embalses Subterráneos:
• La lluvia considerada en el largo plazo 10-20
años es constante.
• El agua subterránea circula tan lentamente en
un embalse subterráneo que se puede asimilar
a un embalse superficial.
Se entiende por recursos subterráneos la cantidad
de agua que se renueva anualmente y es el
agua que saldría por el aliviadero de un embalse si
tuviera cerrada la compuerta del fondo. Igual que
la regulación de un embalse superficial se regula
con dicha compuerta, la regulación de un embalse
subterráneo se realiza mediante el bombeo en
sondeos.
En el Principado de Asturias existe un gran potencial
de recursos hídricos en embalses subterráneos
con grandes posibilidades de regulación plurianual.
En la España seca, con gran tradición en el
aprovechamiento de aguas subterráneas mediante
sondeos, se han explotado anualmente volúmenes
de agua superiores a los recursos, es decir, se ha
practicado “minería del agua” porque la demanda
supera a los recursos existentes y no hay posibilidad
de regulación mediante embalses subterráneos.
Por el contrario en Asturias, por la abundancia
de aguas superficiales sí existe la posibilidad de
regulación, explotando en verano y recargando en
época de aguas altas, en invierno.
Las reservas de un acuífero corresponden al volumen
de agua contenido en el mismo, es decir, el
volumen de roca multiplicado por la porosidad.
Para caracterizar un embalse subterráneo hay
que utilizar las tecnologías habituales en la exploración
y explotación de yacimientos petrolíferos para
definir los parámetros característicos de permeabilidad
(k) y porosidad ( ), así como la modelización
para definir las diferentes alternativas de explotación.
Las técnicas empleadas son Geología secuencial,
sondeos y registros geofísicos de los mismos,
ensayos de bombeo y con trazadores, modelización
e hipótesis de explotación. Dada la complicada
geología de Asturias convendría utilizar las nuevas
tecnologías de sondeos dirigidos y laterales. Los
costes del agua de un embalse subterráneo pueden
calcularse de igual manera que los costes del agua
procedente de un embalse superficial.
1.4. BALANCE HIDROLÓGICO
Para el estudio del agua en un territorio y relacionar
las variables que intervienen en el ciclo hidrológico,
se emplea el balance hídrico sobre una cuenca hidrográfica,
entendiendo ésta como un área definida
topográficamente, drenada por un curso de agua o
un sistema conectado de cursos de agua, tal que
todo el caudal efluente es descargado a través de
una única salida.
Por balance hidrológico se entiende el equilibrio
entre todos los recursos hídricos que ingresan
al sistema y todos aquellos que salen del mismo,
en un intervalo de tiempo determinado, anual o plurianual.
Entradas = Salidas
Un análisis con mayor detalle de la ecuación anterior
permite determinar los fenómenos que intervienen
de manera general en la misma. Así pues,
normalmente, las entradas a los sistemas están
constituidas por las precipitaciones y las infiltraciones
a través de cauces de ríos que atraviesan
terrenos permeables. Solamente en algunos casos
especiales, éstas se ven complementadas por
aportes de aguas subterráneas colindantes, ya que
los límites de los acuíferos no coinciden en ocasiones
con los límites de las cuencas. Además pueden
existir otras aportaciones no naturales causadas
por acciones del hombre como descargas de grandes
ciudades, industrias, etc., que toman el agua
de cuencas alejadas para descargarlas en otras.
14

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Como salidas, se tiene, por una parte la escorrentía
y por otra la evapotranspiración. En la escorrentía
se distinguen la superficial (entendiendo
ésta como la fracción de la precipitación que no se
infiltra y discurre libremente sobre la superficie del
terreno hasta alcanzar los cursos de agua superficiales)
y la subterránea, que es la parte del agua
que se infiltra y alcanza la zona saturada y que posteriormente
llega a un curso de agua superficial a
través de manantiales y surgencias en los cauces.
Algunos autores añaden a estos dos términos una
escorrentía hipodérmica y una precipitación que cae
directamente sobre el agua (escorrentía directa),
siendo habitualmente éstas mucho menores que
las anteriormente citadas. De manera conjunta, a la
suma de las escorrentías superficial y subterránea,
se la conoce como lluvia útil, es decir, aquella que
es susceptible de ser utilizada.
La evapotranspiración es el resultado del proceso
por el cual el agua cambia de estado líquido a
gaseoso, y directamente, o a través de las plantas,
vuelve a la atmósfera en forma de vapor. Se produce
en la capa de suelo situada inmediatamente
inferior a la superficie. Este factor requiere una explicación
más detallada que los anteriores, pues es
muy importante dentro del ciclo hidrológico, ya que
el agua que interviene en este proceso no puede
ser captada, por lo que no constituye recurso alguno
suplementario al explotado por las plantas.
En la evapotranspiración se producen tres fenómenos
diferenciados:
Figura 2. Esquema de entradas y salidas en el terreno.
• La evaporación, que es el fenómeno físico en
el que el agua pasa de líquido a vapor, y que
se produce en la superficie del suelo y la vegetación
inmediatamente después de la precipitación
y desde las superficies de agua.
• La sublimación, donde el agua pasa de sólido
a vapor, que se produce en los glaciares, casquetes
polares, etc.
• La transpiración, que es el fenómeno biológico
por el que las plantas captan agua y la emiten
a la atmósfera a través de los estomas de
sus hojas, después de aprovecharla.
De lo anteriormente descrito se puede establecer
una ecuación más desarrollada del balance hidrológico
de una cuenca como:
Precipitación=Evapotranspiración + Lluvia útil
ó
Precipitación=Evapotranspiración + Escorrentía
superficial + Escorrentía subterránea
16

EL AGUA
A su vez, el agua subterránea acaba saliendo a
los ríos, excepto en los acuíferos costeros, en los
que sale directamente al mar. Las salidas directas
al mar son relativamente poco importantes comparadas
con los aportes a cauces.
1.5. TIPOS DE AGUA
No todo el agua existente en el planeta posee la
misma composición química y propiedades, pues a
pesar de estar compuesta en su forma más simple
por hidrógeno y oxígeno, posee multitud de elementos
que acompañan a éstos en estado disuelto o
en suspensión, en su composición y diferencia los
distintos tipos de agua. Por ello es necesario definir
y establecer los límites de dicha clasificación con el
fin de facilitar la comprensión de posteriores explicaciones.
Una de las clasificaciones más aceptadas se
realiza en función de su contenido en sales expresada
en gramos/litro:
• Salmuera: agua en la que la concentración
de sales es superior a 100 g/l.
• Agua salada: agua en la que la concentración
de sales se encuentra comprendida entre
10 y 100 g/l.
• Agua salobre: agua en la que la concentración
del total de sales disueltas está comprendida
entre 1 y 10 g/l.
• Agua dulce: agua con concentración en sales
inferior a 1 g/l.
Las aguas empleadas por el hombre para su
consumo se limitan a las aguas dulces, salobres
y saladas, estas dos últimas mediante proceso de
desalación.
Más adelante se profundizará en las clasificaciones
de aguas para consumo humano y las aguas de
los sistemas de saneamiento.
17

2. AGUA EN EL MUNDO
2.1. INTRODUCCIÓN
El 71 % de la superficie del planeta está cubierta por
agua, y el volumen de agua en el mundo se estima
en 1.386 millones de km 3 ; sin embargo, a pesar de
su abundancia, grandes regiones del planeta carecen
de agua debido a una distribución irregular que
se ha incrementado por las alteraciones climáticas,
la distribución de la población, la contaminación y la
mala gestión del recurso.
A pesar de ser considerado hasta hace pocos
años como un recurso inagotable, las crecientes presiones
a las que se ha sometido al medio ambiente
con el desarrollo de asentamientos urbanos, crecimiento
de la industria, sobreexplotación de los sistemas
y el tan comentado cambio climático, han hecho
que regiones que nunca habían tenido carencias del
recurso se encuentren en la actualidad en situaciones
críticas y con perspectivas de futuro inciertas.
El agua, fuente de vida y de riqueza, ha planteado
en los últimos años una difícil encrucijada a
los países, generando conflictos por el control de la
misma, llegándose en la actualidad a considerarla el
“Oro Azul” o el “Petróleo del Futuro”, dando muestras
de su importancia en el contexto socioeconómico
actual y de futuras generaciones.
Del volumen total del agua, el 97,5 % es salada
y está contenida en los mares, los océanos y los
lagos salados. El 2,5 % por ciento restante es agua
dulce y casi toda se encuentra almacenada en los
casquetes polares de la Antártida y Groenlandia y
como agua subterránea fósil; la más accesible está
concentrada en ríos, lagos y embalses, y representa
el 0,007 % del total de agua de la Tierra (Figura 3).
Del agua utilizada por el ser humano, el 74 %
se emplea para la agricultura, el 20% para la industria
y el restante 6 % para los consumos humanos
y otras actividades relacionadas. Estos promedios
varían ostensiblemente dependiendo de la región,
pues, a modo de ejemplo, en África el 88 % del
agua usada es empleada para la agricultura, el 8 %
para el abastecimiento y solo un 5 % para la industria,
mientras que en Europa es mayor la cantidad
destinada a uso industrial que agrícola. Se debe
distinguir entre agua realmente consumida y agua
usada. El agua industrial y urbana se usa, no se
consume pues se la podría volver a dar otro uso.
El agua realmente consumida es la utilizada en los
riegos agrícolas modernos.
En la figura 4 se muestra la desigualdad de reparto
de los recursos hídricos en el mundo. En ella
se observa, como tónica general, que los países
con mayores recursos se encuentran situados en
las zonas tropicales, donde las lluvias están más
19

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
a cortos periodos, los cuales son insuficientes para
abastecer todo el año.
A lo largo del siglo XX, la demanda mundial de
agua se incrementó seis veces debido al acelerado
ritmo de crecimiento de la población mundial, muy
superior al de siglos pasados. La cantidad disponible
del recurso se ve perjudicada por las irregularidades
meteorológicas y por una amenaza a largo
plazo representada por el calentamiento global,
pues éste se estima que va a influir notablemente
en los recursos hídricos.
En la figura 5 se ilustra el exceso de consumo
de agua en los países situados en el hemisferio norte
causado por el gran desarrollo económico e industrial
de los mismos. Por el contrario, los países
subdesarrollados presentan consumos inferiores,
por una parte debido al menor desarrollo económico
e industrial, y por otra a la menor existencia de
infraestructuras destinadas a la regulación de recursos
hídricos.
2.2. CICLO DEL AGUA MUNDIAL
Figura 3 Distribución de agua en el planeta (modificado
de UNEP).
distribuidas a lo largo de las estaciones y los climas
son moderadamente suaves. Por el contrario, en la
franja ecuatorial, la escasez se produce por la estacionalidad
de las lluvias que hace que las mismas
caigan de manera torrencial en cortos periodos de
tiempo durante las estaciones húmedas, siendo
prácticamente inexistentes durante el resto del año.
La gran evapotranspiración de estas zonas debida
a la abundante vegetación y a la calidez de sus climas,
hace que el suministro natural se vea reducido
Anualmente, sobre toda la superficie de la Tierra
caen 550 millones de Km 3 de agua en forma de lluvia,
granizo o nieve, de los cuales, el 71 % va a parar
directamente a los océanos y solo el 29 % cae
de manera directa sobre los continentes. En mares
y océanos se estima que anualmente se evaporan
cantidades de agua superiores a las que reciben
por precipitación, como se puede ver en la Figura 6,
debido a los aportes que reciben por la escorrentía
desde continentes, los cuales evapotranspiran menores
cantidades de las que reciben.
Figura 4. Distribución del agua dulce en el mundo
(Unesco, 2007).
Figura 5. Exceso de consumo de agua sobre el
abastecimiento natural (Unesco, 2007).
20

AGUA EN EL MUNDO
21

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
22

AGUA EN EL MUNDO
Figura 6. Fases de transferencia del agua en
millones de km 3 por año (modificado de Álvarez,
2008).
Figura 7. Precipitaciones en el mundo (Unesco,
2007).
Figura 8. Tensión hidrológica en los países europeos
en 2006 (AQUQREC, 2006).
La distribución de los recursos hídricos en el
mundo se ve muy condicionada por la posición de
los países respecto al Ecuador. Como se puede ver
en el mapa de recursos mundiales (Figura 7), los
países con mayores recursos anuales se encuentran
en las zonas ecuatoriales y, a medida que se
produce un alejamiento hacia los polos, la disminución
de los mismos se acentúa, especialmente a
latitudes entre 20-30º a ambos lados del Ecuador,
donde se ubican los mayores desiertos del mundo.
También se desprende del mapa en la Figura 7, que
en los países con abundantes recursos, la distribución
de los mismos es prácticamente uniforme,
mientras que en aquellos con menores recursos sufren
variaciones de los mismos en su territorio.
Un caso especial es España, donde, pese a su
relativamente pequeña superficie, y debido al gran
contraste climatológico entre las regiones del Norte
y las del Sur, en éstas últimas se dan una escasez
de recursos que no existe en el Norte del país.
2.3. LA EUROPA MEDITERRANEA
Dentro de la Unión Europea, especial atención con
respecto a los recursos hídricos existentes y futuros,
merecen los países bañados por el mar Mediterráneo,
cuyas características de clima templado
con respecto a los países situados más al norte,
les hacen ser más sensibles a las variaciones de
dichos recursos.
Entre los países mediterráneos, a la vista de
la figura anterior, destaca el caso de España, ya
que de manera comparativa con otros países con
mayor estrés hídrico, posee una mayor superficie
23

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
24

AGUA EN EL MUNDO
Figura 9. Previsión estrés hídrico en Europa en
2030 (Agencia Europea del Medio Ambiente, 2005).
Figura 10. Recursos naturales en la Europa mediterránea
en 2000 y estimaciones para 2025 (UNESCO,
2007).
y población, lo que hace que se encuentre en una
situación más delicada. Analizando las perspectivas
de futuro elaboradas por la UNESCO acerca del estado
actual de los recursos hídricos en el mundo y
una estimación de su futuro, se puede observar el
descenso que sufrirán los mismos en los países occidentales
entre los que se encuentra España y por
el contrario el aumento previsible de las mismas en
la región oriental.
Figura 11. Previsión del cambio de los caudales
de los ríos en Europa en 2070 (Agencia Europea del
Medio Ambiente, 2005).
Debido a lo anteriormente expuesto, los principales
ríos de la zona occidental de Europa sufrirán
una reducción de su caudal. Esto se traducirá en
escasez en determinadas zonas, como se muestra
en los mapas señalados, donde se puede observar
mediante simulaciones, el descenso considerable
que sufrirán los caudales de los ríos en la España
mediterránea, siendo en algunos casos, superior al
50 % del caudal.
De manera paralela al descenso de caudal, se
produce la disminución de la recarga de acuíferos.
Esto se une a la sobreexplotación que sufren los
25

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
26

AGUA EN EL MUNDO
Figura 12. Previsión de salinización de los acuíferos
en 2025 (Agencia Europea del Medio Ambiente, 2005).
Figura 13. Índice de explotación de los recursos naturales
en Europa mediterránea en 2000 y perspectiva
en 2025 (Agencia Europea del Medio Ambiente, 2005).
mismos en determinadas zonas debido a la creciente
demanda experimentada por el crecimiento
demográfico, turístico y agrícola, que ha desembocado
en una insuficiente dotación del recurso y en
las zonas costeras, a la pérdida de reservas por la
salinización de acuíferos. Éste es un problema que
afecta gravemente a los acuíferos de la franja mediterránea
española, la mayor parte de los cuales ha
sufrido una “minería” del agua que ha llevado a una
salinización total o parcial de los mismos con las
pérdidas económicas que ello conlleva (Figura 12).
En los países afectados por el descenso de
recursos, se estima que el consumo de agua des-
cenderá para paliar el déficit de los mismos. Sin
embargo, en España este consumo aumentará con
respecto al año 2000 debido fundamentalmente a
su agricultura, lo que supondrá un grave estrés hídrico
principalmente en las regiones cuya economía
está basada en la misma.
Con todo lo anterior, el estrés hídrico que se
prevé sufrirá la región mediterránea española será
de los más altos de Europa, solamente equiparado
al de regiones con características climáticas similares
como el Sur de Italia o Grecia (Figura 13).
Únicamente el reciente abaratamiento del coste de
desalación de agua de mar aliviará la situación.
Prácticamente toda España sufrirá en el futuro
estrés hídrico excepto la cornisa atlántica. La mayor
parte de la superficie de la misma está ocupada
por terrenos de baja permeabilidad, con acuíferos
poco importantes, excepto en Asturias, donde existen
abundantes sistemas hidrogeológicos carbonatados
de grandes dimensiones.
27

3. PRINCIPADO DE ASTURIAS
3.1. INTRODUCCIÓN
Con un territorio de 10.603 km 2 , décima Comunidad
Autónoma en superficie de España, Asturias se
encuentra localizada en la zona norte de la Península
Ibérica, en la conocida como España húmeda.
Con una población superior al millón de habitantes,
ocupa el decimotercer puesto en el ranking de Comunidades
Autónomas con una densidad de población
de 101,37 hab/km 2 .
EL territorio se encuentra dividido en setenta y
ocho concejos, siendo su capital Oviedo, situada en
la zona central, donde se concentra la población de
la región.
El Principado de Asturias se caracteriza por un
clima húmedo, con abundantes precipitaciones a lo
largo de todo el año, incluso en verano.
A lo largo del siglo XX, como consecuencia de
la industrialización y el correspondiente aumento y
concentración de la población, se produce un aumento
progresivo de las demandas de agua en la
región. Ello hace necesario una consideración de
las reservas y los recursos hídricos del Principado,
teniendo presente la existencia de embalses subterráneos,
para poder realizar planes de futuro que
permitan una gestión integral y racional del agua,
especialmente ante la posibilidad de que un cambio
climático disminuya los mismos.
En el presente trabajo se ha procedido a evaluar
y analizar los recursos superficiales y subterráneos
y, dado que están íntimamente ligados, constituyendo
la suma de ambos la lluvia útil, se incluye
una definición y evaluación aproximada de los mismos.
Por diversos motivos, entre ellos la escasa
inversión de los organismos públicos en el estudio
de los embalses subterráneos, en parte debido a
la abundancia de agua en la región, estos datos
tienen sólo un carácter orientativo. Es necesario
pues, realizar un estudio más en profundidad de
las masas de agua subterránea, tanto en extensión
como en profundidad, los niveles de interconexión,
etc., para una caracterización adecuada de los mismos,
de cara a un aprovechamiento futuro.
Cuenta Asturias con datos de precipitación desde
el año 1850, en la estación meteorológica de
Oviedo, y en el Principado han funcionado, durante
periodos variables, hasta 317 estaciones meteorológicas.
La precipitación es un valor clave, dado que
permite calcular la renovación de los recursos. Es
por ello que se ha estudiado la evolución de esta
variable en el Principado durante los últimos 40
años. La AMM (Agencia Mundial de Meteorología)
recomienda el estudio de series de al menos 30
29

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
años para que sean representativas. En este caso
sería la serie 1966-2007.
Se analiza la evolución de los consumos y se relacionan
éstos con las dotaciones asignadas a cada
uso, para ver la posible evolución de los mismos y
evaluar las dotaciones necesarias. De este análisis
se inferirán una serie de medidas de ahorro y la
necesidad de estudiar la posibilidad de uso de una
serie de dotaciones alternativas; estas dotaciones
o recursos alternativos, no están utilizados en la
actualidad en Asturias: el Principado dispone de 40-
43 Hm 3 de agua de mina que se bombean a los
cauces de los ríos desde las labores abandonadas
de la empresa estatal HUNOSA, que por sus características
físico-químicas permitirían su uso para
abastecimiento, con un tratamiento habitual para
aguas de consumo; las aguas de tormenta y las
aguas de depuradora actualmente se vierten al mar
o a los cauces como retornos, pero sería posible
su reutilización. De los embalses subterráneos en
la actualidad solo se aprovecha el caudal de los
manantiales, que supone un elevado porcentaje del
abastecimiento urbano (80 % en Oviedo, 48 % en
Figura 14. Mapa de concejos del Principado de
Asturias.
Gijón), pero no se ha considerado hasta ahora la
posibilidad de utilizarlos como verdaderos embalses
bombeando agua en verano y recargándolos
en invierno, aprovechando el abundante caudal de
los ríos.
3.2. TERRITORIO FÍSICO
I. Geomorfología
El conjunto del territorio asturiano se levanta sobre
un reborde del macizo Hespérico fracturado y elevado
por la orogenia hercínica; el conjunto presenta
una compleja red de mantos de corrimiento despegados
del zócalo. En el Oriente se encuentran los
mantos de corrimiento retocados durante la orogenia
alpina y su relieve está condicionado por la
dirección de los mantos.
30

PRINCIPADO DE ASTURIAS
Figura 15. Mapa elevaciones Principado de Asturias
(SADEI, 2006).
En el Occidente, las sierras y los valles se disponen
de norte a sur y haciéndose hacia el este
la dirección más pronunciada, de tal manera que
al norte adoptan una dirección NE-SW y al sur NW-
SE. Se trata de una serie de plataformas y sierras
prelitorales fracturadas, de tipo apalachense, mejor
conservada cuanto más al este, y con ríos profundamente
encajados. Destacan las sierras de La Bobia,
Tineo, Rañadoiro, Ablaniego, etc.
En el Oriente la dirección es W-E, lo que permite
distinguir cuatro unidades fisiográficas: las montañas
del sur, el surco prelitoral, las sierras prelitorales
y la costa. Entre las sierras prelitorales destacan
las del Cuera, el Fito y el Sueve. El surco prelitoral
es una zona deprimida que se extiende desde Oviedo
hasta Arriondas.
La cuenca central, al sur de Oviedo y hasta León,
es una zona muy compleja, intensamente fracturada,
de materiales predominantemente lutíticos con
niveles de carbón intensamente explotados durante
más de dos siglos.
Esta disposición del relieve tiene carácter extrarregional,
extendiéndose por los relieves montañosos
de Lugo, Cantabria y León.
Por otro lado, la plataforma continental es estrecha,
descendiendo rápidamente debido a la existencia
de un bloque hundido simétrico a la cordillera
Cantábrica.
En la costa, la rasa litoral da continuidad a todo
el conjunto. Se trata de una planicie más o menos
ancha que se extiende desde el borde del mar Cantábrico
hasta las primeras laderas de las montañas.
Su génesis es la de una antigua costa marina, batida
por las olas que ha quedado emergida a varias
decenas de metros sobre el nivel del mar. En ella
destaca la costa oriental, constituida por macizos
31

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
calcáreos en los que se desarrollan notables cavidades
kársticas.
La divisoria montañosa del sur se extiende desde
los Ancares al oeste hasta los Picos de Europa
al este. Los Picos de Europa constituyen una unidad
formada por un macizo de calizas masivas, fracturado
y elevado, en el cual se encuentran las mayores
alturas del Principado.
II. Geología de Asturias
Asturias está formada en su mayor parte por rocas
sedimentarias de edades precámbricas y paleozoicas
(del Cámbrico al Carbonífero) plegadas durante
la orogénesis hercínica. Sobre ellas se disponen discordantes
rocas más jóvenes (del Pérmico, Mesozoico
y Terciario) que se localizan sobre todo en
el norte de la zona central, en un polígono limitado
por las líneas: Avilés-Gijón-Colunga al norte; Colunga-Infiesto
al oeste; Infiesto-Oviedo al sur, y que se
cierra por el oeste con Oviedo-Avilés. Estas rocas
fueron deformadas durante la orogénesis alpina, en
el Terciario especialmente en zonas ligadas a la falla
de Ventaniella.
Existen algunos afloramientos de rocas ígneas
(Boal, Infiesto, Salas, Belmonte, Salave) y de rocas
volcánicas (Cabo Peñas, Cudillero, Farandón y Viñón).
Por lo que se refiere a las rocas metamórficas,
pueden encontrarse materiales procedentes de me-
Figura 16. Mapa geológico de Asturias. (Modificado
de IGME, 1983).
32

PRINCIPADO DE ASTURIAS
tamorfismo regional y térmico. El primero, siempre
de bajo grado, se localiza en la zona occidental de
la región, donde aparecen pizarras, filitas y cuarcitas.
El metamorfismo térmico se localiza asociado a
las intrusiones ígneas y, en función de la naturaleza
del encajante, da lugar a dos grupos de rocas: mármoles
y skarns en las aureolas de las intrusiones
de Infiesto y Salas-Belmonte, y pizarras moteadas y
corneanas en las correspondientes a las zonas de
Boal y Salave.
La sucesión sedimentaria paleozoica está formada
por una alternancia de rocas de naturaleza
detrítica (mayoritarias en la zona occidental) y carbonatada
(más abundantes en la zona oriental):
distintos tipos de lutitas, areniscas y formaciones
calcáreas de variada naturaleza. Durante el Carbonífero
tiene lugar la orogénesis hercínica (Varisca)
que conduce a la deformación de todas estas
rocas.
Es en el Pérmico y a partir de él cuando se originan
las rocas que constituyen la cobertera discordante
que se encuentra en el norte de la zona
central; las formaciones más antiguas son rocas
sedimentarias (lutitas, areniscas, conglomerados y
calizas) y volcánicas (coladas basálticas), así como
formaciones vulcanoclásticas.
En el Jurásico predominan las rocas carbonatadas
(margas, dolomías y calizas) sobre las detríticas
siliciclásticas (lutitas, areniscas y conglomerados),
mientras que en el Cretácico ocurre lo contrario:
la mayor parte de la columna estratigráfica está
formada por lutitas, arenas, areniscas y conglomerados,
completándose con algunas intercalaciones
de calizas.
Paleozoico de Asturias
En el Paleozoico del Principado de Asturias se pueden
distinguir dos zonas geológicamente diferenciadas,
la Zona Astur Occidental Leonesa (constituida
por terrenos ígneos y metamórficos) y la Zona Cantábrica
(terrenos carbonatados y siliciclásticos con
capas de carbón).
La Zona Astur Occidental Leonesa ocupa una
franja de unos 100 km de anchura que se extiende
desde el mar Cantábrico al N, hasta la cuenca del
Duero, describiendo el Arco Astúrico. El límite entre
la Zona Cantábrica y la Zona Astur Occidental Leonesa
es neto y tiene lugar en un cabalgamiento del
núcleo del Antiforme del Narcea sobre la Unidad de
Somiedo.
En ella se encuentra una variada litología donde
la secuencia paleozoica con potentes unidades de
rocas siliciclásticas compuestas principalmente por
areniscas y pizarras en su mayor parte del Paleozoico
Inferior, metamorfizadas y con abundantes rocas
volcánicas.
El Ordovícico y el Silúrico aparecen representadas
en la región como cuarcitas y pizarras.
La sucesión paleozoica consiste en una potente
secuencia de rocas preorogénicas que representan
casi la totalidad del Cámbrico, así como Ordovícico
y Silúrico.
En lo que respecta a la estructura de esta zona,
en la que las rocas muestran un desarrollo generalizado
de foliaciones tectónicas y una deformación
interna apreciable, es consecuencia de la Orogenia
Varisca, lo que se traduce en pliegues, cabalgamientos
y fallas que van de Este a Oeste, y son acompañados
de una deformación interna de las rocas y del
consiguiente desarrollo de las foliaciones, siendo
el Antiforme del Narcea el límite de las mismas.
La Zona Cantábrica es la zona externa del Macizo
Ibérico en el Noreste Peninsular y se sitúa en el
núcleo del Arco Ibero-Armoricano o también denominado
Arco Astúrico.
Limita al Norte con la costa Cantábrica, al Este
y al Sur con la cobertera mesozoico-terciaria de las
Cuencas Cantábrica y del Duero, y al Oeste con el
Antiforme del Narcea, destacando el cabalgamiento
de la Espina que lo separa de la zona Astur-Leonesa
de modo que sólo este límite es asociado a
la tectónica Varisca, siendo los demás asociados a
tectónica Alpina.
33

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 17. Esquema geológico de la Zona Astur Occidental Leonesa (modificado de Vera et al., 2004).
34

PRINCIPADO DE ASTURIAS
Figura 18. Columna estratigráfica de los materiales
del Paleozoico precarboníferos (modificado de
Aramburu et at., 2004).
En la figura 18 se representa la columna estratigráfica
de los materiales del Paleozoico precarboníferos;
en las figuras 19 y 20, la correlación
de las columnas estratigráficas representativas
de las distintas unidades.
Son estructuras epidérmicas constituidas por cabalgamientos
y pliegues asociados. La deformación
interna es escasa y el clivaje solo está presente en
algunas áreas, es decir, su evolución tuvo lugar en
condiciones diagenéticas y sólo algunas áreas sufrieron
un metamorfismo de grado bajo o muy bajo.
35

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 19. Columnas estratigráficas desde la Unidad de Somiedo-Correcillas hasta la de Picos de Europa
(Bahamonde et al., 2009).
36

PRINCIPADO DE ASTURIAS
Figura 20. Columnas estratigráficas de las distintas Unidades (modificado de Bahamonde et al, 2009).
37

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 21. Corte geológico Zona Cantábrica (modificado de Vera et al., 2004).
38

PRINCIPADO DE ASTURIAS
En la Zona Cantábrica se distinguen varias unidades
tectonoestratigráficas:
Unidad de Somiedo
En ella el Paleozoico Inferior tiene un espesor muy
inferior al que alcanza en la Zona Astur Occidental
Leonesa y facies de poca profundidad. El Cámbrico
está representado por las Calizas y Dolomías
Figura 22. Unidades tectonoestratigráficas de la
Zona Cantábrica (Modificado de Vera et al., 2004).
de Láncara a la que siguen las Formaciones Oville,
Cuarcitas de Barrios (Cámbrico Ordovícico) y Pizarras
de Formigoso (Silúrico).
El Devónico, muy completo, se deposita en una
plataforma de poca profundidad sin metamorfismo
ni esquistosidad.
Al final del Devónico se inicia una transgresión
marina sobre toda la Zona Cantábrica. Sobre la
Caliza Griotte hay un conjunto de calizas negras,
tableadas, fétidas, hipóxicas, sin fauna, de 300 a
400 m de espesor: la Formación Barcaliente, de
edad Serpujoviense.
39

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Esta unidad forma un arco dentro del cual existen
varias escamas despegadas a nivel del Cámbrico.
El límite oriental es un gran cabalgamiento reactivado
durante la orogenia alpina que sale al mar en
el Cabo Torres en Gijón.
Unidad de la Sobia – Aramo
El Paleozoico tiene en esta unidad las mismas formaciones
que en la Unidad de Somiedo, que se acuñan
hacia el Este.
En esta zona, sobre la Formación Barcaliente se
deposita la Formación Valdeteja (calizas grises de
plataforma somera y conglomerados de borde de
plataforma que puede alcanzar hasta más de 700
m de espesor, con abundante fauna (edad Baskhiriense).
Sobre los carbonatos se deposita la Formación
San Emiliano, que llega a alcanzar 2.000 m de
espesor y está constituida por pizarras y areniscas
con intercalaciones de caliza en la base y capas de
carbón al techo. En esta Formación se explotaron
los yacimientos de Camocha, Villabona, Naranco,
Teverga, Viñón y San Emiliano.
La estructura es una sucesión de anticlinales y
sinclinales donde los núcleos anticlinales están desmantelados
y en los senos se conservan núcleos
carboníferos con capas de carbón. Al Este la Unidad
cabalga sobre la Unidad de la Cuenca Carbonífera
Central.
Unidad de la Cuenca Central Asturiana
Sobre la Caliza de Montaña (Formaciones Barcaliente
y Valdeteja) se deposita una potente serie de
pizarras seguidas por la Caliza Masiva o de Peña
Redonda y posteriormente parasecuencias de margas,
pizarras arenosas, areniscas y carbón que se
repiten cientos de veces hasta alcanzar un espesor
del orden de 1.300 m de un total de 6.000 para
el total del Carbonífero. Los 3.000 metros inferiores
se denominan Improductivo y los superiores
Productivo. En éste último, las parasecuencias se
agrupan en Paquetes. Los más importantes y explotados
son los Paquetes Mª Luisa y Sotón, que tienen
unas 30 capas de carbón que han sido objeto de
laboreo minero.
Esta unidad ocupa una superficie de 1.000 km 2
y es la mayor cuenca carbonífera de España. La
estructura consiste en una serie de anticlinales y
sinclinales muy apretados con flancos verticalizados
(buzamientos superiores a 60º) en una lámina
tectónica denominada Escama de Laviana que hace
aflorar el Este los niveles del Paleozoico Inferior, ya
sin Devónico, que cabalgan sobre las Escamas de
Rioseco y la Unidad del Ponga.
Unidad Manto del Ponga
Hay un predominio de sedimentos marinos en esta
unidad. Sobre la Formación Barcaliente se depositan
plataformas progradantes de dirección E-W
que constituyen la Formación Valdeteja y sobre ella
existen a veces niveles con capas de carbón poco
explotadas del Podolskyense.
Presenta dos ramas bien diferenciadas, la situada
al norte de la Unidad Picos de Europa y la
situada al oeste de ésta. La primera presenta un
trazado rectilíneo y está constituida por un conjunto
de cabalgamientos superpuestos sobre la
Unidad de los Picos de Europa. La segunda rama
está constituida por escamas cabalgantes con un
trazado muy sinuoso por el desarrollo de pliegues
transversales a la dirección de la traza superficial
de las escamas.
Unidad de los Picos de Europa
Situada al este y sur del Manto del Ponga, estratigráficamente
es un conjunto calcáreo depositado en una
plataforma interna de Edad Baskhiriense Superior.
La estructura es un sistema de cabalgamientos
donde las escamas mencionadas son exclusivamente
carbonatos y en la zona norte aparecen
también rocas cámbrico-ordovícicas. La ausencia
de pliegues es el rasgo más notable de esta unidad
debido al poco desarrollo de la serie sedimentaria
sobre el zócalo que da origen a un nivel estructural
superior.
40

PRINCIPADO DE ASTURIAS
Terrenos mesoterciarios
Sobre los terrenos paleozoicos se depositó un Permotrías
fundamentalmente arcilloso con evaporitas
al techo y a continuación materiales carbonatados
del Lías, predominante dolomítico seguido de una
ritmita. Sobre este Jurásico, que está limitado al
norte de la falla de Ventaniella, hay un Cretácico fundamentalmente
detrítico que se extiende hasta Oviedo
por el Sur y hasta Cangas de Onís por el Este.
El Terciario está escasamente representado en
Asturias, sólo en los alrededores de Grado y entre
Oviedo y Arriondas. Está constituido por conglomerados,
arenas, areniscas, margas, calizas margosas
y yesos al techo.
Este Mesozoico está afectado por la orogenia
alpina con cabalgamientos como el del Naranco hacia
el Sur o pinzado en estructuras complejas en las
inmediaciones de la falla de Ventaniella.
3.3. POBLACION DE ASTURIAS
Según los últimos datos de población conocidos,
correspondientes a la Revisión del Padrón de 2007,
Asturias cuenta con 1.074.862 habitantes, lo que
supone una caída de 1,89 % con respecto del año
anterior, equivalente a 2.034 personas.
La densidad de población en Asturias, entendida
como la relación numérica entre la población y la
extensión territorial de la Comunidad (10.603,57
km 2 ), es de 101,37 habitantes por km 2 .
El área central acoge a los tres concejos más
poblados que concentran aproximadamente la mitad
de la población asturiana (53,40 %), en una
Figura 23. Evolución de la población en Asturias
(INE, 2007).
41

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 24. Mapa de densidades de población
Principado de Asturias (SADEI, 2006).
superficie que suma apenas el 4 % del suelo regional.
Las densidades más elevadas corresponden
a los concejos de Avilés, con 3.107,80 habitantes/km
2 , seguido de Gijón y Oviedo con 1.509,01
y 1.160,50 habitantes por km 2 , respectivamente
(Tabla 1). De este modo, queda de manifiesto el
creciente desequilibrio existente en la distribución
espacial de los habitantes, con una zona central
cada vez más densamente poblada, y unas áreas
oriental y occidental que ven cómo se reduce progresivamente
su número de habitantes, con un
mayor predominio de las actividades rurales y turísticas.
Sobre la cuenca Nalón-Narcea se asientan 34
concejos, donde habita el 80 % de la población de
Asturias.
Tabla 1. Datos de población de los principales concejos de Asturias.
Concejo Población % Superficie (km 2 ) Densidad
Aller 13.193 1,2% 375,89 35,10
Avilés 83.320 7,8% 26,81 3108,31
Belmonte de Miranda 1.890 0,2% 208,01 9,09
Candamo 2.235 0,2% 71,97 31,05
Carreño 10.826 1,0% 66,7 162,30
Castrillón 22.772 2,1% 55,34 411,50
42

PRINCIPADO DE ASTURIAS
Concejo Población % Superficie (km 2 ) Densidad
Corvera de Asturias 15.723 1,5% 46,01 341,74
Cudillero 5.894 0,5% 100,78 58,48
Gijón 274.037 25,5% 181,6 1509,00
Gozón 10.723 1,0% 81,73 131,21
Grado 10.950 1,0% 216,68 50,53
Illas 1.012 0,1% 25,51 39,68
Langreo 45.668 4,2% 82,46 553,81
Lena 13.009 1,2% 315,51 41,23
Llanera 13.382 1,2% 106,69 125,43
Mieres 44.992 4,2% 146,03 308,10
Morcín 2.996 0,3% 50,05 59,86
Muros de Nalón 1.987 0,2% 8,09 245,49
Noreña 5.158 0,5% 5,66 911,61
Oviedo 216.607 20,2% 186,65 1160,49
Pravia 9.118 0,8% 102,96 88,56
Proaza 794 0,1% 76,79 10,34
Quirós 1.405 0,1% 208,79 6,73
Regueras (Las) 2.026 0,2% 65,85 30,77
Ribera de Arriba 2.000 0,2% 21,98 90,98
Riosa 2.289 0,2% 46,49 49,24
Salas 6.082 0,6% 227,11 26,78
San Martín del Rey Aurelio 19.115 1,8% 56,12 340,58
Santo Adriano 279 0,0% 22,6 12,35
Siero 49.491 4,6% 211,23 234,30
Somiedo 1.494 0,1% 291,38 5,13
Soto del Barco 4.085 0,4% 35,34 115,58
Teverga 1.916 0,2% 173,81 11,02
Yernes y Tameza 213 0,0% 31,63 6,73
Resto 178.181 16,6% 6.673 26,70
TOTAL 1.074.862 100,0 % 10.603,57 101,37
43

4. CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
4.1. INTRODUCCIÓN
El sistema climático de una región está integrado
por cinco componentes relacionadas entre sí: la atmósfera,
la hidrosfera, la criosfera, la litosfera y la
biosfera. Todos ellos constituyen subsistemas heterogéneos
termohidrodinámicos y están gobernados
por la radiación procedente del sol (Cuadrat y Pita,
2006). A la hora de realizar un estudio climatológico
del Principado de Asturias hay que tener en cuenta
la interrelación que existe entre estos factores, con
excepción de la criosfera por carecer el Principado
actualmente de glaciarismo. Es importante remarcar
que el clima de Asturias depende de la relación
entre estos factores, dado que la configuración de
las masas de agua, unidas a la especial configuración
orográfica y las masas forestales de la región,
posibilitan una dinámica atmosférica con efectos
muy marcados. Ejemplo de esta dinámica es el
Efecto Föehn que se produce como consecuencia
del choque de las masas nubosas contra la cordillera
cantábrica, que delimita dos subáreas climáticas
bien diferenciadas.
El proceso mediante el cual se genera la precipitación
precisa una serie de elementos necesarios.
El primero de ellos es la existencia de condensación
de la humedad ambiental. El vapor de agua cambia
de estado al enfriarse por debajo del punto de rocío,
momento en el cual el vapor pasa a fase líquida
con excepción de que la temperatura sea inferior
a 0º, con lo que pasaría a fase solida. Para que
ocurra la condensación es necesario además que
se cumpla otra condición adicional, la existencia de
núcleos de condensación sobre los que puedan formarse
las gotitas de agua, dado que de no ser así
la atmósfera se sobresatura sin condensar.
En un aire limpio, sin partículas en suspensión y
presencia exclusiva de vapor de agua, el vapor no
condensa aún con una sobresaturación del 200 %
(Cuadrat y Pita, 2006). Para que este proceso tenga
lugar es necesaria una superficie ajena al propio
aire. Estos núcleos deben ser higroscópicos, como
la sal marina, polvo terrestre o partículas procedentes
de la actividad industrial.
Si bien existen diversos tipos de precipitación, a
la hora de realizar mediciones, lo más habitual es la
medida de la cantidad de lluvia caída. Aunque para el
caso que nos ocupa sería de interés disponer de datos
de la llamada “precipitación oculta”, pero ninguna
estación meteorológica realiza su medida, por la
dificultad para su registro. Cabe señalar únicamente
que este tipo de precipitación puede tener una gran
influencia en la falta de aparición de marchitez en
las plantas en épocas de escasa precipitación.
45

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 25. Efecto Föehn.
Para medir la precipitación se emplea un pluviómetro,
que puede ser de diversos tipos. En estos
equipos la medida está sujeta a errores de diverso
origen, tales como:
• La existencia de turbulencia provocada por el
viento en la boca del colector.
• Salpicaduras accidentales de gotas grandes
al caer sobre el colector.
• Una exposición incorrecta del instrumento.
• La evaporación del agua recogida en el depósito.
De todos ellos, el que tiene una mayor significación
es el primero, llegándose a contabilizar más
del 10 % de error relativo entre la precipitación real
y la observada (Hanna, 1995).
Aunque en los equipos más modernos el orden
de error es del 2-3 %, dependiendo de la intensidad
de la precipitación en los datos disponibles hay que
contar con un error posible entre 10 y 15 %.
4.2. EL CLIMA EN ASTURIAS
I. Precipitaciones
Asturias es una región con unas características casi
únicas que la diferencian notablemente del resto de
España. Se encuentra situada entre el mar y la Cordillera
Cantábrica y queda bajo la influencia de los
vientos húmedos procedentes del Norte que determinan
lluvias copiosas y regulares. Pertenece a la
denominada Iberia húmeda, que se encuentra delimitada
por la isoyeta de 800 mm (Capel, 2000).
Esta disposición de las costas asturianas da lugar
a gran cantidad de nieblas y nubes, que al ir
avanzando tierra adentro van dejando precipitacio-
46

CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
nes espaciadas y menos copiosas, hasta que se
encuentran con las barreras montañosas, donde
se estancan las nubes reforzando las lluvias por el
Efecto Föehn.
Para el estudio de la evolución de la precipitación
se eligieron una serie de 117 estaciones meteorológicas
con el mayor número de datos de calidad
posible. Con estas series homogeneizadas, se
ha generado una serie regional para observar los
patrones generales en el tiempo.
Con los datos de precipitación se ha generado
un hietograma de precipitaciones medias de Asturias,
así como de una serie de estaciones representativas,
donde se observa que mayoritariamente se
han registrado años tipo medio, con precipitaciones
medias en torno a 1.000 mm.
Del análisis estadístico simple de la serie de
precipitaciones medias de Asturias para el periodo
Figura 26. Pluviometría en la Estación de la
Universidad de Oviedo en el periodo 1851-2007.
seleccionado de 1966-2007 se obtienen los valores
de año tipo seco, medio y húmedo que corresponden
a 925 mm, 1.161 mm y 1409 mm,
respectivamente. Estos valores pueden ser considerados
como los característicos de la región,
para realizar un estudio comparativo, lo cual no es
óbice para que exista una gran diferencia de una
estación a otra.
Se puede concluir, a la vista de los datos obtenidos,
que el año más seco en Asturias de los
últimos 40 años fue 2006, con 890 mm de precipitación
media registrada, mientras que el más húmedo
fue 1979 con unas precipitaciones medidas
de 1.535 mm. Estos datos ofrecen una visión de la
47

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
48

CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
Figura 27. Precipitación media de Asturias y,
valor de precipitación para años tipo (en rojo año
seco, en verde año medio y en azul año húmedo).
Figura 28. Distribución normal para la precipitación
media de Asturias.
Figura 29. Relación Precipitación – Altura de
algunas estaciones pluviométricas en Asturias.
variabilidad que muestran las precipitaciones en la
región a lo largo del tiempo. Puesto que la lluvia en
un área determinada depende de múltiples factores,
entre ellos la altitud, y sólo existen 14 estaciones
meteorológicas por encima de la cota de 1.000 m,
es de suponer que de existir un mayor número de
registros a elevadas cotas las medias sufrirían un
incremento relativo.
Al problema anterior se añade la inexistencia de
datos actuales en muchos concejos asturianos, lo cual
limita en parte el análisis. Como se ve en la figura 29,
49

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 30. Resumen gráfico años tipo de varias estaciones meteorológicas de Asturias (en rojo año seco, en verde
año medio y en azul año húmedo).
50

CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
existe en general una correspondencia entre volumen
de precipitaciones y cota topográfica.
En el resumen gráfico anterior (figura 30) se
observa cómo en Asturias mayoritariamente los
años de las series de estudio son años medios para
las estaciones seleccionadas, con precipitaciones
comprendidas entre 950 y 1.200 mm. Se observa
Figura 31. Mapa de isoyetas de un año tipo húmedo.
Figura 32. Mapa de isoyetas de un año tipo medio.
cómo el año hidrológico 1989/1990 es un año tipo
seco para la mayoría de las estaciones, mientras
que no existe un año húmedo común a todas ellas.
En las figuras 31, 32 y 33 se muestran los mapas
de isoyetas para años tipo en Asturias. En la
Figura 34 se puede ver, como ejemplo, la evolución
de la precipitación en las estaciones de Santa Cruz
de Mieres y Rioseco de Sobrescobio con respecto
a la media obtenida para Asturias para la serie
temporal utilizada (1966-2007). Se observa que las
estaciones tienen una tendencia similar a la media,
con escasas desviaciones de la misma.
51

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 33. Mapa de isoyetas de un año tipo seco.
Figura 34. Comparación de la precipitación de
media en Asturias y varias estaciones meteorológicas
durante el periodo 1966-2007.
II. Variabilidad de la sequía en Asturias
(SPI)
Estación de Santa Cruz de Mieres
Estación de Rioseco de Sobrescobio
El concepto de sequía es generalmente definido
como la deficiencia de precipitaciones durante un
periodo de tiempo relativamente prolongado. Sin
embargo, la definición varía notablemente según el
espacio geográfico sobre el que deba de aplicarse
(Marcos, 2001). Wilhite y Glantz (1985) detectaron
más de 150 definiciones distintas para definir el
mismo concepto, y las agruparon en cuatro grupos
según la disciplina científica: sequía meteorológica,
sequía hidrológíca, sequía agrícola y sequía socioeconómica.
A pesar de que a lo largo estos años se han generado
infinidad de indicadores para evaluar cada
uno de los tipos de sequías, en este caso, se eligió
el SPI, dado que permite comparar periodos secos
y húmedos de diferentes estaciones de modo
preciso.
52

CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
Tabla 2. Cálculo de años necesarios para un nivel de confianza del 95 %.
Estación meteorológica Años necesarios Años de la serie estudiada
Gijón 38 41
Grado 48 41
Genestoso 37 42
Soto de Ribera 43 45
Santa Cruz de Mieres 49 41
Oviedo El Cristo 38 41
Oviedo Universidad 55 157
Ranón 51 41
Se optó por un análisis de la sequía hidrológica,
de entre otros tipos de sequía y por esta razón se
realizó el cálculo del SPI en la escala temporal de
12 meses, al ser el más adecuado para la planificación
hidrológica y seguimiento de la sequía a nivel
de cuenca.
La validez de los resultados obtenidos a partir
de los datos climáticos depende no sólo de la técnica
utilizada, sino también de la calidad de las series
de observación. Esta depende en gran medida de
la longitud o tamaño de la muestra y la homogeneidad
de los datos. La Organización Mundial de
Meteorología ha establecido en 30 años el periodo
representativo de las series climáticas, sin embargo
esta duración, esta medida, tiene poca consistencia
desde el punto de vista estadístico, debido a la gran
cantidad de factores que influyen en los elementos
climáticos.
La longitud de una muestra puede variar según
las zonas y las variables de que se trate; así, para la
precipitación pueden ser suficientes 20 años o ser necesarios
más de 50, dependiendo del coeficiente de
variación de las series estudiadas (Fernández, 1996).
En el caso de Asturias, para la serie de estaciones
meteorológicas analizadas se analizó el número
de años necesarios para que los resultados tuvieran
un nivel de confianza del 95 %. Para la determinación
del número de años necesarios para que los
valores sean representativos estos dependen de la
desviación típica como mediada de dispersión, y de
acuerdo a las características de la distribución normal
para el margen de confianza del 95 % se llega
a la expresión:
Por otro lado, y dado que la estación meteorológica
de la Universidad de Oviedo comenzó sus
mediciones entre las cinco primeras de España y
posee datos desde 1851, se ha realizado el análisis
para la citada estación, y para el periodo comprendido
entre 1978–2008 se han estimado las precipitaciones
al disponer de una muy buena correlación
con la estación del Cristo.
53

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 3. Año de entrada en servicio
de las Estaciones de España (Sanz, 2007).
Año
1791 Gibraltar
Nombre de las estaciones
1805 San Fernando
1839 Cádiz
1841 Madrid
1851 Oviedo
1856 Alicante
1858
1859 Bilbao
1862 Albacete
Salamanca, Sevilla, Valencia,
Zaragoza, Valladolid y Santiago
Tabla 4. Categoría de la sequía
según valor del SPI (Mckee, 1997).
Valores SPI
Categoría de la sequía
2.00 o más Extremadamente húmedo
1.50 a 1.99 Muy húmedo
1.00 a 1.49 Moderadamente húmedo
-0.99 a 0.99 Normal
-1.00 a -1.49 Moderadamente seco
-1.50 a -1.99 Severamente seco
-2.00 o menos Extremadamente seco
El SPI (Standard Precipitation Index) fue desarrollado
por McKee para evaluar los periodos de
sequías así como su severidad. Se trata de un
índice de fácil evaluación por el número de datos
necesarios para su cálculo, dado que sólo son necesarios
valores de precipitación, en contraposición
a índices como el de Palmer que requieren un
volumen de datos mayor. La metodología para su
cálculo es la asimilación de la serie de precipitación
a dos estadísticos, en primer lugar a una distribución
Gamma incompleta, y posteriormente a una
distribución normal, calculando con los valores de
la Normal el SPI.
Posee una serie de interesantes ventajas como
poder calcular para escalas temporales diversas
y admite comparaciones entre lugares: a su vez,
ofrece una alarma temprana en la determinación
de la sequía y ayuda a conocer la severidad de la
misma. Como inconvenientes presenta la necesidad
de transformaciones de los datos para obtener una
distribución normal de precipitación, diferentes además
dependiendo del periodo de acumulación del
que se trate.
El SPI se puede calcular para diversos lapsos
de tiempo (3, 6, 12, 24 y 48 meses). Exige registros
de precipitación suficientemente largos, a los
que se ajusta una distribución de precipitación, que
se estima siempre en la distribución gamma, luego
transformada en la distribución normal, de tal modo
que la media del SPI sea cero. Al ser valores normalizados
se pueden trabajar de igual modo los valores
de condiciones más secas y más húmedas.
En un periodo de sequía los valores del SPI son
menores o iguales a -1, cesando la misma al volver
a ser positivos, por lo que queda delimitada perfectamente
de este modo la duración de la sequía.
La magnitud de la misma se calcula sumando con
signo positivo los valores de los meses que dure la
sequia.
El SPI se ha confundido frecuentemente con
el z-score index (Hayes, 2000; Cuadrat y Vicente,
2002). Este hecho se debe a la escasa bibliogra-
54

CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
fía existente sobre este indicador. Agnew (2000),
Komuscu (1999), en los planes de sequía de las
confederaciones hidrográficas españolas y en algunos
estudios recientes sobre cambio climático se
utiliza en realidad el z-score index aunque hablen del
SPI en sus cálculos. En estos casos, se señala que
para la obtención del SPI debe de normalizarse la
serie mediante la expresión del z-score index. Este
proceso no garantiza una correcta normalización
de las series de precipitación (Cuadrat y Vicente,
2002), dado que no se parte de una distribución
de precipitación normal, ya que las precipitaciones
mensuales no suelen ajustarse a una distribución
normal, debido a la existencia de valores extremos.
En estas situaciones la interpretación de las gráficas
obtenidas puede inducir a errores, dado que
la falta de normalización de la series en el z-score
index afecta a los valores de intensidad o duración
de los diferentes periodos secos.
SPI de la Estación de la Universidad de
Oviedo (1851-2007)
La estación meteorológica de la Universidad de
Oviedo comenzó sus observaciones en 1851, finalizando
éstas en los años setenta del pasado siglo.
Por tanto, las series tienen una longitud temporal
de más de cien años, aunque con lagunas en los
datos por diversas circunstancias. Por suerte, esta
carencia de datos es más significativa a partir de
los años treinta, por lo que se puede correlacionar
esta estación meteorológica con la de Gijón, que
empezó a funcionar en 1922, y en la cual solo existen
lagunas durante el periodo 1936-1938. Por ser
este un periodo en el que casi no existieron estaciones
meteorológicas en uso, suele ser muy difícil
el completar las lagunas existentes. Si bien ésta
suele ser la tónica habitual, en Asturias, y por motivos
desconocidos, dos estaciones meteorológicas
siguieron en funcionamiento durante este periodo,
una de ellas muy interesante para el completado de
la serie de Gijón: la Estación de Arnao. Con ella se
realizó el completado de las lagunas de la serie de
Gijón mediante el método de dobles masas, siendo
el índice de correlación entre ambas estaciones R=
0,808. Dado que no existen datos a partir del año
1976, para completar hasta la actualidad se usó
la estación meteorológica de El Cristo. Gracias a
que durante el periodo 1975-1976 fue el personal
de esta estación quien realizaba las observaciones
meteorológicas en la estación de la Universidad de
Oviedo y las comparaba con las realizadas en El
Cristo, ha sido posible correlacionar ambas estaciones
y tener una serie de pluviometría desde 1851
hasta 2007 (merece especial mención D. Pedro Mateo,
Jefe del Observatorio en aquella época).
Una vez que las series están completas y homogeneizadas
se procede a su tratamiento estadístico
para la obtención del SPI.
Después de un análisis de los datos se observa
que los mayores periodos de sequía, con una mayor
intensidad, se produjeron durante la segunda mitad
del siglo XIX, cuando se ve una mayor repetición de
rachas de sequías consecutivas. La severidad de
estas sequías fue muy importante, y durante periodos
de tiempo superiores a cuatro años en muchos
de los casos. Cabe destacar de los ocho periodos
de sequías superiores a dos años, seis de ellos se
producen durante el siglo XIX, con severidades de
sequia importantes.
Como ejemplo, citamos la siguiente secuencia
de rachas: (1867-1873), (1875-1877), (1879-
1884), con unas severidades -3.52, -7.37, -5.28,
respectivamente. Se aprecia que durante esta época
las sequias iban precedidas de uno o dos años
de clemencia climatológica, correspondiente a años
de tipo normal. Durante los periodos de sequías se
dan años extremadamente secos, por lo que es de
suponer que se agravarían las condiciones preexistentes.
Las condiciones de mayor severidad de Sequia
durante el siglo XX se dieron en el periodo 1903-
1906 y a partir de estos años se produjo una mo-
55

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
deración en las rachas secas, seguramente como
consecuencia del aumento de la precipitación, generada
por el aumento de los núcleos de precipitación
debidos a la industrialización de principios
del siglo XX, ya señalado por Pedro Mateo en sus
publicaciones.
Figura 35. Correlación de las Estaciones de Arnao
y Gijón.
Figura 36. SPI para el periodo 1851–2007 de la
estación de la Universidad de Oviedo.
56

CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
III. Variabilidad climática en el Principado
de Asturias
En la actualidad la emisión continuada de subproductos
industriales y agrícolas está cambiando los
procesos radiactivos de la atmosfera del planeta;
si estos procesos siguen aumentando su ritmo cabría
la posibilidad de que llegaran a inducir cambios
en el complejo sistema que determina el clima
del planeta (Capel, 2000).
El clima de la tierra nunca ha sido estático y
los registros paleoclimáticos muestran que han
existido alteraciones en la atmósfera que han
producido cambios climáticos hace millones de
años.
Un sondeo de 2 metros en la turbera de Roñanzas
de Llanes ha permitido establecer, mediante
la relación de alcanos C 23
/C 29
, la alternancia de
periodos húmedos y secos hasta 6250 a.C. el perfil
del Pb muestra la elevada concentración ligada
a la contaminación atmosférica como resultado
de la movilidad minera en épocas históricas. Una
explicación más amplia se puede encontrar en el
nº 6 de la Revista “Escuela de Minas de Madrid”,
en el artículo “Geoquímica orgánica e inorgánica
Figura 37. Situación geográfica de la Turbera de
Roñanzas (Google Earth, 2009).
57

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 38. Columna estratigráfica del registro de la Turbera de Roñanzas junto con la relación de alcanos C 23
/C 29
modelizada, la concentración de Pb y la escala cronológica. A modo de comparación se incluye la estimación de
temperaturas durante el Holoceno (Ortiz et al., 2009).
del registro de la Turbera de Roñanzas (Asturias)”,
de los profesores Ortiz, Moreno, Gallego, Torres
y Sierra .
Sí parece cierto que la actividad humana, según
muchos autores, es la principal responsable
de la intensificación del efecto invernadero natural,
aumentando la concentración de gases activos radiativamente
y modificando estos procesos. Hoy
en día es muy difícil apoyarse en argumentos científicos
irrefutables para debatir si el cambio climático
en el Principado de Asturias puede provocar
una variación significativa en las precipitaciones
y temperaturas. Los estudios dentro del proyecto
EMULATE (European and North Atlantic daily
to MULtidecadal climATE variability) (Brunet et al.,
2006) en la que se estudiaron las 22 series más
largas de temperatura de España durante el periodo
1850-2005 muestra para este valor climático
58

CLIMATOLOGÍA DE ASTURIAS
un aumento de 3,7º C cada 100 años, de lo que
se puede deducir que existen indudables signos de
un calentamiento a nivel peninsular a lo largo del
periodo de estudio.
Para la precipitación, por el contrario, no se
muestra un comportamiento tan definido como en
el caso anterior. De hecho, la tendencia a la disminución
de las precipitaciones apuntada en el tercer
informe de IPCC (IPCC, 2001) no tiene fácil verificación
en nuestro caso, dada la complejidad del sistema
climático en la España peninsular. Del estudio
realizado sobre 53 series de precipitación, comenzando
en 1791 con la de Gibraltar, se observó un
cierto apunte al alza en la zona norte y noroeste,
por lo que es de esperar que en Asturias las precipitaciones
posiblemente aumenten, a la vista de los
datos de estos informes. La evolución de la precipitación
en la estación meteorológica de la Universidad
de Oviedo, desde el siglo XIX hasta principios
del XXI ha sufrido un aumento del 17 %. La pluviometría
media en esta estación para los últimos 50
años del siglo XIX fue de 851,64 mm, mientras que
en la primera mitad del s XX ha sido de 996,86 mm,
lo que supone un incremento con respecto al siglo
XIX del 17,05 %. Para el periodo que comprende
los últimos cincuenta años del siglo XX la precipitación
media de la estación fue de 987,58 mm lo
que supone con respecto al siglo XIX un incremento
del 17,14 %. Pedro Mateo atribuyó el aumento de
pluviometría a principios del siglo XX a la incipiente
industrialización, al actuar las partículas emitidas
como núcleos de condensación (Mateo, 1983).
59

5. EL AGUA EN ASTURIAS
5.1. INTRODUCCIÓN
Como se ha visto en el capítulo anterior, el Principado
de Asturias es una región con abundantes precipitaciones,
muy superiores a la media nacional,
lo que hace que en la región los recursos hídricos
existentes, tanto superficiales como subterráneos,
sean abundantes.
5.2. HIDROLOGÍA DE ASTURIAS
Los ríos asturianos se caracterizan por ser cortos
y rápidos, con gran poder erosivo. Aunque en casi
su totalidad discurren en los límites de la región,
algunos de los más importantes tienen su nacimiento
fuera de la misma. En general, se adaptan a las
grandes líneas del relieve, sin cortar transversalmente
las estructuras.
El río más occidental es el Eo, que hace frontera
con Lugo. Nace en la sierra de Meira (Lugo) y
desemboca en un estrecho estuario que se extiende
desde Vegadeo (Asturias) hasta Ribadeo (Lugo).
Sus afluentes son pequeños ríos que descienden
desde las montañas próximas.
En la sierra de la Bobia nace el Porcía, uno de
los muchos pequeños ríos con cuenca propia que
desembocan a lo largo de toda la costa asturiana.
El Navia nace en El Cebreiro (Lugo). Entra en Asturias
dos veces, debido a los caprichos de las fronteras
administrativas. En Asturias el primer gran
afluente es el Ibias, que recibe por la derecha procedente
del Puerto de Cerredo, habiendo recogido
las aguas del Rañadoiro. Por la izquierda recibe el
Agüeira, que drena la comarca de los Oscos. El
resto de sus afluentes son pequeños ríos que nacen
en las cumbres próximas. Al fin desemboca en
Navia.
En las sierras prelitorales nace el Esva, que es el
río más importante de corto recorrido.
El Nalón posee la cuenca más grande de Asturias.
Nace en el Puerto de Tarna, corre paralelo a la
costa, pasa por Sobrescobio, Laviana, San Martín y
Langreo, hasta entrar en Mieres y Oviedo y tomar
rumbo norte para desembocar en el mar en San
Esteban. Los afluentes del Nalón son algunos de los
ríos más importantes de Asturias. Por la izquierda
le llegan los ríos de la cordillera Cantábrica, destacando:
el río Caudal, que tiene como tributarios al
Aller, Pajares y Huerna, el Trubia y el Narcea. Por su
margen derecha el afluente más importante es el
Nora, cuya cuenca está constituida por materiales
impermeables, que atraviesa los concejos de Siero,
Noreña, Llanera y Oviedo.
61

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 39. Mapa de ríos del Principado de
Asturias.
El último gran afluente por la margen izquierda
del Nalón es el río Narcea. Éste nace en la sierra del
Rañadoiro, disputándose la cabecera con el Navia,
al oeste en el cueto de Arbás. Su afluente más importante
es el Pigüeña, que le llega por la derecha
procedente de Somiedo.
Existen decenas de ríos procedentes de las sierras
prelitorales, entre los que destacan el Miyares
-que forma la ría de Villaviciosa- y el Sella, que nace
en el corazón de los Picos de Europa y desemboca
en Ribadesella y que tiene dos afluentes importantes,
el Ponga y el Piloña por la izquierda. El Piloña y
el Nalón drenan juntos el surco prelitoral.
Por último se encuentra el río Deva, que nace
en Peña Remoña (Santander), en el corazón de los
Picos de Europa. Su afluente más importante es el
Cares, por la izquierda, que nace en los Picos de Europa
de León. Desemboca en el Val de San Vicente,
haciendo de frontera entre Asturias y Cantabria.
En Asturias hay multitud de pequeños lagos,
la mayoría de ellos de origen glaciar. Apenas hay
embalses dedicados al regadío, ya que la humedad
del clima lo hace innecesario, pero sí hay muchos
pequeños embalses para producir energía eléctrica
y para consumo humano. Casi todos los ríos están
regulados en la cabecera.
Los ríos asturianos que no nacen en la cordillera
son de alimentación nivopluvial, con un máximo en
primavera y un mínimo en verano. Sólo los ríos que
nacen en la cordillera son de alimentación pluvionival,
con un máximo en otoño y un máximo secundario
en primavera. El mínimo continúa dándose en
verano.
Todos estos ríos son agrupados por la Confederación
Hidrográfica del Cantábrico en seis cuencas
hidrográficas: Eo, Porcía, Navia, Nalón-Narcea, Sella
y Cares-Deva, de entre las cuales destaca la cuenca
del Nalón por ser la de mayor extensión e importancia
al discurrir por la zona central de la región, donde
se concentra la mayor parte de la población de
Asturias. Las zonas de Villaviciosa y Llanes agrupan
las pequeñas cuencas costeras de la zona.
62

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 5. Aportaciones en régimen natural de los sistemas hidrológicos de Asturias (Plan Hidrológico Norte II).
Superficie
de cuenca (km 2 )
Aportación
media (Hm 3 /año)
Aportación
específica (mm/año)
Eo* 979,1 683 698
Asturias Occidental
Porcía 239,87 137 570
Navia* 2587,01 2316 895
Esva 757 544 719
Asturias Central
Nalón 5448,56 3765 691
Villaviciosa 460,12 248 540
Sella 1283,26 1126 878
Asturias Oriental
Llanes 331,13 243 733
Deva* 1204,13 1081 898
Total 13328,45 9820,50 737
*Eo, Navia y Deva tienen parte de sus cuencas fuera de Asturias
Tabla 6. Superficie y aportación de las subcuencas del sistema hidrológico del Nalón.
Cuenca Superficie (km 2 ) Aportación (Hm 3 /año)
Nalón - Tanes 271 292
Caudal 936 762
Soto de Ribera 161
Trubia 481 357
Cubia 218 101
Nora 379 176
Narcea 1850 1365
Nalón desembocadura 4866 3468
63

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
5.3. CAUDALES DEL RIO NALÓN
Mención especial dentro de este capítulo de hidrología
superficial merece el río Nalón, no sólo por su
extensión de cuenca, si no porque en las riberas
de su cauce o el de sus tributarios, se concentra
aproximadamente el 90 % de la población (946.742
habitantes) del Principado de Asturias, que usan y
vierten de nuevo al rio sus aguas para el crecimiento
y desarrollo industrial y social.
En la siguiente tabla (tabla 7) se puede observar,
para varias tramificaciones del río, los promedios
de caudal para los diferentes meses de un año hidrológico
calculados para series hidrológicas superiores
a periodos de 15 años, así como el promedio
de Hm 3 anuales que transporta.
El caudal a lo largo del rio oscila entre un mínimo
de 4,3 m 3 /s, a la salida de los embalses de Tanes y
Rioseco, y un máximo de 135,7 m 3 /s en su desembocadura,
en la época de deshielo y finalización de
la etapa húmeda del año.
Un aspecto a destacar, es la desigualdad existente
entre el nacimiento del río y su confluencia
con el río Caudal. Esta diferencia de caudal, es debida
a la regulación ejercida por los embalses anteriormente
mencionados, los cuales aumentan sus
reservas para épocas de escasas precipitaciones
alterando los flujos del río y modificando el régimen
natural de las aguas, y también a las extracciones
de CADASA para el abastecimiento de la zona central
de la región.
Por otra parte, cabe hacer mención a los caudales
base del río, que es el agua aportada por
los acuíferos. Estos caudales en épocas de estiaje
constituyen el caudal del rio debido a la baja escorrentía
superficial. En la siguiente figura (figura 40)
se muestran los caudales base para diferentes tramos
del rio, calculados mediante la aplicación de la
metodología del CEDEX, empleando medias móviles
para series de 10 años.
Tabla 7. Caudales promedio para tramos del río Nalón de series superiores a 15 años (m 3 /s).
Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep
Prom.
anual
Hm 3
Nacimiento -
Embalse Rioseco
12,9 15,7 21,0 18,8 16,3 18,8 18,7 14,4 9,1 9,0 8,7 14,5 14,8 467,2
Embalse Rioseco -
confluencia Caudal
7,9 13,4 18,2 15,3 17,5 17,7 20,3 15,1 7,0 4,9 4,3 4,4 12,2 383,8
confluencia Caudal -
confluencia Nora
16,2 29,9 38,1 32,7 32,4 38,1 45,0 33,1 18,3 10,5 9,1 10,2 26,1 824,5
confluencia Nora -
confluencia Cubia
21,4 37,9 47,9 42,5 41,8 45,8 53,4 39,9 21,6 12,7 11,1 12,2 32,4 1020,2
confluencia Cubia -
confluencia Narcea
25,2 42,9 54,5 49,3 48,2 51,6 59,6 44,6 23,8 14,2 12,5 13,8 36,7 1156,6
confluencia
Narcea - Final
58,6 92,2 121,9 117,3 120,8 117,5 135,7 104,8 63,3 38,0 28,6 29,9 85,7 2703,0
64

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 40. Recursos existentes en los diferentes
tramos del rio Nalón y caudal base en los mismos.
I. Hidrogramas del Nalón
Hasta el momento, se ha hablado de valores promedio
de caudal, que orientan acerca del volumen
de agua fluyente por el río. Sin embargo, para un
estudio con una mayor precisión acerca de los mismos,
basta con realizar un pequeño análisis de los
caudales que transportan los diferentes tramos en
años pluviométricos tipo (seco, medio y húmedo)
como se han visto anteriormente en el capítulo de
climatología de la región. Además, para una mayor
precisión, se han realizado los cálculos para caudales
naturalizados del río, evitando así las variaciones
ocasionadas por las infraestructuras existentes
en su recorrido.
Como se muestra en las figuras posteriores,
los caudales en época de estiaje difieren poco entre
un año medio y un año seco, debido fundamen-
Figura 41. Esquema tramificación aplicada al río
Nalón y caudal ecológico a la salida del mismo.
65

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
66

EL AGUA EN ASTURIAS
talmente a los aportes de los acuíferos, variando
sin embargo de manera considerable para un año
húmedo.
En año húmedo.
En este año tipo, la pluviometría media anual es superior
a los 1.400 mm para las series calculadas
anteriormente. En el hidrograma (figura 42) se pueden
observar claramente las puntas de caudal correspondientes
a los meses más húmedos del año
(los comprendidos entre Octubre y Febrero), las correspondientes
a la época del deshielo (centralizada
Figura 42. Evolución de los caudales en diferentes
tramos del río Nalón para un año tipo húmedo.
Figura 43. Pluviometría media en un año húmedo.
Figura 44. Evolución de los caudales en diferentes
tramos del río Nalón para un año tipo medio.
Figura 45. Pluviometría media en un año medio.
en los meses de Marzo a Mayo) y el descenso de
los caudales en el verano, correspondiente con el
periodo de estiaje.
En año medio
Análogamente, la pluviometría media anual se encuentra
cercana a los 1.200 mm, y en el hidrograma
(figura 44) se puede apreciar la disminución de
los caudales punta en los meses húmedos manteniéndose
los deshielos y produciéndose los descensos
de los mismos en estiaje.
En año seco
En este caso, la pluviometría media anual no supera
los 1.000 mm. En el hidrograma correspondiente (figura
47), se ve la escasez de caudal en los meses
lluviosos causada por la escasez de precipitaciones,
y su repunte en épocas habitual descenso, solapándose
en algunos casos con el periodo de deshielo,
para descender bruscamente en la época de estiaje.
67

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
5.4. RECURSOS HÍDRICOS SUPERFICIALES
Son consideradas aguas superficiales, según la
DMA 2000/60/CE, “todas las aguas continentales,
excepto las aguas subterráneas; las aguas de transición
y las aguas costeras, y, en lo que se refiere
al estado químico, también las aguas territoriales”.
Esta definición legal se aplica a un país o territorio,
pero una definición más amplia acerca de lo que son
las aguas superficiales sería “toda agua natural
abierta a la atmósfera, concerniente a ríos, lagos,
reservorios, charcas, corrientes, océanos, mares,
estuarios y humedales”.
Los recursos hídricos son los volúmenes de
agua que circulan anualmente por una cuenca.
Como recursos hídricos disponibles, se definen
“las aguas que son capaces de ser captadas,
Figura 46. Evolución de los caudales en diferentes
tramos del río Nalón para un año tipo seco.
Figura 47. Pluviometría media en un año seco.
68

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 48. Recursos hídricos de las Confederaciones
Hidrográficas de España (Borrador PHN, 2007).
almacenadas y reguladas por el hombre para el uso
en sus actividades, sin alterar la calidad y estado
ecológico de las aguas, y a los ecosistemas terrestres
asociados”.
El territorio del Principado de Asturias se encuentra
englobado dentro del ámbito de planificación
fijado en el Real Decreto 125/2007, del 2 de
febrero en el que se define que la parte española
de la Demarcación Hidrográfica del Norte comprende
todas las cuencas que vierten al mar Cantábrico
entre el río Eo, incluida ésta, y el límite del término
municipal de Castro Urdiales y San Julián de Muskiz,
así como la parte continental (desde el límite entre
la zona de transición y las masas interiores hasta la
cabecera) de los ríos intercomunitarios de la Comunidad
Autónoma del País Vasco y la parte española
de las cuencas del Bidasoa, Nive y Nivelle. Quedan
excluidas de éste ámbito las subcuencas vertientes
a la margen izquierda de la ría del Eo, así como el
territorio y las aguas de transición asociadas de las
cuencas internas del País Vasco. Las aguas costeras
tienen como límite Oeste la línea con orientación
0º que pasa por la Punta de Peñas Blancas,
al oeste de la ría del Eo y como límite Este la línea
con orientación 2º que pasa por Punta del Covarón,
en el límite entre las Comunidades Autónomas de
Cantabria y País Vasco.
El anterior Real Decreto, divide asimismo a la
Confederación Hidrográfica de Norte en la C.H. de
Miño-Sil y la C.H. del Cantábrico que, a pesar de
ser órganos gubernamentales autónomos desde el
1 de Enero de 2008, poseen aún una planificación
hidrológica conjunta perteneciente a la extinta C.H.
del Norte.
De una manera global, el ámbito de planificación
Norte posee unos recursos superficiales de 44.157
Hm 3 /año con una superficie total de 20.831 km 2 ;
estos recursos son casi cinco veces superiores a
la media española, que se fija en 9.475 Hm 3 /año
para una superficie total de 504.645 km 2 . No obstante,
hay que tener en cuenta que este dato de
los recursos medios en España no puede aplicarse
de manera similar a todas las regiones españolas,
pues como se puede apreciar en la figura 48, algunas
cuencas como las del Júcar o el Segura poseen
aproximadamente la mitad de estos recursos en
69

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 8. Comparativa de recursos entre Comunidades Autónomas del Norte de España (Borrador PHN, 2007).
Superficie
cuenca (km 2 )
Recursos
(Hm 3 )
Recursos/Superficie
(m 3 /km 2 )
Habitantes
Recursos/habitante
(m 3 /hab)
Asturias 10.603 9.024 851.033 1.074.862 8.395
Cantabria 3.672 2.969 808.551 572.824 5.183
Galicia 26.676 20.411 765.520 2.772.533 7.365
España 462.904 123.436 266.656 41.998.093 2.939
Figura 49. Comparativa porcentual de recursos de
las diferentes Comunidades Autónomas del Norte
con respecto a España.
contraposición con la del Norte que casi los quintuplica.
En el sur de España, el clima es más cálido y
con menores precipitaciones, lo que merma los recursos,
al contrario de la zona norte del país, donde
en clima es más frio y húmedo.
Se puede realizar una comparativa entre los recursos
existentes en el Principado de Asturias con
los recursos medios en España y los de las comunidades
limítrofes de la franja norte que poseen condiciones
climáticas y orográficas similares, lo cual
permite obtener una visión global valorando las tres
comunidades autónomas que, junto con el País Vasco,
conforman la España húmeda.
De la tabla 8 y la figura 49 se desprende que el
Principado de Asturias posee unos recursos, tanto
por superficie como por habitante, muy superiores
a la media española y de las demás comunidades
autónomas del norte, lo que permite afirmar que se
encuentra en una posición privilegiada en lo que se
refiere a uso y disfrute del agua.
En el ámbito de planificación fijado por la C.H. del
Cantábrico, el territorio del Principado de Asturias
se encuentra dividido en ocho cuencas hidrográfi-
70

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 9. Recursos anuales superficiales disponibles
por cuencas hidrográficas en Asturias sin tener
en cuenta la regulación de los embalses (C.H. del
Cantábrico, 2007).
Sistema
Recursos superficiales
disponibles (Hm 3 /año)
Deva 2,3
Eo 4,3
Llanes 2,7
Nalón 299,3
Navia 26,2
Porcía 1,5
Sella 6,4
Villaviciosa 4,1
TOTAL 346,8
cas marcadas fundamentalmente por los mayores
ríos que atraviesan la región. Estas cuencas hidrográficas
se subdividen a su vez en cinco cuencas
comunitarias y tres cuencas intercomunitarias.
Dentro de todas las cuencas hidrográficas asturianas,
destacaremos la cuenca hidrográfica del
Nalón, no solamente por ser la de mayor superficie
y agrupar a los dos ríos más importantes de
la región, sino porque es la fuente de abastecimiento
principal para más del 90 % de la población
y de las principales industrias existentes en el
Principado.
Hasta el momento, se ha hablado solamente de
recursos medios disponibles. No todos estos recursos
son o pueden ser aprovechados, una parte
de los mismos es empleada por el medio ambiente
para su desarrollo y otra parte, al no existir infraestructuras
de regulación, van al mar en un régimen
casi natural.
Los recursos superficiales disponibles son aquellos
calculados por los organismos con competencias
en materia de planificación de aguas para satisfacer
de manera total las demandas, consuntivas
o no, mediante las aguas de flujo superficial existentes
en las cuencas hidrográficas o sistemas de explotación,
según sea el caso. En el caso del Principado
de Asturias, estos recursos en ocasiones son
inferiores a las demandas reales de los sistemas,
esto es debido a la complementariedad de los sistemas
de abastecimiento, que completan este defecto
mediante fuentes de suministro propias como
manantiales y sondeos.
Actualmente, se posee una capacidad hídrica de
550 Hm 3 anuales de aguas superficiales disponibles
con las infraestructuras existentes, lo que corresponde
a una dotación promedio para los habitantes
del Principado de Asturias de 512 m 3 /hab anuales,
garantizando actualmente el abastecimiento continuo
de la demanda.
I. Presas y embalses
Hoy en día se estima que las diferentes infraestructuras
hidráulicas a nivel global regulan una cuarta
parte del caudal total de los ríos de la tierra. La
construcción de un pantano supone una serie de
beneficios e inconvenientes indudables.
Un pantano garantiza un suministro constante de
agua durante todo el año en zonas donde las lluvias
son estacionales, regula el flujo de agua de los ríos
previniendo las avenidas que provocan inundaciones
y la gran mayoría de los mismos se aprovechan
para la generación de energía eléctrica. Además de
los beneficios más tangibles citados anteriormente,
los pantanos son empleados para actividades
recreativas como la pesca, navegación, etc.
71

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Junto a los beneficios anteriores, existen una
serie de inconvenientes a tener en cuenta en los
mismos. La construcción de un pantano exige la
inundación de grandes áreas de terreno, perdiendo
tierras agrícolas, poblaciones y ecosistemas enteros.
Además, se altera la morfología de los ríos y
las características del agua embalsada ya que en
ellos se produce una gran evaporación de aguas
enriqueciéndose la que queda en gases y sales, y
disminuyendo por tanto su calidad. Otro factor es
la alteración de los ecosistemas fluviales haciendo
de barrera insalvable para peces en sus ascensos
anuales y descenso de sedimentos y nutrientes
para las zonas situadas aguas abajo.
Por último hay que considerar que su vida útil es
relativamente corta para el tipo de infraestructura
de la que se trata, de unos 50 a 200 años antes de
su colmatación y pérdida de almacenamiento.
II. Embalses en Asturias
La abundancia de recursos hídricos superficiales
en el Principado de Asturias ha propiciado que en
su territorio se hayan construido numerosas obras
con el fin de controlar, regular y aprovechar dichos
recursos. Pero estos beneficios y servicios que
proporcionan las presas a la sociedad, no serían
posibles si no es a costa del sacrificio de valores
naturales, existentes en la zona antes de la creación
del embalse.
En la actualidad, en el territorio del Principado
de Asturias hay constatadas veintidós infraestructuras
hidráulicas entre presas, azudes y embalses,
en 10 de las cuales se mantiene un seguimiento
constante, al tratarse de embalses de capacidad
superior a 5 Hm 3 (volumen mínimo fijado por la C.H.
del Cantábrico para su control), o en casos especiales
como los de La Granda y Aboño, por su uso
destinado a la industria.
III. Capacidad de embalse
El parámetro más importante cuando se habla de
las grandes infraestructuras hidráulicas es la capacidad
de embalse, que es la parte del volumen del
mismo destinada a almacenar agua. Este paráme-
Figura 50. Mapa de los principales embalses del
Principado de Asturias (C. H. del Cantábrico, 2003).
72

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 10. Datos generales de los embalses con seguimiento continuo del Principado de Asturias (MARM, 2007).
Nombre
Propietario
Año de
entrada
en servcio
Tipología Río Uso (*)
Capacidad
de embalses
(Hm 3 )
Salime
Hidroeléctrica
del Cantábrico
1956 Gravedad Navia H 265,63
Aboño Arcelor 1970 Escollera Aboño UI 4
Alfilorios Estado 1977 Escollera Barrea A 8,16
Arbón Eléctrica de Viesgo 1967 Escollera Navia H 38,2
La Barca
Hidroeléctrica
del Cantábrico
1968 Bóveda Narcea H 34,16
Doiras Eléctrica de Viesgo 1934 Gravedad Navia H 118,99
La Granda Arcelor 1956 Escollera – Tierra Granda UI 3,6
Somiedo (lagos)
Hidroeléctrica
del Cantábrico
1964 Gravedad Pigüeña H 6
Tanes - Rioseco HC – CADASA 1978 Gravedad Nalón A – H 37,55
Trasona Arcelor 1957 Gravedad Corvera UI 4,1
(*) H-Hidroeléctrico A-Abastecimiento UI-Uso industrial
tro se encuentra condicionado por la capacidad de
regulación de los mismos, entendiendo ésta como
el volumen anual de agua que puede ser empleado
del mismo, variando este de 0,5 hasta 1,5 veces su
capacidad, en función de la región y el clima.
La capacidad total de embalse en el Principado
de Asturias es de aproximadamente 550 Hm 3 , siendo
este dato aproximado al no existir datos rigurosos
de algunas pequeñas presas y embalses. Se realiza
un control continuo del 96 % de la capacidad total,
correspondiendo el 4 % restante a embalses de escaso
interés por su capacidad antes comentada.
Se ha hablado del volumen de embalse, pero
el gran potencial de los embalses asturianos es su
capacidad de regulación estimada como promedio
en función de la climatología de la región en 1,5
veces su capacidad de embalse, valor muy superior
a la de la media española. Esto supone poder disponer
a lo largo de un año hidrológico de un volumen
máximo de 825 Hm 3 para su aprovechamiento considerando
las reservas al 100 %, siendo el volumen
mínimo de los últimos años 495 Hm 3 y el promedio
de reservas, el 60 % de la capacidad máxima de
embalse.
73

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 51. Proporción respecto al total de la capacidad
de los principales embalses de la región.
IV. Agua embalsada
En cuanto a las reservas, como ya se ha visto, los
embalses asturianos permanecen de manera habitual
por encima del 60 % de su capacidad durante
todo el año, alcanzando valores máximos en épocas
de deshielo y de máximas precipitaciones en invierno
y principios de la primavera, como se muestra
en la figura 52. En los últimos diez años la media de
reservas ha sido superior al 70 % y solamente en el
año 1998 se alcanzó un mínimo del 64 %, creciendo
en los años sucesivos hasta valores normales
en la región.
El estudio de la evolución de las reservas se puede
realizar bien tomando como unidad de medida el
año natural, para ver la evolución de los embalses
a lo largo del mismo, o bien, más comúnmente, tomando
el año hidrológico (comprendido entre los
meses de Octubre a Septiembre del año siguiente),
aprovechando los meses de mayores precipitaciones
para el inicio del año y terminando en los meses
de escasez. En ambos casos, se debe tomar una
referencia, siendo la habitual un periodo de retorno
de 5 a 10 años como mínimo, para poder tener una
evolución significativa.
V. Usos del agua regulada por los embalses
Como se ha citado con anterioridad, los embalses
pueden tener múltiples usos. Históricamente, el
principal uso de los embalses asturianos ha sido la
generación de energía hidroeléctrica, agrupando el
90 % del total del agua embalsada. Existe en la actualidad
una potencia de generación de 207 GWh,
la cual representa el 10 % de la energía total generada
en toda la región, solamente superada por las
centrales térmicas. Seguidamente al uso hidroeléctrico
se encuentra el uso para abastecimiento, que
74

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 52. Evolución del agua embalsada en el año
hidrológico 2006/2007 y tasa de variación mensual
con respecto a la media anual.
Figura 53. Evolución del agua embalsada en 2007
y tasa de variación mensual con respecto a la media
de los últimos 5 años.
representa el 8 %, siendo el 2 % restante para usos
industriales y riegos, fundamentalmente. Cabe destacar
el reducido porcentaje que representa el uso
para abastecimiento, debido a la concentración de
la población en el centro de la región, coincidente
geográficamente con los cauces de dos de los más
importantes ríos de la misma, que junto con sus
afluentes, permiten un abastecimiento continuo a
75

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 11. Distribución del agua embalsada en el Principado de Asturias.
Capacidad embalse Abastecimiento Hidroeléctrico Regadío Industrial Otros
550 45,71 500,53 0 11,7 0
Figura 54. Distribución de los usos de los embalses
en el Principado de Asturias.
la mayor parte de las poblaciones sin necesidad de
otras infraestructuras. Otro factor a destacar es la
ausencia de embalses destinados a regadíos en la
región, gracias al clima húmedo y a la abundancia
de precipitaciones, que a lo largo de todo el año
suministran el agua necesaria para los cultivos sin
necesidad de refuerzos con este tipo de infraestructuras.
En la zona central del Principado se encuentran
los embalses de Los Alfilorios y de Tanes-Rioseco
que suministran mediante la traída del Consorcio
para el Abastecimiento de Agua y Saneamiento del
Principado de Asturias (CADASA), la mayor parte del
agua para la zona central. Junto con estos embalses,
existen unidades hidrogeológicas con caudal
suficiente que abastecen a gran parte de los municipios
casi exclusivamente o sirven de refuerzo
al abastecimiento. No obstante, grandes ciudades
como Oviedo, Gijón y Avilés, con una gran demanda
debido a la población y a la industria existente,
precisan de este tipo de infraestructuras para poder
mantener un suministro continuo durante todo
el año, en especial en épocas de estiaje.
Figura 55. Embalse de Rioseco (La Nueva
España).
76

EL AGUA EN ASTURIAS
77

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 56. Embalse de Arbón.
En la zona occidental, se está construyendo
actualmente la macrotraída del embalse de Arbón,
que abastecerá de agua a las poblaciones costeras
del occidente con déficits de suministro en los
últimos años.
Anteriormente se ha mencionado solamente el
uso principal al que se destina el embalse, no siendo
de manera habitual el único, ya que, a modo de
ejemplo, los embalses de Tanes/Rioseco y de Arbón,
se destinan principalmente para uso hidroeléctrico,
si bien combinándolo con el abastecimiento
de las principales ciudades de la región y de la zona
occidental. Caso especial es el de Tanes/Rioseco,
donde durante el día, aprovechando el mayor coste
de la energía generada, se turbina el agua desde
Tanes a Rioseco por gravedad para la generación
de la misma y durante las noches, aprovechando el
menor coste de la electricidad, se bombea el agua
desde Rioseco hacia Tanes nuevamente.
Dentro de todos los embalses con uso hidroeléctrico,
destacan los grandes embalses de Salime y
Doiras, los mayores de Asturias, con una capacidad
78

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 57. Embalse de Doiras (izquierda) y Embalse de Salime (derecha).
conjunta de 384,62 Hm 3 , que representan más del
70 % del total del Principado de Asturias y que son
capaces de generar conjuntamente una potencia de
150 GWh, estando en estudio ampliar la misma.
Un caso especial es el embalse de los Alfilorios,
que fue construido exclusivamente como refuerzo
para el abastecimiento de la ciudad de Oviedo en
1977 y se caracteriza por no poseer una cuenca
propia que realice un suministro constante, sino que
se nutre de los excedentes invernales procedentes
de la Sierra del Aramo y del minitrasvase del Arroyo
de la Mortera para su almacenamiento y uso como
sistema complementario.
VI. Ratio por habitantes y uso
En cada Comunidad Autónoma, en función de los recursos
hídricos disponibles, economía y las demandas
de agua, se distribuyen los usos principales de
los embalses, que determinan el ratio por habitante
de los mismos, o lo que es lo mismo, la disponibilidad
de agua que tendría una persona para los
diferentes usos que se dan para el agua embalsada.
En el caso del Principado de Asturias, estos ratios
se muestran en la tabla siguiente (tabla 12).
Para comprender totalmente la tabla 12 hay que
tener en cuenta diversas consideraciones: primera-
Tabla 12. Ratio por habitante y uso del agua embalsada en el Principado de Asturias (m 3 /hab/año).
Abastecimiento Hidroeléctrico Regadío Industrial Otros
425,3 465,76 0 10,98 0
79

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
mente, como ya se ha mencionado anteriormente,
la capacidad de regulación de las infraestructuras:
el Principado de Asturias posee ratios más bajos
con respecto al resto de comunidades, debido a
que en ella la capacidad de regulación es muy superior
a la media de España, lo que permite con
una menor capacidad de embalse obtener un abastecimiento
adecuado. En segundo lugar, el uso de
los embalses; la diferencia de ratio entre el uso hidroeléctrico
y el uso para abastecimiento es muy
reducida, ya que numerosos embalses poseen los
dos usos conjuntamente. Por otra parte, hay que
considerar que el agua embalsada no es el único
medio de suministro que existe para los diferentes
usos, ya que el aporte de agua subterránea ha servido
históricamente en un principio como uso exclusivo
y posteriormente como complemento desde la
antigüedad.
Figura 58. Mapa hidrogeológico de Asturias (modificado
de IGME).
5.5. RECURSOS HÍDRICOS SUBTERRANEOS
Aparte de los recursos superficiales, el Principado
de Asturias posee un gran potencial de recursos
subterráneos gracias a las favorables características
de la geología y la hidrogeología regionales,
que propician la formación de los numerosos sistemas
hidrológicos agrupados en masas de aguas
subterráneas.
I. Hidrogeología
En el Principado de Asturias se pueden distinguir
claramente desde un punto de vista hidrogeológico
dos regiones bien diferenciadas. Por una parte,
la región occidental, ocupada por el Paleozoico
Inferior, que se extiende hasta el Antiforme del
Narcea. Los materiales tienen escasa permeabilidad
y se explotan mediante sondeos de pequeño
diámetro que satisfacen demandas puntuales. Por
otra parte, las zonas central y oriental de la región
80

EL AGUA EN ASTURIAS
tienen un gran interés hidrogeológico ya que albergan
acuíferos de importancia en los carbonatos
del Devónico y Carbonífero incluidos en grandes
sistemas hidrogeológicos con grandes recursos y
reservas que coinciden con las zonas de mayor
demanda.
Además de los materiales carbonatados del Paleozoico,
son materiales carbonatados y detríticos
en el Jurásico y el Cretácico, sin considerar otros
de menor interés en materiales detríticos terciarios
y cuaternarios.
Figura 59. Mapa de situación de los sistemas
acuíferos (IGME, 1984).
II. Masas de agua subterráneas
Durante los años 70, ante el aumento de la demanda
de agua como consecuencia de la industrialización, se
planteó la necesidad de definir o cuantificar los recursos
hídricos subterráneos y realizar una planificación
conjunta de recursos superficiales y subterráneos.
El Instituto Geológico y Minero de España
(IGME), realizó el Plan de Investigación de Aguas
Subterráneas (P.I.A.S.), publicando el mismo en el
año 1982. En este informe se definieron en Asturias
los siguientes sistemas acuíferos:
• Sistema acuífero nº 1 – Unidad mesozoica
Gijón-Villaviciosa.
81

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 60. Masas de agua subterránea en Asturias
(modificado de IGME, 2008).
• Sistema acuífero nº 2 – Unidad mesoterciaria
Oviedo-Cangas de Onís.
• Sistema acuífero nº 3 – Caliza de Montaña
cántabro-astur.
• Sistema acuífero AA – Sedimentos calcáreos y
dolomíticos precarboníferos.
• Sistema acuífero AB – Franja móvil intermedia.
Esta división atendía a la definición de sistema
acuífero: “unidad hidrogeológica “práctica” (desde
el punto de vista de investigación y explotación
de agua subterránea), limitada espacialmente, que
contiene uno o varios acuíferos independientes o
interconectados hidráulicamente”.
Posteriormente se establece la unidad hidrogeológica
como figura jurídica para facilitar
la gestión administrativa de las aguas subterráneas,
definiéndola como “uno o varios acuíferos
agrupados a efectos de conseguir una racional y
eficaz administración del agua”. Así, en 1988 la
Dirección General de Obras Hidráulicas (MOPU)
y el IGME establecieron 369 unidades hidrogeológicas
en la Península e Islas Baleares , de ellas
9 en el Principado de Asturias:
• Unidad 01.06 Llanes – Ribadesella.
• Unidad 01.07 Picos de Europa – Panes.
• Unidad 01.08 Región del Ponga.
• Unidad 01.19 Villaviciosa.
• Unidad 01.20 Llantones.
• Unidad 01.21 Pinzales – Noreña.
• Unidad 01.22 Oviedo – Cangas de Onís.
• Unidad 01.23 Peña Ubiña – Piña Rueda.
• Unidad 01.24 Somiedo – Trubia – Pravia.
En la actualidad, con la entrada en vigor de la
directiva 2000/60/EC del Parlamento Europeo y
del Consejo Europeo de 23 de Octubre de 2000,
también conocida como Directiva Marco del Agua
(DMA), se establece un marco para la acción comunitaria
en el campo de la política de aguas. Este
documento ha definido una serie de masas de agua
subterránea, tomando como referencia las unidades
hidrogeológicas establecidas con anterioridad.
Estudio de delimitación de las unidades hidrogeológicas
del territorio peninsular e islas Baleares y síntesis de sus características.
82

EL AGUA EN ASTURIAS
La DMA define masa de agua subterránea como:
“un volumen de agua claramente diferenciado de
aguas subterráneas en un acuífero o acuíferos”.
En la actualidad se dispone de una delimitación
realizada por la Secretaría General para el Territorio
y la Biodiversidad, con la colaboración del IGME y la
participación de la Confederación Hidrográfica del
Cantábrico.
La denominación de las masas de agua subterráneas
es:
• 012.001 Eo – Navia - Narcea.
• 012.002 Somiedo – Trubia - Navia.
• 012.003 Candás.
• 012.004 Llantones – Pinzales - Noreña.
• 012.005 Villaviciosa.
• 012.006 Oviedo – Cangas de Onís.
• 012.007 Llanes - Ribadesella.
• 012.008 Santillana – San Vicente de la
Barquera.
• 012.012 Cuenca Carbonífera Asturiana.
• 012.013 Región del Ponga.
• 012.014 Picos de Europa - Panes.
Glosario de términos. Directiva Marco del Agua. Demarcaciones
Hidrográficas del Norte y Miño-Limia. 2007.
Figura 61. Unidades tectonoestratigráficas modificadas.
• 012.018 Alto Deva – Alto Cares.
• 012.019 Peña Ubiña – Peña Rueda.
En esta división realizada en masas de agua subterráneas,
algunas coinciden con los sistemas acuíferos
definidos por el IGME en el año 1984, otras
son resultado de la unión de varios y otras son de
nueva definición.
En este libro se realizará una clasificación ligeramente
diferente, apoyándonos en dos aspectos
diferentes como son las unidades tectonoestratigráficas
y las nuevas masas de agua. Asimismo,
se dividirán las masas en varias subunidades, de
acuerdo con la división en unidades tectonoestratigráficas,
según sea la hidrogeología de las
mismas.
• 012.001 Eo – Navia - Narcea.
• 012.002.
• 01 Somiedo – Trubia – Pravia / Peña
Ubiña – Peña Rueda.
• 02 Candás.
83

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
• 012.005.
• 01 Villaviciosa.
• 02 Llantones – Pinzales - Noreña.
• 012.006 Oviedo – Cangas de Onís.
• 012.012.
• 01 Cuenca Carbonífera Central Asturiana.
• 02 Sueve.
• 012.013.
• 01 Región del Ponga.
• 02 Llanes - Ribadesella.
• 012.014 Picos de Europa – Panes.
La división en masas de agua basada en las unidades
tectonoestratigráficas clásicas en la geología
de la Zona Cantábrica tiene sentido porque cada
Unidad tiene unos determinados niveles acuíferos y
otros confinantes y unas características estructurales
que permiten una buena definición de los sistemas
hidrogeológicos.
EO – NAVIA - NARCEA
Esta masa de nueva definición está formada por
materiales de la Zona Astur Occidental Leonesa
(ZAOL), en la parte noroeste del Macizo Ibérico
Hercínico, que representa como se ha indicado la
transición entre la Zona Cantábrica, situada al este,
y las Zonas Centro-Ibérica y de Galicia-Tras os Montes,
al oeste.
A. Límites de la masa
Limita al norte con el mar Cantábrico, al oeste coincide
con la divisoria entre las cuencas de los ríos Sil
y Eo. Al este, el límite está definido por el plano de
cabalgamiento del Antiforme del Narcea. El límite
sur se sitúa próximo al embalse de Salime, en el
concejo de Grandas de Salime.
B. Hidroestratigrafía y sistemas hidrogeológicos
La Zona Astur Occidental Leonesa se caracteriza
por el gran espesor (11.000 m) de las rocas cambro-ordovicicas,
con naturaleza siliciclástica, salvo
el nivel carbonatado de la Fm. Vegadeo.
Por estar situados en la Cadena Varisca del NW
de la Península, los materiales de esta unidad han
sufrido un metamorfismo regional con una intensa
deformación tectónica. La orogenia Hercínica dio lugar
a una serie de estructuras importantes entre las
Figura 62. Unidad Eo – Navia - Narcea.
84

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 63. Concejos en la masa Eo–Navia-Narcea.
que se encuentra el Manto de Mondoñedo. Intrusiones
post-hercínicas como la granodiorita de Salave
o el granito de Boal utilizaron fracturas hercínicas
para su emplazamiento (Knutsen, 1991). El complejo
plutónico de Salave se emplazó justo en el borde
este del Dominio de Mondoñedo, que está separado
del Dominio de Navia - Alto Sil en el este por la falla
basal del Manto de Mondoñedo.
Los niveles acuíferos son pizarras, areniscas y
cuarcitas de la Zona Astur Occidental, metamorfizadas
y afectadas de intenso plegamiento y que son
permeables por fracturación y diaclasado por descompresión,
con muy baja permeabilidad.
C. Recursos y reservas
No existen sistemas hidrogeológicos en sentido
estricto sino “acuíferos” en zonas fracturadas y diaclasadas
como consecuencia de la depresurización
originada, por lo que no se procede hablar de recursos
y reservas.
D. Hidrología y aprovechamiento energéticos
Esta masa es recorrida por numerosos cursos fluviales
con caudales muy variables por circular por
terrenos prácticamente impermeables. La mayoría
de ellos tienen dirección N-S. Son destacables los
ríos Porcía, Esva o Narcea. El más importante recurso
fluvial de esta masa es el río Navia, con los
embalses de Salime, Doiras y Arbón. Este río atraviesa
toda la masa desde el sur hasta su desembocadura
en la ría de Navia.
Existen infinidad de pequeños manantiales y
sondeos de poca profundidad (< 50 m) realizados
a rotopercusión para abastecimientos a núcleos
rurales y ganaderías con caudales inferiores a 1
l/s por sondeo. Existe un gran riesgo de contaminación
por residuos ganaderos que finalmente
85

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 64. Red hidrográfica de la masa Eo-Navia-
Narcea.
son arrastrados a los arroyos. Como ejemplo se
incluye el inventario de puntos de agua de la zona
de Tapia de Casariego en la figura 65.
E. Manantiales más importantes y abastecimiento
de agua
El sistema de abastecimiento a las poblaciones de
la rasa costera occidental del Principado de Asturias
tendrá una red de distribución de 61 km, con 10 depósitos
con capacidad de 56.000 m 3 y un caudal de
300 l/s. Además, contará con una estación de tratamiento
de agua potable para un caudal de 175 l/s.
86

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 65. Puntos acuíferos en la zona de Tapia de
Casariego (ETSIMO, 2005).
F. Balance: entradas y salidas
Las entradas de agua a los acuíferos se realizan por
infiltración directa del agua de precipitación.
La descarga se realiza de forma natural a
través de los ríos, directamente al mar Cantábrico,
y por pequeños manantiales existentes en la
zona.
SOMIEDO – TRUBIA – PRAVIA / PEÑA
UBIÑA – PEÑA RUEDA / CANDAS
Agrupa los sistemas hidrogeológicos alojados en las
unidades tectonoestratigráficas de la Región de Pliegues
y Mantos (Somiedo-Correcillas y La Sobia-Aramo).
En la Unidad de Somiedo está más desarrollado
el Devónico y en La Sobia-Aramo, el Carbonífero.
A. Límites de la masa
Limita al norte con el Mar Cantábrico, al oeste con
la traza de cabalgamiento del Antiforme del Narcea,
87

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 66. Unidad Somiedo–Trubia–Pravia /
Peña Ubiña–Peña Rueda / Candás.
Figura 67. Concejos en la masa Somiedo-Trubia-Pravia
/ Peña Ubiña-Peña Rueda / Candás.
al este con el cabalgamiento de la Unidad del Aramo
sobre la Cuenca Carbonífera Central Asturiana y al
sur con el límite de provincia.
B. Hidroestratigrafía y sistemas hidrogeológicos
Los niveles acuíferos de mayor interés son los carbonatos
de la Formación Láncara, Calizas y Dolomías
del Grupo Rañeces, Calizas de la Fm. Moniello,
Calizas de Candás y Caliza de Montaña.
Como confinantes están las Pizarras de la Fm.
Oville y Formigoso y las Areniscas de Furada, Naranco
y Piñeres.
Dentro de la Unidad tectonoestratigráfica de Somiedo,
en el borde más occidental, la única formación
de interés accesible es Láncara en el anticlinal
Boinás-Antoñana, que drena por manantiales en Boinás
y Antoñana. En la mina de oro ubicada en esta
zona se extraen unos 30 l/s.
88

EL AGUA EN ASTURIAS
Existen dos grandes sistemas hidrogeológicos
constituidos por los sinclinales de Somiedo y Cornellana-Pravia,
donde los niveles acuíferos implicados
son los carbonatos del Devónico y Carbonífero. En
el Manto de Somiedo sólo tienen importancia los
niveles carbonatados del Devónico y la caliza de
Montaña.
Los sistemas hidrogeológicos están drenados
por los ríos Pigüeña, Narcea, Nonaya y Aranguín,
con las principales salidas a nivel de cauce y manantiales,
que se aprovechan para los abastecimientos.
Figura 68. Columnas hidroestratigráficas de la Unidad
de Somiedo (1) y de la Sobia (2) (modificado de
Pérez-Estaún, 1988).
En la Unidad tectonoestratigráfica de La Sobia,
el espesor del Devónico es más reducido y
adquiere extraordinaria importancia el Carbonífero,
con una Caliza de Montaña que puede alcanzar
1.500 metros de potencia (como en el monte
Naranco).
89

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
La estructura, formando arco, tiene aflorando en
superficie en su borde W, la Caliza de Montaña y el
Devónico en el centro. En un complejo borde E la
caliza de Montaña con la Caliza Griotte en la base
muy replegada dejan ver una pequeña cúpula devónica
antes del límite por el cabalgamiento sobre la
Unidad del Aramo.
Los sistemas hidrogeológicos de La Sobia son
drenados por los ríos Trubia y Nalón al sur de Oviedo
y el Nora al norte del Naranco, así como por
los manantiales del Nora y de Llanera. En la parte
más oriental, destacan los ríos Riosa y Quirós,
que son alimentados por los sistemas hidrogeo-
Figura 69. Unidades tectonoestratigráficas en
la masa Somiedo-Trubia-Pravia / Peña Ubiña-Peña
Rueda / Candás.
Figura 70. Corte geológico A-A’ (modificado de
Aramburu y Bastida, 1995).
90

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 13. Recursos y reservas de la masa Somiedo–Trubia– Pravia / Peña Ubiña – Peña Rueda / Candás (IGME, 1984).
Sistema de acuíferos Recursos (Hm 3 /año) Reservas (Hm 3 )
Candás Cabo Peñas 1 - 2.2 21-65
Somiedo (0.3 K)
Somiedo (AA)
15.8-32.6 104-414
Cornellana-Pravia 6-13.8 70-202
Tuña 2.2-4.4 13-65
Somiedo - Trubia - Pravia
Tameza-Grado 6.3-13.1 64-206
Sobia-Trubia 4.1-8.6 43-155
Morcín 1.2-2.8 20-40
Sierra del Aramo 30 34-100
Sobia-Mustayal 20 170
Caldas-Palomar 30 66
Peña Ubiña – Peña Rueda Peña Ubiña – Peña Rueda 50 21
TOTALES 166.6-207.5 655-1533
lógicos del Aramo (manantiales Llamo y Code) y
Peña Ubiña–Peña Rueda (manantiales de Lindes y
Cortes).
En el este existen grandes aprovechamientos
hidrológicos para abastecimientos a núcleos de población,
en especial a Oviedo.
C. Recursos y reservas
Las reservas que figuran en los cuadros son las publicadas
por el IGME en 1982, las reservas corresponden
a los 100 primeros metros bajo el NP. La
porosidad de los carbonatos está entre el 1 y 2 %.
D. Hidrología y aprovechamiento energético
Los ríos Nalón, Narcea y Aranguín son los más
importantes de la masa. El aprovechamiento de
estos cursos fluviales es, sobre todo, la pesca,
siendo el salmón y la trucha las capturas más frecuentes.
En el concejo de Ribera de Arriba el río protagonista
es el Nalón que forma una llanura aluvial desde
Vegalencia hasta Fuso. Cerca de Soto de Ribera, el
Nalón recibe las aguas del río Caudal que fluye por
el concejo en su tramo final. En la parroquia de Palomar,
recibe las aguas del arroyo de Barrea, sobre el
que está el embalse de los Alfilorios, que suministra
agua al concejo de Oviedo.
Cada uno de los municipios dentro de esta masa
tiene su propia captación, pues los núcleos urbanos se
suelen localizar en las cercanías de los manantiales.
Tal es el caso del manantial de Vegafriosa, que se utiliza
como abastecimiento para la población de Pravia.
91

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 71. Red hidrográfica y embalses de la masa
Somiedo-Trubia-Pravia / Peña Ubiña-Peña Rueda /
Candás.
Los recursos del sistema hidrogeológico del Aramo
se aprovechan para el abastecimiento a Oviedo,
principalmente los manantiales de Code y Llamo y
otros de menor importancia.
El sistema hidrográfico de Somiedo lo drenan
los ríos que dan lugar al nombre de los Valles. Los
ríos Saliencia, Las Morteras y del Valle, nacen en la
parte norte de la cordillera Cantábrica y ceden sus
aguas al río Somiedo que a su vez desemboca en
el Pigüeña. Casi la totalidad de la red hidrográfica
de Somiedo es aprovechada con fines energéticos,
con centrales hidroeléctricas en La Barca, La Malva
y La Florida en el rio Somiedo y el Lago del Valle,
produciendo hasta 200.000 MWh de energía entre
las tres (cortesía de HC Energía).
La red hidrográfica del concejo de Teverga, en
la zona sur de la subunidad se resume en tres ríos
principalmente: Valdesampedro, Valdecarzana y Valdesantianes.
Todos ellos confluyen en la localidad
de Entrago, constituyendo el río Teverga.
En Proaza el río principal es el Trubia. En la capital
homónima del concejo se sitúa una central hidroeléctrica,
abastecida desde el embalse de Valde-
92

EL AGUA EN ASTURIAS
murio, y que genera una energía de 100.000 MWh.
Este es el único aprovechamiento hidroeléctrico de
la subunidad de la Sobia-Aramo.
Este tipo de aprovechamiento hidrológico, también
es efectuado por la empresa HC Energía en
el concejo de Belmonte de Miranda, por donde
transcurre el río Pigüeña, atravesando el concejo
de sur a norte. Este aprovechamiento se realiza en
la Central Hidráulica de Miranda, sita en Belmonte
de Miranda, generando una energía en año medio
de 250.000 MWh (www.hcenergia.com).
E. Manantiales más importantes y abastecimiento
de agua
En la Caliza de Moniello, se localizan manantiales
de gran importancia, como el de Vegafriosa, con un
Figura 72. Lago del Valle (Somiedo).
caudal de incluso 65 l/s o el del Güeyu, con 28 l/s.
En el Complejo de Rañeces destacan los manantiales
de El Regueirón, Fuente Blanca y el Guonga, con
caudales de hasta 10 l/s.
En Carreño, destacan manantiales como El Carbayo
o El Ablanal y sondeos importantes como la
Fuente de los Ángeles.
La zona de Candás se abastece de la red de
CADASA, y de agua proveniente de los embalses
de Tanes y Rioseco, así como de los manantiales
Ruideres, La Gallega, Fumayor que abastecen a
Luanco y otros pueblos, y sondeos como los de La
Magdalena y Viodo.
93

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
94

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 14. Caudales de los principales manantiales
en la zona de Pravia (ETSIMO, 2004).
Manantial
Caudal (l/s)
Vegafriosa 65
Güeyu 28
El Reguerón 10
Fte. Blanca 10
El Guonga 5
Beifer 10
Figura 73. Plano hidrogeológico del Sistema Vegafriosa
de Pravia (ETSIMO, 2004).
Figura 74. Corte estratigráfico en el Sistema hidrogeológico
Vegafriosa de Pravia (ETSIMO, 2004).
Figura 75. Principales manantiales de la masa
Somiedo-Trubia-Pravia / Peña Ubiña-Peña Rueda /
Candás.
95

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 76. Corte estratigráfico del Sistema Somiedo
(modificado de Cueva, 1982).
En el flanco NE del Sinclinal de los Lagos de
Saliencia (Somiedo) brotan en las calizas de la
Fm. Candás los manantiales que se incluyen en la
tabla 15, donde se indica su caudal estimado en
estiaje. En el flanco SW del Sinclinal los manantiales
son de menor importancia que los anteriores
(Cueva, 1982).
F. Balance: entradas y salidas
La recarga del acuífero se realiza fundamentalmente
por la infiltración de la precipitación y en
menor cuantía por la infiltración de la escorrentía
superficial.
En la zona de Salas-Pravia, la descarga se realiza
a través de manantiales que drenan las diferentes
formaciones carbonatadas. Existen también
numerosos puntos acuíferos de caudales menos
Figura 77. Principales manantiales en el Sinclinal
de los Lagos de Saliencia (modificado de Cueva,
1982).
96

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 15. Caudales de los principales manantiales
en la zona de Somiedo (Cueva, 1982).
Manantial
Caudal (l/s)
Lago de la Cueva -
Fte. Corralón 60
Ftes. de Cerveriz 200
Ftes. del Barbachón 50
Fte. del Penechón 100
importantes, y que están en su mayoría enclavados
en las areniscas de las Fms. Oville, Naranco y
Piñeres. Muchos son estacionales y en épocas de
estiaje llegan a secarse.
La descarga natural, en la zona de Candás, se
realiza directamente al mar, aunque también por el
río Aboño y otros pequeños arroyos que atraviesan
la zona.
El sistema drena en la zona de Somiedo por
los ríos Saliencia y Valle y por un gran número de
manantiales y lagos entre los que se puede destacar
las Fuentes de Cerveriz, Barbachón, Corralón,
Penechón y los lagos del Valle y La Cueva.
VILLAVICIOSA / LLANTONES-PINZALES-
NOREÑA
A. Límites de la masa
La submasa de Villaviciosa, limita al norte con el mar
Cantábrico, al sur con la divisoria de las cuencas de
los ríos Nora y Piloña, al oeste con materiales triásicos
y al este con los materiales permotriásicos.
La submasa de Llantones-Pinzales-Noreña está
situada entre Avilés y Sariego, limitando al norte
con el mar Cantábrico y el permotrías y al sur con la
divisoria de las cuencas de los ríos Nora y Noreña.
Figura 78. Unidad Villaviciosa / Llantones-Pinzales-
Noreña.
97

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 79. Concejos en la masa Villaviciosa / Llantones-Pinzales-Noreña.
B. Hidroestratigrafía y sistemas hidrogeológicos
Se sitúa sobre la franja de terrenos permotriásicos
de baja permeabilidad que en la zona de Gijón contienen
un pequeño nivel acuífero las margas oquerosas,
capaces de dar hasta 20 l/s de agua. Sobre el
nivel confinante de las arcillas rojas del Permotrías
se apoya un potente nivel de dolomías y calizas
(160 m de espesor) que entre Gijón y Villaviciosa
constituye un excelente nivel acuífero cubierto por
las ritmitas del Lías como confinante.
Tabla 16. Recursos y reservas de la masa (IGME, 1984).
Sistema de acuíferos Recursos (Hm 3 /año) Reservas (Hm 3 )
Villaviciosa
Llantones-Pinzales-Noreña
Acuífero detrítico
Acuífero calcáreo
Acuífero detrítico
Acuífero calcáreo
58 800
24 70
Pinzales-Noreña 14 120
TOTALES 96 990
98

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 80. Mapa hidrogeológico del sistema
Gijón-Villaviciosa (modificado de González, 1996).
El Jurásico forma una estructura prácticamente
horizontal con una gran falla paralela a la costa que
da origen a la aparición de la facies Purbeck en la
Rasa Costera. En el Purbeck (100 m de potencia)
existen pequeños cauces detríticos que se aprovechan
en la Rasa Costera. Toda la zona entre Gijón y
Villaviciosa constituye un gran sistema hidrogeológico
que drena a través de la Fuente Deva en el río
España y los manantiales en el contacto Lías-Triásico
en la zona de Villaviciosa.
C. Recursos y reservas
Véase tabla 16 en la página anterior.
99

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 81. Corte estratigráfico N-S, en el sistema
Gijón-Villaviciosa (modificado de González, 1996).
Figura 82. Columna estratigráfica del Jurásico
(modificado de Aramburu y Bastida, 1995).
D. Hidrología y aprovechamiento energético
El aprovechamiento principal de los recursos del
sistema es sobre todo el abastecimiento a la ciudad
de Gijón. El manantial de Llantones suministra un
total de 1,33 Hm 3 al año, lo que representa un 4,66
% del agua captada. Este agua es tratada en una
planta potabilizadora antes de su distribución.
Otro aprovechamiento se realiza en la zona
Somió-Deva-Cabueñes, suministrando 1,9 Hm 3 al
año, es decir, un 7 % del agua captada.
Como se ha dicho, el sistema de Llantones se
aprovecha para el abastecimiento a Gijón. Igualmente
ocurre con el de Villaviciosa, que se aprovecha
también para abastecimiento urbano e industrial en
Gijón (Deva) y Villaviciosa. En su parte central es
drenado por el rio España, y en la zona costera drena
directamente al mar.
E. Manantiales más importantes y abastecimiento
de agua
La población de Gijón no se abastece solamente de
estos dos manantiales, además capta agua de la
red de CADASA, proveniente de Tanes y Rioseco.
Anualmente el suministro de Gijón se complementa
con la adquisición de 17 Hm 3 , lo que representa un
61,60 % del agua captada (datos facilitados por la
Empresa Municipal de Aguas de Gijón, E.M.A.).
En la parte oeste de la ciudad de Gijón, aunque
existe red municipal de abastecimiento, la mayoría
de los núcleos rurales tienen recursos propios de
abastecimiento, como es el caso de Poago, pueblo
situado a 3 km al suroeste de la ciudad y que se
abastece de dos manantiales, El Peri y la Fuente
Los Melandros.
En el núcleo de Villaviciosa, los recursos locales
procedentes en su mayor parte de las aguas subte-
100

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 83. Red hidrográfica y embalses de la
Unidad Villaviciosa / Llantones – Pinzales – Noreña.
Figura 84. Principales manantiales de la masa
Villaviciosa / Llantones – Pinzales – Noreña.
101

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
rráneas se complementan por CADASA, aportando
agua desde La Espinera y la conduce hasta la boca
norte del túnel de Fabares en Villaviciosa a través del
valle de Sariego. La conducción tiene una capacidad
de 300 l/s, permitiendo suministrar en un futuro agua
a los concejos limítrofes como Sariego o Cabranes.
El abastecimiento a la Rasa Costera se complementa
también por CADASA desde Gijón.
F. Balance: entradas y salidas
Las aportaciones al sistema Villaviciosa se realizan
a través de las precipitaciones y de un pequeño volumen
que recibe del exterior de la masa de agua.
El drenaje del sistema se realiza por las salidas
al Mar Cantábrico, por ríos y por manantiales como
la Fuente Deva, Ruxidora, La Cueva y otros de menor
caudal.
La recarga de la subunidad de Llantones se realizan
principalmente por la infiltración de la lluvia útil
y la propia de los cursos fluviales.
La descarga se realza principalmente a través
de los ríos Pinzales, Noreña y Seco, o a través de
algunos manantiales hacia el sistema Oviedo – Cangas
de Onís.
OVIEDO – CANGAS DE ONÍS
A. Límites de la masa
Constituye una franja W-E que limita al norte con la
zona fallada de la Franja Móvil y al sur con la divisoria
de los ríos Nalón, Güeña y Piloña con el Sella.
B. Hidroestratigrafía y sistemas hidrogeológicos
Esta unidad constituye una franja W-E ligada a la tectónica
alpina en la que se denomina Franja Móvil.
El cretácico Inferior detrítico (150 m) y Superior
carbonatado (150 m) está estructurado de una manera
compleja como consecuencia del juego de la
falla que provocó el desmantelamiento de la serie
en el bloque situado al norte donde actualmente
no se conserva el Cretácico de plataforma. Este
desmantelamiento produjo el aporte a una cuenca
muy inestable en el Eoceno Superior con conglomerados,
arenas y margas arcillosas que coincide
aproximadamente con la masa de agua, de hasta
1.000 m de espesor.
Figura 85. Unidad Oviedo – Cangas de Onís.
102

EL AGUA EN ASTURIAS
Los sistemas hidrogeológicos más importantes
se sitúan en la zona occidental de la masa, en los
concejos de Llanera, Oviedo y Siero, mientras que
los de la zona oriental son de menor tamaño y poca
importancia.
C. Recursos y reservas
Véase tabla 17.
D. Hidrología y aprovechamiento energético
En la zona más occidental de la masa, el río Nora,
con dirección W-E, es el curso principal junto con
el río Noreña, circulando ambos fundamentalmente
Figura 86. Concejos en la masa Oviedo – Cangas
de Onís.
por terrenos impermeables del Terciario. En los concejos
de Cangas de Onís, Parres o Piloña destacan
los ríos Güeña, Piloña y otros pequeños.
En la zona más oriental de la masa no existe
ninguna obra de regulación con destino a abastecimiento
y, por otra parte, los aprovechamientos de
aguas superficiales se reducen al abastecimiento a
Cangas de Onís y Villamayor, usos industriales y pequeños
regadíos dispersos.
Tabla 17. Recursos y reservas de la masa Oviedo – Cangas de Onís (IGME, 1984).
Sistema de acuíferos Recursos (Hm 3 /año) Reservas (Hm 3 )
Oviedo-Cangas de Onís
Oviedo-Pola de Siero 53 1650
Nava-Cangas de Onís 53 1650
TOTALES 106 3300
103

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
104

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 87. Red hidrográfica de la Unidad.
Figura 88. Acuíferos en la zona de Oviedo (modificado
de Aramburu y Bastida, 1995).
Figura 89. Principales manantiales de la masa.
E. Manantiales más importantes y abastecimiento
de agua
Los acuíferos detríticos del Cretácico se han explotado
en la zona de Oviedo (centro de la ciudad,
Centro Asturiano y Colloto), Llanera, Pola de Siero
y Cabranes en sondeos de no mucho caudal (5-10
l/s) por la falta de una tecnología adecuada de acabado
de pozos (raramente se ha utilizado empaquetadura
de grava).
F. Balance: entradas y salidas
Los drenajes se hacen por el río Gafo y Noreña en la
zona occidental y Piloña y Sella en la oriental.
CUENCA CARBONIFERA CENTRAL ASTU-
RIANA / SUEVE
A. Límites de la masa
Comprende los terrenos carboníferos situados entre
el cabalgamiento de la Unidad del Aramo y el plano
de cabalgamiento de la Escama de Laviana, sobre
el Manto del Ponga. En el afloramiento del borde
oriental del carbonífero basal está directamente la
Caliza Griotte y Montaña sobre un Silurico de poca
potencia o sobre las cuarcitas de Barrios. Los acuíferos
basales se hunden a gran profundidad bajo
el Carbonífero siliciclástico, donde probablemente
tendrán agua salada.
B. Hidroestratigrafía y sistemas hidrogeológicos
Los grandes acuíferos son las calizas de Montaña
y Peña Redonda (200 m de espesor). La caliza
de Montaña tiene gran espesor con las Fms.
Figura 90. Unidad Cuenca Carbonífera Central
Asturiana / Sueve.
105

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
106

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 93. Columna estratigráfica representativa
de la Unidad de la Cuenca Carbonífera Central
Asturiana (modificado de Pérez-Estaún, 1988).
Figura 94. Panorámica de la Caliza de Montaña
(Fm. Barcaliente) y Escalada desde la Sierra del
Sueve.
Figura 91. Concejos en la masa Cuenca Carbonífera
Central Asturiana / Sueve.
Figura 92. Corte geológico A-A’ (modificado de
Aramburu y Bastida, 1995).
Barcaliente (300-400 m) y Valdeteja en la zona de
Laviana y Aller, al oeste de la Cuenca Carbonífera
Central.
Al norte de El Condado, en las inmediaciones
de Nava, la Fm. Valdeteja aparece bien desarrollada
(1.000 m).
En los Carboníferos Productivo e Improductivo
sólo existen pequeños acuíferos en las areniscas o
en las intercalaciones calizas, de escaso interés.
El sistema hidrogeológico en el borde norte consiste
en una alineación monoclinal Norte-Sur con
algunas ondulaciones.
En la zona de Levinco, en el concejo de Aller,
la geología está conformada por la existencia de
un anticlinal, cuyo núcleo está constituido por diferentes
formaciones: la caliza de Montaña al este, el
Paquete Fresnedo en el centro y las calizas de Peña
Redonda al oeste y al sur.
La caliza de Montaña constituye un buen acuífero
dentro de esta zona. De hecho, el pueblo de Pelúgano
de Arriba capta las aguas para uso público
de esta formación.
107

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
108

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 18. Recursos y reservas de la masa (IGME, 1984).
Sistema de acuíferos Recursos (Hm 3 /año) Reservas (Hm 3 )
Cuenca Carbonífera
Asturiana
Reborde oriental de la CCA 230 120
Sierra del Sueve 19 24.5
TOTALES 249 124.5
Hidrogeológicamente, la Caliza de Peña Redonda
se comporta como una especie de depósito de
agua elevado que se recarga por la infiltración de la
pluviometría y que descarga a nivel del valle por el
manantial que abastece a la población de Mieres y
por el aluvial del Río Aller.
C. Recursos y reservas
Véase tabla 18.
Figura 95. Planta y corte geológico en la
zona Libardón – Sueve (modificado de IGME, 1986).
D. Hidrología y aprovechamiento energético
Además de los embalses subterráneos naturales, la
minería ha creado otros artificiales. Durante el periodo
de actividad de una mina, para poder extraer
el carbón se precisa extraer el agua que fluye a las
explotaciones. En la Cuenca Carbonífera Central Asturiana,
se llegaron a extraer hasta 5 millones de
toneladas al año y para ello fue preciso bombear del
orden de 40 Hm 3 /año.
Abandonada la explotación se podría utilizar el
agua, que en general es de buena calidad, para
abastecimiento industrial y no urbano (riego de
calles y jardines, etc.), mantenimiento de caudal
109

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 96. Mapa geológico de la zona de Levinco,
en el concejo de Aller (modificado de Castañón,
2007).
Figura 97. Corte geológico A-A’ de la zona de
Levinco (modificado de Castañón, 2007).
Figura 98. Red hidrográfica y embalses de la
Unidad.
110

EL AGUA EN ASTURIAS
111

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 99. Principales manantiales de la masa Cuenca Carbonífera Central Asturiana / Sueve.
112

EL AGUA EN ASTURIAS
ecológico, aprovechamiento geotérmico, etc. La
recuperación del nivel piezométrico tras el ceso
de bombeo o “rebote” del agua puede dar origen
a problemas en sótanos, inestabilidad de ladera y
fluencia incontrolada de agua.
E. Manantiales más importantes y abastecimiento
de agua
De las Calizas de Montaña y Peña Redonda se abastecen
total o parcialmente los municipios de Laviana (Llovio),
Aller y Mieres (Levinco), Sama y Colunga (Gobiendes).
F. Balance: entradas y salidas
El mecanismo principal de recarga es la infiltración
de la precipitación sobre las zonas de mayor permeabilidad
relativa, si bien pueden existir otros procesos
de importancia local.
Figura 100. Esquema de drenaje según el tipo de explotación
de carbón en la Cuenca Carbonífera Asturiana.
La descarga es de tipo natural, aunque hay que
añadir la que se produce en los pozos mineros, al
cortar las labores las capas del acuífero, constituyendo
un gran almacén de recursos.
Como se explicará más en detalle en el capítulo
7, resulta factible, -y de hecho se está estudiando-,
el aprovechamiento energético de las aguas
subterráneas de la Cuenca Carbonífera Central,
tanto mediante el empleo de bomba de calor,
para el suministro de calefacción a consumidores
de la zona, como para la generación de energía
eléctrica, a partir de minicentrales de hidráulica
reversible.
113

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 101. Situación de Pozos mineros en el área de la Cuenca Carbonífera Central Asturiana (modificada de Hunosa).
114

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 19. Desagüe anual en pozos mineros (Hm 3 /año) 3 (Jardón, 2008).
Pozos Mineros 2004 2005 2006 Media
San Nicolás 2.38 2.06 1.73 2.06
Santiago 1.86 1.91 1.64 1.80
San Jorge 0.42 0.44 0.31 0.39
Montsacro 0.24 0.14 0.11 0.16
San Antonio 3.51 3.5 2.79 3.27
San José 4.28 4.1 3.79 4.06
Barredo 1.91 1.86 1.28 1.68
Santa Bárbara 1.72 1.17 0.7 1.20
Polio 1.84 1.32 1.85 1.67
Tres Amigos 0.24 1.32 0.5 0.69
Figaredo 3.20 2.88 2.68 2.92
TOTAL CAUDAL 21.60 20.70 17.38 19.89
Pozos Mineros 2004 2005 2006 Media
Carrió 3.54 3.42 2.56 3.17
Sotón 3.31 3.08 2.56 2.98
Cerezal 1.09 1.22 1.00 1.10
Mª Luisa 1.74 1.59 1.22 1.52
Fondón 0.73 0.62 0.71 0.69
Candín I 0.69 0.62 0.66 0.66
Candín II 0.09 0.05 0.10 0.08
Mosquitera 2.62 2.47 2.17 2.42
San Mamés 0.80 0.58 0.45 0.61
Samuño 1.62 3.02 2.86 2.50
TOTAL NALON 16.23 16.67 14.29 15.73
2004 2005 2006 Media
Total Caudal 21.60 20.70 17.38 19.89
Total Nalón 16.23 16.67 14.29 15.73
TOTAL 37.83 37.37 31.67 35.62
3 Si se suman a estos caudales algunos no incluidos (como los correspondientes a los pozos de Olloniego y Lieres), se alcanza una
capacidad total de desagüe de 40 Hm 3 /año.
115

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
REGION DEL PONGA /
LLANES – RIBADESELLA
A. Límites de la masa
La submasa de Llanes-Ribadesella (W-E), limita al
norte con el mar Cantábrico, al este con el río Deva
(que separa esta submasa de la masa de Santillana-
San Vicente de la Barquera), al sur con el contacto
de los materiales de baja permeabilidad de edad
Cámbrico-Ordovícico que cabalgan sobre la unidad
de los Picos de Europa y al oeste con el plano de
cabalgamiento de la Escama de Laviana.
La submasa occidental (N-S) limita por la falla
de Ventaniella al norte y la falla de León al Sur.
La submasa occidental del Ponga limita al norte
por la franja mesoterciaria (donde están las poblaciones
del eje Nava, Infiesto y Cangas de Onís), al
este el cabalgamiento de los Picos de Europa y al
sur con la cuenca del Duero.
Figura 102. Unidad de la Región del Ponga /
Llanes - Ribadesella.
B. Hidroestratigrafía y sistemas hidrogeológicos
Las submasas de agua de la Región del Ponga y de
Llanes–Ribadesella se corresponden con la unidad
tectonoestratigráfica Manto del Ponga, la primera al
oeste de la Unidad de los Picos de Europa (N-S) y la
otra al norte (W-E).
b.1. Los materiales acuíferos en la submasa
Región del Ponga se corresponden con la Caliza de
Montaña (Fms. Barcaliente y Valdeteja, o sólo Valdeteja)
y la Caliza de Escalada (equivalente en esta
unidad a la caliza de Peña Redonda), separadas por
materiales siliciclásticos confinantes de la Fm. Beleño.
Sobre la caliza de Escalada está la Fm. Fito, con
numerosas capas de carbón. Son drenados por los
ríos Sella, Piloña y Güeña afluentes los dos últimos
del primero, y el río Nalón.
Figura 103. Concejos en la masa Región del
Ponga / Llanes–Ribadesella.
Figura 104. Corte geológico A-A’ (modificado
de Aramburu y Bastida, 1995).
116

EL AGUA EN ASTURIAS
117

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
En la zona la Caliza del Escalada comunica hidrogeológicamente
las cuencas del Sella (río de la
Marea) y el Nalón (figura 106 y 110), y los aportes
de manantiales de la caliza de Escalada abastecen
un aprovechamiento hidroeléctrico en la minicentral
de la Marea.
Figura 105. Columna estratigráfica de la Unidad
del Ponga (modificado de Pérez-Estaún, 1988).
Las estructuras giran en la submasa occidental
del NE-SW a otra NW-SE.
Como embalse subterráneo de particular interés
señalar el de Rioseco, situado bajo el embalse superficial
del mismo nombre y con unas reservas del
orden de 76 Hm 3 de la Fm. Barcaliente, que tienen
un espesor entre 300 y 400 metros. Las calizas
están karstificadas y fracturadas. Está atravesado
por los ríos Nalón (embalse de Rioseco) y Alba, que
aporta sus aguas al embalse. La estructura del embalse
hidrogeológico pertenece al Manto del Ponga
y por tanto la Caliza de Montaña está bien sellada
por las Fms. Ricacabiello y Beleño a techo, y por las
pizarras del Sueve a muro.
b.2. La submasa oriental Llanes-Ribadesella
consiste en un apilamiento de escamas en las que
están integradas en cada una los terrenos paleozoicos
desde el Cámbrico hasta el Carbonífero, que en
esta zona está constituido por plataformas planas
de carbonatos en la mayor parte del área. Estas
grandes plataformas carbonatadas, como la Sierra
del Cuera, están dispuestas en franjas de dirección
W-E. En la base de las escamas afloran cuarcitas
y pizarras del Cámbrico-Ordovícico que juegan un
papel de niveles confinantes.
Los acuíferos están constituidos por la Caliza
de Montaña (Fms. Barcaliente y Valdeteja) y las calizas
de los Picos de Europa de edad Baskiriense-
Estefaniense, tienen en conjunto espesores superiores
a los 1500 m. y son excelentes acuíferos
carbonatados.
Ribadesella, Llanes y núcleos rurales de la zona
se abastecen principalmente de sistemas hidrogeológicos
de Caliza de Montaña. Los manantiales más
importantes son los del nacimiento de Guadamía
y Berbes (Ribadesella), ahora drenado por el túnel
del Fabar (Autopista). En la parte oriental Llanes,
nacimiento del Río Puron y la Borbolla. Donde la
Caliza de Montaña llega a la costa, los acuíferos
que drenan directamente al mar, tienen manantiales
en la costa.
Figura 106. Planta geológica del embalse subterráneo
de Rioseco y la Cuenca del río La Marea
(modificado de IGME, 1986).
Figura 107. Corte geológico 1-1’ de la Escama
de Rioseco (modificado de IGME, 1986).
118

EL AGUA EN ASTURIAS
119

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
120

EL AGUA EN ASTURIAS
C. Recursos y reservas
Véase tabla 20 en la página siguiente.
D. Hidrología y aprovechamiento energético
El río Sella y el Nalón en la rama oeste y el Sella en
el norte. El río sella recorre la masa de sur a norte
desembocando en el Mar Cantábrico.
Figura 108. Corte geológico 2-2’ de la Escama
de Rioseco (modificado de IGME, 1986).
Figura 109. Corte geológico 3–3’ en el río La
Marea.
Figura 110. Plano de capa de la Caliza de Escalada
entre los ríos El Coballón y Nalón con el nivel
piezométrico (modificado de ETSIMO, 1988).
Figura 111. Esquema geológico en el sector NE del
Manto del Ponga (modificado de Marquínez, 1989).
El rio Nalón, que nace en La Nalona (Puerto de
Tarna) y termina su paso en el Embalse de Rioseco,
en la submasa de la Región del Ponga. El complejo
Tanes-Rioseco sirve para el abastecimiento de la
zona central de Asturias (CADASA).
En el río La Marea se está realizando un aprovechamiento
que inicia con un azud a cota 366 m.
En la zona comprendida entre la toma y la cámara
de carga, el volumen almacenado en el azud es de
15.000 m 3 , que corresponde a 2,76 horas a caudal
nominal.
Una vez turbinada el agua, se vierte al río a cota
257, siendo el salto bruto de 108 metros.
121

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
E. Manantiales más importantes y abastecimiento
de agua
Véase figura 115.
F. Balance: entradas y salidas
En la submasa occidental de la Región del Ponga
la descarga se produce por manantiales que alimentan
a los ríos Nalón, Aller y Piloña
En la Sierra del Ponga, en la submasa oriental,
el drenaje se realiza a través de los manantiales y
por descarga directa al mar en los acuíferos costeros.
Figura 112. Corte estratigráfico N-S de la submasa
de Llanes–Ribadesella (modificado de MAGNA).
La descarga natural en los acuíferos Mofrechu
y Cuenca Carbonífera Central, se realiza principalmente
a través de numerosos manantiales, algunos
de gran importancia como el de Fuente Santa,
en la Sierra del Sueve. En los acuíferos costeros
de Ribadesella y Llanes, la descarga se produce
principalmente al mar y, en el caso de Llanes, también
por el Rio Bedón.
Tabla 20. Recursos y reservas de la masa Región del Ponga / Llanes – Ribadesella (IGME, 1984).
Rama Sistema de acuíferos Recursos (Hm 3 /año) Reservas (Hm 3 )
Región del Ponga
Rama de Ponga
Rama Llanes-Ribadesella
Caliza de Montaña
230 120
Caliza de Escalada
Costero de Ribadesella 28 40
Mofrechu 10 24
Costero de Llanes 60 70
Sierra del Cuera 67 90
TOTALES 395 344
122

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 113. Red hidrográfica de la masa.
Figura 114. Aprovechamiento hidroeléctrico
del río La Marea (modificado de ETSIMO, 1995).
123

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 115. Principales manantiales de la masa
Región del Ponga / Llanes.
Figura 116. Unidad Picos de Europa–Panes.
Figura 117. Concejos en la masa Picos de Europa–Panes.
PICOS DE EUROPA – PANES
A. Límites de la masa
Ocupa parte de las provincias de Asturias, Cantabria
y León. El límite norte se sitúa próximo al embalse
de Palomera, y al valle del río Cares, coincidiendo
en la zona noroeste con el cauce del río Güeña. El
límite oeste coincide con el río Sella y el límite sur
se sitúa próximo a las poblaciones de Posada de
Valdeón, Pido y Cabañes, entre otras, y a la Sierra
de Mojones, al sureste.
B. Hidroestratigrafía
El conjunto de niveles carbonatados de plataforma
constituyen niveles almacén que drenan a unos
800 m.s.n.m. originando grandes manantiales en
las cabeceras de los ríos Deva, Urdón, Cares,
Casaño y Sella.
La estructura en apilamiento de escamas define
los sistemas hidrogeológicos, que suelen ser muy
karstificados y separados por los niveles confinantes.
Los manantiales se aprovechan en pequeños saltos
hidroeléctricos como el caso de Urdón y Amieva.
C. Recursos y reservas
Véase tabla 21.
D. Aprovechamientos hidrológicos
La hidrología superficial en la zona de Picos de Europa
está muy condicionada por la importancia de
124

EL AGUA EN ASTURIAS
Tabla 21. Recursos y reservas de la masa (IGME, 1984).
Sistema de acuíferos Recursos (Hm 3 /año) Reservas (Hm 3 )
Picos de Europa-Panes
Picos de Europa 250-450 500
Carreña-Panes 200 200
TOTALES 450-650 700
125

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
las aguas subterráneas. Los ríos están alimentados
por los grandes manantiales existentes en la zona.
Los ríos Sella, Cares, Duje y Deva limitan tres
macizos diferenciados en los Picos de Europa.
La submasa de los Picos de Europa está explotada
hidroeléctricamente por cinco centrales en los
ríos Dobra, Cares y Urdón.
El aprovechamiento hidroeléctrico del Rio Dobra
se realiza con el aporte del manantial de Onde Ro
el Molín, que surge bajo el nivel de las aguas en la
Figura 118. Columna estratigráfica de la Unidad
de los Picos de Europa (modificado de Pérez-
Estaún, 1988).
Figura 119. Red hidrográfica de la masa.
Figura 120. Mapa del aprovechamiento hidroeléctrico
de los Picos de Europa (modificado de Virgós,
1980).
Figura 121. Aprovechamiento hidroeléctrico
del Río Dobra (modificado de Virgós, 1980).
126

EL AGUA EN ASTURIAS
127

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 122. Aprovechamiento hidroeléctrico del Rio Urdón (modificado de Virgós, 1980).
Figura 123. Aprovechamiento hidroeléctrico del Río Cares (modificado de Virgós, 1980).
128

EL AGUA EN ASTURIAS
Figura 124. Principales manantiales de la masa
Picos de Europa–Panes.
presa de La Jocica, con capacidad de 1,3 Hm 3 , permitiendo
regular el caudal de la central para obtener
energía en horas punta.
No es muy preciso hablar de aprovechamiento
del río Urdón, porque sus aguas no se toman para
la central, sino que se captan de un manantial sin
embalse previo, y por lo tanto sin posibilidad de
regulación. Esta agua es conducida directamente
a la central de Urdón donde, con un salto de 390
m., obtienen una producción anual de 30 GWh de
energía.
Tras el paso del río Cares por Caín, un azud las
recoge y, junto con las del manantial de Caín, son
conducidas hasta la Central de Camarmeña.
En Camarmeña el agua del Cares y la vertida
por esta central, es recogida en una presa y conducida
hasta la altura de Arenas de Cabrales donde
un salto de 74,1 m desempeña el papel de central
eléctrica.
E. Balance: entradas y salidas
La recarga de los acuíferos se produce por la infiltración
directa del agua de lluvia.
La descarga se lleva a cabo a través de numerosos
manantiales y por los ríos Cares y Deva principalmente.
129

6. USOS DEL AGUA
6.1. INTRODUCCIÓN
A la hora de hablar acerca de las dotaciones y los
usos del agua, hay que tener en cuenta la legislación
vigente, la cual los regula y limita alguno de
ellos. En España, los usos están regidos por la Ley
de Aguas 29/1985 del 2 de Agosto, modificada por
la Ley 46/1999 del 13 de diciembre, derogada por
el Real Decreto Legislativo 1/2001 del 20 de julio,
por el que se aprueba el texto refundido de la Ley
de Aguas, en el cual se señala que el agua es un
recurso natural escaso, indispensable para la vida
y para el ejercicio de la inmensa mayoría de actividades
económicas; es irremplazable, no ampliable
por mera voluntad del hombre, irregular en su forma
de presentarse en el tiempo y en el espacio,
fácilmente vulnerable y susceptible de usos sucesivos.
Asimismo, establece como Dominio Público
Hidráulico del Estado:
• Los cauces de corriente naturales continuas o
discontinuas.
• Los lagos, lagunas y embalses u otras infraestructuras
hidráulicas.
• Los acuíferos subterráneos o formaciones geológicas
por las que circulan aguas subterráneas.
La Ley establece que el uso y aprovechamiento
de las aguas debe de ser concedido por concesión
administrativa, eliminándose las aguas privadas.
También se establece el orden general de preferencia
para su uso, que en Asturias está fijado por la
Confederación Hidrográfica del Norte en el Plan Hidrológico
Norte II, en la cual el orden de preferencia
para su uso es:
1. Abastecimiento de población, incluyendo en su
dotación la necesaria para industrias de poco
consumo de agua situadas en los núcleos de
población y conectada a la red municipal.
2. Usos agropecuarios excluido el riego.
3. Usos industriales de industrias de poco consumo
específico, entendiendo por tales aquellos
cuyo consumo por empleado y día de trabajo
es inferior a un metro cúbico de agua.
4. Regadíos.
5. Otros usos industriales no incluidos en otros
apartados.
6. Usos industriales para producción de energía
eléctrica, molinería y otros usos de fuerza
motriz.
7. Acuicultura.
8. Usos recreativos.
131

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
9. Navegación y transporte acuático.
10. Otros aprovechamientos.
El agua ofrece una multiplicidad de usos que no
siempre son compatibles entre sí. Algunos usos extraen
el agua del ciclo natural por períodos largos
de tiempo, otros por tiempos cortos y otros simplemente
no extraen cantidad ninguna, aún cuando
la usan. En función de la extracción y periodo de
retorno del agua los usos de la misma se pueden
clasificar en dos grupos:
• Agricultura y ganadería: dentro de este grupo
se considera el agua para riego de cultivos y
agua que consume la ganadería. En algunas
comunidades autónomas, como en el Principado
de Asturias, este uso engloba las dos
categorías debido a que el peso de la ganadería
es muy parejo al de la agricultura.
• Usos extractivos o consuntivos que extraen o
consumen el agua de su lugar de origen (masas
de agua superficiales y subterráneas).
• Usos no extractivos, in situ o no-consuntivos,
que ocurren en el ambiente natural de la fuente
de agua sin extracción o consumo del recurso.
Además, algunos autores plantean que existe
una categoría de usos no extractivos complementarios,
que son los derivados de la representación visual
o literaria del recurso, a través de libros, videos
u otros que no significan una utilización in situ, pero
que están vinculados al recurso agua.
6.2. USOS CONSUNTIVOS
Los usos consuntivos son aquellos que consumen
o extraen el agua de su fuente de origen, y en general,
pueden ser medidos cuantitativamente y no
solamente de manera cualitativa. Los usos más frecuentes
se pueden agrupar en diferentes campos:
• Industrial: el agua es uno de los recursos más
importantes en la industria, ya que es usada
como materia prima, solvente, agente de
transporte y como fuente de energía.
• Urbano: se considera el uso público, comercial
y residencial, incluyéndose todos los usos
domésticos del agua.
Figura 125. Distribución de usos consuntivos del
agua en el Principado de Asturias.
Otros tipos de usos consuntivos son:
• Generación de energía térmica: dentro de este
uso se incluyen plantas de energía convencional
y nuclear. El agua es uno de los recursos
más importantes usados en gran escala en la
producción de energía térmica. Parte del agua
es convertida en vapor que permite que el generador
produzca electricidad; sin embargo,
la mayor parte del agua es usada para el enfriamiento
en el condensador. En España se
calcula que esta aplicación representa el 30 %
del total de agua consumido en la industria
132

USOS DEL AGUA
aunque paulatinamente se está reduciendo
debido a las mejoras técnicas que se están
implantando.
• Uso urbano del agua: especial atención merece
este uso, el cual es considerado por
diversos autores como un uso no consuntivo,
ya que el agua consumida y la devuelta al
medio ambiente es prácticamente la misma.
Sin embargo, esto es debido a que las redes
locales de saneamiento por las cuales el
agua regresa a los cursos fluviales o mares,
también sirve de medio receptor de las aguas
de lluvia. Por este motivo, basándose solamente
en el hecho de consumo y sin tener en
cuenta la devolución al medio ambiente, los
usos urbanos son considerados aquí como
consuntivos.
6.3. USOS NO CONSUNTIVOS
A diferencia de los usos extractivos, los usos no consuntivos
no pueden ser medidos cuantitativamente,
porque el agua es usada, pero no es retirada de su
ambiente natural. Sin embargo, estos usos pueden
ser descritos por ciertas características del agua o
por los beneficios que proporcionan al ecosistema.
Los distintos tipos de usos no consuntivos también
se pueden agrupar:
• Generación de energía hidroeléctrica: A partir
del caudal de un río, o de un reservorio o almacenamiento,
el agua es utilizada para hacer
Figura 126. Usos del agua.
133

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
girar una turbina y de esta manera producir
electricidad; así, el agua no es realmente extraída
ya que después de pasar por la turbina
vuelve al cauce, aunque no en el mismo lugar
de donde se extrajo.
• Transporte: históricamente el agua ha sido
una alternativa para el transporte tanto para
fines comerciales, como turísticos.
• Pesca: en este uso se considera la extracción
de peces con fines comerciales y recreativos.
• Vida silvestre: el agua es un ecosistema donde
habitan gran cantidad de especies silvestres,
además de la vida acuática que existe en el
mismo curso de agua; este uso está tomando
cada vez más mayor repercusión.
• Turismo y recreo: El agua ofrece amplias posibilidades
de recreo al aire libre, desde la práctica
de deportes hasta posibilidades de esparcimiento
como fotografía y paseo, entre otras.
• Aceptación de residuos: los lagos y ríos son
usados como receptores de desechos industriales
y humanos. Aún cuando el agua es
capaz de asimilar y diluir en gran parte los
desechos, existen límites de aceptación hasta
para los cuerpos de agua más grandes. La
capacidad del agua de diluir/asimilar desechos
depende de varios factores, tales como
la naturaleza del contaminante, cuánto tiempo
permanece este en el agua, la temperatura
del agua y su caudal. En función de las condiciones
del medio receptor normalmente se
condicionan los límites de las características
del vertido.
SITUACIÓN EN ESPAÑA
6.3.1.1. Consumos urbanos
En este apartado se engloban todos los consumos
de las áreas urbanas para abastecimiento de hogares,
además de pequeños negocios, limpieza, riego
de jardines públicos, piscinas, etc. Dentro de los
consumos domésticos, los mayores se producen en
los actos cotidianos de aseo, alimentación, limpieza
y electrodomésticos. Cabe destacar que en todo el
consumo diario de un hogar medio, solamente una
pequeña parte del mismo es usada para beber.
Tabla 22. Distribución de usos domésticos de
agua (OMS, 2005).
Usos domésticos de agua
% medio de uso
Ducha y aseo 35
Retrete 30
Cocina 19,5
Fregado 10
Limpieza y otros 5
Beber 0,5
En el territorio español se consumen anualmente
más de 3000 Hm 3 de agua para abastecimiento
según datos de contadores, con una media de
160 l/hab/día. Hay que tener en cuenta que este
consumo no es el real, ya que las perdidas por las
tomas, que se estiman en torno al 22 % del total
abastecido, elevan este consumo a unos 3400 Hm 3
anuales para uso urbano (que comprenden el abastecimiento
de la población y los pequeños comercios
e industrias dentro de las áreas urbanas). Este
hecho hace que la media de consumo por habitante
se sitúe en 225 l/día en España, lo que la convierte
en el tercer país del mundo en consumo de agua
por habitante.
Dentro de los consumos de las comunidades
autónomas, destacan por su consumo superior a
la media las comunidades de Navarra y Aragón,
donde se consumen más de 50 l/hab/día por encima
de la media española. Estas comunidades se
134

USOS DEL AGUA
Tabla 23. Consumos urbanos en España por Comunidades Autónomas.
Comunidad Autónoma
Población
Consumo
abastecimiento
Consumo
(l/hab/día)
Demanda
doméstico
Doméstico
(l/hab/día)
Andalucía 8.059.461 720,8 245,0 576,7 196,0
Aragón 1.296.655 129,2 262,0 103,4 218,4
Cantabria 572.824 46,1 220,3 36,8 176,2
Castilla la Mancha 1.977.304 184,8 256,0 147,8 204,8
Castilla y León 2.528.417 178,0 165,1 142,4 154,3
Cataluña 7.210.508 515,8 196,0 412,7 156,8
Comunidad Valenciana 4.885.029 292,4 164,0 233,9 131,2
Extremadura 1.089.990 68,4 172,0 54,7 137,6
Galicia 2.772.533 199,7 198,8 159,8 157,9
La Rioja 308.968 17,3 153,0 13,8 122,4
Madrid 6.081.689 455,1 205,0 364,0 164,0
Murcia 1.392.117 83,3 164,0 66,7 131,2
Navarra 605.876 57,1 258,0 45,6 206,4
País Vasco 2.141.860 184,8 237,3 147,9 189,2
Principado de Asturias 1.074.862 80,1 204,1 63,2 160,9
ESPAÑA 41.998.093 3051,0 203,0 2440,8 159,2
encuentran englobadas en su mayor parte en la
cuenca hidrográfica del Ebro, el río de mayor caudal
de España, lo que hace que los suministros de
la misma no varíen de manera anual, permitiendo el
suministro continuo y no haciendo excesivamente
necesario la reducción del mismo. Otros casos similares
en consumo, pero no tan destacados, son
los de las comunidades de Andalucía y Castilla y
León, las cuales consumen por encima de la media
española, fundamentalmente por sus climas cálidos
y sus territorios áridos.
Por otra parte, las comunidades de mayor población
como Madrid y Cataluña, muestran un consumo
similar al de la media española, con pequeñas
variaciones, debido fundamentalmente a los planes
y medidas de ahorro impuestas desde sus respectivos
gobiernos con el fin de mantener un consumo
sostenible en las mismas.
En el lado contrario a las anteriores, se encuentran
dos de las regiones más secas de España y
en las cuales en los últimos años la escasez de
agua ha sido la nota predominante. En las comu-
135

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
136

USOS DEL AGUA
Tabla 24. Grado de industrialización de las Comunidades Autónomas frente a España.
Comunidad Autónoma % Industrial Población Demanda (Hm 3 ) l/hab
Andalucía 8,6 8.059.461 2.179,81 741,0
Aragón 4,3 1.296.655 175,35 370,5
Cantabria 1,2 572.824 22,13 105,9
Castilla la Mancha 3,8 1.977.304 235,56 326,4
Castilla y León 6,2 2.528.417 496,61 538,1
Cataluña 26,8 7.210.508 6.105,97 2320,0
Comunidad Valenciana 10,9 4.885.029 1.683,00 943,9
Extremadura 0,7 1.089.990 24,57 61,8
Galicia 6,4 2.772.533 562,41 555,8
La Rioja 1,0 308.968 9,95 88,2
Madrid 13,6 6.081.689 2.623,99 1182,1
Murcia 2,3 1.392.117 103,09 202,9
Navarra 3,0 605.876 56,57 255,8
País Vasco 9,0 2.141.860 606,89 776,3
Principado de Asturias 2,2 1.074.862 113,45 285,3
ESPAÑA 100 41.998.093 14.962
nidades de Murcia y Valencia, las medidas y restricciones
en el uso de agua se han traducido en
un descenso paulatino del consumo, lo que las ha
llevado a ser las comunidades donde menos agua
se consume.
Figura 127. Distribución de demandas de abastecimiento
(Hm 3 ) en España en % por Comunidades
Autónomas.
Figura 128. Distribución de demandas industriales
(Hm 3 ) en España.
6.3.1.2. Consumos industriales
Al hablar de estos consumos, es inevitable hablar
de la industrialización de las diferentes Comunidades
Autónomas. En España, las mayores industrias
se concentran en torno a las grandes ciudades que
de manera habitual se sitúan en las zonas costeras.
Esto ha propiciado, salvo en el caso de Madrid, que
las comunidades más industrializadas de la península
se encuentren en comunidades con costa. De
entre todas ellas destaca Cataluña, comunidad que,
por historia y situación, se ha situado junto con Madrid
como el motor económico industrial de España.
137

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Dentro de las industrias, las mayores consumidoras
de agua para su proceso son las dedicadas
al refino de hidrocarburos, al tratamiento de
la celulosa y las industrias químicas, que aglutinan
en España más del 40 % de la demanda total de
agua. También muy importantes son las centrales
nucleares, las cuales consumen grandes cantidades
de agua para el proceso de refrigeración de
los reactores.
En este caso, estimar una media de consumo
industrial en España no sería útil debido a la dispersión
geográfica de la industria, que haría que
se obtuvieran conclusiones erróneas al comparar,
por lo que resulta más útil a la hora de evaluar,
comparar el desarrollo industrial de la comunidad
con los consumos industriales. Cabe destacar
cómo el País Vasco, con una población reducida,
posee un elevado grado de industrialización que le
hace tener unos consumos muy superiores a comunidades
autónomas de similar población como
Castilla y León.
6.3.1.3. Consumos de regadío
España se ha caracterizado por ser un país donde
el sector primario siempre ha tenido un elevado
peso en la economía. Regiones como Murcia, Andalucía
y Castilla basan la mayor parte de su economía
en el sector agrario, lo que hace que sean
grandes demandantes de agua.
Como se puede ver en la figura 129, las superficies
regadas en España no se corresponden totalmente
con aquellas que de manera histórica han
sido grandes demandantes de agua. Esto se debe al
tipo de cultivo predominante, donde regiones como
Murcia, a pesar de tener una escasa superficie en
comparación con otras comunidades, demandan
una cantidad relativamente superior, debido a que la
mayor parte de los cultivos son de regadío continuo.
Figura 129. Distribución de superficies regadas
(ha) por Comunidades Autónomas en España.
138

USOS DEL AGUA
Tabla 25. Resumen de consumos industriales en España por Comunidades Autónomas.
Comunidad Autónoma
Superficie regada
(ha)
Consumo agua
(Hm 3 )
Población
l/hab/día
Andalucía 779.880 4.425 8.059.461 1.504,2
Aragón 394.522 2.670 1.296.655 5.641,5
Cantabria 2.603 130 572.824 621,8
Castilla la Mancha 353.801 2.096 1.977.304 2.904,2
Castilla y León 486.676 2.997 2.528.417 3.247,5
Cataluña 264.793 1.872 7.210.508 711,3
Comunidad Valenciana 350.482 1.955 4.885.029 1.096,4
Extremadura 210.488 1.420 1.089.990 3.569,2
Galicia 85.490 538 2.772.533 531,6
La Rioja 49.335 301 308.968 2.669,1
Madrid 27.973 228 6.081.689 102,7
Murcia 192.698 1.104 1.392.117 2.172,7
Navarra 81.673 455 605.876 2.057,5
País Vasco 13.126 40 2.141.860 51,2
Principado de Asturias 4.342 240 1.074.862 611,7
SITUACIÓN EN ASTURIAS
6.3.2.1. Consumos urbanos
Debido a su amplitud, es muy difícil separar los diferentes
pequeños usos que va a tener el agua, dado
su gran volumen y la falta de control que existe
acerca de los mismos. Se estima que, como media,
el 65 % del agua para uso urbano se emplea para el
abastecimiento doméstico de los habitantes, agrupando
el resto para las demás actividades. Otro aspecto
a tener en cuenta son las pérdidas de las conducciones
y distribuciones de agua, debido a sus
deterioros por el uso que, en promedio se estiman
según la Asociación Española de Abastecimiento y
Saneamiento (AEAS) en un 12 % del total de la dotación
para el caso del Principado de Asturias.
En el 2007, según datos de las principales compañías
gestoras del abastecimiento a municipios de
la región y ayuntamientos, que cubren el 96 % del
total de la población residente en el Principado de
Asturias, el agua facturada en contador fue de 50
Hm 3 /año, lo que corresponde aproximadamente a
una demanda de 56 Hm 3 para el total de la población,
con un consumo medio de 142 l/hab/día. De manera
aproximada, teniendo en cuenta las pérdidas del
139

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 130. Evolución del consumo urbano en Asturias
(m 3 ).
sistema anteriormente expuestas, la demanda total
para consumos urbanos sería de 63,6 Hm 3 /año, lo
que corresponde a un consumo de 162,11 l/hab/
día para el total de Asturias (1.075.000 hab).
Este dato sólo puede tenerse en cuenta desde
un punto de vista general de la región, no pudiendo
emplearse de manera particular para cada municipio,
debido a la dispersión de población existente
en el territorio, que se concentra principalmente
en la zona central. Por otra parte, no se han considerado
las captaciones de aguas subterráneas
empleadas por gran parte de los municipios como
complemento de su suministro o como única fuente
para el mismo, ya que salvo en casos de grandes
aglomeraciones de población, éstos tienen carácter
particular para una o varias viviendas, las cuales no
son medidas.
En los últimos años, a pesar del descenso continuo
de la población, los consumos han ido aumentando
debido a la mejora en la calidad de vida y a
las inversiones en los sistemas de abastecimiento
que permiten un mayor control, mejora y aprovechamiento
de los mismos para el beneficio de la
población. Solamente en el último año se ha invertido
esta tendencia gracias, en gran medida, a las
campañas desarrolladas para la concienciación en
el correcto uso del agua.
Para obtener datos más precisos, es necesario
el análisis del territorio desde un punto de vista de
la población residente, ya que, como se ha dicho,
la distribución de la misma no es uniforme, sino que
tiende hacia la concentración en la zona central y a
la dispersión en el oriente y el occidente. Tradicionalmente
se divide Asturias en tres zonas: Central,
Oriente y Occidente.
A. Asturias Central
El centro del Principado de Asturias agrupa a
946.742 habitantes, según datos del censo 2007
del INE, distribuidos en treinta y nueve concejos
que representan el 88 % de la población total de
Asturias. En esta zona también se encuentran los
mayores núcleos de población como Gijón, Avilés y
Mieres, así como la capital Oviedo. Se caracteriza
por la agrupación de las poblaciones cerca de las
grandes ciudades.
En el año 2007 se suministraron 44 Hm 3 para
el abastecimiento de la población de esta zona, según
contador, que corresponden a 53,2 Hm 3 para
el total de abastecimiento de la población, con un
140

USOS DEL AGUA
consumo por habitante de 141,8 l/día. Contando,
al igual que el caso anterior, con las pérdidas, se
estima una demanda total para uso urbano de 55,7
Hm 3 /año, que se corresponde con un consumo de
161,2 l/hab/día.
Al igual que en el caso general, la tendencia de
consumo ha descendido en el último año a raíz de
las medidas adoptadas con el fin de fomentar el
ahorro de agua.
B. Asturias Occidental
Es la zona de menor población residente en el Principado
de Asturias, ya que solamente representa un 5
% del total de la población con sus 90.017 habitantes.
Las mayores poblaciones son Luarca y Navia,
con poblaciones muy inferiores a las de las grandes
urbes de la zona central. Los consumos son difíciles
de determinar debido a la gran dispersión geográfica
de las poblaciones formadas por pequeños núcleos
diseminados por todo el territorio, la apenas
existencia de compañías suministradoras y a que
la mayor parte de los suministros provienen de manantiales
cercanos a las poblaciones respecto a los
cuales apenas hay datos.
En el 2007 se abastecieron 1,3 Hm 3 según contador,
que corresponden a 2,9 Hm 3 para el abastecimiento,
con un consumo de 142 l/hab/día. El
total demandado contando las pérdidas del sistema
se estima en 3,3 Hm 3 , con un consumo de 161,3
l/hab/año. A pesar de la gran diferencia de población
existente con respecto a la zona central, los
consumos difieren muy poco de los de dicha zona;
no obstante, como se ha expuesto anteriormente,
estos datos son teóricos, al no existir información
suficiente acerca de los abastecimientos de multitud
de poblaciones y concejos.
C. Asturias Oriental
Su población está formada por 71.937 habitantes
permanentes y solamente representa el 7 % del total
de la región. Las mayores poblaciones son las
villas de Llanes y Villaviciosa. Las población, de
manera similar al occidente asturiano, se encuentra
muy dispersa, pero hay que destacar que esta es la
región del territorio que mayor número de turistas
recibe a lo largo del año, llegando en casos como
en Llanes y Ribadesella a doblar o triplicar su población,
e incrementándose por tanto su consumo muy
por encima del estimado para occidente debido a la
población estacionaria, a pesar de tener poblaciones
residentes muy similares.
En el 2007 se suministraron 2,6 Hm 3 por contador
correspondientes a 3,6 Hm 3 para abastecimiento,
con consumos de 139,5 l/hab/día. Junto con
las pérdidas, se demandaron un total de 4,2 Hm 3 de
agua, con un consumo medio de 158,4 l/hab/día.
Este dato es similar a la media de la región y las
otras dos zonas consideradas.
6.3.2.2. Consumos industriales
El Principado de Asturias se ha caracterizado siempre
por ser una región fuertemente industrializada
donde destacan históricamente los sectores de la
minería, la energía y la industria metalúrgica.
Los consumos de agua por parte de la industria
son de lo más variado. Los usos más comunes son
los de empleo como materia prima para el proceso
y como elemento de refrigeración del producto
o del proceso de fabricación. En la actualidad se
desconoce la demanda real de agua para cada una
de las diferentes industrias; este desconocimiento
está motivado por la dispersión geográfica de las
mismas y la falta de controles estadísticos sistemáticos
sobre el consumo del agua de cada una.
En este caso, realizar una división del territorio
similar a la usada para los consumos urbanos no
aporta gran significado, ya que, exceptuando casos
aislados como el de ENCE Navia, solamente sería
interesante analizar la zona central, puesto que en
ella se concentran las mayores industrias consumidoras
de agua, como se puede observar en la
Figura 131.
141

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Destaca entre las demás industrias la empresa
siderúrgica ArcelorMittal, ubicada en los municipios
de Gijón y Avilés, con un consumo total de agua de
40 Hm 3 /año y que posee en explotación propia tres
embalses con capacidad conjunta de 12 Hm 3 , alimentados
fundamentalmente de una toma del río Narcea
en Quinzanas de 150 Hm 3 /año (aproximadamente
5.000 l/s), y empleando solamente una pequeña
cantidad de agua de la traída general en su proceso.
Otro grupo de empresas que merece una especial
atención son las centrales térmicas, las cuales
consumen un elevado porcentaje del total de agua
industrial de la región para el desarrollo de su proceso
y para refrigeración, perdiendo gran parte de
la misma por evaporación.
Además de las grandes empresas, en los últimos
años se ha producido una continua expansión
de los polígonos industriales cercanos a las grandes
urbes, que poco a poco han ido tomando gran
protagonismo en los consumos industriales.
A lo largo del 2007, en todo el Principado de Asturias
se suministraron para usos industriales 113
Hm 3 de agua, lo cual corresponde a un consumo de
286 l/hab/día. El consumo industrial de la región ha
ido creciendo paulatinamente debido al crecimiento
industrial, sin embargo, de manera comparativa, su
Figura 131. Áreas industriales del Principado de
Asturias (IDEPA, 2006).
crecimiento ha sido mínimo en relación con el número
de nuevas empresas creadas, debido fundamentalmente
a las mejoras tecnológicas introducidas
en los procesos con el fin de abaratar los costes y
mejorar las prestaciones ambientales.
Ejemplos de lo anteriormente expuesto son las
empresas Asturiana de Zinc, S.A. y ArcelorMittal,
las cuales, mediante un sistema de gestión integral,
mantuvieron constante su cifra de negocio entre los
años 2006/2007, reduciendo su consumo en 0,5
Hm 3 y 2 Hm 3 , respectivamente.
Se desea resaltar la gran densidad de industrias
en la Zona Central. En ella se encuentra más del
90 % del tejido industrial de la región (las mayores
industrias y gran parte de los mayores polígonos
industriales de la región) y por tanto la mayor demanda
de agua.
Para obtener resultados más fiables acerca de
los consumos medios en Asturias, es razonable
considerar los consumos en la zona central como
media de la región debido a su elevada representatividad
respecto del total.
142

USOS DEL AGUA
Figura 132. Evolución de la demanda total de agua
para consumo industrial (m 3 ).
En la zona central se abastecieron para uso industrial
96 Hm 3 , con un consumo medio para los
946.742 habitantes de 277 l/hab/día, inferior a la
media de Asturias debido a la anteriormente mencionada
gestión ambiental que han llevado a cabo
las grandes industrias y los polígonos industriales
con el fin de reducir el consumo.
6.3.2.3. Consumos agrícolas
El Principado de Asturias, a pesar de no haber contado
nunca con una agricultura de grandes extensiones
como en el caso de Murcia, Castilla y León
y otras comunidades, siempre se ha caracterizado
por una fuerte agricultura local, fundamentalmente
para el abastecimiento propio de productos.
A pesar de ello, en los últimos años se ha producido
un paulatino descenso en las superficies cultivadas
como consecuencia de la movilización desde
los núcleos rurales hacia las grandes urbes de la
zona central de la región. Esto ha producido un descenso
en la demanda de agua para este sector que
principalmente se nutre de riegos particulares tomados
directamente de las propias fuentes de agua sin
necesidad de grandes infraestructuras para ello.
La particularidad de estos riegos radica en el
escaso control que existe de la cantidad precisa
empleada para los mismos ya que, al realizarse mediante
bombas particulares, no requerir de la instalación
de contadores y en numerosos casos de concesión
administrativa, el volumen anual empleado
solamente puede ser estimado de manera teórica
en función de los cultivos predominantes en la región
y de dotaciones teóricas asignadas en función
del tipo de cultivo.
Según el Anuario estadístico de Asturias 2006
elaborado por SADEI, la superficie total de cultivos
en el Principado de Asturias era de 39.817 Ha, siendo
la mayor parte de las mismas empleadas para
cultivo forrajero.
Tomando como base las dotaciones empleadas
por la Confederación Hidrográfica del Cantábrico
para usos agrícolas se estima un consumo de
240 Hm 3 /año para los diferentes cultivos regionales.
Este dato es muy superior a los anteriormente
mostrados para usos industriales y urbanos, aun
que como se expuso anteriormente, no existe un
143

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
control de los mismos, al producirse en una región
con abundantes recursos hídricos. Este consumo,
para el caso de Asturias, no representa realmente el
agua consumida por la agricultura, ya que la mayor
parte de la misma procede de las precipitaciones
que riegan directamente los campos, convirtiéndose
en un uso no consuntivo de agua, ya que solamente
en determinadas épocas del verano, cuando
escasean las precipitaciones, se hace uso de los recursos
hídricos disponibles de manera consuntiva,
por lo que la cifra disminuye considerablemente.
El descenso del consumo en la agricultura ha
ido unido a la desaparición de superficies de cultivo
en las poblaciones y núcleos rurales, a la concentración
de la población en las grandes ciudades, y
a la mejora de las distribuciones realizadas por los
organismos gubernamentales para algunas comunidades
de regantes.
Figura 133. Distribución de áreas de cultivo en
el Principado de Asturias (SADEI, 2006).
Figura 134. Evolución de la demanda total para
consumos agrícolas (m 3 ).
144

USOS DEL AGUA
6.3.2.4. Consumos ganaderos
Junto con la agricultura, la ganadería ha representado
siempre uno de los principales motores de riqueza
de la región. El Principado de Asturias tiene una
especialización productiva de ganado vacuno para
producción de carne y leche.
La ganadería de vacuno aporta casi el 75 %
del total de explotaciones, pues las demás cabañas
apenas tienen presencia y tiene un patrón de
localización muy claro. En los concejos del sur montañoso
predomina el vacuno de carne, en régimen
semiextensivo, mientras que los concejos del norte
y los de Picos de Europa están orientados al vacuno
de leche. Los concejos costeros y los de la zona
central tienen explotaciones intensivas, mientras
que el resto tienen explotaciones semiextensivas.
Del resto de explotaciones existentes, cabe destacar
las equinas, que en los últimos años, a pesar
de la tendencia descendente de este sector, han
permanecido casi constantes, sufriendo sólo un ligero
descenso.
Figura 135. Distribución de cabezas de ganado
en el Principado de Asturias (SADEI, 2006).
Figura 136. Distribución de ganaderías en el
Principado de Asturias (SADEI, 2006).
145

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 26. Distribución porcentual por zonas de
las ganaderías y del número de animales.
% Ganaderías
% Cabezas
de ganado
Centro 50% 38%
Occidente 26% 32%
Oriente 24% 30%
Figura 137. Distribución de consumos animales
de agua en el Principado de Asturias.
Figura 138. Evolución de la demanda total para
consumos ganaderos en Asturias (m 3 ).
146

USOS DEL AGUA
Según el Anuario estadístico de Asturias 2006
elaborado por SADEI, la cabaña total ganadera en el
Principado de Asturias era de 1.136.975 cabezas
animales, para un total de 65.456 explotaciones
ganaderas.
La distribución de estas ganaderías es de lo
más variada, existiendo una mayor concentración
en cuanto a número en la zona central de la región,
debido a la mayor tasa de población.
Sin embargo, a pesar de ser más numerosas en
la zona central, éstas son de menor entidad con respecto
a las de las restantes, pues como se puede
ver en la tabla 26, el porcentaje de animales casi se
iguala en todas las zonas.
Tomando como base las dotaciones empleadas
por la C.H. del Cantábrico para usos ganaderos en
las cuales, además de los consumos alimentarios,
se tienen en cuenta los consumos para higiene y
mantenimiento de las explotaciones, se estima un
consumo de 17,9 Hm 3 /año para las diferentes explotaciones.
En los últimos años, debido la competencia de
los mercados y al creciente abandono de los núcleos
rurales, las explotaciones han sufrido un continuo
descenso que se ha visto refrendado por el
descenso en los consumos de agua por parte de
la actividad.
6.3.2.5. Consumos recreativos
La población de Asturias siempre se ha caracterizado
por la realización de actividades lúdicas relacionadas
con el agua. Estas actividades, tales como la
pesca, remo, etc., en su mayor parte no producen
usos consuntivos de agua. Sin embargo, en la última
década, se han incrementado otras actividades
lúdicas, tales como campos de fútbol y de golf, que
sí generan un consumo de agua.
Este último grupo ha experimentado en los últimos
años una creciente demanda por parte de
los usuarios, lo que ha desembocado en la cons-
Tabla 27. Listado de Campos de Golf
profesionales en el Principado de Asturias.
Campos de Golf
Campo municipal de Llanes
Campo municipal de La Lloreda
Campo municipal de Las Caldas
Club de Golf Cierro Grande
Club de Golf La Barganiza
Club de Golf La Cuesta
Club de Golf La Fresneda
Club de Golf La Fresneda
Club de Golf Madera III
Club de Golf Villaviciosa
Real Club de Golf de Castiello
La Rasa de Berbes
Municipio
Llanes
Gijón
Oviedo
Tapia de
Casariego
Siero
Llanes
Oviedo
Llanera
Gijón
Villaviciosa
Gijón
Ribadesella
trucción de nuevos campos, no siempre aceptados
por una parte de la sociedad. En la actualidad en
el territorio del Principado de Asturias existen once
campos de golf con la certificación de aptos para
nivel profesional.
Estos campos ocupan una superficie de 260
Ha regables que anualmente consumen 1,8 Hm 3
de agua, con un consumo estimado de 6 l/m 2 /día.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que debido
al clima imperante en el Principado se estima que
éstos sólo precisan de riego alrededor de 90 días
al año, dependiendo de la pluviometría, que generalmente
se concentran en los meses de primavera
y verano.
Sin embargo, a pesar de que su consumo de
agua sea sostenible, presentan la problemática
147

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
derivada de su mantenimiento, que puede suponer el
uso en exceso de abonos y pesticidas, pudiendo en
ese caso afectar a las aguas infiltradas en el suelo.
También hay que destacar los campos de fútbol
(ya sean de césped natural o artificial) de elevado
número en la región, pero cuyo consumo es insignificante
con respecto al de los campos de golf.
6.4. DOTACIONES
Antes de entrar a hablar de los consumos de agua
en un territorio, se ha de hacer mención a las dotaciones
existentes en el mismo para los diferentes
usos del agua. Éstas se calculan en función de las
demandas históricas de la región y mediante estimaciones
futuras con el fin de obtener valores con
un periodo de validez óptimo por plazos de un mínimo
de veinticinco años.
Por dotación se entiende la cantidad de agua
distribuida diariamente para satisfacer totalmente
la demanda consuntiva o no consuntiva, durante
el periodo de retorno para el cual ha sido calculado.
Dentro de las dotaciones hay que distinguir las
designadas por el organismo de cuenca procedente
de las aguas superficiales y algunos casos de
aguas subterráneas, y las propias de los municipios
procedentes de recursos propios como manantiales
o sondeos.
Por otra parte, estas dotaciones diarias, se encuentran
ligadas a la garantía de suministro que
según A. Hernández, Catedrático de Ingeniería Sanitaria
y Ambiental de la UPM, es la dotación de agua
multiplicada por el número de habitantes de esa ciudad
en la peor temporada, cantidad expresada en
m 3 y que debe ser la mínima disponible cada día en
los depósitos de la localidad.
Las dotaciones en el territorio del Principado
de Asturias se realizan en función de las diferentes
demandas existentes en las cuencas hidrográfi-
Figura 139. Puntos de extracción de aguas superficiales
para suministros (C.H. del Cantábrico, 2002).
148

USOS DEL AGUA
Población
abastecida
Tabla 28. Dotaciones máximas
en litros por habitante y día.
Segundo horizonte. Año 2012.
Actividad industrial
Alta Media Baja
250.000 410 380 350
Figura 140. Puntos de extracción de aguas subterráneas
para suministros (C.H. del Cantábrico, 2002).
cas. Así pues, no son comparables las dotaciones
en función de los usos, pues en cada zona existen
demandas predominantes que van a condicionar al
resto de las demás.
Según la Orden Ministerial del 24 de Septiembre
de 1992, las dotaciones máximas suministradas
por habitante y día, teniendo en cuenta las pérdidas
en conducciones, depósitos y distribución, se resumen
en la tabla 28.
Además de lo mencionado anteriormente acerca
de los usos, y siguiendo con el espíritu de la
DMA, se ha de tener en cuenta la demanda medioambiental
de los sistemas con el fin de preservar la
biodiversidad existente en ellos a la hora de evaluar
los recursos destinados para las dotaciones. Esta
demanda medioambiental ocupa un gran volumen
en las estimaciones, por lo que debe de ser tenida
muy en cuenta a la hora de hacer los cálculos.
Una observación que cabe hacer para el análisis
de los datos, son los recursos y dotaciones subterráneas,
los cuales son coincidentes debido a que,
por una parte, los recursos subterráneos solo se
149

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
pueden estimar, y no calcular de manera precisa, al
no conocer perfectamente las masas de agua subterráneas
y la totalidad de extracciones realizadas,
y por otra, que toda el agua extraída es usada, no
como en el caso de los recursos superficiales que
se regulan.
Realizando una división del territorio en tres
zonas: occidente, centro y oriente, las dotaciones
para cada una de ellas son las que se describen en
las tablas 29, 30 y 31.
Realizando un resumen en función de la Orden
Ministerial para las divisiones del territorio realizadas
y englobando los consumos de población
fija, centrales térmicas, ganaderías e industriales
se tiene:
Dotaciones para uso urbano
Para comprender estas dotaciones, hay que tener
en cuenta la población existente en cada zona y el
tamaño de las mismas. Como ya se ha dicho, en la
zona central se concentra casi el 90 % de la población
y por ello las dotaciones para la población son
superiores a las del resto de zonas. Sin embargo, un
dato importante a tener en cuenta es la dispersión
de las poblaciones, ya que influye en gran medida
en los consumos de aguas subterráneas, debido
a que gran parte de las pequeñas poblaciones se
abastecen exclusivamente de aguas subterráneas
y pequeños manantiales. La dispersión geográfica
de las poblaciones en el occidente y en el oriente
hace que estas zonas tengan mayores dotaciones
subterráneas para abastecimiento y otros usos, al
contrario que la zona central donde la población se
encuentra muy concentrada.
Dotaciones industriales
Al igual que la población, la gran industria asturiana
se concentra en el centro de la región, sin embargo,
el occidente ha sufrido en los últimos años un
gran impulso en este sentido, creando numerosos
Tabla 29. Dotaciones de la zona central del Principado de Asturias para los diferentes usos (C.H. del Cantábrico, 2007).
Total (Hm 3 /año)
Total (l/hab/día)
Recursos
Dotaciones
Superficiales 299,3 866,1
Subterráneos 45,0 130,2
Población fija 26,4 76,5
Industria 51,2 148,2
Centrales térmicas 25,0 72,4
Regadío 1,1 3,0
Ganadera 7,6 21,9
Campos de Golf 0,9 2,7
Medioambiental 52,6 152,2
Excedentes TOTAL 134,5 389,2
150

USOS DEL AGUA
Tabla 30. Dotaciones de la zona oriental del Principado de Asturias para los diferentes usos (C.H. del Cantábrico, 2007).
Total (Hm 3 /año)
Total (l/hab/día)
Recursos
Consumo
Superficiales 15,5 590,3
Subterráneos 5,8 221,7
Población fija 1,8 69,7
Industria 0,7 25,9
Centrales térmicas 0,1 2,7
Regadío 0,9 35,4
Ganadera 3,9 147,8
Campos de Golf 0,7 27,3
Medioambiental 3,9 148,5
Excedentes TOTAL 3,5 132,9
Tabla 31. Dotaciones de la zona occidental del Principado de Asturias para los diferentes usos (C.H. del Cantábrico, 2007).
Total (Hm 3 /año)
Total (l/hab/día)
Recursos
Superficiales 32,0 1551,8
Subterráneos 4,0 192,5
Población fija 1,4 65,9
Industria 7,7 373,4
Centrales térmicas 0,7 34,9
Consumo
Regadío 0,3 14,1
Ganadera 3,8 182,3
Campos de Golf 0,1 6,7
Medioambiental 14,2 688,6
Excedentes TOTAL 3,8 185,8
151

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
polígonos industriales y albergando cada vez más
grandes industrias. Esto ha hecho que las dotaciones
de la zona occidental de la región, a pesar de
su pequeña población, que representa solamente el
5 % del total de Asturias, sean superiores al resto
de las zonas, con el fin de satisfacer futuras demandas
por el crecimiento.
En el ámbito de la energía, las principales infraestructuras
se encuentran en el centro de la región,
donde se produce más del 80 % del total de la energía
de la Provincia. Hay que tener muy en cuenta
que las dotaciones son elevadas debido a la naturaleza
del proceso, que requiere de un suministro
continuo de agua para generación y refrigeración,
produciéndose en él grandes pérdidas por evaporación.
En los últimos años, las centrales asturianas
han sufrido una reconversión hacia sistemas de refrigeración
más eficientes que minimicen los consumos
y mejoren la eficiencia.
Con la entrada de los ciclos combinados disminuirán
las necesidades de agua.
Figura 141. Mapa de dotaciones Medio Ambiente por
sistemas de explotación (C.H. del Cantábrico, 2007).
Dotaciones agrarias
En este grupo se incluyen conjuntamente las dotaciones
ganaderas y de regadío agrícola. Fundamentalmente,
la actividad agrícola y ganadera se
desarrolla en las regiones de occidente y oriente de
la región. Esta actividad se encuentra poco desarrollada
en el centro de la región debido al desarrollo
industrial que sufre y que deja estas actividades en
un segundo plano.
Dotaciones para campos de golf
La ya comentada creciente demanda por actividades
de ocio, ha desembocado en la creación de un
nuevo grupo de dotaciones para estos usos, entre
los cuales destacan los campos de golf, no por su
número, sino por la cantidad de agua que consumen
anualmente debido a su extensión y a la naturaleza
152

USOS DEL AGUA
Tabla 32. Resumen dotaciones totales por zonas geográficas de la C.H. del Cantábrico (C.H. del Cantábrico, 2007).
Superficie
Cuencas (Km 2 )
Aportación media
(Hm 3 /año)
Total
(Hm 3 /año)
Total
(l/hab/día)
Centro 5448,56 3765
Occidente 3805,98 3136
Oriente 3278,64 2698
Recursos (*) 344,3 996,3
Dotaciones 157,4 455,2
Recursos (*) 36 1744,3
Dotaciones 17,6 849
Recursos (*) 21,3 812
Dotaciones 12,3 467,8
(*) Recursos necesarios para asegurar la demanda
de su vegetación. No obstante se debe señalar el pequeño
consumo de agua por la elevada pluviometría,
que reduce la demanda a algunos días de verano.
El turismo en la región se concentra mayoritariamente
en la región central y oriental, lo que hace
que las dotaciones para las mismas sean muy superiores
a las de la zona occidental, en la cual puede
ser considerada despreciable.
Dotaciones Medioambientales
Cada vez es más creciente su importancia. Con
ellas se busca mantener un equilibrio con el medio
biótico de tal forma que las interacciones que se
realicen en él generen mínimos impactos. Las dotaciones
medio ambientales se calculan a partir del
caudal ambiental o ecológico que debe llevar un
río, entendiendo como tal aquel que fuese capaz de
mantener el funcionamiento, composición y estructura
del ecosistema fluvial que ese cauce contiene
en condiciones naturales o bien desde el punto de
vista legal, como el 10 % del caudal medio anual
que lleva un río. No obstante, este factor puede
verse alterado en caso de espacios protegidos, los
cuales merecen una especial atención.
Con la nueva Directiva del Agua europea las
condiciones han cambiado. A título de ejemplo, se
puede decir que la demanda ambiental en California
alcanza hasta el 40 % del consumo.
6.5. REDES DE ABASTECIMIENTO Y
APORTACIONES PROPIAS
En Asturias existen cientos de kilómetros de conducción
para el suministro de agua a las poblaciones.
Las redes de suministro pueden ser:
• En Alta: grandes traídas de agua para el abastecimiento
de numerosas poblaciones y grandes
complejos industriales.
• En Baja: red perteneciente a municipios o poblaciones
para abastecimiento de un núcleo o
varios núcleos cercanos.
Las redes de suministro en baja presentan una
problemática especial para cuantificar los volúmenes
suministrados por la continua evolución que su-
153

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
fren día a día debido a sus continuas ampliaciones
para hacer frente al crecimiento de las poblaciones
y las pequeñas industrias.
Las de mayor importancia por su entidad, son
las redes de suministro en alta, que en el caso de
Asturias, se encuentran gestionadas por el CADASA.
Estas redes, en la mayor parte de los casos suponen
más del 50 % del suministro de agua potable
de las poblaciones y en otros, sirven como complemento
a otros tipos propios de los ayuntamientos.
En la actualidad, se encuentran en funcionamiento
dos grandes redes de suministro de la zona central
y en ejecución, la correspondiente para la zona
occidental.
I. Zona Central
Esta red abastece actualmente a la mayor parte de
los concejos de la zona central en los cuales se encuentran
las grandes ciudades de la región y donde
está asentada la mayor parte de la población, complementando
las necesidades que éstos no cubren
con sus propios recursos. También proporciona suministro
directo a grandes industrias como Arcelor-
Mittal, Asturiana de Zinc, S.A., Dupont Ibérica, etc.
La red cuenta con las siguientes infraestructuras:
• Embalses de Tanes y de Rioseco con capacidad
para 34,4 Hm 3 y 4,3 Hm 3 , respectivamente.
• Estación de ETAP de Rioseco con capacidad
para 3200 l/s.
• Red de transporte compuesta por:
• 13 Km de túneles.
• 120 Kms. en tuberías de diferentes
diámetros.
• 4 estaciones de bombeo.
• Dos depósitos de 180.000 m 3 y 25.000
m 3 .
• Instalaciones diversas de regulación, derivación
y medida.
Para el suministro se cuenta con concesiones
de hasta 100 Hm 3 /año del río Nalón en Rioseco y
530 l/s del río Narcea en Ablaneda.
En la zona central, además de la gran infraestructura
general para el abastecimiento de la mayor
parte de las poblaciones, destacan también los
abastecimientos para las tres principales ciudades
de la región: Oviedo, Gijón y Avilés.
Gijón
La antigua Gijón se abastecía mediante pozos y
fuentes del acuífero Liásico situado bajo la ciudad.
En 1887 se captaron las aguas de los manantiales
de Llantones y en 1950 entró en servicio la conducción
de 60 km desde los Arrudos que lleva el
agua de la Fuentona de los Arrudos (200 l/s) situada
en Caso, y la de Perancho (85 l/s) situada
en Nava. En los años 70/80 se ponen en servicio
los sondeos que aprovechan las calizas y dolomías
del Lías del Sistema Gijón-Villaviciosa, gracias a la
gran labor del Ingeniero D. José Luís Díaz Caneja.
La conducción de los Arrudos tiene una longitud de
60 km, con diámetros comprendidos entre 350 y
750 m, un sifón sobre el río Alba de 50 atm de
presión máxima, y dos minicentrales hidroeléctricas
en Perancho y Caldones construidas entre los años
1929 y 1947.
El origen de las aguas que abastecen una población
de 277.896 habitantes es en promedio anual:
8,38 Hm 3 de los Arrudos, 65 Hm 3 de LLantones
y 3,22 Hm 3 de Deva. De un total de 28,36 Hm 3 ,
13,98 Hm 3 pertenecen a recursos propios del municipio
y 14,38 Hm 3 del consorcio, es decir, aproximadamente
el 50 %.
Oviedo
El antiguo Oviedo era una ciudad de menos de
10.000 habitantes, y en el siglo XVI se construye la
traída de Fitoria para su abastecimiento. En el siglo
XIX es construida la traída de Ules y Fitoria con la
conducción hasta el depósito de la calle González
Besada, donde actualmente está localizado el Audi-
154

USOS DEL AGUA
Figura 142. Red de suministro en alta zona central
de Asturias.
torio Príncipe Felipe, mediante el acueducto de los
Arcos, cuyos restos aún se pueden ver desde la
Losa que cubre las vías de la estación de tren de la
ciudad (“Los Pilares”).
En 1911, se pone en servicio la traída del Aramo
(manantial de Code) que se amplía en 1920
hasta el manantial del Llamo y en 1965 hasta
Quirós (manantiales de Lindes y Cortes). Las infraestructuras
más espectaculares de la obra son el
sifón del Nalón y el túnel del Aramo, remodelado
en los años 90 del pasado siglo. En los años 80,
se construyó la presa de los Alfilorios, que tuvo
155

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
156

USOS DEL AGUA
Figura 143. Embalse de Tanes (La Nueva España).
Figura 144. Conducción de los Arrudos
(García, 2008).
Figura 145. Canal del Aramo (Abril, 2005).
157

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 146. Esquema del abastecimiento a Gijón.
graves problemas de estanqueidad y que tiene una
pequeña cuenca con problemas de eutrofización.
Esta traída tiene aproximadamente 63 km de longitud
y está formada por 6 túneles que desembocan
en los depósitos del Cristo. En los años 90, CA-
DASA complementa el suministro actual desde el
depósito de Cuyences. Oviedo satisface sus necesidades
de 27 Hm 3 /año con un 80 % de recursos
propios, dependiendo solamente un 20 % de su
abastecimiento de recursos del Consorcio.
Avilés
Se abastece principalmente del Canal del Narcea
desde 1964, conducción de 30 km de longitud. La
toma situada en Quinzanas, con una capacidad de
captación de 5 m 3 /s, está formada por 15 túneles,
35 acueductos, 5 sifones y 3 embalses de regulación:
Trasona, La Granda y San Andrés de los
Tacones, con 4 Hm 3 de capacidad cada uno y una
158

USOS DEL AGUA
Figura 147. Esquema del abastecimiento a Oviedo.
capacidad de regulación conjunta de 18 Hm 3 . Actualmente
el Consorcio de Aguas tiene una estación
de bombeo de Ablaneda con un caudal máximo de
2,5 m 3 /s y está en construcción una ETAP. Avilés se
abastece así con casi 9 Hm 3 de recursos propios
de un total de 12 Hm 3 que repone más del 70 %.
Como ya se ha mencionado, ArcelorMittal tiene un
volumen de abastecimiento de 40 Hm 3 para las dos
plantas de Avilés y Veriña, que son abastecidas de
manera completa por la toma del Narcea, usando
los embalses para mantener un flujo constante para
el proceso.
Se resume a continuación (tabla 33) la composición
de los aportes al abastecimiento urbano-industrial
de la zona Central de Asturias, separando los que
proceden de recursos propios de Ayuntamientos
y los del Consorcio de Aguas (CADASA). Hay que
destacar que los recursos propios proceden en su
mayor parte de grandes manantiales de las Calizas
del Carbonífero y suponen casi tres veces los aportes
de CADASA.
159

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 148. Embalse de San Andrés de los Tacones
en el concejo de Gijón.
Figura 149. Esquema del abastecimiento a
Avilés.
160

USOS DEL AGUA
Tabla 33. Demanda de agua en el Sistema Nalón según usos (Datos 2004).
Demanda urbana (Hm 3 ) Demanda industrial (Hm 3 )
Subsistema
Población
servida
Recursos
propios
Consorcio
de aguas
(CADASA)
Recursos
propios
Consorcio
de aguas
(CADASA)
Agrícola/
Ganadera
(Hm 3 )
Totales
(Hm 3 )
Alto Nalón-Nora (1) 366.308
27,67 13,36 13,53 2,45
41,03 15,98
2,33 59,30
Narcea-Bajo Nalón 71.287
7,05 4,40
7,05 4,40
4,83 16,29
Caudal 80.267
11,52 1,44
11,52 1,44
1,12 14,08
Zona Costera (2) 418.913
21,29 28,00 50,52 8,65
49,30 59,37
1,63 110,80
Total Sistema 936.675
67,34 41,36 69,99 11,10
108,91 81,19
9,90 200,00
(1) Caso, Sobrescobio, Laviana, San Martín del Rey Aurelio, Langreo, Sariego, Siero, Noreña, Llanera, Las Regueras y Oviedo.
(2) Illas, Castrillón, Corvera, Gozón, Carreño, Avilés y Gijón.
De los 200 Hm 3 de uso y consumo totales
(véase la tabla 33): 137,33 corresponden a los
tradicionales suministros propios de los ayuntamientos,
que suelen proceder de manantiales ampliados
con algunos sondeos y 52,60 son suministrados
por el Consorcio de Aguas (CADASA). No
se consideran aquí los 40 Hm 3 consumidos por
Arcelor, puesto que contaba con abastecimientos
propios, a partir de la toma de Quinzanas en el río
Narcea.
161

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
II. Zona Occidental
Actualmente se encuentra en fase de ejecución la
macrotraída del occidente Asturiano que mejorará
el suministro para sus 80.000 habitantes y la calidad
de las aguas de los municipios costeros de esta
zona, históricamente con pequeñas captaciones y
calidades variadas, algunas de las cuales inferiores
a los parámetros establecidos por la ley.
Esta nueva red constará de las siguientes infraestructuras:
• Captación y bombeo en el embalse de Arbón
de capacidad de 38,2 Hm 3 . Esta captación
tendrá una capacidad para impulsar 300 l/s
hasta la ETAP, con posibilidad de ampliación
hasta 400 l/s.
• Estación de Tratamiento de Aguas Potables
(ETAP). Con capacidad de tratamiento de 300
l/s, adaptada al caudal máximo de bombeo.
• Depósito de cabecera dividido en dos vasos y
con un volumen total de 25.000 m 3 , suficiente
para abastecer a todo el sistema durante
un día.
• Red de transporte compuesta por:
• Conducción principal, dividida en dos
ramales, que partirá hacia el este para
suministro de la zona de Navia y los municipios
colindantes, y otro hacia el oeste
para los restantes municipios hasta la
frontera con Galicia.
• Sistema principal de 53,7 Km, con tuberías
de diferentes diámetros.
• Nueve depósitos, con volúmenes
que oscilan entre 1.000 y 5.000m 3 ,
suponiendo un total de 31.000 m 3 .
• Conexiones con las redes municipales
existentes, con tuberías de diferentes
diámetros con una longitud
total de 10,4 Km.
Figura 150. Red suministro en alta zona occidental
de Asturias.
162

USOS DEL AGUA
III. Zona Oriental
El abastecimiento a los principales núcleos de población
se hace mediante aprovechamiento de manantiales
como Berbes, Guadamía, Purón, etc. Se
podía mejorar e incrementar fácilmente mediante
aportaciones de los grandes embalses subterráneos
de la zona.
6.6 SANEAMIENTO
Antes de hablar de saneamiento, es ineludible hablar
de diferentes términos técnicos como “vertido”, “habitante
equivalente” o “aguas residuales”, pues son
la base para la compresión de los diferentes datos
que a continuación se exponen.
Desde un punto de vista medioambiental, se denomina
vertido a cualquier descarga de aguas residuales
en un cauce o masa de agua, entendiendo
como agua residual toda aquella de composición
diferente al medio donde es vertida y que puede
afectar en mayor o menor medida a éste.
La ley define habitante equivalente como la carga
orgánica biodegradable con una demanda bioquímica
de oxígeno de cinco días (DBO 5
), de 60 gramos
de oxígeno por día. Mención especial merece este
término, pues de manera habitual para hablar de
abastecimiento y otras acciones se habla de habitantes
y no de “habitantes equivalentes”, debido a
que en otras redes existen controles individuales de
familias, industrias, etc., con el fin de mantener un
control estricto. Sin embargo en materia de saneamiento
esto no sucede, por lo que se debe recurrir a
la composición de agua para su estimación y control.
Adicionalmente, el término aguas residuales (AR)
hace referencia a aquellas que proceden del empleo
de un agua natural o de una red de abastecimiento
para usos municipales, domésticos, industriales,
etc. que alteran su composición inicial.
Desde un punto de vista legal, los vertidos se
clasifican en urbanos, industriales y agropecuarios.
De este modo, se puede hablar de aguas residuales
urbanas, industriales y agropecuarias. La composición
de estas aguas residuales varía dependiendo
de la fuente emisora. También se pude hablar de
“contaminación difusa”, entendida como aquella
que no procede de un foco puntual sino de área, originada
por multitud de fuentes puntuales, como la
lixiviación de zonas agrícolas, con empleo excesivo
de fertilizantes y pesticidas, ganaderías, aguas de
tormenta, etc.
• Las “aguas residuales domésticas” (ARD) o también
conocidas como aguas grises, son aquellas
procedentes de zonas de vivienda y de servicios
y generadas principalmente por el metabolismo
humano y las actividades domésticas. Sus principales
contaminantes son microorganismos patógenos,
materia orgánica, sólidos, detergentes,
nitrógeno y fósforo. De manera habitual
suelen tener un caudal y una composición y carga
contaminante más o menos uniforme.
• Las “aguas residuales de escorrentía”: provienen
de los lavados de las calles originados por
las precipitaciones en las ciudades.
• Las “aguas residuales urbanas” (ARU) o aguas
negras, son las aguas residuales domésticas o
la mezcla de las mismas con aguas residuales
industriales y/o aguas de escorrentía pluvial. Al
igual que las ARD, suelen ser homogéneas, solamente
alteradas por las aguas de escorrentía.
• Las “aguas residuales industriales” (ARI), son
todas las aguas residuales vertidas desde locales
utilizados para efectuar cualquier actividad
comercial o industrial, que no sean aguas
residuales domésticas ni aguas de escorrentía
pluvial. A diferencia de las anteriores, éstas no
poseen una composición homogénea, pues
varía dependiendo de la tipología de la industria,
lo que las hace especialmente importantes
dentro del saneamiento. Las ARI deben ser
depuradas en cada industria antes de verter
en el alcantarillado.
163

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 34. Composición típica de las ARD brutas (Metcalf y Eddy, 1985).
Constituyente
Concentración (mg/l)
Fuerte Media Baja
Sólidos totales 1200 720 350
Disueltos (SD) 850 500 250
SD Fijos (SDF) 525 300 145
SD volátiles (SDV) 325 200 105
En suspensión (SS) 350 220 100
SS fijos (SSF) 75 55 20
SS volátiles (SSV) 275 165 80
Sólidos sedimentables (ml/L) 20 10 5
DBO 5
400 220 110
COT 290 160 80
DQO 1000 500 250
Nitrógeno total 85 40 20
Orgánico 35 15 8
Amoniaco libre 50 25 12
Nitritos 0 0 0
Nitratos 0 0 0
Fósforo 15 8 4
Orgánico 5 3 1
Inorgánico 10 5 3
Cloruros 100 50 30
Alcalinidad 200 100 50
Grasa 150 100 50
164

USOS DEL AGUA
Tabla 35. Composición típica de las ARU (Metcalf y Eddy, 1985).
Constituyente
Concentración
Fuerte Media Baja
Sólidos totales 350 720 1200
Disueltos (SD) 250 500 850
En suspensión (SS) 100 220 350
Sólidos sedimentales (mg/L) 5 10 20
DBO 5
100 200 300
COT 80 160 290
DQO 250 500 1000
Nitrógeno total 20 40 85
Orgánico 8 15 35
Amoniaco libre 12 25 50
Nitritos 0 0 0
Nitratos 0 0 0
Fósforo 4 8 15
Orgánico 1 3 5
Inorgánico 3 5 10
Cloruros 30 50 100
Alcalinidad 50 100 200
Grasa 50 100 150
165

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 36. Estándares orientativos de carga contaminante
para diferentes actividades industriales
(CEDEX, 2004).
Actividad SS (mg/L) DBO (mg/L)
Lácteas 150 500 a 1500
Textil de algodón 250 300
Mataderos 1500 2000
Curtidos 2000 3000
Granjas 2000 5000
Refinerías 400 300
Petroquímicas 400 400
Farmacéuticas 300 1000
Conserveras 300 2000
Bebidas 400 400
Azucar de
remolacha
I. Sistemas de saneamiento
800 300
Los sistemas de saneamiento se encuentran formados
por una red de tuberías, colectores, pozos de
registro, etc., cuyo objeto es conducir las aguas
residuales hacia las estaciones de tratamiento con
el fin de reducir su carga contaminante para, como
última fase, proceder al vertido. Cabe destacar
las estaciones depuradoras de aguas residuales
(EDAR), las cuales mediante procesos físicos, químicos
y biológicos permiten obtener aguas de la
calidad necesaria para no dañar los ecosistemas de
los medios receptores de sus vertidos.
Los procesos llevados a cabo dentro de las mismas
se resumen a continuación:
• Pretratamiento: Busca acondicionar el agua
residual para facilitar los tratamientos posteriores,
y preservar la instalación de erosiones
y taponamientos. Incluye equipos de rejas, tamices,
desarenadores y desengrasadores.
• Tratamiento primario: busca reducir la materia
en suspensión por medio de la precipitación o
sedimentación, con o sin reactivos, o por medio
de diversos tipos de oxidación química,
desarenado y desengrasado.
• Tratamiento secundario: Se emplea de forma masiva
para eliminar la contaminación orgánica disuelta.
Consiste en la oxidación aerobia de la materia
orgánica mediante fangos activados y otros
sistemas o su eliminación anaerobia en digestores
cerrados. Ambos sistemas producen fangos que,
a su vez, deben ser tratados en una línea aparte.
• Tratamiento terciario: su finalidad es afinar el
vertido final, mejorando alguna de sus características.
Si se emplea intensivamente puede
lograr hacer el agua de nuevo apta para
el abastecimiento de necesidades agrícolas,
industriales, e incluso para potabilización una
vez haya atravesado un acuífero.
Actualmente, la red de saneamiento del Principado
de Asturias realiza una cobertura del 80 % del
total de la población, estando planificado el 100 %
de la misma para 2015, plazo máximo fijado por
la DMA. Existen predicciones de que en 2013 se
logrará totalmente dicho objetivo.
Actualmente todas las grandes poblaciones de la
región cuentan con sistemas de tratamiento para sus
aguas fecales, quedando solamente pequeños municipios
con depuradoras de bajo coste y ajustes en grandes
infraestructuras para adecuarlas a la normativa.
En la siguiente tabla (tabla 37) se muestran las
principales EDARs de la región, así como los tipos
de tratamientos que se realizan en cada una:
166

USOS DEL AGUA
Tabla 37. Principales EDARs del Principado de Asturias y sus tipos de tratamientos.
Nombre EDAR Tipo de tratamiento Nombre del municipio
Arriondas Secundario Parres
Baiña Más riguroso (n) Mieres
Bajo Nalón Más riguroso (n) Soto del barco
Cangas del Narcea Más riguroso (n) Cangas de narcea
Colunga Primario Colunga
Cubia - Grado
Figueras Pretratamiento y/o emisario Castropol
Frieres Más riguroso (n) Langreo
Gijón Este Pretratamiento y/o emisario Gijón
Gijón Oeste Secundario Gijón
Güeñes Más riguroso (n) Gueñes
Luanco Pretratamiento y/o emisario Gozón
Luarca - Luarca
Llanes Primario Llanes
Maqua Secundario Avilés
Olloniego
Primario
Pola de Allande Secundario Pola de Allande
Ribadesella Secundario Ribadesella
Ricao
Cangas de Onís
Rioseco Primario Sobrescobio
San Claudio Más riguroso (n) Oviedo
Santesteban - Santesteban
Sin Edar - Castrillón
Tapia de Casariego Pretratamiento y/o emisario Tapia de casariego
Tineo Pretratamiento Tineo
Trubia Pretratamiento Oviedo
Villaperez Más riguroso (n) Oviedo
Villaviciosa Primario Villaviciosa
167

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
En la actualidad, existen o están en fase de construcción
23 EDARs más para el tratamiento de las
aguas residuales de los principales municipios de
la región, con una capacidad de tratamiento anual
superior a los 200 Hm 3 .
Como ejemplo de los sistemas de saneamiento
construídos en el Principado de Asturias se describen
a continuación los esquemas de los colectores
generales de las cuencas de los ríos Nalón y Caudal
(figuras 153 y 154).
El conjunto de colectores incluidos en el Sistema
de Saneamiento de la Cuenca del río Nalón
recoge y transporta hasta la Estación Depuradora
de Frieres las aguas residuales procedentes de las
poblaciones de dicha cuenca entre Frieres y Pola
de Laviana.
Figura 151. Esquema red unitaria de saneamiento
(modificado de C.H. Cantábrico).
Figura 152. Imagen superior: Mapa de localización
de las principales EDARs de Asturias (SIA,
2007); Imagen inferior: Esquema de una EDAR (CA-
DASA, 2007).
Figura 153. Esquema del sistema de saneamiento
de la cuenca del río Nalón (modificado de
Ministerio de Medio Ambiente).
El sistema del río Caudal recoge y transporta las
aguas residuales de las poblaciones entre Baiña y
Pola de Lena hasta la Estación Depuradora de Baiña.
168

USOS DEL AGUA
169

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
II. Vertidos
Al hablar de vertidos, es inevitable diferenciar entre
aquellos controlados, realizados por estaciones de
tratamiento o empresas con permisos, y los vertidos
incontrolados.
Los vertidos, al ser una fuente potencial de contaminación
de los ecosistemas fluviales y marinos,
se encuentran sometidos a una legislación muy rigurosa,
máxime desde la entrada en vigor de la DMA
y desde la entrada en vigor de la Directiva 91/271
Figura 154. Esquema del sistema de saneamiento
de la cuenca del río Caudal (modificado de Ministerio
de Medio Ambiente).
en la cual se regulan los límites para los mismos,
que se exponen en la tabla 38.
Dentro de los vertidos controlados, destacan
aquellos producidos por las estaciones depuradoras
de aguas residuales (EDARs).
170

USOS DEL AGUA
Figura 155. Mapa de Vertidos del Principado de
Asturias (SIA, 2007).
Hoy en día, las mayores poblaciones poseen
EDARs capaces de depurar aguas por debajo de
los límites legales permitidos, como se muestra en
la tabla 39, donde se consiguen reducciones en algunos
casos, muy superiores a los límites establecidos
por Ley. Cabe remarcar los datos referentes
a reducción de nitrógeno y fósforo, cuyo porcentaje
de reducción no cumple la legislación vigente; sin
embargo, esto es debido a los bajos contenidos de
estos elementos en el agua residual, que permiten
que con una reducción media del 59 % para el nitrógeno
y 40 % del fósforo, se cumplan los parámetros
de concentraciones.
Otro tipo de vertidos controlados, muy importantes
desde el punto de vista medio-ambiental, son
los vertidos industriales, considerando estos como
Tabla 38. Límites de vertido establecidos por la Directiva 91/271.
Vertido especial 1 Vertido especial 2
Concentración
(mg/l)
Reducción
(%)
Concentración
(mg/l)
Concentración
(mg/l)
DBO 5
25 70-90 15 5
DQO 125 75
SS 35 90 35 25
Nitrógeno total 15 70-80 5 1
Fósforo total 2 80 1 0,5
171

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 39. Parámetros de operación de las principales EDARs del Principado de Asturias.
EDAR
% reducción
DBO 5
% reducción
N
% reducción
P
% reducción
DQO
% reducción
SS
Avilés 0,92 0,35 0,4 0,75 0,95
Cangas de Narcea 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Sella - Piloña 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Colunga 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Gijón Oeste 0,92 0,35 0,4 0,75 0,95
Frieres 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Llanes 0,33 0,1 0,1 0,3 0,7
Baiña 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Nora - Noreña 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Oviedo Oeste 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Trubia 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Arriondas 0,92 0,35 0,4 0,75 0,95
Ribadesella 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Bajo Nalón 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Tineo 0,93 0,75 0,45 0,75 0,95
Villaviciosa 0,33 0,1 0,1 0,3 0,7
Asturias 0,85 0,59 0,40 0,69 0,92
los producidos por las grandes industrias. La mayoría
de los producidos por polígonos industriales
y pequeñas industrias son enviados a EDARs adecuadas
para su tratamiento, siendo los restantes
tratados por las propias industrias para adecuar
su composición a los límites establecidos en sus
respectivas autorizaciones para el vertido directo
a los cauces. Los vertidos industriales tienen gran
importancia debido a sus características de tipo
químico fundamentalmente, las cuales pueden afectar
de manera muy nociva e incluso irreversible al
medio ambiente.
Según datos de la C.H. del Cantábrico, la media
de vertidos de naturaleza industrial en el territorio
del Principado de Asturias es de 131 Hm 3 /año, teniendo
en cuenta los retornos realizados por las
centrales térmicas existentes, lo que supone una
media de 121,9 m 3 /hab anuales.
172

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 40. Datos relevantes de las principales EDARs existentes en el Principado de Asturias.
Nombre de la EDAR Caudal medio (m 3 /s) Volumen tratado (m 3 ) Caudal máximo (m 3 /h)
Baiña 0,39 12.287.795 2.520
Bajo Nalón 0,128 4.051.481 360
Cangas del Narcea 0,022 694.732 225
Colunga 0,012 565.339 -
Figueras 0,019 650.000 -
Frieres 0,84 22.152.113 7.560
Gijón Este 0,55 17.382.638 -
Gijón Oeste 0,815 25.675.504 -
Llanes 0,088 2.794.172 -
Maqua 0,59 21.609.149 5.159
Olloniego 0,02 272.651 172
Pola de Allande 0,009 269.980 19
Ribadesella 0,049 1.548.762 480
Ricao 0,165 5.175.801 -
Rioseco 0,006 167.944 22
San Claudio 0,16 5.280.592 7.020
Tapia de casariego 0,01 350.000 -
Tineo 0,018 564.645 228
Trubia 0,012 335.140 100
Villaperez 1,29 43.069.022 396
Villaviciosa 0,06 1.863.488 41
Especial atención merecen los vertidos producidos
por las centrales térmicas, que a pesar
de no introducir cantidades apreciables de contaminantes
orgánicos o químicos, pueden producir
una contaminación térmica de las aguas
(aumento de su temperatura) que puede actuar
como limitante para la vida piscícola alterando
el ecosistema.
174

USOS DEL AGUA
Tabla 41. Resumen de vertidos controlados en el Principado de Asturias.
EDARs
(Hm 3 /año)
Industriales
(Hm 3 /año)
C. Térmicas
(Hm 3 /año)
Ganaderos
(Hm 3 /año)
TOTAL
(Hm 3 /año)
Vertidos 200 105,2 25,8 11 342
Por último, y no por ello menos importantes,
se encuentran los vertidos de origen ganadero, los
cuales contienen normalmente elevados contenidos
en purines y materia orgánica que pueden producir
la eutrofización de las aguas.
La media de este tipo de vertidos, según la
Confederación Hidrográfica del Cantábrico se establece
en unos 11 Hm 3 /año, lo que supone una
carga de 10,2 m 3 /hab.eq anuales.
En cuanto a vertidos incontrolados, en el Principado
de Asturias, según datos del Plan de Cuenca
de la Confederación Hidrográfica del Cantábrico,
se estiman un total de 42,3 Hm 3 /año de vertidos a
las masas de agua superficiales, lo que representa
una media de 43 m 3 /hab al año. Estos vertidos
aportan sustancias ajenas al medio natural que
pueden dañar los ecosistemas fluviales o marinos
e inutilizar el uso de las aguas.
En los últimos años se han reducido debido a
las mejoras introducidas en el control de las masas
de agua que permite detectarlos rápidamente
y poder minimizar su impacto. Para ello, en el
Principado de Asturias se encuentran las redes de
control SAICA, o medidores de caudales y contaminantes
en continuo y la red para el control de la
calidad general de las aguas del Principado (red
COCA).
Lamentablemente no se dispone de información
de los vertidos de depuradores, industrias, etc.,
que podrían ser muy ilustrativos y de una gran utilidad
para una mejor gestión del agua.
6.7. PRINCIPALES ACCIONES DE AHORRO
DE AGUA EN ASTURIAS
I. Acciones del Consorcio de Aguas de
Asturias (CADASA)
El Principado de Asturias, a través del Consorcio
de Aguas, ha realizado campañas para el ahorro de
agua durante los últimos años, mediante la publicación
en su página web de materiales que ayuden
a contribuir en la reducción de su consumo, como
son:
• Consejos prácticos: Ideas prácticas para evitar
el derroche innecesario del agua en el día
a día.
• Materiales multimedia: Archivos multimedia
para descarga relacionados con el consumo
responsable del agua. Direcciones de internet
interesantes, relacionadas con el ahorro del
agua.
• Enseñanza práctica de los sistemas de suministro
de agua con visitas escolares.
Otros medios del Consorcio para promover el
ahorro del agua han sido la redacción de un Plan
de mejora de la eficiencia en el uso de agua en el
ámbito institucional y una Propuesta de ordenanza
municipal para el ahorro de agua.
175

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Plan de Mejora de la Eficiencia en el uso
de agua en el ámbito Institucional
Este Plan fue aprobado por la Junta de Gobierno
del Consorcio para el Abastecimiento de Agua y
Saneamiento en el Principado de Asturias en sesión
celebrada el 3 de mayo de 2006. Su objetivo es la
reducción y control del consumo de agua en edificios
de uso público, zonas verdes, fuentes y limpieza
de calles. Está dirigido principalmente a centros
docentes, sanitarios y asistenciales, y se orienta a
la implantación de técnicas de eficiencia en el consumo
del agua.
Actuaciones que contempla:
A. Edificios:
• Obligatoriedad de que todos los servicios y
actividades con consumo de agua dispongan
de medida por contador.
• Colocación de dispositivos limitadores de consumo.
• Realización de auditorías de consumo a los
edificios más significativos siguiendo una serie
de pautas.
B. Zonas verdes y demás espacios públicos
susceptibles de riego:
• Cuantificar el volumen de agua utilizada para
riego de superficies, por zonas, tipos y períodos
estacionales y anuales. Procurar la
captación alternativa de agua de procedencias
distintas de la red de abastecimiento,
realizando el riego, siempre que sea posible,
desde captaciones subterráneas o desde
acequias.
• Utilización de aguas de lluvia, recogidas en
aljibes.
• Realizar la ampliación de la superficie de zonas
regadas con cargo a agua de pozos o
acequias.
• Promover la reconversión de zonas verdes
regadas desde la red de agua potable a captaciones
autónomas e independientes.
• Prever una correcta sectorización de la red de
riegos que permita su control.
• Aquellas zonas cuyo riego dependa de la red
de agua potable deberán adecuarse concentrando
los puntos de derivación para permitir
establecer equipos de medición.
• Se deberán implantar técnicas de jardinería
con bajo consumo.
• De cara al futuro y en relación con la construcción
de nuevas zonas verdes, implantación de
técnicas que conlleven ahorro de agua (xerojardinería).
• Establecimiento de incentivos para gestión
indirecta.
C. Limpieza de vías públicas y redes de saneamiento
y fuentes públicas:
• Las vías públicas se limpiarán por medio de
regadoras autopropulsadas que economicen
el consumo de agua.
• Debe ser medido por contador el llenado de
las cisternas con agua para limpieza de viales
y espacios comunes, cuando se realiza desde
la red de agua potable.
• Se estudiarán procedencias alternativas para
estos consumos, captando agua no tratada.
• En la medida de lo posible, la limpieza del alcantarillado
deberá hacerse con agua reutilizada
y con equipos ahorradores de agua.
• Se deben medir por contador los volúmenes consumidos
por las fuentes públicas, suspendiendo
su funcionamiento en condiciones de viento.
Costes del plan y resultados esperados
• Reducción estimada del consumo en centros
públicos: 10-15 %.
176

USOS DEL AGUA
• Reducción estimada del consumo en zonas
verdes/deportivas: 6-12 %.
• Reducción media del consumo en el ámbito de
actuación: Mínimo, 10 %.
• Coste directo por centro reequipado: limitadores
de caudal en grifos/duchas, 20 /ud;
Sistemas de doble pulsador en cisternas, 30
/ud; grifos temporizados, 50 /ud, contadores
volumétricos 500 /ud.
• Coste de actuación en zonas verdes/deportivas:
contadores por velocidad 50 /ud, otros
costes a establecer por los servicios municipales.
II. Ordenanza Municipal Marco para
ahorro de agua
La propuesta de Ordenanza Municipal Marco para
ahorro de agua fue también aprobada por la Junta
de Gobierno del Consorcio para el Abastecimiento
de Agua y Saneamiento en el Principado de Asturias,
en sesión celebrada el día 3 de mayo de
2006.
Esta propuesta de ordenanza municipal está
destinada a los ayuntamientos consorciados, con el
ánimo de que sea promulgada por los ayuntamientos
y aplicada en los términos municipales correspondientes.
Su objetivo es promover la utilización racional
del agua, a través de medidas concretas fundamentadas
en la incorporación de sistemas y dispositivos
ahorradores de agua.
Esta normativa deberá ser aplicada sobre la
base de la evolución de la técnica, empleando la
mejor tecnología disponible en cada momento y los
materiales menos nocivos para el medio ambiente.
Su ámbito de aplicación son todos los tipos de
edificaciones y construcciones de nueva planta,
incluso aquellas objeto de rehabilitación integral,
cambio de uso de la totalidad o parte de edificio o
construcción.
En particular, deberá preverse la instalación de
dispositivos de ahorro de agua para los siguientes
usos:
• Habitacional/viviendas.
• Residencial, hoteles y similares.
• Educativo.
• Sanitario.
• Recreativo.
• Comercial.
• Industrial.
• Deportivo.
• Cualquier otro que implique la existencia de
instalaciones de consumo de agua.
Esta dirigida especialmente a:
• Empresas y otras entidades suministradoras
de agua.
• Instaladores autorizados de instalaciones de
suministro de agua (fontaneros, etc.).
• Promotores y constructores.
• Técnicos intervinientes (arquitectos, arquitectos
técnicos, ingenieros, etc.).
• Propietarios, titulares y arrendatarios de edificios
y construcciones.
• Ciudadanos en general que velarán por el uso
racional de los recursos naturales para la mejora
y conservación del medio ambiente.
Mediante esta ordenanza toda nueva construcción
de edificios de viviendas colectivas o individuales,
deberá contar obligatoriamente con contadores
individuales de agua para cada vivienda y local. En
el caso de instalación de agua caliente centralizada,
esta instalación dispondrá de un contador individual
para cada vivienda o local.
En los espacios no pavimentados susceptibles
de ser regados, de superficie superior a 1.000 m 2 ,
se deberá captar el agua de lluvia mediante una
instalación que garantice su almacenamiento y uso
posterior en las mejores condiciones fitosanitarias
177

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
sin necesidad de tratamiento químico. En el caso
de que con estas aportaciones no pudieran satisfacerse
las necesidades hídricas para riego y/o otros
usos, también podrán recogerse las aguas procedentes
de las propias zonas ajardinadas.
Asimismo, cuando el Ayuntamiento pueda poner
a disposición de los usuarios este tipo de aguas,
se fomentará la utilización de aguas residuales depuradas.
El diseño de las nuevas zonas verdes públicas o
privadas, deberá incluir sistemas efectivos de ahorro
de agua y como mínimo:
• Programadores de riego.
• Aspersores de corto alcance en zonas de pradera.
• Riego por goteo en zonas arbustivas y en árboles.
• Detectores de humedad en el suelo.
Con carácter general, en superficies de más de
0,5 Ha, el diseño de las nuevas plantaciones tenderá
a lo siguiente:
• Césped: 15 % de la superficie, como máximo.
• Arbustos de bajo mantenimiento: 40 % de la
superficie.
• Árboles de bajas necesidades hídricas: 45 %
de la superficie.
Los tipos específicos de riego se han de ajustar
a cada tipo diferenciado de plantación.
Para los pequeños parques y jardines, de menos
de 0,5 Ha, podrá primar la estética y el diseño, pero
deberán contemplarse plantaciones adecuadas al
entorno climático.
Se considera que las piscinas deberán ser objeto
de un correcto mantenimiento durante el año.
Quedará prohibido el vaciado de las piscinas en el
período comprendido entre el 31 de mayo y el 31
de octubre.
En todas aquellas piscinas de titularidad pública
o privada de nueva construcción con una lámina de
agua superior a 80 m 2 , el agua sobrante se deberá
captar mediante una instalación que garantice su
almacenamiento y su uso posterior en las mejores
condiciones fitosanitarias sin necesidad de tratamiento
químico.
La ordenanza indica los siguientes sistemas de
ahorro de agua:
• Reguladores de presión del agua de entrada
(60 /ud)
• Aireadores para grifos y duchas (1 /ud)
• Cisternas especiales en inodoros (30 /ud)
• Aprovechamiento del agua de lluvia.
• Reutilización del agua sobrante de piscinas.
• Recirculación de agua usada en duchas y bañeras.
La alcaldía o el órgano delegado a tal efecto,
podrá acordar la suspensión de la licencia de obras
y usos en los casos en los que se incumpla la presente
Ordenanza.
La potestad de la suspensión de la licencia de
obras y usos requerirá la incoación de un expediente
tramitado en los términos previstos en la legislación
aplicable.
Las infracciones a esta ordenanza se podrán
sancionar con multas de hasta 3.000 euros.
III. Programa PRESTA. Programa para la
Sostenibilidad y Temática Ambiental de
Asturias
Desarrollado por el Gobierno del Principado de
Asturias, es un programa de educación ambiental
dirigido a 22.000 alumnos de 120 colegios de la
región, cuyo objetivo es promover en los centros
educativos el desarrollo de proyectos pedagógicos
sobre sostenibilidad y temática ambiental que se
incorporarán a la actividad curricular a partir del
próximo curso escolar (2008-2009).
178

USOS DEL AGUA
El programa consta de las siguientes temáticas:
• Medidas para mitigar el cambio climático.
• Estrategias de ahorro energético.
• Movilidad sostenible.
• Protección de la biodiversidad.
• Estrategias de gestión y ahorro de agua.
• Reciclaje de residuos y uso eficiente de recursos,
como papel, vidrio y envases.
• Campañas de comunicación y acciones de
sensibilización relativas a buenas prácticas
ambientales y reducción de la presión sobre
el calentamiento global.
• Criterios ecológicos en los procesos de compra
y consumo responsable.
• Agricultura y ganadería ecológicas.
• Explotación forestal sostenible.
• Impulso de las medidas de investigación y desarrollo.
• Herramientas de información ambiental a través
de la Web.
• Otras actuaciones que, con carácter singular,
desarrollen los centros educativos.
El presupuesto del mismo asciende a 171.500 .
En estudio se encuentra la creación de un sistema
de tarificación que grave los consumos excesivos
de agua y bonifique a aquellos usuarios que
menores consumos tengan.
IV. Actividades del Ministerio de Medio
Ambiente y Medio Rural y Marino
(MARM) en Asturias
El MARM realiza campañas nacionales para fomentar
el uso responsable del agua. Un ejemplo es la
campaña “El total es lo que cuenta”, campaña de
publicidad para la concienciación ciudadana sobre
un uso responsable del agua que tiene como objetivo
ahorrar hasta el 30 %.
El Ministerio de Medio Ambiente realizó en diversas
localidades Españolas, incluidas las principales
localidades turísticas de Asturias la «Campaña 2007
de sensibilización y ahorro de agua». Esta campaña
recorrió durante el verano 120 municipios españoles
ofreciendo una serie de estrategias domésticas
para un consumo más sostenible.
En Asturias, el Ministerio de Medio Ambiente
también ha organizado distintas campañas para
potenciar el ahorro del agua, como la campaña
que realizó durante el pasado año para la sensibilización
ambiental en los Concejos del occidente de
Asturias. El objetivo de esta campaña, bajo el título
genérico “Nuestra agua de siempre, para siempre”
es el de sensibilizar a la población local hacia un
consumo responsable del agua e informarles sobre
el proyecto de mejora de abastecimiento que
se está ejecutando en los municipios del occidente
de Asturias. Se realizó una exposición de carácter
itinerante para mostrar a los ciudadanos la forma
de asumir una gestión responsable del agua y cómo
se desarrolla la mejora del abastecimiento en esta
comarca. El presupuesto correspondiente fue de
36.393.824,85 .
Se han mejorado los sistemas de abastecimiento
de agua en la zona central mediante construcción
de nuevas infraestructuras y reparación de antiguas
con el fin de reducir pérdidas en el sistema, con un
presupuesto de 72.306.134,54 .
Además, se realizaron actividades en los centros
educativos con el objetivo de concienciar a la población
educativa del consumo sostenible del agua
y promover entre este colectivo el conocimiento y
cuidado del medio ambiente y de los ecosistemas
fluviales.
En los centros educativos se explicaron diversas
unidades didácticas adaptadas a los diferentes
ciclos sobre la importancia del agua para el
medio ambiente y la vida y el uso responsable de
la misma. Además, se organizó un concurso entre
los escolares del Occidente de Asturias para celebrar
el Día Mundial del Agua. El lema global del
179

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
concurso coincide con el de la celebración de las
Naciones Unidas: Afrontando la escasez de agua.
Por último, se han efectuado mejoras en la red
de distribución de agua a presión para riego de la
Vega de San Martín del Odón y Belmonte de Miranda,
con tuberías enterradas, permitiendo el riego
en zonas por encima del canal. El presupuesto fue
de 600.000
V. Acciones a niveles locales
Los Ayuntamientos de las principales localidades
del Principado de Asturias también han realizado
acciones y campañas de ahorro del agua dentro de
sus municipios. Algunos ejemplos se citan a continuación:
Gijón
Algunas de las actividades realizadas por el Ayuntamiento
de Gijón han sido:
• Campañas de concienciación contra el derroche
de agua.
• Actividades educativas.
• La publicación de consejos para Ahorrar Agua
en su página web.
• Campaña de ahorro de agua y energía, realizada
por la Agencia de Energía de la ciudad, en
colaboración con la Unión Hotelera, la EMA y
la Sociedad Mixta de Turismo.
• Folletos informativos como labor de concienciación,
creados por el Departamento Técnico
de la Cámara de Gijón, el cual mediante circulares
y continuas inspecciones, informa a los
expositores sobre los procesos de riego más
adecuados para el ahorro de agua, así como
su correcta acometida.
• Programa Display con el fin de conseguir un
ahorro económico, aumento de la concienciación
en materia de consumo de agua y energía
entre los usuarios y gestores de edificios
municipales y como herramienta que asista
al ayuntamiento en la toma de decisiones en
esta materia.
• La Empresa Municipal de Aguas del Ayuntamiento
de Gijón (EMA) ha realizado diversas
actividades como talleres medioambientales o
visitas guiadas.
Oviedo
El Ayuntamiento de Oviedo ha realizado unas jornadas
de Sensibilización Medioambiental, con visitas
de escolares guiados por miembros de sociedades
de abastecimiento para conocer la historia de
los mismos y sensibilizar acerca de los usos del
agua.
Avilés
Mediante su Agenda 21 y un Manual de buenas
prácticas ambientales ofrece consejos para el ahorro
del agua.
Mieres
En los últimos años se han realizado Jornadas sobre
el Agua, Organizadas por el Foro de Medioambiente
de Mieres con el principal objetivo de informar a la
población del municipio sobre la problemática del
agua como bien escaso y cuyo consumo es preciso
racionalizar, así como sobre actuaciones de
interés para el concejo y que vienen recogidas en
el Plan Hidrológico Nacional.
En su Plan de Calidad Medioambiental incluye
recomendaciones para futuras actuaciones para el
ahorro de agua, como la realización de una campaña
de Implantación de Sistemas Ahorradores
de Agua, la implantación de una Ordenanza para
el Ahorro, la creación de un sistema de tarifación
para el agua progresivo, por escalones (estableciéndose
bonificaciones en el precio para aquellos
consumidores que consuman menos, mientras
que a partir de otra más elevada se establecerían
penalizaciones) o la implantación de Sistemas Eficientes
de Riego.
180

USOS DEL AGUA
Ribadedeva
En su Agenda Local 21 se propone aplicar políticas
de ahorro y consumo responsable de agua.
Durante la primera parte del 2008, Ribadedeva
inició una campaña para el consumo responsable
de agua. Se trata de una campaña divulgativa promovida
con motivo de la entrada en vigor de una
nueva ordenanza municipal de suministro y ahorro
de agua que bonificará el buen uso de este recurso
en una nueva ordenanza. Esta ordenanza es pionera
en Asturias y pretende favorecer el ahorro de agua
tanto para el consumo humano como para otros
usos como el riego de parques y jardines.
Langreo
En el 2009 se establecerá un sistema de tarifación
para el agua progresivo, similar al descrito para el
caso de Rivadedeva y también se implantarán Sistemas
Eficientes de Riego.
181

7. RECURSOS ALTERNATIVOS
7.1. INTRODUCCIÓN
En Asturias, el nuevo Plan Hidrológico se elabora
con una previsión de disminución en los recursos
del 2 %. Considerando que el siglo XX ha sido lluvioso,
un 17 % más de lluvia que en el siglo XIX, podría
ocurrir que las lluvias volvieran a ser similares a las
del siglo XIX. Ante esta posibilidad se hace necesario
estudiar fuentes alternativas para el abastecimiento
continuo de agua para sus diferentes usos.
En el Principado de Asturias existen en la actualidad
una serie de recursos alternativos para
el suministro de agua, ya sea a la población, a la
industria o la agricultura. Sobre estas alternativas
de abastecimiento hablaremos a continuación de
modo sucinto, ya que pueden en un futuro servir
como complemento a las medidas de ahorro y ayudar
a mantener las dotaciones de abastecimiento a
pesar de que existiese una disminución de las precipitaciones.
7.2. UTILIZACIÓN DEL AGUA DE MINA
El Principado de Asturias ha contado desde los últimos
dos siglos con una extensa tradición de minería
subterránea en las “Cuencas de unidades del Nalon,
Aller y Narcea”, donde abundan numerosas capas
de carbón que podían ser explotadas fácilmente
mediante trabajos en minería subterránea. Primero
en minería de montaña y, a partir de los años 40,
con pozos que han llegado en general hasta 500 m
por debajo del nivel del cauce del río.
Esta explotación de las capas ha generado a lo
largo de su vida, una fuerte alteración en los niveles
potenciométricos y en el flujo natural de los acuíferos
a las áreas afectadas. Las explotaciones han
dado lugar a la creación de un acuífero de triple
porosidad (Pendás et al, 2002). Donde antes había
pequeños acuíferos en arenisca de un sistema multicapa
de pequeña entidad, alternándose con capas
de carbón, el laboreo del mineral ha generado galerías
mineras y zonas de fractura debidas a los métodos
tradicionales empleados en el laboreo, y estas
oquedades funcionan como acuíferos asimilables a
los acuíferos kársticos.
En la actualidad, el bombeo de las aguas infiltradas
en las galerías abandonadas supone un importante
cargo económico para las empresas mineras
y una pérdida de recursos potenciales para la cuenca,
que podrían ser regulados y aprovechados para
mejorar la gestión del agua.
Dada la proximidad de los pozos a los núcleos
de población de la Cuenca Carbonífera Central y
183

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
las características fisicoquímicas de las aguas, y
teniendo en cuenta la elevación de los costes de
electricidad, calefacción y refrigeración convencional,
comienza a verse viable el aprovechamiento de
este “agua de mina” como triple recurso: hídrico
(dando suministro de agua a la zona central asturiana),
energético (suministrando calor mediante el
uso de redes calóricas con bombas de calor) y generador
de energía eléctrica.
I. Recursos hídricos
Según datos de bombeo de la empresa Hulleras
del Norte S.A. (HUNOSA), en la actualidad el caudal
desaguado en los diferentes pozos que posee la
misma está en torno a los 40 Hm 3 /año, equivalente a
la capacidad de los dos embalses de Tanes y Rioseco
explotados por CADASA para el abastecimiento de
toda la zona central del Principado de Asturias. Este
caudal desaguado probablemente aumentará de
forma notable cuando los estudios hidrogeológicos
en ejecución por Hunosa, en colaboración con el
IGME y la Universidad de Oviedo, precisen el volumen
de los embalses y su capacidad de regulación.
Figura 156. Esquema simplificado de un ejemplo
de minería en Asturias.
En Asturias ya existe alguna experiencia en la
utilización del agua de minas, como la del barrio
mierense de Los Tableros, donde los vecinos habilitaron
dos fuentes y un pozo de agua para cubrir
sus necesidades de riego y limpieza diaria,
tras realizar una sencilla canalización para transportar
el agua que mana de la antigua explotación
carbonífera de La Catalina, cerrada hace tres décadas.
En función de su calidad, una parte considerable
de este agua es susceptible de ser aprovechada
como agua de consumo humano, según lo
establecido por el R.D. 140/2003, por el que se
establecen los criterios sanitarios de la calidad del
agua de consumo humano, con tratamientos tipo
A1, (el más simple que contempla la Directiva Europea
75/440 CEE, relativa a la Calidad del Agua
Potable, consistente en un tratamiento físico simple
y desinfección). Asimismo se dispone de un
caudal mucho mayor para consumos que demanden
una menor calidad de agua.
184

RECURSOS ALTERNATIVOS
Tabla 42. Medias de caudales desaguados por Hunosa
en los años 2004, 2005 y 2006. (*A estos caudales
hay que sumarles los de los pozos Olloniego,
Lieres y otros).
Pozos
Caudales
(m 3 /año)
San Nicolás 2.096.054
Santiago 1.817.689
San Jorge 396.840
Montsacro 167.584
San Antonio 3.321.100
San José 3.929.166
Barredo 1.716.993
Sta. Bárbara 1.391.727
Polio 1.950.604
Tres Amigos 834.723
Figaredo 2.946.325
Carrio 3.289.201
Sotón 3.088.539
Cerezal 1.128.126
Mª Luisa 1.579.780
Tabla 43. Caudales utilizables y tipos de tratamiento
según R.D. 140/2003 (HIPSITEC, 2007).
Pozo/
Bocamina
Polio y
Tres Amigos
Barredo y
Mina Mariana
Caudal
aprovechable
(m 3 /año)
Tipo
tratamiento
Direct.
7/440/CEE
1.000.000 A1
100.000 A1
900.000 A3
San José 4.000.000 A3
María Luisa 400.000 A1
Samuño, Emilia
y San Luís
3.000.000 A1
Sotón 500.000 A1
San Mames 500.000 A1
La Cerezal 1.000.000 A1
Carrio 1.500.000 A1
San Nicolás 800.000 A1
Montsacro 600.000 A1
Fondón 661.349
Candín I 656.283
Candín I y II,
Fondón
500.000 A1
Candín II 85.188
Mosquitera 2.493.622
San Mames 666.211
Samuño 2.571.875
TOTAL 36.788.979
Mosquitera y
Pumarabule
2.000.000 A1
Santiago 1.100.000 A1
San Antonio 2.700.000 A1
TOTAL 28.900.000
185

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
El consumo medio de los hogares asturianos durante
2007, previamente explicado en el Capítulo
de Consumos de agua, se encuentra en torno a 161
litros/habitante/día; con los datos anteriormente
expuestos, se tiene garantizado con agua de mina
el consumo anual de unas 490.000 personas, que
corresponde al 52 % de la población de esa zona
central donde se encuentran los pozos.
Suponiendo para un cálculo simplificado el embalse
subterráneo correspondiente al sistema Barredo-Figaredo
y tomando como caudales medios
mensuales de aportación la suma de volúmenes
bombeados al mes en ambos pozos, se tiene que
para un año medio se podría satisfacer una demanda
de 0,35 Hm 3 /mes (es decir, 4,2 Hm 3 /año,
teóricamente suficiente para abastecer a más de
70.000 personas), estimándose un volumen mínimo
de embalse de 1,2 Hm 3 .
Como se observa en la gráfica de aportaciones
acumuladas, en los meses de julio a noviembre (periodo
en el que la pendiente de la recta de la demanda
es superior a la de la tangente de la curva de
caudal aportado), de no existir regulación, no sería
posible el abastecimiento; en junio y diciembre podría
abastecer justo lo necesario y en el periodo de
enero a mayo, sobraría agua. Se podría abastecer
la demanda estimada, supuesta constante, durante
más de 6 meses.
La regulación mediante embalses subterráneos
garantizaría que el volumen almacenado en ese
tiempo compensase las deficiencias en el tiempo
restante. Si se extendiesen en el tiempo estas condiciones,
el volumen almacenado en el embalse iría
aumentando hasta producirse rebose en los meses
de Abril a Junio. Con las aportaciones existentes,
el consumo no podría incrementarse mucho más,
aún cuando el volumen de embalse fuese mayor. La
posibilidad de un mayor aprovechamiento vendría
de poder recargar el embalse subterráneo con agua
exógena (p.e. del río en épocas de crecida), lo que
permitiría jugar con un mayor embalse de regulación
y por tanto satisfacer más demanda.
Por otra parte, el restante volumen que no puede
aprovecharse para consumo debido a sus características
físico-químicas, puede ser empleado para
otros usos que exijan una menor calidad, como usos
industriales, regadío, limpiezas municipales, etc.
II. Bomba de calor
El aprovechamiento de los recursos hidrogeotérmicos
es ahora económica y ambientalmente viable
gracias al reciente desarrollo de la tecnología de
la bomba de calor. Después de 20 años de crecimiento
exponencial se estimaba en 500.000 las
bombas de calor agua-agua, lo que equivalía a una
potencia instalada del orden de 6,7 GW, es decir,
del orden de magnitud de toda la energía eólica
instalada (7,26 GW). Esta forma de utilización de
la energía geotérmica parece más adecuada que
cualquier otro tipo de tecnología para reducir las
emisiones de CO 2
.
Existen dos maneras de extraer el calor del
agua subterránea; la primera sería bombeando el
agua de un pozo y pasarla por la bomba de calor.
Esa agua enfriada se vierte al alcantarillado o se
reinyecta en otro sondeo. Otra forma es haciendo
el intercambio dentro de un sondeo.
Como se sabe, la bomba de calor extrae el calor
de un medio de baja temperatura estable (foco frío),
y lo cede a otro medio a mayor temperatura (foco
caliente). El consumo energético convencional de
las bombas de calor es menor que la energía térmica
facilitada y, a los precios actuales, supone un
ahorro económico importante.
A título de ejemplo, se expone el siguiente gráfico
(figura 157) de evolución de costes de calefacción,
en el Estado de Pensilvania (EEUU) en $/GJ, elaborado
por Watzlaf y Ackman del U.S. Dep. of Energy,
Nacional Energy Technology Laboratory en 2006.
A la vista de esta evolución, en la actualidad se
están llevando a cabo estudios para el aprovechamiento
energético de las aguas de mina mediante el
186

RECURSOS ALTERNATIVOS
Figura 157. Evolución costes calefacción en $/GJV
empleo de bomba de calor en la Cuenca Central Asturiana.
Este es el caso del aprovechamiento para
suministro de calor a los edificios de la Universidad
de Oviedo en el campus de Mieres, donde en plazo
breve se construirán varios edificios de investigación,
docencia y deportivos, a través del desagüe
concentrado en el pozo Barredo.
Para el proyecto anterior (Jardón et al., 2007),
se parte del desagüe del Pozo Barredo, de donde
se extraen por bombeo anualmente 1,7 Hm 3 de
agua/año, que en la actualidad se vierten a un medio
receptor. Al estar este pozo conectado con el
Pozo San José y, a través de éste, con los pozos
Santa Bárbara y Figaredo, una vez cerrado este
último se podría comenzar a extraer toda el agua
por Barredo, obteniendo caudales de hasta 10
Hm 3 /año.
Para evaluar el potencial térmico de las explotaciones
en la Cuenca Central, se ha de partir de una
temperatura media de desagüe de 20ºC, un caudal
desaguado anual de 40 Hm 3 y un funcionamiento
187

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
horario del desagüe de 24 horas diarias. Se considera
en el salto térmico que optimiza el rendimiento
energético.
Para las condiciones de temperatura del agua
disponible, del orden de 12-17ºC o incluso superiores,
las bombas de calor agua-agua habituales ofrecen
rendimientos (COP) de al menos 5,4, pudiendo
producir agua caliente a 45ºC. Se calculan unos potenciales
térmicos de foco frío y caliente de 26,5 y
32,5 MW t
, respectivamente.
Ya que, como se ha dicho, la bomba de calor
estaría disponible durante 24 horas diarias, ello supone
una energía térmica anual disponible para calefacción
de = 284.700 MWh t
al año, consumiendo
= 52.560 MWheléctricos.
Asimismo, se conseguiría un considerable ahorro
en las emisiones de CO 2
, ya que para generar
esa misma energía térmica:
• Quemando gasóleo C se emitirían, a razón de
3,07 t CO 2
/tep (IDAE, 2005), equivalentes a
0,264 t/MWh t
, 75.161t de CO 2
.
• Quemando gas natural se emitirían, a razón de
2,337 t CO 2
/tep (IDAE, 2005), equivalentes
a 0,201 t de CO 2
por MWh t
, 57.225 t de
CO 2
.
• Por el contrario, mediante las bombas de calor,
se consumirían 52.560 MWheléctricos que,
en Asturias, a razón de 0,855 t de CO 2
por
MWh (FAEN, 2006), suponen una emisión de
44.939 t de CO 2
.
Finalmente, es determinante el balance económico:
teniendo en cuenta que el coste del kWh t
facilitado por la bomba de calor es el precio del
kWh/COP, y partiendo del precio medio en España
en 2006, para consumidores industriales como Hunosa
(EUROSTAT, 2007), de 0,0757 €/kwh, sin IVA,
se tendría un costo de 0,014 €/kwh t
, muy inferior a
los costes usando gas natural de 0,29 €/kwh t
para
grandes consumidores y 0,471 €/kwh t
para consumidores
domésticos (Jardón et al., 2007).
III. Generación de energía
Para la generación de energía eléctrica, se pueden
aprovechar los caudales disponibles del agua de
mina y las diferencias de cota disponibles para asimilarlo
a un salto, de unos 500 m de media. Esta
diferencia de cota permitiría la generación de pequeñas
cantidades de energía con un sistema de
hidráulica reversible que generaría energía en horas
punta, consumiendo una parte de la misma para
la recarga del embalse superior en horas valle. De
esta forma, se aportaría al sistema general energía
en el momento de mayor demanda, aprovechando
los excedentes nocturnos del sistema, lo que además
originaría un margen económico positivo.
7.3. RECOGIDA Y APROVECHAMIENTO DE
AGUAS PLUVIALES
I. Viviendas unifamiliares
La recogida y aprovechamiento del agua de lluvia ha
sido algo habitual hasta el siglo XIX y mediados del
XX, en el que las canalizaciones de agua irrumpieron
de forma masiva en ciudades y pueblos.
En una región como Asturias, con una media de
precipitación anual que supera los 900 litros por m 2 ,
con un tejado de 100 m 2 de superficie y con aprovechamiento
del 80 % del agua de lluvia, podríamos
disponer de 72.000 litros de agua de excelente calidad
al año, con un coste mínimo para el usuario.
Aunque históricamente se ha utilizado para beber,
cocinar, lavar, etc., hoy en día los criterios
son más restrictivos y no aconsejan el consumo de
agua de lluvia para estos usos. Sin embargo, es relativamente
sencillo adaptarla como única fuente de
suministro, para muchos usos habituales. El agua
no precisa ser apta para el consumo humano:
• la lavadora
• el lavavajillas
188

RECURSOS ALTERNATIVOS
Figura 158. Sistema comercial para el aprovechamiento
de aguas de lluvia (www.freerain.co.uk).
• la cisterna del inodoro
• el riego en general
Además, al tratarse de un agua muy blanda, proporciona
un ahorro considerable de detergentes y
jabones. La recogida del agua de lluvia requiere una
infraestructura sencilla para su captación, almacenamiento
y distribución (Figura 158).
Los desarrollos para la recogida de aguas pluviales
que se comercializan constan habitualmente
de los siguientes elementos:
1. Cubierta: En función de los materiales empleados
tendremos mayor o menor calidad del agua
recogida.
2. Canalón: Para recoger el agua y llevarla hacia
el depósito de almacenamiento. Antes de los
bajantes se aconseja poner algún sistema que evite
entrada de hojas y similares.
Figura 159. Esquema básico de un sistema comercial
de aprovechamiento (CdE, 2008).
3. Filtro: Necesario para hacer una mínima eliminación
de la suciedad y evitar que esta entre en
el depósito o cisterna.
4. Depósito: Espacio donde se almacena el agua
ya filtrada. Su lugar idóneo es enterrado o situado en
el sótano de la casa, evitando así la luz (formación de
algas) y la temperatura (desarrollo de bacterias). Es
fundamental que posea elementos específicos como
deflector de agua de entrada, sifón rebosadero antiroedores,
sistema de aspiración flotante, sensores
de nivel para informar al sistema de gestión, etc.
5. Bomba: Para distribuir el agua a los lugares previstos.
Es muy importante que esté construida con materiales
adecuados para el agua de lluvia, e igualmente
interesante, que sea de alta eficiencia energética.
189

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
6. Sistema de gestión agua de lluvia-agua de
red: Mecanismo por el cual tenemos un control sobre
la reserva de agua de lluvia y la conmutación
automática con el agua de red. Este mecanismo es
fundamental para aprovechar de forma confortable
el agua de lluvia. Obviamente se prescinde de él si
no existe otra fuente de agua.
7. Sistema de drenaje de las aguas excedentes,
de limpieza, etc. que puede ser la red de alcantarillado,
o el sistema de vertido del que disponga la
vivienda.
II. Sistemas urbanos de drenaje (SUDs)
Pese a que estas medidas están teniendo una gran
implantación a nivel mundial, en España, y más concretamente
en Asturias, apenas hay muestras de
las mismas. Desde un punto de vista constructivo,
se clasifican en estructurales y no estructurales.
Medidas no estructurales
Las medidas no estructurales previenen por una parte,
la contaminación del agua reduciendo las fuentes
potenciales de contaminantes y por otra, evitan
parcialmente el tránsito de las escorrentías hacia
aguas abajo y su contacto con contaminantes.
Entre las medidas estructurales de mayor difusión
cabe citar las siguientes:
• Educación y programas de participación ciudadana
para:
• Concienciar a la población del problema y
sus soluciones.
• Identificar agentes implicados y esfuerzos
realizados hasta la fecha.
• Cambio de hábitos.
• Hacer partícipe del proceso a la población,
integrando sus comentarios en la implementación
de los programas.
• Planificar y diseñar minimizando las superficies
impermeables para reducir la escorrentía.
• Limpieza frecuente de superficies impermeables
para reducir la acumulación de contaminantes.
• Controlar la aplicación de herbicidas y fungicidas
en parques y jardines.
• Controlar las zonas en obras para evitar el
arrastre de sedimentos.
• Asegurar la existencia de procedimientos
de actuación y equipamiento adecuado para
tratar episodios de vertidos accidentales rápidamente
y con técnicas secas en lugar de
limpieza con agua.
• Limitar el riesgo de que la escorrentía entre en
contacto con contaminantes.
• Control de las conexiones ilegales al sistema
de drenaje.
• Recogida y reutilización de aguas pluviales.
Medidas estructurales
Son aquellas que gestionan la escorrentía contaminada
mediante actuaciones que contengan en mayor
o menor grado algún elemento constructivo o
supongan la adopción de criterios urbanísticos.
Las medidas estructurales más utilizadas son
las siguientes:
A. Cubiertas vegetadas o techos verdes
(Green-roofs)
Consistentes en la sustitución de la cubierta tradicional
de teja, pizarra u otros elementos por un
sistema multicapa con cubierta vegetal que recubre
tejados y terrazas de todo tipo. Están concebidas
para interceptar y retener las aguas pluviales, reduciendo
el volumen de escorrentía y atenuando el
caudal pico.
Además del beneficio que suponen con respecto
a las precipitaciones, presentan otra serie de múltiples
ventajas, entre las cuales cabe destacar:
• Interceptan del orden del 15-90% de la lluvia
caída sobre la superficie y consumo del 50-
60% de la misma.
190

RECURSOS ALTERNATIVOS
Figura 160. Simulación de la Escuela de Minas de
Oviedo con techo verde.
Figura 161. Chicago City Hall con techo verde.
• Retienen contaminantes emitidos a la atmósfera
disminuyendo el grado de polución y sirviendo
de pequeños cambiadores de dióxido
de carbono por oxígeno
• Aumentan la inercia térmica del edificio, al
evitar el impacto directo de las heladas y de
los rayos solares sobre los techos a la vez
que evapotranspiran agua, lo que genera un
ahorro de energía de un 25-50 % en acondicionamiento
térmico tanto en invierno como
en verano.
• Ayudan a compensar el efecto “isla de calor”
que se produce en las ciudades.
• Produce aislamiento acústico, llegando a atenuar
el ruido aéreo en 40 dBA.
• Se pueden aplicar para el reciclado parcial in
situ de aguas de grises y basura doméstica de
tipo orgánico, con ahorro para el municipio y
los propietarios.
Esta medida es muy adecuada por tanto para
edificios de alto coste energético como sedes públicas,
grandes hoteles, pabellones polideportivos,
etc. Ha sido adoptada, a modo de ejemplo, en la
ciudad de Chicago (EEUU), para el recubrimiento del
Ayuntamiento y de otros edificios gubernamentales,
y se está intentando implantar en nuevas construcciones
con el fin de obtener grandes beneficios
para la ciudad.
B. Superficies permeables
(Porous / Permeable Paving)
Consistentes en pavimentos que permiten el paso
del agua a su través, abriendo la posibilidad a que
ésta se infiltre en el terreno o bien sea captada y retenida
en capas sub-superficiales para su posterior
reutilización o evacuación.
Conviene diferenciar entre superficies porosas
y superficies permeables. Las superficies porosas
pueden ser superficies granulares o de tierra vegetal
reforzadas o confinadas, superficies de adoquines
de hormigón poroso o pavimentos continuos
de mezcla bituminosa porosa, hormigón poroso de
cemento o de resina. Por su parte, las superficies
191

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 162. Parking del Pabellón Polideportivo
de La Guía, Gijón.
Figura 163. Esquema pavimento poroso (basado
en el diseño original de Pave-Stone Oklahoma).
permeables están constituidas por elementos impermeables
colocados en una disposición permeable:
adoquines o pavimentos de hormigón con huecos
o separaciones libres o rellenas de árido o tierra
vegetal de manera que se logre una determinada
permeabilidad.
Las principales ventajas que ofrecen los pavimentos
permeables son la mejora de la calidad del
agua que pasa a través de la estructura del pavimento,
que es filtrada y depurada, llegando a reducir
en un 80 % los sólidos en suspensión, 60 %
el fósforo y 80 % el nitrógeno en algunos casos, y
la disminución de la cantidad de agua que llega en
las puntas de lluvia a los sistemas de saneamiento,
reduciendo el coste de los mismos.
Su aplicación se realiza en grandes áreas impermeables
con el fin de disminuir los volúmenes de
escorrentía de las mismas hacia las inmediaciones.
C. Franjas Filtrantes
(Filter Strips)
Constituidas por franjas de suelo vegetado, ancho
y con poca pendiente, localizadas entre una superficie
impermeable y el medio receptor de la escorrentía
como un curso de agua o sistema de captación,
tratamiento, y/o evacuación o infiltración. Propician
la sedimentación de las partículas y contaminantes
arrastrados por el agua, así como la infiltración y
disminución de la escorrentía.
192

RECURSOS ALTERNATIVOS
Figura 164. Franja filtrante. Parking Lot, Proctor
(EEUU).
Por ejemplo, se podrían utilizar en el Campo de
San Francisco en Oviedo donde se ha impermeabilizado
el 50 %. Se evitaría así la escorrentía de lluvia y
se podría utilizar el agua de escorrentía almacenándola
en un depósito o inyectándola en el subsuelo.
Las ventajas que presentan son su relativo bajo
costo e impacto físico, la posibilidad de que filtren
contaminantes y retengan sedimentos in situ, la reducción
de la escorrentía al infiltrar parte de ésta y
además, la reducción de la erosión en el sistema de
evacuación de aguas lluvias alternativo, ya que permiten
reducir la energía del flujo de la lámina de agua.
Según modelos realizados por la Environmental
Protection Agency (EPA), estas franjas permiten reducir
en un 50% los sólidos en suspensión, 20 % el fósforo,
20 % el nitrógeno y un 40 % los metales pesados.
Figura 165. Zanjas de filtración.
D. Pozos y zanjas de Infiltración
(Soakaways & Infiltration Trenches)
Son pozos y zanjas poco profundos rellenos de materiales
drenantes, a los que se vierte la escorrentía
de superficies impermeables contiguas. Son concebidos
como estructuras de retención y almacenamiento
de la escorrentía hasta que se produzca la
infiltración en el terreno. Poseen una capacidad de
absorción total para la escorrentía generada por la
tormenta de diseño de los mismos.
Presentan ventajas similares a las franjas filtrantes
con un bajo costo e impacto físico, filtrado de
contaminantes y sedimentos y reducción de la escorrentía.
E. Drenes filtrantes o franceses
(Filter Drains)
Se trata de zanjas poco profundas rellenas de material
filtrante con o sin conducto inferior de transporte
para la escorrentía. Son concebidos para captar
193

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 166. Cuneta verde. Área residencial
Virginia (EEUU).
Figura 167. Depósito de retención en superficie.
Área urbana, Ohio (EEUU).
y filtrar la escorrentía de superficies impermeables
contiguas con el fin de transportarlas aguas abajo
mediante un sistema de desagüe o permitir la infiltración
in situ y la laminación de los volúmenes de
escorrentía.
Se suelen situar junto a vías de comunicación,
de manera que recojan el agua procedente de la
sección del firme, evitando así su deterioro. Son
muy adecuados en estos casos debido a la firmeza
de los materiales con los que se construyen, lo
que permite que sean transitados por los vehículos
ampliando el firme disponible, además de servir de
tratamiento in situ de las aguas pluviales.
F. Cunetas verdes
(Swales)
Formadas por canales vegetados con hierba, que
conducen el agua de escorrentía desde las superficies
de drenaje a un sistema de almacenaje o a
una conexión con el alcantarillado existente. Estos
canales vegetados suelen situarse en los márgenes
que quedan en los bordes de las calzadas por lo
que pueden llamarse cunetas verdes.
En ellas se generan bajas velocidades (< 1-2
m/s) que permiten la sedimentación de las partículas
para una eliminación eficaz de contaminantes y
evitan la erosión de las mismas. También pueden
emplearse para facilitar la infiltración, en cuyo caso
son construidas de gran anchura con espesores
pequeños.
G. Depósitos de detención
(Detention Basins)
Estos depósitos pueden ser en superficie o enterrados.
Los depósitos superficiales son diseñados para
almacenar temporalmente los volúmenes de escorrentía
generados aguas arriba, laminando los caudales
punta. Mediante ellos se controla la sedimentación
y se reduce la contaminación de las aguas.
Pueden emplazarse en “zonas muertas” o ser compaginados
con otros usos, como los recreacionales,
en parques e instalaciones deportivas.
Cuando no se dispone de terrenos en superficie,
o en los casos en que las condiciones del entorno
no recomiendan una infraestructura a cielo abier-
194

RECURSOS ALTERNATIVOS
Figura 168. Depósitos de detención subterráneos
(Bay Save, 2007).
Figura 169. Estanque de retención. Virginia (EEUU).
to, estos depósitos se construyen enterrados en
el subsuelo. Se fabrican con materiales diversos,
siendo los de hormigón armado y los de materiales
plásticos los más habituales.
H. Estanques de retención
(Retention Ponds)
Son lagunas artificiales con lámina permanente de
agua y vegetación acuática, tanto emergente como
sumergida. Están diseñadas para garantizar largos
periodos de retención de la escorrentía (del orden
de 2 a 3 semanas), promoviendo la sedimentación
y la absorción de nutrientes por parte de la vegetación,
y realizando así una correcta descontaminación
de los efluentes. Contienen un volumen de
almacenamiento adicional para la laminación de los
caudales punta, permitiendo la degradación de todos
los efluentes que recibe.
I. Otros
Se puede destacar el encauzamiento de los pequeños
arroyos urbanos hacia medios receptores adecuados,
evitando su mezcla con las aguas residuales;
de esta manera, se disminuye la sobrecarga de
las EDAR y por tanto el número de alivios por insuficiente
capacidad de transporte o de depuración,
y por otra parte, se evita la contaminación de las
aguas de los mismos en la mayoría de los casos.
Un ejemplo lo constituye el arroyo que discurre
entre San Lázaro y Cerdeño en Oviedo, el cual es
conducido directamente hacia la red de saneamiento,
pudiéndose en este caso encauzarlo y enviarlo
hacia un medio receptor más adecuado.
7.4. REUTILIZACIÓN DE AGUAS GRISES EN
LOS HOGARES
Reutilizar las “aguas grises” generadas en los hogares
se corresponde a una nueva forma de pensar en
el agua, ya que en lugar de un agua residual se pasa
a obtener una fuente de recursos hídricos.
Su reutilización permite proteger las reservas de
aguas subterráneas, reducir la carga de las aguas
residuales y conseguir una disminución importante
en el gasto de agua potable.
195

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Al reutilizar las aguas grises para las cisternas
se consigue un ahorro de unos 50 litros por persona
y día. Si consideramos una familia media de 4
personas, esto supondría un ahorro de unos 200
l/día, es decir, aproximadamente el 25 % del consumo
diario de la vivienda.
Si este sistema se implanta en hoteles, campings
o instalaciones deportivas, estaríamos hablando de
cifras aún más importantes, en torno al 30 % de
ahorro de agua potable.
Los sistemas para la reutilización de las aguas
grises son muy demandados para su uso en viviendas
unifamiliares, comunidades de vecinos,
instalaciones deportivas, como campos de fútbol o
piscinas, hoteles y universidades. Estas instalaciones
constan de unas tuberías independientes por
donde circulan las aguas grises hasta llegar a unos
depósitos, donde se lleva a cabo un tratamiento
de depuración. Gracias a ésta, el agua se puede
reutilizar para alimentar las cisternas de los inodoros,
para el riego del jardín o la limpieza de los
exteriores.
El equipo de reutilización de aguas grises se
instala en los sótanos o la buhardilla, con los correspondientes
bidones que recolectarán y tratarán
las aguas. También se instalarán las tuberías que
se precisen para recolectar el agua de la ducha y el
lavabo, que conducirán el agua a tratar y, por otro
lado, las tuberías que llevarán el agua tratada hacia
las cisternas del wc y a una boca de riego, si fuera
necesaria.
I. Riego para el jardín
Las aguas grises correctamente pueden constituir
abonos de gran valor para la horticultura.
Las aguas grises contienen nutrientes (fósforo,
potasio y nitrógeno), que las convierten en una fuente
de contaminación para lagos, ríos y aguas; sin
embargo, pueden utilizarse de manera beneficiosa
para el riego de plantas.
Hay varios sistemas para tratar las aguas grises
destinadas al riego, dependiendo del uso final que
se le vaya a dar.
Los denominados “filtros jardinera” consisten en
una trampa que retiene las grasas que provienen principalmente
de la cocina. Posteriormente se dirige este
agua pretratada hacia una jardinera impermeable,
donde se siembran plantas acuáticas, las cuales se
nutren de los detergentes y la materia orgánica, evaporan
el agua y así la purifican. Gracias a este proceso
se puede llegar a rescatar hasta un 70% del agua,
que a su vez puede ser utilizada para irrigación.
El sistema de “acolchado” consiste en dirigir
el agua gris hacia zanjas rellenas de un acolchado,
compuesto normalmente de corteza de árbol
triturada, paja u hojas, que se encarga de tratar las
aguas y de paso aumentar la riqueza del suelo al
seguir un proceso de compostaje.
II. Viviendas unifamiliares
El sistema a implantar requiere la conexión de los
desagües de lavabos y bañeras a un circuito hidráulico,
que se compone de:
• Un tratamiento físico, mediante unos filtros
que impiden el paso de partículas sólidas y
que tienen que ser de tamaño adecuado para
retener aquellas partículas que pueden aparecer
en los desagües.
• Otro tratamiento químico, mediante la cloración
del agua con hipoclorito sódico con un
dosificador automático, que la deja lista para
ser reutilizada.
• Para devolver el agua hacia las cisternas se utilizan
bombas de bajo consumo que conducen
el agua desde el depósito cuando las cisternas,
tras su uso, deben ser llenadas de nuevo.
Para dimensionar el sistema es fundamental el
depósito. En función del número de personas que
196

RECURSOS ALTERNATIVOS
habitan la vivienda o de los usuarios de las instalaciones,
se calcula su tamaño, para llegar a un
equilibrio entre el espacio utilizado y la capacidad
del mismo. Para viviendas unifamiliares o plurifamiliares,
depósitos de 0,5 ó 1 m 3 son los más habituales
y para instalaciones hoteleras se suelen instalar
uno o varios depósitos de 25 m 3 . Generalmente
son de fibra de vidrio, siendo el lugar habitual de
ubicación el sótano de la vivienda. Si por falta de
espacio, el depósito se tiene que instalar en la zona
alta de la vivienda, las aguas grises irían a un bote
sinfónico y desde éste, mediante una bomba, se
elevaría el agua hasta el depósito, distribuyéndose
después por gravedad hasta las cisternas. Si por
algún motivo no hay aporte de aguas grises o existe
un consumo muy alto en los inodoros, el depósito
tiene un mecanismo de boyas y válvulas que suple
esta carencia tomando agua de la red de abastecimiento
general. Si, por el contrario, es muy alta la
producción de aguas grises y produce un sobrellenado
del depósito, éste dispone de un rebosadero
que recoge y lleva el sobrante hasta la red general
de desagües. El mantenimiento de todo el sistema
de recogida se limita a una revisión anual de los
filtros y del sistema de cloración, que no necesita
ser realizada por personal especializado.
III. Reutilización con diferentes fines
Esta experiencia se encuentra actualmente implantada
o en fase de estudio en diversas Comunidades
Autónomas donde la escasez de agua en los últimos
años ha obligado al estudio de vías alternativas con
el fin de reducir los consumos y maximizar el recurso.
Se puede tomar como ejemplo la Agencia Catalana
del Agua, que desde 2003 lleva promoviendo
una serie de criterios y usos del agua reciclada con
fines municipales y ambientales. Además de para
cada uno de los usos, fija unos estándares de calidad
del agua con el fin de que esta no sea perjudicial
ni para el medio ambiente ni para los procesos.
Así pues, realiza una clasificación de las aguas
en función de su calidad según los usos determinados
para los que son consideradas aptas. En el
siguiente listado se establecen los usos para los
cuales se recomiendan cada clase de las mismas:
a. Recarga de acuíferos por inyección directa mediante
pozos.
• Recarga de acuíferos mediante infiltración a
través de superficies permeables que permitan
su infiltración en el terreno.
b. Usos municipales para riego de zonas verdes y
limpieza de las calles.
• Riego de campos de golf.
• Uso agrícola en invernaderos para cultivos intensivos.
• Usos en riegos por aspersión y cultivos de
consumo en crudo.
• Usos en masas de agua de acceso público en
las cuales está prohibido el baño.
c. Riego de pastos para animales destinados a la
producción cárnica o láctea.
• Riego de cultivos que son procesados antes
de su consumo como conservas y frutales
con riego diferente a aspersión.
• Usos para acuicultura excepto para granjas
de cultivo de moluscos filtradores.
• Masas de agua de no acceso público tales
como balsas contra incendios, etc.
d. Cultivos industriales como forrajeros, cereales,
oleaginosos, etc.
• Refrigeración industrial no alimentaria.
e. Riego de zonas verdes de acceso restringido como
bosques, etc.
En la siguiente tabla (tabla 44) se muestran los parámetros
exigidos a las diferentes aguas para los usos anteriormente
descritos, con el fin de que no afecten a los mismos.
197

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Tabla 44. Parámetros exigidos por la ACA para reutilización de aguas en diferentes usos.
Tipo Valores límite generales Usos
Valores límite
especiales
a
b
c
Nematodes

RECURSOS ALTERNATIVOS
Tipo Valores límite generales Usos
Valores límite
especiales
d
e
B

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 170. Esquema simplificado de un túnel de
tormenta.
depósito de tormenta para pluviales (O´Hare); está
en la actualidad finalizándose el segundo (McCook)
y en excavación el tercero (Thornton) como ampliación
del proyecto, estando proyectada su finalización
para 2015. Los depósitos serán conectados
con las siete plantas de tratamiento de aguas residuales
encargadas de tratar todos los efluentes
provenientes de los mismos con el fin de devolver
el agua al medio en unas condiciones químicas y
biológicas óptimas. El listado de estas EDARs junto
con sus capacidades de tratamiento se resume en
la tabla 45.
El sistema comenzó a construirse en 1970 como
solución a las inundaciones y contaminación de las
aguas del lago Michigan que se producían en el Condado
de Cook, causadas por las aguas de tormenta.
La primera fase del mismo finalizó en 1985, con la
construcción de los primeros 53 Km de túneles de
recogida de pluviales, que posteriormente fueron ampliados
y unidos en 2001 con el depósito de O´Hare
con capacidad de 1,29 millones de m 3 . En la actualidad
se encuentran construidos 93 km de túneles,
estando a punto de entrar en funcionamiento otros
20 km más ya excavados y listos para su uso. Cuando
el sistema esté completamente terminado y en
funcionamiento, tendrá una capacidad conjunta de
almacenamiento de 1,33 millones de m 3 , compuesta
por los depósitos de O´Hare (1,29 millones de m 3 ),
McCook (0,0265 millones de m 3 ) y Thornton (0,0117
millones de m 3 ) y dará cobertura, con una superficie
de 970 Km 2 , a unos 3 millones de habitantes.
Otro caso interesante en la gestión de pluviales
mediante túneles, es el de la ciudad de Brighton
en Inglaterra, la cual, acuciada por los problemas
de contaminación de sus aguas de baño que mermaban
el turismo de la región, decidió construir un
200

RECURSOS ALTERNATIVOS
Tabla 45. EDARs del Condado de Cook y su caudal
de tratamiento (TARP plan Chicago, 2008).
EDAR
Caudal tratado diario
(millones m 3 )
Stickney WRP 2,96
Calumet WRP 0,99
North Side WRP 1,01
Kirie WRP 0,12
Egan WRP 0,09
Hanover Park WRP 0,03
Lemont WRP 0,005
TOTAL 5,502
Figura 171. Mapa de túneles profundos del
Condado de Cook (WEF, 2008).
Figura 172. Depósito de O´Hare (Google Earth,
2007).
sistema de retención compuesto por un túnel de 5
Km de longitud y 6 m de diámetro. Este evita tener
que aliviar las aguas pluviales directamente a la
costa mediante un emisario, sustituyendo éste por
cuatro pozos de inyección de 4,5 m de diámetro y
10 m de longitud, que permiten un almacenamiento
de 23 m 3 /s por cada pozo. Posteriormente a la
avenida, el agua es recuperada en las plantas de
tratamiento para su posterior vertido en condiciones
ambientales adecuadas.
201

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
7.6. AGUAS RESIDUALES PARA CONSUMO
HUMANO
Figura 173. Construcción del depósito Thornton
(US Army Corps of Engineers, 2007).
A la vista de los ejemplos anteriores, un sistema
similar al de Chicago podría plantearse en la
zona central del Principado de Asturias para las dos
grandes ciudades costeras de la región: Avilés y
Gijón. Así se podría gestionar de una manera más
eficiente la escorrentía urbana, liberando el exceso
de carga de las EDARs de la región y evitando los
alivios de las mismas. Se disminuirían de esta forma
las fuentes de contaminación y, por otra parte, se
dispondría en épocas de escasez de agua, de una
fuente de recurso muy importante para diferentes
usos urbanos e industriales. Por otra parte, de manera
similar a la ciudad de Brighton, con el uso de
túneles se podría asegurar la calidad de las aguas
de baño en las ciudades de Gijón y Avilés.
Recientemente ha comenzado en Australia (Sidney)
y extendido a USA el “Sewer mining”, que
consiste en hacer tomas de agua residuales en los
colectores, depurarla y utilizar el agua regenerada
de una manera distribuida. Se consigue así aumentar
la capacidad de los sistemas de colectores y
el agua disponible, minimizar las infraestructuras
requeridas y dar flexibilidad a las inversiones y a la
planificación.
Actualmente, la legislación española, a través del RD
1620/2007, Capítulo II, artículo 4a), prohíbe el uso
directo de aguas recicladas para consumo humano,
salvo en situaciones de declaración de catástrofe, en
las que la autoridad sanitaria especificará los niveles
de calidad exigidos a dichas aguas y los usos.
Sin embargo, experiencias pioneras en el mundo
permiten presagiar un gran futuro de las mismas en
el abastecimiento de poblaciones en caso de que la
escasez de recursos hídricos no permita realizarlo
de la manera habitual.
Como ejemplo, cabe citar la ciudad de Windhoek,
capital de Namibia, uno de los países con mayor
escasez de agua en el mundo y, por otra parte, el
Condado de Orange, en EEUU.
Figura 174. Mapa localización de Windhoek en
Namibia.
202

RECURSOS ALTERNATIVOS
Figura 175. Esquema de la planta de tratamiento
de aguas residuales de Windhooek (traducción de
Aridslands, 2002).
En sus inicios, la ciudad empleó exclusivamente
agua subterránea para el suministro de la población
debido a la escasez de precipitaciones en la zona
(360 mm/año) y a la estacionalidad de sus ríos, que
no permite una regulación de los mismos. Para solventar
el problema del abastecimiento de la creciente
población, se fueron construyendo presas con el
fin de mantener un suministro continuo, las cuales
cada vez fueron hechas a mayor distancia de la ciudad,
con el gravamen de que debido a la climatología
del país, tres cuartas partes del agua almacenada
se perdían por evaporación. Esto llevó a que en
1969 se optara por usar las aguas procedentes de
la planta depuradora de la ciudad, las cuales fueron
mezcladas junto con aguas superficiales y subterráneas
para el abastecimiento, lo que supuso que el
25 % del agua potable fuera reciclada.
Actualmente, con la última remodelación que
ha sufrido la planta en 2002, la cantidad de agua
203

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
Figura 176. Esquema general del GWR de Orange Country (basado en figuras de GWRsystem).
204

RECURSOS ALTERNATIVOS
reciclada empleada es de 21.000 m 3 /día para
abastecimiento humano, lo que supone un 35-65 %
del total consumido, permitiendo un abastecimiento
continuo para sus 280.000 habitantes.
El Condado de Orange se sitúa en el Sur de
California (EEUU); la creciente sequía experimentada
por la zona en los últimos años y el esperado
crecimiento de la población hizo que las fuentes de
abastecimiento de agua potable fueran insuficientes
y por ello se estudió un plan para poder hacer frente
a esta escasez y asegurarse un suministro continuo
de agua.
El sistema empleado, compuesto por depuración
e inyección de aguas subterráneas (GWR), es el sistema
de purificación de agua más grande de su tipo
en el mundo y ayudará a aumentar el suministro del
Condado de Orange, garantizando así su independencia
de otras fuentes externas como era habitual
hasta entonces. Inicialmente, el sistema operaba a
0,23 Hm 3 /día, generando suficiente agua potable
para 500.000 personas, con una calidad superior
a la exigida por la legislación y en muchos casos
superior a la del agua embotellada.
El proceso toma el agua procedente de la red
de alcantarillado y la procesa mediante tres etapas,
similares a las empleadas en la industria para purificación
de alimentos como zumos, alimentos para
bebes, etc.: una microfiltración, una ósmosis inversa
y una desinfección con peróxido de hidrógeno y
luz ultravioleta que permite alcanzar y superar los
estándares legislativos exigidos. Una vez depurada
el agua es inyectada mediante pozos situados a lo
largo de la costa para que ejerza de barrera contra
la intrusión marina de los acuíferos de la región salvaguardando
de esta manera las reservas de agua
dulce y recargando de manera artificial los acuíferos
por balsas, mediante un acueducto de más de
20 kilómetros. Este sistema ha permitido reducir
los vertidos mediante emisarios submarinos a los
océanos. Un sistema similar podría utilizarse en la
zona este de Gijón, donde existe un acuífero de características
adecuadas.
El agua restante del proceso, se canaliza hacia
las cuencas de Anaheim, donde se infiltra en los
acuíferos existentes en el subsuelo (una alternancia
arcillas, arenas y gravas).
205

8. CAMBIO CLIMÁTICO
8.1. ALTERNATIVAS PARA SUPLEMENTAR EL
ABASTECIMIENTO EN LA ZONA CENTRAL
DE ASTURIAS (SISTEMA NALON-NARCEA)
Si aumentara la demanda o disminuyera la pluviometría
a niveles del siglo XIX, es decir, si lloviera un
17 % menos, existen numerosas alternativas para
mejorar el abastecimiento en la zona Central.
• Bajo el embalse superficial de Rioseco existe
un embalse subterráneo con una capacidad
de 76 Hm 3 en un sistema hidrogeológico cuyo
almacén es la caliza de Barcaliente, con una
porosidad del 1-2 % y que está en una estructura
sinclinal muy fallada. Además, se podrían
regular las aguas del río Alba inyectándolas
en el embalse subterráneo, mejorando así el
aprovechamiento energético.
• En Quinzanas, la antigua factoría siderúrgica
de Ensidesa tenía una capacidad de captación
del río Narcea de 5 m 3 /s (∼150 Hm 3 ), y disponía
de tres embalses, con una capacidad
de 4 Hm 3 cada uno de ellos. Actualmente, el
consumo de las plantas siderúrgicas es de
40 Hm 3 . Es decir, se pueden aprovechar del
orden de 100 Hm 3 /año en el abastecimiento
a la Zona Central, puesto que en Avilés,
la conducción de Quinzanas está conectada
con la red de CADASA.
• Las minas de Hunosa bombean 40 Hm 3 /año y
tienen unas reservas de 80 Hm 3 que pueden
proporcionar agua de buena calidad a temperatura
de 20ºC que se puede utilizar para
abastecimiento urbano e industrial y ser aprovechada
energéticamente.
• El sistema Quirós - Aramo - embalse de los
Alfilorios - río Nalón - depuradora de Cabornio
es susceptible de un aprovechamiento similar
al de Tanes-Rioseco, como central de bombeo,
bombeando agua del Nalón desde Soto de
Ribera al embalse de los Alfilorios en horas
valles y turbinando en horas punta. Mediante la
depuración en Cabornio se podría suplementar
el abastecimiento a Oviedo evitando el bombeo
actual. El aprovechamiento energético estaría
limitado a épocas de aguas altas.
• Las aguas residuales de Gijón se envían mediante
dos emisarios al mar. Como ya se ha
207

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
mencionado, la reutilización de aguas residuales
en la zona de Gijón Este una vez depuradas
se podrían utilizar de una manera similar
a la de Orange County, creando una barrera
en la costa e inyectando en el acuífero aprovechando
la existencia del borde del gran
embalse subterráneo Gijón-Villaviciosa, que
tiene unas reservas de 800 Hm 3 y unos recursos
de 58 Hm 3 /año y con pozos de bombeo
ya instalados de la EMA en la zona de
Cabueñes.
Dado el elevado número de pequeños sistemas
de abastecimiento y el enorme volumen de aportaciones
propias de núcleos rurales que, en general,
proceden de manantiales, que son aliviaderos
de embalses subterráneos, se deberían de definir
los sistemas hidrogeológicos, evaluar reservas y
recursos y estudiar las posibilidades de una mejor
gestión mediante modelos. Además estas actuaciones
permitirían la definición de los perímetros de
protección que exige la Directiva Marco del Agua, y
que no se va a cumplir en la fecha prevista.
208

9. CONCLUSIONES
Asturias, con un 2 % de la superficie nacional y
una población del 2,3 % del total de España, posee
el 10 % de los recursos hídricos y esta circunstancia
le puede dar ventaja competitiva frente a otras
regiones en una nación donde el agua es un bien
escaso.
Son particularmente importantes los recursos
subterráneos, con agua de excelente calidad. Los
embalses subterráneos que no están bien caracterizados
deberían ser estudiados con tecnologías
actuales, para lo que sería preciso contar con la
correspondiente dotación económica. Se podría
así integrarlos en la gestión del recurso. Se recomienda
el estudio de los embalses subterráneos de
Rioseco, Levinco, Aramo-Quirós y Gijón-Villaviciosa,
en este orden de prioridad.
Ante la posibilidad de un cambio climático es necesario
actualizar y mejorar la medición de las lluvias
y el aforo de los caudales de los ríos. Para ello
es muy recomendable integrar las distintas redes
de estaciones termopluviométricas y, en especial,
medir la lluvia a cotas elevadas. Es preciso rehabilitar,
controlar y mantener las estaciones foronómicas,
puesto que las medidas antiguas no se pueden
extrapolar al futuro, por los cambios habidos en la
ordenación del territorio de los años recientes. Las
superficies impermeables han aumentado extraordinariamente
y en la cuenca del Nalón el encauzamiento
de los ríos y la urbanización puede dar lugar
a inundaciones en la desembocadura si no se corrigen
sus efectos sobre las escorrentías.
Los manantiales constituyen un porcentaje elevado
de los recursos utilizados en el abastecimiento
urbano y rural. Deben ser instrumentados para
conocer con precisión la magnitud de los embalses
subterráneos. Se deben establecer redes de control
piezométrico y de calidad tanto de las aguas
subterráneas como de los vertidos industriales y
urbanos.
Las nuevas tecnologías que se deben ir introduciendo
en la gestión de recursos hidráulicos para
mejorar la utilización y la calidad pueden ser: ges-
211

RECURSOS HÍDRICOS EN ASTURIAS: ANÁLISIS, REFLEXIONES Y ALTERNATIVAS
tión por pequeñas cuencas, alivios y retención en túneles
y grandes depósitos de las aguas de tormenta,
almacenamiento en acuíferos y recuperación del
agua almacenada (ASR), infraestructuras verdes
para disminución de superficies impermeables
como pavimento poroso, jardines, reutilización de
aguas depuradas mediante inyección en barreras
costeras e infiltración en el terreno, “sewer mining”,
establecimiento de redes separativas en el alcantarillado
de las ciudades, mantener las pequeñas
escorrentías y arroyos urbanos sin mezclar con las
aguas residuales, etc.
212

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