RETICULA NUEVA - Servicio Geológico Mexicano

FIGURA 5. Elementos dimensionales:
a= cara de la columna b= diámetro
c= fractura de tensión l = longitud del prisma
FIGURA 6. Esfuerzo requerido para el desarrollo de un crack
dependiendo el número de caras de un elemento geométrico.
Con base en diferentes experimentos realizados
en laboratorio (Goehring y Morris, 2004,
Toramaru y Matsumoto, 2004) con almidón y
agua, en los que el gradiente de desecación es
correspondiente al gradiente de contracción
del basalto por enfriamiento para la formación
de columnas prismáticas, se han definido las
siguientes relaciones: el área de una sección
transversal de la columna es inversamente
proporcional al gradiente de enfriamiento; sin
embargo, para el desarrollo de este fenómeno
hay que considerar factores como la elasticidad,
coeficiente del crecimiento de grieta, la
extensión termal, la temperatura de transición
de cristal, y el cociente de la densidad de la
grieta en el máximo de la tensión. Estos factores
definen un punto crítico debajo del cual el
empalme de columnas no se desarrolla. Por
último se define que entre más alto sea el
gradiente de enfriamiento la forma preferida
de la columna es un pentágono, mientras que
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cóncavas que desarrollan prismas, cuya sección aunque suele ser
hexagonal, también se pueden encontrar de tres y hasta ocho lados.
La razón por la que generalmente se desarrolla la sección hexagonal
en la naturaleza es, según experimentos de Mallet (1874), porque
bajo esta forma el esfuerzo requerido por las superficies de
crujimiento es menor que con otras figuras geométricas, que por
tener menos lados requieren por cada una de sus superficies mayor
cantidad de esfuerzo para desarrollarse. Dicho de otro modo, el
nivel de esfuerzo y energía necesarios para que se genere una
diaclasa entre dos puntos es inversamente proporcional al número
de caras del prisma, ya que entre más números de caras tenga un
prisma, el área de la cara de la columna (a) a formarse es menor y
requiere de menor esfuerzo, razón por la que los prismas adquieren
preferentemente la forma hexagonal (Figura 6).
FOTOGRAFÍA 12. Detalle de las columnas prismáticas en el
parque recreativo de Santa María Regla en donde se
aprecian varios de sus elementos dimensionales
a= cara de la columna, c= fractura de tensión,
l = longitud del prisma.
GEOLOGÍA Y PETROGÉNESIS DE LOS PRISMAS BASÁLTICOS, SANTA MARÍA REGLA, HGO.