El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...
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4 Ricardo Rafael Contreras<br />
ciones estructurales. <strong>Una</strong> segunda forma o clorofi<strong>la</strong> b difiere de <strong>la</strong> clorofi<strong>la</strong><br />
a, <strong>en</strong> uno de los sustituy<strong>en</strong>tes sobre uno de los anillos pirrólicos<br />
(es<strong>en</strong>cialm<strong>en</strong>te un grupo –C(=O)H <strong>en</strong> lugar de un –CH 3<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> posición<br />
3. La clorofi<strong>la</strong> es responsable <strong>del</strong> proceso de fotosíntesis a través <strong>del</strong><br />
cual <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>ntas verdes transforman el agua y el dióxido de carbono <strong>en</strong><br />
oxíg<strong>en</strong>o y carbohidratos, proceso fundam<strong>en</strong>tal de <strong>la</strong> cad<strong>en</strong>a alim<strong>en</strong>ticia.<br />
Basados <strong>en</strong> los dos tipos de clorofi<strong>la</strong> exist<strong>en</strong> dos c<strong>en</strong>tros de reacción<br />
fotoquímicos: el fotosistema I (FSI) que involucra a <strong>la</strong> clorofi<strong>la</strong> a, el cual<br />
es responsable de <strong>la</strong> absorción de fotones <strong>en</strong> <strong>la</strong> zona roja <strong>del</strong> espectro ~<br />
700 nm y el fotosistema II (FSII), que involucra a <strong>la</strong> clorofi<strong>la</strong> b y absorbe<br />
fotones de longitud de onda <strong>del</strong> ord<strong>en</strong> de 680 nm. Ambos fotosistemas<br />
trabajan de manera acop<strong>la</strong>da <strong>en</strong> los clorop<strong>la</strong>stos.<br />
Estos compuestos de importancia fundam<strong>en</strong>tal <strong>en</strong> p<strong>la</strong>ntas y animales,<br />
ti<strong>en</strong><strong>en</strong> como precursor biosintético común al tetrapirrol cíclico<br />
uroporfirinóg<strong>en</strong>o III (Figura 4.1d), que a su vez se deriva de cuatro molécu<strong>la</strong>s<br />
de porfobilinóg<strong>en</strong>o. Los pigm<strong>en</strong>tos biliares son productos de <strong>la</strong><br />
degradación oxidativa <strong>del</strong> hemo. Uno de ellos, <strong>la</strong> bilirrubina (Figura<br />
4.1e), es un pigm<strong>en</strong>to amarillo que provoca <strong>la</strong> <strong>color</strong>ación de <strong>la</strong> piel característica<br />
de <strong>la</strong> ictericia. Otros sistema macrocíclico de importancia<br />
biológica es <strong>la</strong> corrina, <strong>la</strong> cual está re<strong>la</strong>cionada con el de <strong>la</strong>s porfirinas,<br />
pero posee un átomo de carbono m<strong>en</strong>os <strong>en</strong> el anillo; <strong>la</strong> corrina más<br />
importante es <strong>la</strong> vitamina B 12<br />
(5’-deoxiad<strong>en</strong>osil-coba<strong>la</strong>mina) con c<strong>en</strong>tro<br />
metálico de Co(III), (Figura 4.1f), el factor anti-anemia perniciosa.<br />
Las porfirinas pued<strong>en</strong> depositarse extracelu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> piel<br />
de muchos invertebrados, bajo <strong>la</strong> forma de biliverdina. En <strong>la</strong>s plumas<br />
de pájaros, el<strong>la</strong>s pued<strong>en</strong> estar libres o combinarse con cobre, dando int<strong>en</strong>sos<br />
tonos de azul o rojo respectivam<strong>en</strong>te. En este punto <strong>la</strong> evolución<br />
se ha <strong>en</strong>cargado de dotar a machos y hembras de <strong>la</strong>s distintas especies<br />
con <strong>color</strong> <strong>en</strong> su plumaje como característica sexual secundaria o como<br />
camuf<strong>la</strong>je; <strong>en</strong> todo caso siempre se trata de un mecanismo dirigido a <strong>la</strong><br />
preservación de <strong>la</strong> especie.<br />
E L O R I G E N D E L C O L O R E N L A N A T U R A L E Z A . . .<br />
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