El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

2 Ricardo Rafael Contreras
nación de tectosilicatos cúbicos: hauina, sodalita, lazurita y noseana.
El magnífico color azul ultramar del lapislázuli está enriquecido a menudo
por pequeños puntos de pirita que a menudo los comerciantes
venden como oro; menos agradables son, por el contrario, las estrías
blancas. La dureza es 5,5 en la escala de Mohs y la densidad 2,70 - 2,90
g/cm 3 . El valor medio del índice de refracción es 1,50. El material de
gran valor comercial es azul intenso y procede de Afganistán; collares
de este material pueden llegar a costar hasta miles de dólares. También
se encuentra lapislázuli en Rusia y las antiguas repúblicas soviéticas.
Topacio
El topacio (Figura 2.4b) tiene los colores: incoloro, amarillo, rojo,
marrón, azul claro, rosado o verde pálido. Anteriormente se denominaban
topacios a todas las gemas amarillas y de color pardo dorado, y en la
antigüedad incluso las verdes. El nombre proviene de la isla Zebirget en
el mar Rojo, la antigua Topazos (del latín topazius y del griego τοπaζιον).
Entre las sustancias que favorecen la cristalización del topacio aparece
indispensable la presencia del flúor y del agua, que forman parte de la
composición química del mineral, bajo forma de iones fluoruro F - y de
iones oxidrilos OH - junto al aluminio. Parece que en algunas pegmatitas
prevalecen los cristales de la variedad incolora, azulada, amarillo pálido
y marrón claro, mientras los bellos ejemplares dorados y rosas (como
los de la prestigiosa producción brasileña), se originan sobre todo en las
sucesivas fases de solidificación magmática, dentro de las fisuras o geodas
de rocas. La dureza es excelente; de hecho, el topacio en la escala de
Mohs es el octavo de los 10 términos contenidos. La dispersión es muy
baja, por lo que las gemas muestran un especial “fuego”, pero si la talla
se ha seguido adecuadamente las piedras son muy brillantes (y curiosamente
resbaladizas en las manos). Tratándose de una variedad en la que
los oxidrilos OH - prevalecen sobre los iones de flúor, la densidad está
sobre valores mínimos para la especie (3,52 - 3,54 g/cm 3 ), mientras que
el índice de refracción es de los más elevados (desde 1,63 a 1,64).
Turquesa
La turquesa (Figura 2.4c) tiene los colores: azul celeste, azul verde,
verde manzana, generalmente con manchas pardas o negras. El nombre
E L O R I G E N D E L C O L O R E N L A N A T U R A L E Z A . . .
45