El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

CAPÍTULO 2
El color de las gemas
Espinela
La espinela (Figura 2.3c) regularmente presenta los colores rojo,
rosa, violeta y amarillo transparente. Es incierto el origen de la palabra.
Podría significar chispa o punta. Existen espinelas en casi todos
los colores; la más preciada es de un rojo semejante al del rubí. Tiene
la fórmula: MgAl 2
O 4
. Datos cristalográficos: sistema y clase, hexagonal,
32/m; grupo espacial: R3c; datos de la celda unidad: a = 4,76 Å, c = 12
Å; Z = 6. Dureza: 9 en la escala de Mohs. Densidad: 3,98 a 4,10 g/cm 3 .
(a)
(b)
(c)
(d)
Figura 2.3 (a) Amatista. (b) Rubí. (c) Espinela. (d) Granate.
Granate
Generalmente se piensa que el granate (Figura 2.3d) es una gema
de color marrón-rojizo, pero realmente existe en una gama de colores
que van desde el verde pasando por el amarillo y terminando en el
rojizo. Del grupo de los granates son otras gemas como el almandino,
la espesartita y el piropo. Los granates responden a la fórmula general:
A 3
B 2
(SiO 4
) 3
ó A 3
B 2
(SiO 4
) 3-x
(OH) 4
X. Con A = Ca 2+ , Fe 2+ , Mg 2+ , Mn 2+ , B =
Al 3+ , Cr 3+ , Fe 3+ , Mn 3+ , Ti 3+ , V 3+ . El silicio es parcialmente reemplazado
por Al 3+ y Fe 3+ .
Lapislázuli
El lapislázuli (del latín laps, piedra, y del árabe clásico lazaward,
éste del persa lagvrd y del sánscrito rajavarta, que se traduce como “rizo
de rey”), es desde la antigüedad un conocidísimo y muy apreciado mineral.
Aparece como una roca (Figura 2.4a) formada por una combi-
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