El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

8 Ricardo Rafael Contreras
8.5 La fotografía
Estrictamente hablando, la fotografía es un procedimiento por el
que se consiguen imágenes permanentes sobre una superficie sensibilizada,
a través de la acción fotoquímica de la luz o de otras formas de
energía radiante. En este campo también la tecnología moderna ha tenido
un notable impacto y hoy encontramos fotografía ultravioleta, fotografía
infrarroja, fotografía astronómica, fotografía científica, fotografía
submarina, fotografía aérea y microfilmación. Se ha avanzado mucho
en el desarrollo de los componentes de las cámaras fotográficas, especialmente
en materia de filtros, exposímetros, fuentes de luz, objetivos
o lentes. Pero el siglo XXI experimenta la incursión de las cámaras fotográficas
digitales, que están desplazando poco a poco la antigua fotografía.
Sin embargo, vale la pena estudiar desde un punto de vista químico
el clásico fenómeno fotográfico.
En el campo de la fotografía se aprovechó el ennegrecimiento
de los halogenuros de plata por la acción de la luz, fenómeno que fue
reportado por primera vez por Johann H. Schulze en 1727. Poco después
Thomas Wedgwood, con ayuda de una lente, consiguió formar
una imagen sobre un trozo de papel tratado con nitrato de plata, produciendo
así la primera fotografía. Para 1827 Nicéphore Niépce realizó
unas fotografías denominadas heliografías y para 1831 el pintor Louis
Jacques Mandé Daguerre realizó fotografías en planchas recubiertas con
una capa sensible a la luz de yoduro de plata, inaugurando el método
fotográfico. Las placas fotográficas clásicas se preparaban impregnando,
en la oscuridad, un vidrio plano con soluciones de nitrato de plata
(AgNO 3
) y bromuro de amonio (NH 4
Br) de modo que se genera una suspensión
coloidal, prácticamente una emulsión, que da lugar a la formación,
sobre la superficie del soporte, de una película de bromuro de
plata (AgBr). A fin de obtener una fotografía, eran llevadas a cabo varias
operaciones que comenzaban por la “exposición”, la cual consistía en
someter la placa fotográfica a la acción de la luz. El tiempo de exposición
era generalmente de 0,1 a 0,25 segundos o menos, y como consecuencia
se producía una imagen sobre la placa, a esta imagen se dio el
nombre de “imagen latente”. Esta imagen se manifestaba luego de un
tratamiento con varios tipos de agentes reductores, tales como la hidroquinona,
denominados genéricamente como “reveladores”. El proceso
final consistía en el “revelado”, el cual era realizado en un cuarto oscu-
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