El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...

8 Ricardo Rafael Contreras
y requerida para la reacción que se desea propiciar. A continuación se
describen cuatro de las fuentes de luz clásicas utilizadas en síntesis.
Lámparas de mercurio de baja presión
Las lámparas de mercurio de baja presión funcionan por medio
de descargas eléctricas a través del vapor del mercurio enrarecido en
varios milímetros presión de un gas inerte, como neón o argón. La mayoría
de la radiación en estas lámparas se concentra en longitudes de
onda del orden de 1,849 Å y 2,537 Å, denominadas como líneas de
resonancia. Las lámparas son útiles cuando la luz que se requiere debe
tener una pequeña longitud de onda o en el caso de reacciones sensibilizadas
por vapor de mercurio.
Lámparas de mercurio de presión media
Las lámparas de mercurio de presión media funcionan por medio
de descargas eléctricas a través del vapor del mercurio enrarecido en
por lo menos 1 atm. de presión de un gas inerte. El espectro de emisión
consiste en muchas líneas de alta intensidad; aproximadamente un 30
% de la energía total del espectro se encuentra en la región del ultravioleta,
un 18 % se encuentra en el visible, y el resto en el infrarrojo.
Riesgos en el manejo de las lámparas de mercurio
El manejo de las lámparas de mercurio se debe hacer con extremo
cuidado. Es indispensable que el aparato se encuentre completamente
cubierto, de modo que ningún haz de luz pueda incidir en los ojos de
ninguna persona, bajo riesgo de ceguera por daños irreversibles a la retina.
Incluso una mirada fugaz a una lámpara de vapor de mercurio
encendida puede causar un daño irreparable. Adicionalmente, la piel
puede sufrir quemaduras, incluso por la acción de cortas exposiciones
a la radiación ultravioleta; los efectos normalmente no se notan hasta
varias horas después de la exposición. Cabe destacar que durante la
utilización de estos sistemas se puede formar ozono (O 3
, tóxico) alrededor
de las lámparas ultravioletas; por consiguiente el aparato debe ser
instalado y utilizado en una campana extractora. No es despreciable el
riesgo de una explosión por sobrepresión del ozono producido. Tam-
E L O R I G E N D E L C O L O R E N L A N A T U R A L E Z A . . .
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