El origen del color en la naturaleza. Una introducción a la química ...
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capítulo 8<br />
Foto<strong>química</strong><br />
La foto<strong>química</strong> es una disciplina ci<strong>en</strong>tífica que se <strong>en</strong>carga de<br />
estudiar <strong>la</strong>s reacciones <strong>química</strong>s producidas por <strong>la</strong> luz. Ya <strong>en</strong> el siglo<br />
XIX Grotthus y Draper habían reconocido que cualquier efecto de <strong>la</strong><br />
luz es consecu<strong>en</strong>cia de <strong>la</strong> <strong>en</strong>ergía lumínica que absorbe el sistema <strong>en</strong><br />
cuestión. Formalm<strong>en</strong>te, <strong>la</strong> absorción de un fotón de luz suministra <strong>la</strong><br />
<strong>en</strong>ergía necesaria para producir que una molécu<strong>la</strong> pase de un estado<br />
basal o fundam<strong>en</strong>tal a un estado electrónico, ahora d<strong>en</strong>ominado estado<br />
excitado. Muchos compuestos experim<strong>en</strong>tan reacciones <strong>química</strong>s mucho<br />
más fácilm<strong>en</strong>te si se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong> un estado electrónico excitado.<br />
Precisam<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> <strong>la</strong>s reacciones foto<strong>química</strong>s <strong>la</strong> <strong>en</strong>ergía de activación,<br />
barrera <strong>en</strong>ergética que debe ser cruzada a fin de que se produzca <strong>la</strong><br />
reacción, es sumistrada por <strong>la</strong> absorción de luz. <strong>El</strong> efecto inicial, como<br />
hemos dicho, consiste <strong>en</strong> el tras<strong>la</strong>do de <strong>la</strong> <strong>en</strong>ergía lumínica (E = hv)<br />
hasta <strong>la</strong>s molécu<strong>la</strong>s <strong>del</strong> reactante, increm<strong>en</strong>tado su <strong>en</strong>ergía a un nivel<br />
más alto <strong>en</strong> el cual aum<strong>en</strong>ta su reactividad, a fin de poder disociarlo<br />
<strong>en</strong> fragm<strong>en</strong>tos mucho más reactivos que el producto de partida. Obviam<strong>en</strong>te,<br />
los fotones deb<strong>en</strong> poseer <strong>la</strong> <strong>en</strong>ergía sufici<strong>en</strong>te para llevar a<br />
cabo el proceso deseado. Por consigui<strong>en</strong>te, es importante reconocer <strong>la</strong><br />
re<strong>la</strong>ción <strong>en</strong>tre el fotón, <strong>la</strong> <strong>en</strong>ergía y longitud de onda, como se expresa<br />
<strong>en</strong> <strong>la</strong> sigui<strong>en</strong>te ecuación:<br />
kcal mol -1 = 2,86 x 10 5 /Å<br />
E L O R I G E N D E L C O L O R E N L A N A T U R A L E Z A . . .<br />
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