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40 FERNANDO FUENZALIDA V.
inferior de los estratos fue inducido a emparentarse con la
despreciada población de los anexos. En cuanto a los dos
grupos dominantes, éstos prefirieron enlazarse con los
miembros de grupos análogos de los pueblos vecinos-y
adquirir de paso tierras fuera del distrito- y no aceptar
ninguna concesión en sus prejuicios.
Homologados en su organización, los tres segmentos
participaron en común en un sistema de cargos civil y
religioso. Alternaron en el ejercicio de la alcaldía de vara y
compartieron las funciones subordinadas de regidores y
alguaciles según estricto orden de edad. Ocuparon también
mayordomías y alferazgos en las fiestas de los patrones
respectivos y de pueblo, participando en un complejo ciclo
de reciprocidad festiva. La senioridad funcionó por largo
tiempo, idealmente, como un principio complementario de
estratificación, calificando el status adscrito al nacimiento
pero también, y sobre todo, proporcionando a los tres grupos
un marco común de referencia para su integración.
Respaldados por un potencial económico mayor
"blancos" y "mestizos" participaron con ventaja en el
sistema de alcaldías y alferazgos, en el que sus posibilidades
de alcanzar la jerarquía de "notables", luego de pasar todos
los cargos, fueron superiores. Para los miembros del
primero de estos grupos, el cursus honorum no tuvo, sin
embargo, más que una importancia secundaria. El verdadero
ejercicio del poder estuvo siempre reservado para los oficios
distritales dependientes del sistema nacional, a los que se
accedía únicamente por decisión de las autoridades
provinciales: la Gobernación, la Alcaldía del Concejo y sus
regimientos, y el Juzgado de Paz; intermediarios obligados
de la comunidad ante la burocracia urbana, los "niños"
monopolizaron estos puestos hasta bien entrado el siglo XX
y, desde ellos, convirtieron a los miembros "indígenas" y
"mistis" del sistema comunal de cargos, en ejecutores sin
voz ni decisión.
Asimilados los tres "Ayllus", en sus comportamientos
básicos, a una comunidad de usos y costumbres impuestos
por su aislamiento y su retraso técnico, los símbolos
diferenciadores de su status, tendieron a configurarse en
términos