Untitled - Latin American Network Information Center
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26 FERNANDO FUENZALIDA V.<br />
que un vicosino es indio o cholo para un marcarino pobre;<br />
éste, a su vez, es indio o cholo para un marcarino rico,<br />
quien, por su parte, lo es para el limeño rico; para el<br />
vicosino, todos éstos son mistis o blancos 19. Tampoco<br />
estas múltiples atribuciones son estables. La raza de un<br />
individuo puede cambiar a lo largo de su vida. Los<br />
ejemplos son escasos, pero sólo la discreción impide<br />
mencionar los nombres de personas que comenzando como<br />
indios recorrieron toda la escala del color hasta llegar a<br />
blancos.<br />
En el Perú la raza de un hombre tiene algo de espejismo<br />
y de misterio óptico. Cuanto más elevado en la escala<br />
social, más blanco parece; cuanto más abajo, más oscuro.<br />
Alguien lo podría atribuir a una cierta venalidad o humor<br />
adulatorio en la relación de clase a clase. Que el dinero<br />
compre respetabilidad y antepasados es algo que sucede a<br />
escala universal; que se comporte, además, como pomada<br />
blanqueadora no tendría nada de sorprendente. Otros,<br />
notando que el fenómeno se extiende hasta la<br />
determinación o modificación de la auto-imagen en los<br />
individuos afectados, han llegado a hablar de la existencia<br />
de una "falsa conciencia racial". Una y otra explicación no<br />
tienen nada de excluyente y se presentan más bien como<br />
complementarias. Algo contienen de verdad, pero sólo<br />
aclaran la cuestión en la superficie. Resulta más apropiado<br />
buscar la causa de estas contradicciones en una confusión<br />
de orden semántico. En la cuotidianidad del uso, la palabra<br />
"raza" se ha hecho independiente de la biología y se ha<br />
transformado en una cuestión de percepción compleja. El<br />
peruano se autoclasifica y clasifica a otros en base a una<br />
configuración de rasgos en la que intervienen elementos<br />
económicos, culturales y sociales de índole diversa, y en la<br />
que el fenotipo y el ancestro ocupan una posición apenas<br />
secundaria. "La composición de la población peruana es un<br />
proceso social y no biológico", había concluído Kubler<br />
19 William P. Mangin, "Estratificación Social en el Callejón de<br />
Huaylas", p. 22 (en José Matas Mar et. alt; Estudios sobre la<br />
cultura actual del Perú, pags. 16-36, UNMSM, Lima 1964).<br />
Más adelante se comentará algunas de las diversas acepciones<br />
de los peruanismos "cholo" y "misti".