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24 FERNANDO FUENZALIDA V.
se desarrolla prontamente y no deja de reforzarse con nuevas
leyes, estatutos, reglamentos y disposiciones hasta la
actualidad.
Si bien el indígena peruano aparece contrastado con el
sector modernizante del país como una mayoría
insuficientemente asimilada y como un problema de difícil
solución, no sólo no ha existido, pues, legislación
específicamente discriminatoria a su respecto, sino que se
beneficia, desde hace cincuenta años, de leyes destinadas de
modo especial a su protección y promoción. La actitud del
Estado ha evolucionado gradualmente desde el inicial
proteccionismo a los miembros de una raza semicivilizada
hasta el contemporáneo y activo integracionismo dirigido a
un campesinado-etnía y sus instituciones tradicionales. En
esta evolución ha aparecido y se han perfeccionado
sucesivamente dispositivos constitucionales que garantizan
la conservación de las tierras "comunales", decretos creando
tribunales e instancias especiales para la solución de
conflictos de trabajo o litigios por tierras de labor y pastos,
secciones ministeriales dedicadas a su atención, decretos
sobre salarios mínimos, sobre el reclutamiento para trabajos
gratuitos, sobre atenuantes especiales en lo penal y para la
represión de los abusos de autoridad, reconociendo y
regulando el funcionamiento de sus instituciones sociales,
fomentando la creación de escuelas rurales, centros de
alfabetización, organismos de desarrollo comunal,
organismos de fomento agrario, etc.
En todo este proceso de las ideologías y las leyes el
supuesto, jamás colocado en discusión, ha sido la existencia
de un sector social "indígena" netamente diferenciable del
resto de la población peruana por razón de sus características
de raza y de cultura. A los integrantes de este grupo -etnía
quechua-aymara- se le atribuyeron estas u otras cualidades o
defectos. Se les supuso un factor negativo o un fermento
positivo en la vida del país. Se los dejó en el desamparo o se
les rodeó de leyes protectoras. Se les llegó a contabilizar
separándolos cuidadosamente del blanco y del mestizo en
los censos nacionales. Solamente un detalle descuidaron
ideólogos y estadistas en estas cinco décadas.