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16 FERNANDO FUENZALIDA V.
del país se desenvuelve y se destaca en lo histórico y lo
actual. Es por ello que, para la mayoría de los integrantes de
esas clases, las definiciones de lo indígena se han movido
persistente mente, desde la proclamación de la
Independencia a comienzos del siglo XIX, en el terreno de
lo consabido y de lo mítico.
Al terreno de lo consabido pertenece, ciertamente, la
imagen más corriente de la sociedad peruana en la que ésta
aparece como constituida por tres segmentos demográficos
biológicamente discernibles: el indio, el mestizo y el blanco.
Su formulación más apretada circula todavía hoy en los
manuales escolares: “... la mayor parte de la población
peruana está conformada por la raza aborigen o indígena
(49%), seguida de la población mestiza (37%) y la blanca
(13%). Sólo el 1 % lo conforman los de raza amarilla,
negros y otros. Mestizos e indígenas, y en menor proporción
los blancos, forman el 99% de la población peruana”3
(Subrayados en el original).
En esta ideología popular, que difunden y que afianzan
los instrumentos oficiales de la educación, la raza - en el
sentido biológico- es el factor que delimita y determina los
grupos y sus comportamientos. El indio, descendiente
genéticamente no contaminado de los creadores del Imperio
Incaico, es el sector mayoritario de la población peruana. .
Ocupa las serranías de los Andes, donde continúa
practicando sus costumbres ancestrales sin haber sido tocado
por la civilización. El blanco es el descendiente de los
conquistadores españoles o de una más reciente migración
europea. Su habitat es la costa y algunas colonizaciones de
la región selvática. Minoritario en número representa, sin
embargo, la modernidad y la civilización. El mestizo,
segunda mayoría del país, es el resultado ambiguo y no bien
definido de una más temprana o más tardía misceginación
entre los dos grupos polares.
3 J. Augusto Benavides Estrada, Geografía del Perú y del
Mundo para el Primer Año de Educación Secundaria. Conforme
el Programa Oficial Vigente. Aprobado por el Ministerio de
Educación Pública. Lima, Imprenta Universo, 1968.