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666 MATERJALES DE CONSTRUCCIÓN
siempre en el mismo sentido. Si el hierro es bueno, la fractura debe
presentar un aspecto fibroso, un haz de filamentos con alargamiento,
bien perceptible y que prueba que el hierro es tenaz. Si, por el contrario,
la fractura es de facetas y cristalína, el hierro es quebradizo
y malo.
Otro ensayo, mixto, consiste en doblar el hierro unos 30° aproximadamente,
a derecha e izquierda del eje de la barra; esto se repite
cuatro o cinco veces en frío y en caliente; el hierro que resiste, que
no se agrieta y que vuelve a tomar su forma primitiva, puede considerarse
como -de buena calidad. No debe sorprender que durante
estas operaciones el hierro sufra un ligero alargamiento.
La prueba en caliente se compone de tres operaciones: la primera,
forjar el hierro en punta aguda; la segunda, reducido con el
martillo a una lámina ancha de unos seis milímetros de espesor, y
finalmente, perforado junto al borde, en caliente, sin que se desgarre.
GALVANIZACIÓN. - El defecto que tiene el hierro de oxidarse
rápidamente ha hecho que se investigue el mejor sistema de protección;
la pintura a base de minio, de plomo o de hierrp, de alquitrán,
de cerusa, etc.; ha conducido a la idea de un estañado del hierro. Todos
los metales inalterables en el aire y en el agua pueden aplicarse sobre
el hierro y sobre la. fundición. .
La galvanización se hace con zinc; la pieza primeramente se
sumerge en un ácido para disolver el óxido de hierro: se seca y luego
se introduce en un baño de zinc en fusión, de donde se saca ya galvanizada.
La galvanización presta grandes servicios, para las obras de
hierro expuestas al aire y al agua, y ha sido objeto de numerosas
aplicaciones.
Fundición. - La fundición es un compuesto d~ hierro y car- .
bono (que entra en la proporción de un dos por ciento, aproximadamente).
La fundición de primera} procedente del horno alto y llamada
generalmente li'ngote} es muy impura; fundida por segunda vez se
. purifica y toma el nombre de fundición de segunda. Se emplea la
fundición de tercera fusión para piezas de ornamentación. .
La fundición dulce} llamada también fundición gris o fundición
blanda} tiene fractura de color gris perla obscuro, su textura
es homogénea; es tenaz, resistente, se puede trabajar con la lima
y con el cincel; se puede tornear. Tiene cualidades de maleabilidad
que permiten forjada ligeramente para darle el aspecto de hierro
forjado.
La fundición blanca ofundición dura tiene, como su nombre lo
indica, un color claro y su fractura es laminar; es muy quebradiza y