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642 MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN
Los ónices son una variedad del ágata, en cuya masa existen la
calcedonia, la sardónice y la cornalina que se presentan en capas
sucesivas y por fajas paralelas caprichosamente contorneadas; el
color más frecuente es blanco lechoso, para el fondo, con vetas de
tonos vivos o suaves que van desde el amarillo claro al violeta y al
castaño obscuro.
El alabastro es una especie de mármol blanco, semitransparente
y algunas veces notable por su blancura. Hay dos especies muy distintas:
la primera es una variedad de carbonato cálcico y la otra es
un sulfato de cal como el yeso. El alabastro propiamente dicho es una
.
caliza: debe mencionarse principalmente el alabastro llamado oriental,
que es un mármol fibroso, semitransparente en ciertas partes
y opaco en otras, de vetas onduladas y concéntricas, con fractura cristalina
y coloración diversa, del blanco al amarillo. El alabastro yesoso
es más blanco y más fácil de trabajar que el alabastro calizo: el más
bonito procede de V olterra (Italia); se talla con el cuchillo tan fácilmente
como un yeso fresco.
.
Las areniscas, están formadas por granos de arena reunidos por
un cemento silicioso, arcilloso o calizo. Las areniscas sz'liceas son
muy duras y díficiles de trabajar; las areniscas calizas son más o
menos duras, según la proporción de cemento calizo que contienen,
reconociéndose porque se disuelven parcialmente en los ácidos; la
arenisca arcillosa, conocida por el nombre de molasa, es de color
gris, se labra bien en el instante de la extracción, pero expuesta al
aire adquiere gran dureza. Las areniscas están muy repartidas por
el globo y son de calidad muy variable; en genera~, son malas como
material de construcción, porque su porosidad hace que absorban la
humedad. No se emplean sino a falta de otro material y conviene
.
no
construir con ellas los basamentos.
Según experimentos de V icat, la arenisca llamada Florencia se
aplasta bajo una carga de 420 Kg/cm2y una arenisca blanda no puede
soportar más de 4 Kg/cm2.
El peso específic~ es de unos 2500 Kg/m3.
Los granitos están compuestos de cuarzo, feldespato y l1zica,
íntimamente reunidos por un cemento natural. Esta piedra debe
su dureza a la presencia del cuarzo o sílice pura, dureza que es
tanto mayor cuanta más cantidad de sílice tenga y más finos
sean sus granos. Hay granitos blancos, rosados, grises, azules,
negros, etc.
El peso especifico varía de 2350 a 2950 Kg/m3.
La resistencia al aplastamiento varía entre 640 y 2680 Kg/m2.
La piedra moleña es un excelente material de fábrica; está compuesta
de concreciones cuarzos as y ásperas, cuya masa está acribillada
de huecos a los cuales se adhiere el mortero mucho mejor que
a la piedra ordinaria. Es de un color rojoamarillento; la moleña gri;.