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DISTRIBUCIÓN DE AGUA 511
las primeras aplicaciones para la esterilización de los medios de cultivo,
y en seguida lo experimentó Pasteur y formuló su apreciación:
«el filtro de porcelana es el único que puede oponerse, de un
modo eficaz, a la transmisión por el agua de las enfermedades epidémicas»
.
Vamos a describir un filtro de porcelana del- tipo Mallié. La
filtración se hace a presión o sin presión y la bujía filtra desde el
interior o desde el exterior indistintamente, pudiéndose obtener
todas las ventajas de la filtración química, por la posibilidad de relle.
nar.la bujía con polvo de carbón.
Una disposición muy ingeniosa I debida a Mallié, permite colocar
el aparato en cualquier sitio donde haya una tubería; ordinariamente,
se suelda la llave del filtro a la cañería de agua de la ciudad; pero,
con el procedimiento de Mallié, la llave puede colocarse en un punto
cualquiera de -la conducción, sin soldadura de ninguna clase. Para
hacer una derivación en una cañería, se emplean un par de bridas,
una de las cuales lleva un apéndice roscado (figs. 1486 y 1487) Y se
ajusta contra el tubo de plomo, interponiendo, para asegurar la
impermeabilidad de la junta, una rodaja de cuero o de caucho; después
se aprietan las bridas, por medio de tornillos, se perfora el
tubo de plomo de la distribución, exactamente en el centro, y se atornilla
la llave. Si el filtro debe colocarse lejos del sitio por donde pasa
la cañería, se hará el injerto o derivación por el mismo procedimiento,
empalmando un tubo que se prolongará hasta la llave del
( .
filtro.
Los aparatos que filtran desde el interior son de dimensiones
reducidas, pues tienen 8 cm de diámetro. por 25 cm de altura, lo que
permite colocados en cualquier sitio, sin cambiar en nada la instalación
existente, bastando empalmar la llave en el punto que
se desee.
El filtro propiamente dicho se compone de una bujía de bizcocho
de porcelana" encerrada dentro de una gruesa envolvente de cristal
suspendida, a su vez, por la armadura exterior de alpaca inoxidable.
Las impurezas y materias de todas clases, detenidas por la filtra-
. ción, no penetran en la masa de la porcelana, lo que se comprueba
cada vez que, por un golpe u otra causa, se rompe una bujía, pues
aparece la porcelana absolutamente blanca. Esta impenetrabilidad
de la porcelana hace que la limpieza sea muy sencilJa, pues basta
quitar la costra formada sobre la: pared interior (o exterior, según el
sentido de la fiiltración), destornillando la abrazadera y limpiando la
bujía con un cepillo. Para mayor seguridad aún, si se quieren des.
truir todos los vestigios de microbios, conviene colocar la bujía en
agua hirviendo opasarla por el fuego.
El agua, al penetrar en el aparato, comprime el aire, acumulándolo
en la envolvente, hasta la presión de dos a cinco atmósferas