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SILICATACIÓN y FLUATACIÓN 163
atmosféricos, más duro qu~ el mármol y transparente como el vidrio,
que tiene el nombre de espatoflúor.
»Este mineral puede considerarse como combinación de un ácido
particular con la cal que, como se sabe, es la base de todas las calizas.
»Kessler separa la cal del espatoflúor y 4eja el ácido en libertad
para disolver el cuarzo.
»Basta añadir cal a dicha disolución para formar, otra :vez,
espatoflúor con el ácido que había disuelto el cuarzo y poner a éste
en libertad, en estado sólido. Ahora bien, esta cal es precisamente la
piedra caliza quien la suministra; de suerte que, apenas entra en ella
la disolución, se solidifica y en lugar de caliza se tienen otros dos
minerales: espatoflúor y cuarzo, que concurren ambos al fenómeno
del endurecimiento.
»Para que penetre mejor la disolución, se le agregan ciertos
óxidos, como la alúmina, el óxido de zinc, la magnesia, etc., los
cuales, quedando insolubles a su vez después de la reacción, contribuyen
a la obturación de los poros, pero no desempeñan más que
un papel secundario aunque muy eficaz.
»Estas disoluciones especiales toman el nombre de fluosilicatos.
Algunas, como las de zinc y de magnesia, dan cristales inaltera.bles
que basta disolver de nuevo, en agua, para emplearlos.
»En esta forma cristalizada, los fluosilicatos se prestan muy
bien para el transporte a grandes distancias.
»Del nombre de fluosilicatos se ha formado el de fluosilicatación~
o abreviada mente jluatación~ que se ha dfldo al sistema de
endurecimiento que se basa en su empleo.
»Para flaatar una piedra, es 'suficiente impregnarla con la disolución
de un fluosilicato, por medio de un pincel de crines o de una
bombita de pulverización.
»Después de seca la primera capa, se da una segunda mano
y luego una tercera.
»N o conviene fluatar las piedras sino después de la labra y talla
de las mismas, para conservar la economía y facilidad del trabajo.
»5e puede dejar '.
a voluntad, la piedra absolutamente con el mismo
aspecto que tenía y también blanquearla u obscurecerla; esto
depende del óxido disuelto en el fluosilicato empleado.
»Pero si se quiere dar a una caliza blanda el aspecto de 'piedra
dura, sin granos y con aristas cortantes, es suficiente frotar las
superficies fluatadas con ~na areniscá dura (con un pedazo de piedra
de afilar).
»Nada mejor que este retoque para demostrar la diferencia de
contextura íntima, producida en la piedra por la acción química
de la fluatación.
»Efectivamente, este apomazado que, sobre la piedra natural, no
producía más que una superficie gram,llosa, sobre la fluatada, por