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162 OBRAS ACCESORIAS
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»Por el contrario, el grano generalmente regular de ciertas
calizas blandas y la especie de esponjosidad que aquél comunica
a las superficies, hacen que se reparta mejor la lluvia contribuyendo a
conservar la igualdad general del tono.
»Su tono mate muy intenso amortigua todos los destellos y"todas
las reflexiones de la luz, hace que se destaquen los planos sucesivos
y esfuma y redondea suavemente las curvas sin matar las aristas.
Además ocupa, en cierto modo, la atención sin fatigar la vista
en la contemplación de grandes superficies y la fina labra de los
sillares les da el aspecto de un trabajo esmerado agregado a la construcción
por cariño a la misma. .
»Desgraciadamente, estas cualidades van acompañadas de cierta
fragilidad. El menor choque, el menor rozamiento producen sobre
estas piedras deterioros, tanto más desagradables por cuanto dejan
aparente el color primitivo contrastando con la superficie antigua
de tono más obscuro.
»Su porosidad, por otra parte, hace que no puedan colocarse con
orientación muy expuesta a la lluvia.
»Por estas razones, la aparición de. un descubrimiento que
permitiera eliminar estos defectos .sin sacrificar en nada las cua.
lidades de la piedra, había de constituir un acontecimiento de gran
.
interés.
»Se había saludado ya como cosa provechosa el advenimiento de
un método, debido a Fuchs y perfeccionado luego por Kuhlmann,
consistente en infiltrar en los poros de las piedras blandas; un liquido
que contiene silice, materia constitutiva del, cuarzo, del ágata, de}
pedernal, de la calcedonia, del jaspe, etc. '
»Esta disolución se descompone en el interior, deja allí la silice
y comunica su dureza a la piedra. Por desgracia, también deja al
mismo tiempo la substancia que le ha servido de vehiculo o disolvente,
substancia consistente en una sal potásica o sódica que se
encuentra en los materiales salitrosos.
»De suerte que, si se endurecia la piedra, se ponía salitrosa al
mismo tiempo y de ahí un cúmulo de inconvenientes como volverse
húmeda, desarrollarse manchas de aspecto desagradable, hacerse
.
más accesible a los musgos, etc.
»No hay que asombrarse, pues, de que este sistema de endurecimiento
«por los siJicatos alcalinos», pues son éstas las sales cuyas
propiedades utiliza, tenga un uso muy restringido.
»Para endurecer la piedra, es preciso no introducir en ella más
que piedra. Esto es, precisamente, lo que ha hecho.Kessler.'
»Siempre es la sílice o el cuarzo el que emplea como agente de
endurecimiento: solamente que para licuarlos (como conviene. para
embeberlos en la piedra) emplea el siguiente artificio.
»Existe en la naturaleza un mineral, inalterable a los agentes