r - Sociedad Española de Historia de la Construcción

LffiRO II, CAP{TULOV. 37.
abiertas y vacíasde poro. Extraidos de ellas el agua y ayre, y quedan-
00 el fuego ~ ahogado éste en otra agua antes que se exhale, toma vigor
y. fuerza ~ y penetrando el húmido en lo vacío de los poros ~ se enciende
en hervores, hasta que salido todo el calor que tenia antes, se
enfria. Esta es la causa de que las piedras despues de cocidas pesan menos
que antes, aunque queden del mismo volumen; y hecha la prueba, se las
halla una tercera parte menos de peso. Ahora pues~ teniendo la cal el
poro abierto, arrebata á sí la arena que se le mezcla, uniendose mut.u.amente;
y abrazando despues ambas la piedra al secarse, hacen todos un
cuerpo, de que resulta la solidez de los edificios.
CAPíTULO
VI.
Del polvo llamado Pozzolana 1.
J
17 Hay cambien una especie de polvo de -virtud maravillosa, que
se cría en los contornos de Bayas ~ y territorios de los municipios sitos
á la falda del Vesuvio. Este polvo, mezclado con la cal y piedra, . no
solo concilia la mayor firmeza á los edificios, sino que aun las obras de
mar construidas con .~l se consolidan debaxo del agua misma. La causa
de ello parece ser los grandes incendios subterraneos que hay de azufre,
. alumbre 6 betun en las entrañas de dichos montes, segun demuestran las
muchas fuentes de agua hirviendo que alli nacen; pues corriendo por las
venas de la tierra el fu~go y vapor de sus llamas, la vuelve ligera, de
forma ~que la tova que alli se halla es aridísima y extremamente enxuta.
Haciendo conjunto de estas tres cosas !a que el fuego actu6 de una manera !a
misma, luego que toman el agua, se unen sl1:bitamenteen un cuerpo , y
se endurecen por instantes, consolidandose en el agua de. modo, que no
bastan á desatarlas ni la violencia de las olas, ni ninguna otrá fuerza de
las aguas.
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/
.
1 Vitruvio no 11al113pu:c.olAnA, esta tierra, sino
~AJAnA6/umAnA. Séneca, Plinio, el compendio antiguo
de ArchltectUra, y otros posteriores la dan el nombre
de polvo de Puzol, pu/vis putelllAnus.Ambos nombres
le convienen. En Roma (no se halla en otra parte)
usan de tierra de sus campos en lugar de arena para
componer el mortero, y hace el mismo efecto que la
mejor arena. Llamanla tambien pu:c.ol.tna,por semejanza
á la tierra de Puzol en el territorio de Bayas.
No dice Vitruvio que en su tiempo se t1saseen Roma
la pu:c.olAnAd.e'su campaña, pero los edificios antiguos
convencen que apenas se t1s6 otra arena, á lo menos
desde el tiempo de Vitruvio hasta el presente. El
anfiteatro de Vespasiano, el palacio de los Césares en
el monte Palatino ,. el foro de Nerva, las termas de
Tito, de Caracalla , de Dioc1cciana, y otras muchas
ruinas amiguas dentro y .fuera.de Roma casi coeV3Sá
Vitruvio, 5Cconstruteron ,con puzolana en lugar de
. ,
arena.
Esto se confirma de lo que dice Suetonio in Neronem
Cap 48 , que quando este Principe huy6 de Roma
para evitar la muerte que le amenazabat retirandose
á una granja de uno de sus libertos, no quiso
esconderse en una cava 6 mina de esta puzolana que
alli habia, diciendo que no quería enterrarse vivo: negavit
se vr,um suh terrAm irUTum.Y debe notarse, que
si bien Suetonio la llama cava de arena: specum egestile
ATenAe, estoy seguro que en todo aquel distrito (~s
entre las Vias Salaria y Noment:1I1.~)no se halla ves~lgio
de arena mineral; antes frequentes cavernas antiguas
de puzolana: de manera que n.o s~ ~ria c.aminar
de noche por aquellos campos SIO ImlOente,nesga
de precipitarse en alguna.
En estas mismas cuevas de pUlolana padecieron
martirio S. Crisanto y Daría: y fueron enterrados San
Carpóforo, Victorino, Severo y Severiano, como leemos
en sus Actas.
2 Cal J tovay puzolana. Vease Plinio H, I~.
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