r - Sociedad Española de Historia de la Construcción

LIBRO VIII, CAPíTULO H.
19.3
el Diris. Este naciendo al septentrion, corre por occidente aliaga Eptábolo,
donde mudando de nombre, se lla11klNigir. Desde el lago Eptábolo va
oculto por debaxo de unos montes inhabitados, y saliendo hácia las partes
meridionales, entra en la laguna C610e, que circuye á Méroe 3 , reyno 3
de la Etiopia meridional. De estas lagunas, dando giros junto á los rios
Astasoba, Astabora y otros muchos, camina por los montes" y llega á
la Cataracta; de la qual precipitandose por la parte septentrional, y corriendo
entre Elefantida y Siene, y por los campos de Tebayda, llega al
Egipto, donde se llama Nilo.
1 3 Que las fuentes del Nilo esten en la Mauritania, se dexa ver de
que á la otra parte del Atlante se hallan otras fuentes que corren al oceano
occidental; en cuyos parages se crian los icneumones, cocodrilos, y
otras especies de brutos y peces, excepto hipop6tamos.
14- Ya que vemos pues en las descripciones de la tierra que sus mayores
rios se derivan del septentrion, y que las regiones Africanas que
caen al mediodia sujetas al curso del sol tienen profundas las humedades,
pocas fuentes, y menos rios; se sigue deberse hallar manantiales mucho
mejores á la parte septentrional ó á la aquilonar "; á no ser que den 4
en parages sulfúreos, aluminosos ó bituminosos: pues en este caso se
trasmutan sus aguas, y sean cálidas 6 frias, siempre nacen de mal olor
y gusto. No hay aguas calientes por naturaleza; sino que siendo frias,
si pasan por sitios cálidos se calientan, y salen asi por sus venas sobre
la tierra. Por esto las dura poco el calor, volviendo con brevedad á ser
frias; porque si fuesen cálidas por naturaleza, no se enfriaria su calor.
Pero el sabor, olor y color no se le restituyen" porque se incorporan
con ella á causa de su raridad.
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3
Galiani pretende que Vitruvio hace aquí' Meroe
peninsula del Nilo y lago C6loe , y no isla. El texto
dice: influir in p.dude", e,'oe, qUIte ,¡',u",ci"git M.n,¡m.
El ,im",,~;ng;t significa que la laguna C610e ceóía á M~
roe en rededor; de que resulta que Vitruvio la tenia
por isla. De la misma opinion fueron los escritores antiguosEstrabont
Lucano, Mela, Pliniot TolomeoJ Amiano
Marcelino t Orosio t Solino &c, y los que ley6 Orosio
para componer su Historia t pues en el Lib. 1 , Cap.
2 t dice: Fllty;umque Nillt", t qNi de litore in,ipiens ",.-
ris R"bri, vidtr", etllngere in loco q"; di,it"r M.oss]lorl
tmpori:cm: ¿einde diu Ad o""s"", prllftuens , f ",iensqlte
insul"", nomi", M.n,¡m in medio su; 0',. Mr. Tevenot,
CAque
jamas vio el Nilo ni la Afi-ica, y algun otro moderno
dicen que Méroe es península. No sé si estos
merecen mas crédito que los antiguos, que tuvieron
mas oportunidad para examinar las fuentes y yiage del
Nilo; sin embargo, Perrault, que nunca sahó ue su
casa, dice que la descripcion del Nilo que hace Vitruvio
va muy lejos de la verdad. Puede haber sucedido,
que la que antiguamentefue islat sea hoy peninsub.
t formando istmo las avenidas.En estecasotendrán
razon antiguos y modernos.
4 Esto es, á las laderas septentrionales Ó aquilonares
de los montes donde se buscan los manantiales.
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