INTERPRETACION MARXISTA DE LA HISTORIA ... - Salvador Allende

popular, danzas, pinturas, caricaturas, etc. Salvo excepciones, no hemos utilizado en este tomo la
metodología de la historia oral porque, por experiencia, estimamos que esta fuente es
verdaderamente fructífera sólo para un poco más de medio siglo desde el momento en que el
investigador inicia su obra.
Complementando lo ya dicho sobre la vida cotidiana en las primeras décadas del siglo XX,
diremos que Santiago, con 300.000 habitantes en 1900, terminaba en la Plaza Baquedano por el
lado oriental; los límites del Centro eran Santo Domingo por el norte y Teatinos por el poniente,
perímetro por el cual transitaban diariamente unas 20.000 personas. "Mucha gente -recordaba
Joaquín Edwards Bello- acude al Centro para pasar lista, para demostrar cómo está y probar que no
han bajado los bonos personales. Las damas y las niñas jóvenes salen al Centro para pasarse revista.
Se miran y se comparan entre ellas. Esto y el miedo al ridículo no permiten notas discordantes (...)
El Centro es la víspera nupcial de Chile" 277 .
Sus principales barrios eran la Chimba, el Parque, la Quinta, Chuchunco. "El barrio
Providencia se definía en chacras asoleadas. Para ir a la Opera, un propietario de Pedro de Valdivia
hacía enganchar el postillón (...) El barrio de Los Leones era poco más o menos lo que ahora (1935)
es Renca" 278 . En 1900 empezaba a correr por sus calles el primer tranvía eléctrico, pintado de azul
oscuro y franjas doradas. Dos décadas más tarde, los diarios anunciaban que se habían puesto en
venta los nuevos automóviles Marmon 34, que pasaban en menos de 20 segundos de 15 a 60
kilómetros.
Santiago fue visitado en esa época por divas, como María Guerrero, Lola Membrives, Irene
López Heredia, Margarita Xirgú y Sara Berhnardt, quien además estuvo en Iquique. Esta "ciudad
del salitre" atraía entonces a figuras mundiales que a veces ni siquiera pasaban por Santiago, como
los tenores Tito Schipa, Enrico Caruso, la soprano Amelita Galli-Cursi y el arpista Nicanor
Zabaleta. Visitó también Chile el famoso escritor español Blasco Ibáñez, quien dijo que Santiago
era "el patio de un convento grande" y del boscoso sur que "es el trópico frío".
Mientras sectores de la burguesía liberal y de las capas medias leían a Darwin, Lin Yutang,
Zola, Nietsche, Tolstoy, Julio Verne, Maupassant, Walter Scott, Mallarmé, lbsen y Verlaine, los
grupos de la corriente social devoraban a Bakunin, Kropotkin, Sorel, Marx, Engels y Gorki, además
de los poetas y costumbristas chilenos que ya hemos analizado en capítulos anteriores. Asimismo,
se leían folletines, como "Los dos pilletes" y las aventuras de Rocambole. "El principe narigudo" y
"El feísimo lentejilla", además de "La Cenicienta" hacían las delicias de los niños. Los adolescentes
se embelesaban con las páginas pornográficas de "Leche en porrón" y "Las trece noches de Juanita".
Las revistas más leídas eran La Lira Chilena, Zig-Zag, Sin-Sal y Corre-Vuela.
En los salones de artes mostraban sus pinturas Juan Francisco González, Pedro Lira,
Valenzuela Palma y Onofre Jarpa; y sus esculturas Rebeca Matte, Julio Ortiz de Zárate y Alberto
Ried.
Las comidas populares eran, obviamente, los porotos y el charquicán; la cazuela solía
servirse antes del puchero. "En el mercado -apuntaba D'Halmar- había cocinerías para la cazuela de
ave, al mediodía, y el valdiviano. En las mañanas, las robustas placinas servían en grandes
chocolateras de lata con molinillo de palo, un chocolate espumoso un tanto aladrillado, de leche un
tanto clorótica y tostadas de una mantequilla rancia pero invisible" 279 .
D'Halmar evocaba: "el vino se servía con panales o azucarillos. Entonces empezaban los
causeos. El choclo nuevo figuraba en los locros y en el charquicán y el cochayuyo, ya graneado, se
servía con el puchero o cocido, entraba en las humitas picantes y dulces y en el pastel. Y en todo
tiempo, en cada esquina de calle, se hacían empanadas de pasa, de aceituna y huevos, chorreantes
de ají color; después se servía un anís 'de a cinco' (...) Ya se usaban los sifones, que únicamente los
servían de balde en los restaurantes, como en muchas partes era gratis el vino de mesa, como el que
compraba un melón se le regalaba uno de color, y como en las cigarrerías agregaban a cada cajetilla
de cigarrillos una caja de fósforos" 280 .
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