âRealización de los derechos del niño en la primera infanciaâ
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16. Padres/tutores e interés superior <strong>de</strong>l niño. La responsabilidad otorgada a <strong>los</strong> padres y a<br />
otros tutores está vincu<strong>la</strong>da al requisito <strong>de</strong> que actú<strong>en</strong> <strong>en</strong> el interés superior <strong>de</strong>l niño. El<br />
artículo 5 establece que <strong>la</strong> función <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres es ofrecer dirección y ori<strong>en</strong>tación apropiadas<br />
para que el “niño ejerza <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos reconocidos <strong>en</strong> <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>te Conv<strong>en</strong>ción”. Ello se aplica<br />
igualm<strong>en</strong>te a <strong>los</strong> niños más pequeños y a <strong>los</strong> más mayores. Los bebés y <strong>los</strong> <strong>la</strong>ctantes <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n<br />
totalm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> otros, pero no son receptores pasivos <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción, dirección y ori<strong>en</strong>tación.<br />
Son ag<strong>en</strong>tes sociales activos, que buscan protección, cuidado y compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>los</strong> padres<br />
u otros cuidadores, a <strong>los</strong> que necesitan para su superviv<strong>en</strong>cia, crecimi<strong>en</strong>to y bi<strong>en</strong>estar. Los<br />
bebés recién nacidos pue<strong>de</strong>n reconocer a sus padres (u otros cuidadores) muy poco <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong>l nacimi<strong>en</strong>to, y participan activam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> una comunicación no verbal. En circunstancias<br />
normales, <strong>los</strong> niños pequeños forman víncu<strong>los</strong> fuertes y mutuos con sus padres o tutores.<br />
Estas re<strong>la</strong>ciones ofrec<strong>en</strong> al niño seguridad física y emocional, así como cuidado y at<strong>en</strong>ción<br />
coher<strong>en</strong>tes. Mediante estas re<strong>la</strong>ciones <strong>los</strong> niños construy<strong>en</strong> una i<strong>de</strong>ntidad personal, y<br />
adquier<strong>en</strong> aptitu<strong>de</strong>s, conocimi<strong>en</strong>tos y conductas valoradas culturalm<strong>en</strong>te. De esta forma, <strong>los</strong><br />
padres (y otros cuidadores) son normalm<strong>en</strong>te el conducto principal a través <strong>de</strong>l cual <strong>los</strong> niños<br />
pequeños pue<strong>de</strong>n realizar sus <strong>de</strong>rechos.<br />
17. La evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s como principio habilitador. El artículo se basa <strong>en</strong> el concepto<br />
<strong>de</strong> “evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s” para referirse a procesos <strong>de</strong> maduración y <strong>de</strong> apr<strong>en</strong>dizaje<br />
por medio <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales <strong>los</strong> niños adquier<strong>en</strong> progresivam<strong>en</strong>te conocimi<strong>en</strong>tos, compet<strong>en</strong>cias<br />
y compr<strong>en</strong>sión, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, y sobre cómo dichos <strong>de</strong>rechos<br />
pue<strong>de</strong>n materializarse mejor. Respetar <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s <strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños<br />
es es<strong>en</strong>cial para <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, y especialm<strong>en</strong>te importantes durante <strong>la</strong><br />
<strong>primera</strong> infancia, <strong>de</strong>bido a <strong>la</strong>s rápidas transformaciones que se dan <strong>en</strong> el funcionami<strong>en</strong>to<br />
físico, cognitivo, social y emocional <strong>de</strong>l niño, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> más tierna infancia hasta <strong>los</strong> inicios<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> esco<strong>la</strong>rización. El artículo 5 conti<strong>en</strong>e el principio <strong>de</strong> que padres (y otros) ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
responsabilidad <strong>de</strong> ajustar continuam<strong>en</strong>te <strong>los</strong> niveles <strong>de</strong> apoyo y ori<strong>en</strong>tación que ofrec<strong>en</strong> al<br />
niño. Estos ajustes ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>los</strong> intereses y <strong>de</strong>seos <strong>de</strong>l niño, así como <strong>la</strong>s capacida<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong>l niño para <strong>la</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones autónomas y <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> lo que constituye su<br />
interés superior. Si bi<strong>en</strong> un niño pequeño <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral requiere más ori<strong>en</strong>tación que un niño<br />
más mayor, es importante t<strong>en</strong>er <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>cias individuales y capacida<strong>de</strong>s <strong>en</strong>tre<br />
niños <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma edad y sus maneras <strong>de</strong> reaccionar a procesos situacionales. Las capacida<strong>de</strong>s<br />
<strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>berían consi<strong>de</strong>rarse positivas y habilitadoras y no una excusa para prácticas<br />
autoritarias que restrinjan <strong>la</strong> autonomía <strong>de</strong>l niño y su expresión y que tradicionalm<strong>en</strong>te se<br />
han justificado alegando <strong>la</strong> re<strong>la</strong>tiva inmadurez <strong>de</strong>l niño y su necesidad <strong>de</strong> socialización. Los<br />
padres (y otros) <strong>de</strong>berían ser al<strong>en</strong>tados a ofrecer “dirección y ori<strong>en</strong>tación” <strong>de</strong> una forma<br />
c<strong>en</strong>trada <strong>en</strong> el niño, mediante diálogo y ejemp<strong>los</strong>, por medios que mejor<strong>en</strong> <strong>la</strong> capacidad <strong>de</strong>l<br />
niño pequeño para ejercer sus <strong>de</strong>rechos, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r su <strong>de</strong>recho a participar (art. 12.1) y su<br />
<strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> libertad <strong>de</strong> p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to, conci<strong>en</strong>cia y religión (art. 14) 29 .<br />
18. Respetar <strong>la</strong>s funciones par<strong>en</strong>tales. El artículo 18 <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción reafirma que <strong>los</strong> padres<br />
o repres<strong>en</strong>tantes legales ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> responsabilidad primordial <strong>de</strong> promover el <strong>de</strong>sarrollo y el<br />
bi<strong>en</strong>estar <strong>de</strong>l niño, si<strong>en</strong>do su preocupación fundam<strong>en</strong>tal el interés superior <strong>de</strong>l niño (arts. 18.1<br />
y 27.2). Los Estados Partes <strong>de</strong>berán respetar <strong>la</strong> supremacía <strong>de</strong> padres y madres. Ello implica <strong>la</strong><br />
29 Véase G. Lansdown, The Evolving Capacities of the Child (disponible <strong>en</strong> español: La evolución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s faculta<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong>l niño), C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Investigaciones “Innoc<strong>en</strong>ti” <strong>de</strong> unicef, Flor<strong>en</strong>cia, 2005.<br />
II. La Observación G<strong>en</strong>eral<br />
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