âRealización de los derechos del niño en la primera infanciaâ
âRealización de los derechos del niño en la primera infanciaâ
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<strong>los</strong> niños <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia. . . . Los niños recib<strong>en</strong> una mejor preparación para <strong>la</strong> escue<strong>la</strong><br />
y mejoran también sus conocimi<strong>en</strong>tos y <strong>de</strong>strezas <strong>en</strong> varios aspectos <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida cotidiana. . . .<br />
Cada minuto muere <strong>la</strong> cantidad <strong>de</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5 años que bastaría para<br />
ll<strong>en</strong>ar un au<strong>la</strong><br />
V<strong>en</strong>katraman Chandra-Mouli<br />
V<strong>en</strong>katraman Chandra-Mouli es funcionario y coordinador médico <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> Salud y<br />
Desarrollo <strong>de</strong> Adolesc<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el Departam<strong>en</strong>to <strong>de</strong> Salud y Desarrollo <strong>de</strong> Niños y Adolesc<strong>en</strong>tes<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud. La Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud es el órgano<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas especializado <strong>en</strong> cuestiones re<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> salud. Sus Estados<br />
Miembros son más <strong>de</strong> 190. Dirección: Organización Mundial <strong>de</strong> <strong>la</strong> Salud, 20 Av<strong>en</strong>ue Appia,<br />
ch-1211 Ginebra 27, Suiza, Tel.: (+41) 22 791.21.11, Fax: (+41) 22 791.31.11, correo<br />
electrónico: info@who.int, sitio web: www.who.int.<br />
. . . Uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>l niño <strong>de</strong> carácter evi<strong>de</strong>ntem<strong>en</strong>te fundam<strong>en</strong>tal es el <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong><br />
superviv<strong>en</strong>cia. De sobra es sabido que, si no se cumple con él, ningún otro <strong>de</strong>recho ti<strong>en</strong>e<br />
s<strong>en</strong>tido. Seguram<strong>en</strong>te, por lo tanto, <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>los</strong> recién nacidos y <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños <strong>de</strong><br />
nuestro mundo merece at<strong>en</strong>ción prioritaria.<br />
Lam<strong>en</strong>tablem<strong>en</strong>te <strong>la</strong> realidad <strong>de</strong> hoy es <strong>la</strong> sigui<strong>en</strong>te: cada minuto <strong>de</strong> cada día <strong>la</strong> cantidad<br />
<strong>de</strong> niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5 años equival<strong>en</strong>te al alumnado <strong>de</strong> una c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> preesco<strong>la</strong>r muere <strong>de</strong><br />
<strong>en</strong>fermeda<strong>de</strong>s que se pue<strong>de</strong>n prev<strong>en</strong>ir o tratar. De tal manera, mi<strong>en</strong>tras nosotros seguiremos<br />
celebrando este año el 15° aniversario <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, casi 11<br />
millones <strong>de</strong> niños pequeños per<strong>de</strong>rán <strong>la</strong> vida prematuram<strong>en</strong>te porque se les habrá negado el<br />
más básico <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos: el <strong>de</strong>recho, precisam<strong>en</strong>te, a <strong>la</strong> superviv<strong>en</strong>cia.<br />
Es triste constatar que <strong>la</strong> tragedia no termina aquí. Los fallecimi<strong>en</strong>tos repres<strong>en</strong>tan<br />
so<strong>la</strong>m<strong>en</strong>te una pequeña parte <strong>de</strong> <strong>los</strong> sufrimi<strong>en</strong>tos que agobian a <strong>la</strong> infancia. Son mucho<br />
más numerosos aún <strong>los</strong> niños que pa<strong>de</strong>cerán a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> su exist<strong>en</strong>cia <strong>la</strong>s consecu<strong>en</strong>cias<br />
<strong>de</strong> un cuidado ina<strong>de</strong>cuado y <strong>de</strong> una salud <strong>en</strong><strong>de</strong>ble <strong>en</strong> <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida. Por<br />
ejemplo, <strong>la</strong> alim<strong>en</strong>tación inapropiada <strong>de</strong> <strong>la</strong> madre y <strong>la</strong> insufici<strong>en</strong>te <strong>la</strong>ctancia materna o el<br />
escaso suministro <strong>de</strong> suplem<strong>en</strong>tos alim<strong>en</strong>ticios constituy<strong>en</strong> riesgos <strong>en</strong>ormes para <strong>la</strong> salud<br />
<strong>de</strong> <strong>los</strong> niños que consigu<strong>en</strong> sobrevivir. Se <strong>de</strong>rrocha así un capital humano <strong>de</strong> más <strong>de</strong> 50<br />
millones <strong>de</strong> niños y, <strong>en</strong> <strong>los</strong> países con r<strong>en</strong>ta baja, uno <strong>de</strong> cada tres niños m<strong>en</strong>ores <strong>de</strong> 5<br />
años acusa retrasos <strong>en</strong> su crecimi<strong>en</strong>to. Los efectos <strong>de</strong> una nutrición insufici<strong>en</strong>te continúan<br />
a lo <strong>la</strong>rgo <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong>l niño, pues contribuy<strong>en</strong> a provocar un bajo r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to esco<strong>la</strong>r,<br />
una reducción <strong>de</strong> <strong>la</strong> productividad y otros indicios <strong>de</strong> un <strong>de</strong>sarrollo intelectual y social<br />
<strong>de</strong>fectuoso. . . .<br />
Sabemos cuáles son <strong>la</strong>s razones que causan estas cifras sorpr<strong>en</strong><strong>de</strong>ntem<strong>en</strong>te altas <strong>de</strong> <strong>de</strong>cesos<br />
infantiles, cuáles son <strong>los</strong> obstácu<strong>los</strong> que impi<strong>de</strong>n a <strong>los</strong> niños que sobreviv<strong>en</strong> <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>rse<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> mejor manera posible y cuáles son <strong>la</strong>s interv<strong>en</strong>ciones médicas más eficaces y m<strong>en</strong>os<br />
costosas que se pue<strong>de</strong>n efectuar para combatir <strong>los</strong> motivos inmediatos <strong>de</strong>l problema. ¿Por<br />
qué, <strong>en</strong>tonces, persiste este horrible f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o que, <strong>de</strong> hecho, constituye una obvia y l<strong>la</strong>mativa<br />
vio<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos más fundam<strong>en</strong>tales <strong>de</strong>l niño?<br />
Persiste porque <strong>la</strong>s actuales estrategias <strong>de</strong> suministro <strong>de</strong> servicios <strong>de</strong> salud no llegan a<br />
cubrir a <strong>los</strong> niños que más <strong>los</strong> necesitan y, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r, a <strong>los</strong> pobres, porque sus familias o<br />
qui<strong>en</strong>es se ocupan <strong>de</strong> su cuidado carec<strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> conocimi<strong>en</strong>tos, <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos económicos<br />
I. El día <strong>de</strong> <strong>de</strong>bate g<strong>en</strong>eral<br />
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