“Realización de los derechos del niño en la primera infancia”

I. El día de debate general
Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas
Día de debate general “Realización de los derechos del niño en la primera infancia”
17 de septiembre de 2004
A. Marco histórico y comentarios preliminares
De conformidad con la regla 75 de su reglamento provisorio, el Comité de los Derechos del
Niño de las Naciones Unidas, a intervalos determinados de tiempo, dedica un día, durante
uno de sus periodos de sesiones regulares, a un debate general sobre un artículo específico
de la Convención o sobre un asunto relacionado con los derechos del niño. Tales “días de
debate general” pueden conducir a la identificación de temáticas que requieren ulterior
análisis y también pueden servir de base para una labor adicional sobre la interpretación
de los artículos de la Convención. Normalmente los días de debate general se celebran
aproximadamente una vez al año.
A partir del primero (que se celebró en 1992), se han convocado días de debate general
sobre los siguientes temas: la explotación económica del niño, los derechos del niño y el papel
de la familia, los derechos de la niña, la administración de la justicia juvenil, los derechos de
los niños con discapacidades, el vih/sida y los derechos del niño, la violencia contra el niño,
y otros problemas más.
El viernes 17 de septiembre de 2004, durante su 37° periodo de sesiones (del 13 de septiembre
al 8 de octubre de 2004), el Comité de los Derechos del Niño organizó un día de debate general
sobre el tema de la “Realización de los derechos del niño en la primera infancia”. La reunión
tuvo lugar en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos, situada en el Palacio Wilson, en Ginebra. Se trataba de un encuentro abierto al
público y, como ya había sucedido de manera característica en los precedentes días de debate
general, atrajo una nutrida concurrencia compuesta por grupos activos en la defensa de los
derechos humanos y del niño, organizaciones no gubernamentales, agrupaciones juveniles,
otras asociaciones de la sociedad civil, órganos y organismos especializados de las Naciones
Unidas, observadores y representantes de los gobiernos, expertos y otras personas interesadas.
El objetivo del día de debate general era ampliar la comprensión e incrementar la toma de
conciencia de los derechos de los niños más pequeños a fin de facilitar la tarea de realizar
plenamente dichos derechos a los Estados Partes que se han adherido a la Convención sobre
los Derechos del Niño y a otras partes interesadas.
En lo específico, el Comité dividió las discusiones en dos secciones principales:
• “Cómo empezar temprano con prácticas razonables”: cómo garantizar el derecho a la
supervivencia y al desarrollo entre los niños pequeños, con particular énfasis en el derecho
a la salud, a la alimentación y a la educación, y cómo garantizar el derecho al descanso y
al esparcimiento, al juego y a las actividades recreativas.
• “Los niños pequeños como auténticos protagonistas de su propio desarrollo”: la participación
en la vida familiar, el ambiente escolar y la comunidad, y el papel de las guarderías, los
programas para la primera infancia, la enseñanza preescolar, la educación inicial y los
primeros años de la escuela primaria en la promoción del niño como portador de derechos.