“Realización de los derechos del niño en la primera infancia”

¿Necesidades o competencias?
. . . El artículo 12 plantea uno de los mayores desafíos a los responsables del desarrollo de
la primera infancia. . . . El artículo 12 nos recuerda que los niños tienen su propio punto de
vista respecto a las cuestiones que preocupan a los padres, maestros, psicólogos y activistas
del sector de los derechos humanos. A su propia manera, inclusive los niños más pequeños
tratan de comprender su propio desarrollo y el lugar que ellos ocupan dentro del mismo, a
medida que interpretan la conducta, las exigencias y las expectativas de los adultos y de los
demás niños y a medida que aprenden un repertorio de maneras de actuar y reaccionar. . . .
[El] equilibrio entre el respeto del niño competente y el reconocimiento de la necesidad
del niño de recibir orientación para la realización de sus derechos es de importancia decisiva
para la aplicación práctica de los principios participativos. . . .
. . . ¡Los teóricos de las etapas evolutivas formulan mal la pregunta! Respetar la creciente
competencia del niño no consiste en medir los progresos alcanzados en su desarrollo, como
se podría medir la altura de un árbol que crece para decidir cuándo ha llegado el momento
de talarlo. La pregunta más útil es “¿Cómo se desarrollan las competencias del niño mediante
niveles adecuados de participación?’. . . .
La decisión de ver cómo es mejor respetar y apoyar las expresiones de competencia de
los niños pequeños como ciudadanos titulares de derechos asigna nuevas responsabilidades
a la comunidad adulta de estructurar los entornos de los niños, orientar su aprendizaje y
permitir su participación social de maneras compatibles con su comprensión, sus intereses y
sus modos de comunicarse, especialmente en lo que se refiere a los asuntos que afectan sus
vidas más directamente. . . .
. . . Reconocer las interdependencias entre los niños y los adultos plantea un ulterior reto.
La realización de los derechos del niño requiere que se preste una atención minuciosa no
sólo a los niños, sino también al concepto y la condición de “los adultos” en que los niños
están destinados a convertirse. . . . Se cumpliría mejor con la promoción de los derechos
participativos del niño si se reconociera que el proceso de “crecer” es relativo y no absoluto.
. . . En resumen, poner en práctica la Convención no transforma solamente la condición de
los niños. Modifica asimismo la condición de los adultos. Respetar los derechos de los niños
pequeños cambia nuestro modo de pensar acerca de nosotros mismos! . . .
La evolución de las facultades del niño
Gerison Lansdown
Gerison Lansdown fue fundadora y directora, en 1992, de la Children’s Rights Alliance
for England (Alianza de Derechos del Niño para Inglaterra), creada con el objetivo de
promover la implementación de la Convención sobre los Derechos del Niño. El texto
siguiente consiste en una selección de citas del resumen preliminar de “La evolución de las
facultades del niño”, escrito para unicef. 93 El texto está protegido por derecho de autor
(2005). Para obtener autorizaciones, ponerse en contacto con: Publicaciones, Centro de
Investigaciones Innocenti de unicef, Piazza SS. Annunziata, 12, 50122 Florencia, Italia,
93 G. Lansdown (2005), The Evolving Capacities of the Child (disponible en español: La evolución de las facultades
del niño), Centro de Investigaciones “Innocenti” de unicef, Florencia, 2005.
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Guía a la Observación General N° 7: “Realización de los derechos del niño en la primera infancia”