âRealización de los derechos del niño en la primera infanciaâ
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¿El <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño como factor natural o cultural?<br />
. . . Las i<strong>de</strong>as acerca <strong>de</strong> lo que es el <strong>de</strong>sarrollo “normal” han estado siempre estrecham<strong>en</strong>te<br />
ligadas a <strong>la</strong> convicción <strong>de</strong> que el <strong>de</strong>sarrollo es un proceso <strong>en</strong> bu<strong>en</strong>a medida individual, guiado<br />
por procesos “naturales” <strong>de</strong> maduración. De <strong>la</strong> misma manera, <strong>la</strong> importancia <strong>de</strong>l “contexto”<br />
está íntimam<strong>en</strong>te re<strong>la</strong>cionado con el reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> que el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l niño es un<br />
proceso social y “cultural”.<br />
Respetar <strong>la</strong> naturaleza <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños pequeños ha sido siempre una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s reg<strong>la</strong>s básicas para<br />
el trabajo con el<strong>los</strong>. Es una actitud que ti<strong>en</strong>e sus raíces <strong>en</strong> <strong>los</strong> escritos fi<strong>los</strong>óficos <strong>de</strong> Rousseau<br />
y <strong>en</strong>contró c<strong>la</strong>ra expresión <strong>en</strong> <strong>la</strong> visión <strong>de</strong> Froebel <strong>de</strong> una educación para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />
basada <strong>en</strong> <strong>la</strong>s etapas naturales <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo. 92 . . .<br />
La e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong> dichas etapas y sus implicaciones para el cuidado y <strong>la</strong> educación<br />
durante <strong>los</strong> primeros años <strong>de</strong> vida se convirtieron <strong>en</strong> uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> principales objetivos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
investigaciones sobre el <strong>de</strong>sarrollo <strong>en</strong> el siglo xx. . . . El mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> estadios evolutivos <strong>de</strong> Piaget<br />
se combinó con una visión <strong>de</strong> <strong>los</strong> juegos <strong>de</strong> exploración <strong>de</strong> cada niño como proceso mediante<br />
el cual el niño construye una compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong>l mundo cada vez más sofisticada. Estas teorías<br />
se convirtieron <strong>en</strong> <strong>la</strong> razón fundam<strong>en</strong>tal <strong>en</strong> que se basan <strong>los</strong> programas c<strong>en</strong>trados <strong>en</strong> el niño<br />
y <strong>la</strong> pedagogía basada <strong>en</strong> el juego. . . .<br />
El paradigma <strong>de</strong> estadios universales <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo cognitivo diseñado por Piaget ofrece<br />
un marco convinc<strong>en</strong>te para <strong>la</strong> interpretación <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l niño al <strong>de</strong>sarrollo [que] . . .<br />
ac<strong>en</strong>tuadam<strong>en</strong>te hace eco <strong>de</strong> <strong>la</strong>s repres<strong>en</strong>taciones y objetivos occi<strong>de</strong>ntales <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños<br />
pequeños. Sin embargo, <strong>la</strong>s pruebas ci<strong>en</strong>tíficas <strong>en</strong> que se asi<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> teoría son mucho m<strong>en</strong>os<br />
robustas <strong>de</strong> lo que g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se cree. . . . Des<strong>de</strong> <strong>los</strong> años set<strong>en</strong>ta, un número creci<strong>en</strong>te<br />
<strong>de</strong> psicólogos evolutivos [se han] convertido a un marco teórico difer<strong>en</strong>te [que] parece dar<br />
cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> manera mucho más a<strong>de</strong>cuada <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dim<strong>en</strong>siones sociales y culturales <strong>de</strong>l proceso<br />
evolutivo. . . . Los estadios evolutivos están tan insertados <strong>en</strong> <strong>la</strong>s prácticas sociales como <strong>en</strong><br />
<strong>los</strong> procesos <strong>de</strong> maduración. De hecho, sería perfectam<strong>en</strong>te acertado <strong>de</strong>scribir el <strong>de</strong>sarrollo<br />
<strong>de</strong>l niño como un proceso “naturalm<strong>en</strong>te cultural”. . . .<br />
Todos <strong>los</strong> <strong>en</strong>tornos y conjuntos <strong>de</strong> prácticas para <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia están construidos<br />
culturalm<strong>en</strong>te y son producto <strong>de</strong> <strong>la</strong> actividad y creatividad <strong>de</strong> g<strong>en</strong>eraciones <strong>de</strong> hombres,<br />
mediado por complejos sistemas <strong>de</strong> valores, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> manera “a<strong>de</strong>cuada”<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>rse <strong>de</strong>l niño. No hay nada <strong>de</strong> fundam<strong>en</strong>talm<strong>en</strong>te natural <strong>en</strong> <strong>los</strong> ambi<strong>en</strong>tes<br />
mo<strong>de</strong>rnos para el cuidado infantil, ya sea <strong>en</strong> el hogar o <strong>en</strong> un c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> preesco<strong>la</strong>r. No hay<br />
nada <strong>de</strong> natural <strong>en</strong> <strong>la</strong> institución que domina una parte tan importante <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> <strong>los</strong> niños:<br />
<strong>la</strong> escue<strong>la</strong>. Los elem<strong>en</strong>tos más significativos <strong>de</strong>l <strong>en</strong>torno <strong>de</strong> todo niño son <strong>los</strong> seres humanos<br />
con <strong>los</strong> que [<strong>los</strong> niños] establec<strong>en</strong> re<strong>la</strong>ciones estrechas. Estos individuos (normalm<strong>en</strong>te <strong>los</strong><br />
miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia) son a su vez seres culturales. . . .<br />
. . . La “oportunidad evolutiva” <strong>de</strong> <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias <strong>de</strong>l niño, <strong>la</strong> “nocividad” o <strong>la</strong>s “v<strong>en</strong>tajas” <strong>de</strong><br />
su <strong>en</strong>torno no se pue<strong>de</strong>n separar <strong>de</strong> <strong>los</strong> procesos sociales y culturales a través <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales se<br />
<strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>, <strong>los</strong> valores y objetivos que condicionan <strong>la</strong> manera <strong>de</strong> tratarlo y compr<strong>en</strong><strong>de</strong>rlo. . . .<br />
92 Froebel, Friedrich Wilhelm August (1885), The Education of Man (traducido al inglés por W. N. Hailmann), D.<br />
Appleton C<strong>en</strong>tury: Nueva York, Londres.<br />
IV. Materiales <strong>de</strong> carácter g<strong>en</strong>eral sobre <strong>la</strong> <strong>primera</strong> infancia<br />
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