âRealización de los derechos del niño en la primera infanciaâ
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vincu<strong>la</strong>ntes, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te se <strong>la</strong>s consi<strong>de</strong>ra como contribuciones útiles para <strong>la</strong> compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong><br />
<strong>los</strong> instrum<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos. 6 A<strong>de</strong>más, <strong>la</strong> publicación <strong>de</strong> observaciones<br />
g<strong>en</strong>erales sobre el campo <strong>de</strong> acción <strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados y el significado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s disposiciones<br />
individuales ha <strong>de</strong>mostrado ser un medio <strong>de</strong> valor inestimable para increm<strong>en</strong>tar <strong>la</strong> influ<strong>en</strong>cia<br />
<strong>de</strong> <strong>los</strong> tratados mismos y <strong>de</strong> sus órganos <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>ncia. 7<br />
Dado que numerosas constituciones nacionales y estatutos con obligatoriedad jurídica<br />
incorporan elem<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho internacional o se inspiran <strong>en</strong> instrum<strong>en</strong>tos internacionales<br />
<strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos, y dado que <strong>los</strong> países que han dado su ratificación se han<br />
comprometido a aplicar una <strong>de</strong>terminada conv<strong>en</strong>ción, <strong>los</strong> tribunales nacionales a m<strong>en</strong>udo<br />
se refier<strong>en</strong> a <strong>la</strong>s disposiciones <strong>de</strong> tratados o conv<strong>en</strong>ciones <strong>en</strong> sus interpretaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s leyes<br />
nacionales. Así es que se ha reconocido que <strong>la</strong> ratificación y aplicación <strong>de</strong> una conv<strong>en</strong>ción<br />
<strong>en</strong> materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos pue<strong>de</strong> imponer <strong>de</strong>beres jurídicos, y <strong>la</strong>s observaciones<br />
g<strong>en</strong>erales pue<strong>de</strong>n ayudar a esc<strong>la</strong>recer tales <strong>de</strong>beres.<br />
En efecto, <strong>la</strong>s organizaciones no gubernam<strong>en</strong>tales y otros <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sores <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos han<br />
remitido a <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales como interpretaciones legítimas <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong><br />
litigios ante <strong>los</strong> juzgados nacionales <strong>de</strong> <strong>los</strong> Estados Partes, y <strong>los</strong> tribunales <strong>de</strong> numerosos<br />
países han reconocido <strong>la</strong> vali<strong>de</strong>z jurídica <strong>de</strong> <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales como prueba <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />
propósitos y significados <strong>de</strong> <strong>los</strong> instrum<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho internacional. Las observaciones<br />
g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> Derechos Humanos, que supervisa <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong>l Pacto<br />
Internacional <strong>de</strong> Derechos Civiles y Políticos, constituy<strong>en</strong> un ejemplo particu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te<br />
jugoso. En todo el mundo abundan <strong>la</strong>s <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> <strong>los</strong> juzgados nacionales que citan <strong>la</strong>s<br />
interpretaciones cont<strong>en</strong>idas <strong>en</strong> dichas observaciones g<strong>en</strong>erales.<br />
Inclusive <strong>en</strong> cuanto se refiere a <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos económicos, sociales y culturales exist<strong>en</strong><br />
casos <strong>en</strong> <strong>los</strong> cuales <strong>la</strong>s vio<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> dichos <strong>de</strong>rechos han resultado procesables, <strong>en</strong> ciertas<br />
jurisdicciones, porque se han aducido como argum<strong>en</strong>to <strong>la</strong> ratificación, por parte <strong>de</strong>l país<br />
<strong>en</strong> cuestión, <strong>de</strong>l Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el<br />
reconocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> algunos aspectos <strong>de</strong> tales <strong>de</strong>rechos <strong>en</strong> <strong>la</strong> legis<strong>la</strong>ción nacional o <strong>en</strong> algún<br />
prece<strong>de</strong>nte judicial y <strong>la</strong>s interpretaciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s observaciones g<strong>en</strong>erales <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong><br />
Derechos Económicos, Sociales y Culturales <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Naciones Unidas. 8<br />
5 Hay siete órganos <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>ncia que contro<strong>la</strong>n <strong>la</strong> aplicación <strong>de</strong> <strong>los</strong> principales tratados internacionales <strong>en</strong> materia<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos humanos: el Comité <strong>de</strong> Derechos Humanos (Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Civiles y Políticos), el<br />
Comité <strong>de</strong> Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Económicos, Sociales<br />
y Culturales), el Comité para <strong>la</strong> Eliminación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Discriminación Racial (Conv<strong>en</strong>ción Internacional sobre <strong>la</strong><br />
Eliminación <strong>de</strong> Todas <strong>la</strong>s Formas <strong>de</strong> Discriminación Racial), el Comité para <strong>la</strong> Eliminación <strong>de</strong> <strong>la</strong> Discriminación<br />
contra <strong>la</strong> Mujer (Conv<strong>en</strong>ción Internacional sobre <strong>la</strong> Eliminación <strong>de</strong> Todas <strong>la</strong>s Formas <strong>de</strong> Discriminación<br />
contra <strong>la</strong> Mujer), el Comité contra <strong>la</strong> Tortura (Conv<strong>en</strong>ción contra <strong>la</strong> Tortura y Otros Tratos o P<strong>en</strong>as Crueles,<br />
Inhumanos o Degradantes), el Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño (Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño) y el<br />
Comité <strong>de</strong> Trabajadores Migratorios (Conv<strong>en</strong>ción Internacional sobre <strong>la</strong> Protección <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong> Todos<br />
<strong>los</strong> Trabajadores Migratorios y <strong>de</strong> sus Familiares).<br />
6 Para un análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> relevancia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Observaciones G<strong>en</strong>erales <strong>en</strong> cuestiones re<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> Conv<strong>en</strong>ción<br />
sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño, véase Doek, Jacob Egbert (2004), “The Conv<strong>en</strong>tion on the Rights of the Child:<br />
Fostering Critical Thinking as an Aim of Education”, Early Childhood Matters, N° 102 (junio), Fundación<br />
Bernard van Leer: La Haya (disponible <strong>en</strong> español: “La Conv<strong>en</strong>ción sobre <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño: Fom<strong>en</strong>tar el<br />
p<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>to crítico como objetivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> educación”, Espacio para <strong>la</strong> Infancia, N° 21).<br />
7 Las afirmaciones hechas <strong>en</strong> este párrafo y el sigui<strong>en</strong>te se basan <strong>en</strong> C<strong>la</strong>pham, Andrew (2000), “Defining the Role<br />
of Non-Governm<strong>en</strong>tal Organizations with Regard to the un Human Rights Treaty Bodies”, <strong>en</strong> Anne F. Bayefsky<br />
(ed.), The un Human Rights Treaty System in the 21st C<strong>en</strong>tury, Kluwer Law International: La Haya.<br />
8 Véase, por ejemplo, cohre (C<strong>en</strong>tre on Housing Rights and Evictions) (2003), Litigating Economic, Social and<br />
Cultural Rights: Achievem<strong>en</strong>ts, Chall<strong>en</strong>ges and Strategies, C<strong>en</strong>tro para el Desalojo y el Derecho a <strong>la</strong> Vivi<strong>en</strong>da:<br />
Ginebra.<br />
Introducción: Las funciones <strong>de</strong>l Comité <strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong>l Niño