“Realización de los derechos del niño en la primera infancia”

vinculantes, generalmente se las considera como contribuciones útiles para la comprensión de
los instrumentos en materia de derechos humanos. 6 Además, la publicación de observaciones
generales sobre el campo de acción de los tratados y el significado de las disposiciones
individuales ha demostrado ser un medio de valor inestimable para incrementar la influencia
de los tratados mismos y de sus órganos de vigilancia. 7
Dado que numerosas constituciones nacionales y estatutos con obligatoriedad jurídica
incorporan elementos del derecho internacional o se inspiran en instrumentos internacionales
en materia de derechos humanos, y dado que los países que han dado su ratificación se han
comprometido a aplicar una determinada convención, los tribunales nacionales a menudo
se refieren a las disposiciones de tratados o convenciones en sus interpretaciones de las leyes
nacionales. Así es que se ha reconocido que la ratificación y aplicación de una convención
en materia de derechos humanos puede imponer deberes jurídicos, y las observaciones
generales pueden ayudar a esclarecer tales deberes.
En efecto, las organizaciones no gubernamentales y otros defensores de los derechos han
remitido a las observaciones generales como interpretaciones legítimas de los derechos en
litigios ante los juzgados nacionales de los Estados Partes, y los tribunales de numerosos
países han reconocido la validez jurídica de las observaciones generales como prueba de los
propósitos y significados de los instrumentos de derecho internacional. Las observaciones
generales del Comité de Derechos Humanos, que supervisa la aplicación del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos, constituyen un ejemplo particularmente
jugoso. En todo el mundo abundan las decisiones de los juzgados nacionales que citan las
interpretaciones contenidas en dichas observaciones generales.
Inclusive en cuanto se refiere a los derechos económicos, sociales y culturales existen
casos en los cuales las violaciones de dichos derechos han resultado procesables, en ciertas
jurisdicciones, porque se han aducido como argumento la ratificación, por parte del país
en cuestión, del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el
reconocimiento de algunos aspectos de tales derechos en la legislación nacional o en algún
precedente judicial y las interpretaciones de las observaciones generales del Comité de
Derechos Económicos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas. 8
5 Hay siete órganos de vigilancia que controlan la aplicación de los principales tratados internacionales en materia
de derechos humanos: el Comité de Derechos Humanos (Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos), el
Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales
y Culturales), el Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial (Convención Internacional sobre la
Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial), el Comité para la Eliminación de la Discriminación
contra la Mujer (Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación
contra la Mujer), el Comité contra la Tortura (Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles,
Inhumanos o Degradantes), el Comité de los Derechos del Niño (Convención sobre los Derechos del Niño) y el
Comité de Trabajadores Migratorios (Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos
los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares).
6 Para un análisis de la relevancia de las Observaciones Generales en cuestiones relacionadas con la Convención
sobre los Derechos del Niño, véase Doek, Jacob Egbert (2004), “The Convention on the Rights of the Child:
Fostering Critical Thinking as an Aim of Education”, Early Childhood Matters, N° 102 (junio), Fundación
Bernard van Leer: La Haya (disponible en español: “La Convención sobre los Derechos del Niño: Fomentar el
pensamiento crítico como objetivo de la educación”, Espacio para la Infancia, N° 21).
7 Las afirmaciones hechas en este párrafo y el siguiente se basan en Clapham, Andrew (2000), “Defining the Role
of Non-Governmental Organizations with Regard to the un Human Rights Treaty Bodies”, en Anne F. Bayefsky
(ed.), The un Human Rights Treaty System in the 21st Century, Kluwer Law International: La Haya.
8 Véase, por ejemplo, cohre (Centre on Housing Rights and Evictions) (2003), Litigating Economic, Social and
Cultural Rights: Achievements, Challenges and Strategies, Centro para el Desalojo y el Derecho a la Vivienda:
Ginebra.
Introducción: Las funciones del Comité de los Derechos del Niño