“Realización de los derechos del niño en la primera infancia”

Está claro que los niños . . . necesitan el apoyo de sus padres y otros adultos. No obstante,
hay un sinnúmero de cosas que los niños pueden decidir y comprender por su cuenta. El
objetivo de la participación es dar visibilidad a los niños en la vida social y en la elaboración
de políticas, y promover la educación a la ciudadanía democrática brindando a los niños
oportunidades de aprender las reglas y los procedimientos democráticos de manera
práctica. . . .
Un proyecto participativo es aquél en el cual los niños intervienen directamente en la toma
de decisiones respecto a . . . cuestiones que afectan sus vidas, como un espacio para el juego,
el tránsito público, los asuntos escolares, los festivales de la ciudad. En resumen, un proyecto
participativo se ocupa de planificar cosas con los niños, para los niños. . . .
Los proyectos participativos pueden tener éxito si todas las personas e instituciones
involucradas sacan provecho de ellos, en especial los niños, los padres, los maestros, otros
adultos, las escuelas, las autoridades y comunidades locales, los organismos financiadores y
otras partes interesadas. . . .
[¿Cuáles son las ventajas de la participación] para los niños?
• . . . En una situación ideal, entran en contacto con la cultura de la toma de decisiones
democrática, en la cual los niños y los adultos son iguales.
• Participan activamente en esferas de la vida que normalmente están fuera del alcance de
los niños, como la toma de decisiones a nivel de políticas locales. . . .
• Son educados a la ciudadanía democrática mediante el aprendizaje directo de cómo
funciona la democracia. . . .
• . . . En los grupos de edades mixtas, los niños pequeños aprenden de los más grandes que
les sirven de modelo al mostrar su confianza en sí mismos. . . . Los niños más grandes
aprenden a tratar a los pequeños atentamente, con respeto y consideración, y, si es
necesario, brindándoles protección. . . .
• . . . En los grupos mixtos, se refuerza la igualdad sexual.
• Aprenden que, en los proyectos bien implementados, la participación puede ser divertida,
animada y entretenida.
• Desarrollan importantes habilidades personales y sociales, como por ejemplo diferentes
maneras de resolver conflictos, tomar decisiones y comunicarse. En algunos proyectos,
aprenden a hablar en público frente a los adultos y a explicar por qué tienen una cierta
opinión o por qué rechazan o desaprueban algo.
. . . ¿y para los adultos?
• Aprender de los niños forma parte de la experiencia educativa de un adulto.
• Los adultos entran en contacto más intenso con las opiniones de los niños y se dan cuenta
del gran potencial de las generaciones jóvenes. . . .
• Aumentan su receptividad frente a las ideas nuevas propuestas por los niños. . . .
• La participación activa de los adultos en los proyectos participativos conduce a una mayor
tolerancia y respeto [hacia los ] niños. . . .
• El provecho que los niños sacan de la colaboración en un proyecto participativo es un
beneficio para toda la sociedad. . . . Las niñas y niños que adquieren autonomía para
definir y defender sus propias opiniones, que toman conciencia de sus habilidades y
necesidades y que han experimentado de manera práctica lo que significa la toma de
III. Ilustrando la Observación General: Aportaciones del día de debate general
105