“Realización de los derechos del niño en la primera infancia”

. . . [Una] serie de artículos sobre la supervivencia publicados en The Lancet . . . declara que
el 90% de las muertes de niños menores de 5 años ocurren en 42 países de diferentes regiones
del mundo y son provocadas principalmente por “la diarrea, la pulmonía, el sarampión, la
malaria, el vih/sida y las causas subyacentes de la desnutrición”. 43 Los autores calculan que
un 13% de las más de 10 millones de muertes anuales se podría evitar simplemente con
prácticas adecuadas de lactancia materna.
. . . En su artículo 24, la Convención sobre los Derechos del Niño reconoce los derechos
de todos los miembros de la sociedad a recibir información sobre las ventajas de la lactancia
materna. . . .
De todas las soluciones “listas para el uso” que mejoran inmediatamente la salud de los
recién nacidos en todo el mundo, la lactancia materna es una de las más seguras y baratas,
más fáciles de conseguir y universalmente disponibles y utilizables. . . .
Las investigaciones han demostrado que la lactancia materna reduce la incidencia de
enfermedades infecciosas como la otitis media, la diarrea y la pulmonía, disminuye el
riesgo de contraer el asma y otras alergias, aminora el peligro de tener caries dentales [y]
las probabilidades de padecer obesidad e influye de manera positiva en la disminución de
otras enfermedades no transmisibles como los trastornos cardiovasculares. La lactancia
materna facilita la creación de vínculos entre la madre y el niño, fomentando así el desarrollo
psicológico del niño. Fortalece el papel de las madres y también para ellas tiene numerosas
ventajas desde el punto de vista sanitario. Es un método probado, seguro y natural de distraer
al niño. Permite ahorrar dinero a la familia y al sistema sanitario. . . . La lactancia materna
garantiza una alimentación segura y una óptima nutrición en lugares donde escasean el agua,
el combustible, el saneamiento y la higiene, incluso en situaciones de emergencia.
No obstante, en muchas partes del mundo, la lactancia materna ha dejado de ser la
práctica normal. . . . La mayoría de las mujeres necesita ser informada sobre las prácticas de
alimentación más ventajosas y recibir asesoramiento bien fundado. . . . También necesitan el
apoyo de su familia y sus amigas, de los profesionales de la salud e incluso de sus empleadores.
Deben ser protegidas contra una comercialización inmoral de los sucedáneos de la leche
materna. Necesitan una legislación que proteja sus derechos maternos. . . .
Evaluación de las “observaciones finales” del Comité
En la segunda mitad de los años noventa, la Red Internacional de Acción para la Alimentación
del Bebé y la Asociación de Ginebra para la Alimentación del Recién Nacido tomaron
conciencia de la importancia del Comité de los Derechos del Niño y del procedimiento de
presentación de informes [al Comité]. . . . A lo largo de sus actividades en este sector, habían
notado que los gobiernos no siempre presentan informes sobre la lactancia materna y son
pocos los que presentan informes sobre temas específicos como la aplicación del Código
Internacional para la Comercialización de los Sucedáneos de la Leche Materna y de las
sucesivas y pertinentes resoluciones de la Asamblea Mundial de la Salud o de la legislación
destinada a la protección de la maternidad.
Aprovechando la oportunidad que el Comité brinda a las organizaciones no gubernamentales
de presentar al Comité informes “alternativos” respecto a los análisis de los Estados Partes,
43 Gareth Jones, Richard W. Steketee, Robert E. Black, Zulfiqar A. Bhutta, Saul S. Morris y el Grupo de Estudio
Bellagio para la Supervivencia del Niño (Bellagio Child Survival Study Group) (2003), “How Many Child Deaths
Can We Prevent This Year?”, The Lancet, vol. 362, 5 de julio, páginas 65-71.
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Guía a la Observación General N° 7: “Realización de los derechos del niño en la primera infancia”