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JUSTIN JENNINGS Y WILLY J. YÉPEZ ÁLVAREZ
en períodos más tardíos, el visitar a los muertos constituía una parte integral del culto a los
antepasados (por ejemplo Dillehay 1995; Isbell 1997; Kaulicke 2000). Los fardos funerarios
del Perú antiguo son famosos desde hace mucho tiempo (Reiss y Stübel 1887), y los arqueólogos
y la gente local están acostumbrados a encontrar fardos intactos en tumbas no disturbadas en
Arequipa (por ejemplo Disselhoff 1969; Duchense 2005) (Figura C.2). Segunda, la destrucción
de las momias era sorprendente debido a la calidad y cantidad del material destruido. Tejidos
plumarios, vasijas con gollete facial, mates burilados, animales exóticos y una gran variedad de
otros objetos que habían sido colocados en los contextos mortuorios habían sido intencionalmente
destrozados y desparramados. Algunos de estos objetos representaban semanas de trabajo,
otros difíciles de conseguir. Simplemente no tenía sentido. ¿Por qué un grupo dedicaría su
tiempo para preparar fardos funerarios, juntar un precioso ajuar funerario si el conjunto estaba
destinado a ser destruido?
La respuesta más probable al por qué de esta destrucción en La Real pareciera ser que un
grupo posterior de gente destruyó las momias. Los huaqueros modernos, pudieron destapar los
fardos de La Real buscando oro o plata (como lo sugiere Tung 2007, 2012), o tal vez las
momias fuesen destruidas durante las tempranas campañas españolas para erradicar el culto
a los ancestros (MacCormack 1991). Sin embargo, diferentes líneas de evidencia sugieren que
los fardos funerarios se prepararon y destruyeron varias veces durante el Horizonte Medio.
Una capa de ceniza asociada con la erupción del volcán Huaynaputina en el año de 1600 d.C.
(p.e. Rice 2012:9, ver el capítulo 2 en este volumen) sellaba ambos contextos antes del proyecto
constructivo de 1995, y no existía evidencia de una estratigrafía disturbada por debajo de la
superficie. Esto no implica que los contextos no fuesen tocados después de haber sido expuestos
por el buldócer. La gente se apropió de objetos superficiales y furtivamente cavó en el primer
estrato del relleno. No obstante, las autoridades locales fueron capaces de impedir un saqueo
importante mientras llegaba el equipo de arqueólogos.
También se puede descartar la destrucción de las momias durante los primeros tiempos de la
presencia española o durante el tiempo de los Incas. La cámara y la estructura están separadas
del estrato de ceniza de la erupción del Huaynaputina por casi un metro de tierra. En los dos
contextos sólo se encontró materiales del Horizonte Medio, y todos los fechados radio-carbónicos
de la cámara y la estructura señalan al Horizonte Medio. Más importante aún, las momias
destruidas en la cámara habían sido cubiertas durante la segunda mitad del Horizonte Medio
con un delgado estrato de ofrendas que contenían cabezas de perros y loros.
En este Conclusión, trataremos de comprender el por qué fueron destruidas las momias de La
Real. Cualquier respuesta a esta pregunta es, sin embargo, necesariamente tentativa. Nuestra
comprensión del Horizonte Medio y de los períodos más tempranos en el valle de Majes
todavía es pobre (Disselhoff 1969; García y Bustamante 1990; Jennings en prensa; Owen
2007, 2010; Tung 2007a, 2007b, 2012; Tung y Del Castillo 2005). Los dos contextos funerarios
en La Real son sólo dos de un número desconocido de tumbas en el sitio, y las notas de campo
y los artefactos procedentes de las excavaciones de salvataje se han perdido en los quince
años que han transcurrido entre la excavación y nuestro análisis del material (nótese que
Tiffiny Tung analizó los restos esqueléticos en 2003, ver el Capítulo 12 de este libro). No
obstante, nuestra tentativa comprensión del pasado precolombino de Arequipa sugiere que el
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