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CONCLUSIONES: ¿CÓMO COMPRENDER LA REAL?
Justin Jennings y Willy J. Yépez Álvarez
En el pueblo de La Real del valle de Majes, en el verano de 1995, un buldócer que removía la
tierra para agrandar un campo de fútbol destapó dos contextos arqueológicos no saqueados. El
primer contexto, una cueva o cámara subterránea, había sido excavada en la tierra y rellenada
con fardos funerarios. El segundo contexto era una construcción semi-subterránea (conocidas
como estructuras 4 y 5), se ubicaban justo fuera de la cámara. Los depósitos secundarios que
constituían el relleno de la estructura, seguramente proceden del relleno de la tumba y de
frecuentes ofrendas rituales. Desde hacía tiempo se conocía La Real, por sus escasos artefactos
del Horizonte Medio, hallados por los habitantes del pueblo (García y Bustamante 1990), pero
el operador del buldócer se sorprendió mucho al destapar los contextos repletos de huesos,
tejidos, cerámica, y otros materiales. El Instituto Nacional de Cultura (hoy Ministerio de Cultura)
fue notificado del descubrimiento, y tres días más tarde, comenzó un proyecto de salvataje
arqueológico.
En muchos casos, un intervalo de tres días entre el descubrimiento y la excavación podría
haber constituido tiempo suficiente para que la gente se apoderara de lo que se percibía como
un rico yacimiento funerario. No obstante, La Real era diferente a las demás tumbas que
habían sido saqueadas en el valle, –no había «pelotas»-. Los individuos del Horizonte Medio en
Majes y en otros sitios, generalmente eran envueltos en capas de tejidos; sus cuerpos
estrechamente flexionados, con las piernas ajustadas contra el pecho, así parecían unas pelotas
grandes y coloridas. Existían fardos funerarios en contextos arqueológicos de La Real, pero
estos fardos habían sido intencionalmente abiertos, y su contenido, a veces, destrozado y
quemado. La destrucción de los fardos resultó desconcertante a los pobladores e igualmente
sorprendente para el equipo de excavación, dirigidos por Pablo de la Vera, quien se las arregló
para excavar completamente la estructura y un tercio de la cámara antes que, cuatro meses
más tarde, los fondos se agotaran.
La destrucción de las momias no tenía sentido por dos razones. La primera, existe una larga
tradición en los Andes de mantener a los individuos intactos después de muertos. Especialmente
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