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Nuestro País: El Estado del Medio Ambiente
Desastres Naturales
Sismo Sanjuanino
La provincia de San Juan está ubicada en la zona de mayor actividad sísmica del país. Prueba de esto lo constituyen los cinco terremotos
destructivos que la han afectado en los últimos 100 años.
El último de ellos, registrado en 1977, afectó seriamente a toda la zona centro-oeste de la Argentina, especialmente a la provincia de San Juan,
y fue percibido en una superficie total superior a los 2 millones de Km 2 . El mismo consistió en dos terremotos, el primero de 6,6º en la escala de
R i c h t e r, que actuó como disparador del segundo, de 7,4º en la misma escala. Ambos tuvieron como epicentro al cerro Pie de a l Po .
Las consecuencias fueron 65 casos fatales y más de 300 heridos. Además resultaron afectadas las redes vial, de riego y drenaje, la infraestructura
ferroviaria, líneas de transmisión de energía eléctrica y la red de distribución de agua potable. También se vio perjudicado
el sector industrial vitivinícola.
Natalia Riveros
San Juan
Vulcanismo
La mayor concentración de volcanes en el mundo se ubica en la estruct
u ra geológica que rodea el Océano Pacífico, denominada Círculo o Anillo
de Fuego. La Cord i l l e ra de los Andes comprende uno de los sectore s
de dicho Anillo, es por ello que a lo largo de esta cadena montañosa en
el oeste argentino se cuenta con una importante cantidad de volcanes.
Aunque en la actualidad en nuestro país algunos volcanes se encuent
ran activos, el riesgo que re p resentan es bajo dado que no hay poblaciones
cerc a n a s .
Los re g i s t ros de catástrofes relacionadas con vulcanismo en tiempos recientes
se originaron como consecuencia de la actividad de volcanes
chilenos que hicieron sentir sus efectos sobre el territorio argentino por
la dispersión de cenizas, favorecida por los vientos del Pacífico. Un evento
de este tipo ocurrió durante el año 1991 en la provincia de Santa
Cruz. El texto “La Furia del Hudson” nos describe el hecho.
A u n q u en u e s t ro país no se caracteriza por desastres naturales extremos, el
p roblema de las inundaciones está cobrando relevancia a causa de los cambios
climáticos que se están evidenciando. Por lo tanto la modernización
de la infra e s t r u c t u a rde drenaje de las grandes ciudades es una acción que
debe ser ejercida de inmediato por las autoridades municipales y pro v i n-
ciales de manera de mitigar los riesgos asociados a este fenómeno.
Por otro lado, la variación de precipitaciones en el área rural debe ser
c o n s i d e rada mediante proyecciones que sirvan de base para definir un
manejo adecuado de los cultivos e impedir así la pérdidas de cosechas
por inundaciones o sequías.
Si bien los desastres naturales no se pueden evitar, es posible anticiparnos
a sus efectos mediante el monitore o .
Asimismo, los impactos que los desastres naturales ocasionan en la población
pueden ser minimizados a través de la creación e implementación
de políticas preventivas, adecuados pro g ramas de acción ante cat
á s t rofes y planes de educación para la población referidos a la pre v e n-
ción y respuesta frente a dichos fenómenos.
La Furia del Hudson
Cuando el volcán Hudson -ubicado en Chile- entró en actividad,
desde su cráter fueron expulsadas toneladas de cenizas
que alcanzaron territorio argentino. Las localidades cordillera -
nas de Los Antiguos y de Perito Moreno, en la provincia de Santa
Cruz, fueron las primeras que vieron caer esta lluvia de ceniza
que ensombreció sus vidas.
Una capa de varios centímetros de ceniza se depositó sobre el
suelo y fue dispersada por los fuertes vientos de la región, llegando
incluso hasta el sur de la provincia de Buenos Aires, aunque
en muy bajas proporciones.
Los habitantes de las localidades más afectadas debieron ser eva -
c u a d o s, y otros que permanecían en sus hogares tuvieron que se -
llar sus viviendas, usar barbijos y protección especial para los ojos.
Entre los estragos que el Hudson produjo podemos contar la pér -
dida total de las cosechas que quedaron sepultadas bajo cenizas.
Los pastos y aguadas, sustento del ganado, corrieron la misma
suerte y provocaron la muerte de un millón y medio de cabezas
ov i n a s, lo que significó una enorme pérdida económica.
Más allá de este desastre que llegó sin avisar, una gran incertidumbre
invadió a los pobladores, dado que los efectos a corto y
largo plazo de este inusual episodio eran desconocidos. Las versiones
que circulaban en esos momentos acerca de los efectos
a largo plazo que produciría este fenómeno afirmaban que las
cenizas permitirían la fertilización del suelo y una mayor productividad
de las cosechas. En la actualidad esto se está evidenciando,
pero los rastros de este gris incidente aún siguen en
la memoria de la sociedad santacruceña.
Ignacio Barbor
Tucumán
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