Año 9, t. 11, 5a. entrega (1901) - Publicaciones Periódicas del ...

800 Anales de la Universidad
El hábito consiste en todo lo que se encuentra envolviendo, ó á mayor
ó menor distancia del cadáver y que puede haber estado en relación
con él; los vestidos, la actitud, debiendo constatarse si es propia
del cadáver, ó si éste ha sido colocado en ella después de muerto el
sujeto; todas las modificaciones que pueden presentarse en la superficie
exterior del cuerpo y en sus aberturas naturales.
El estudio de este hábito debe preceder á la abertura del cadáver.
Hay conveniencia en que el Juez de Instrucción se constituya siempre
al sitio del suceso, acompañado del Médico Forense ó de un sustituto,
para que allí, el facultativo estudie ese hábito y tome nota de to
dos sus caracteres, antes que nadie los modifique.
Diremos con el médico legista nombrado, que la muerte tiene un lenguaje
que para el hombre observador es significativo, tanto como el
dialecto más usual.
Con todo, no es el cadáver solo, su fisonomía alterada por el terror
ó tranquila, los que pueden revelarnos si la muerte se produjo con la
imposición del terror ó no, con ó sin sorpresa, etc.
No es el cadáver quien nos habla, á veces, sino su actitud, sus vestidos,
las condiciones del terreno á diversas distancias. Así, por ejemplo,
hallado un sujeto muerto en despoblado, puede saberse si fué ó no
asesinado en aquel punto ó en otro más ó menos distante, porque de
su postura actual inducirán el Juez y el médico legista si fué trasladado
allí después de muerto ó antes de morir ó si allí cayó cuando fué
fulminado por el puñal. Podrá también determinarse si se trata ó no
de un homicidio ó de un suicidio, si ha habido riña ó no, por los rastros
de sangre que se encuentren, de pasos, ó arañazos, ó contusiones,
ó rasgaduras, ó desgarros de ropas y carnes.
Debemos observar que en el informe de la autopsia debe hacerse constar
en términos inequívocos la causa ó causas de la muerte, y para ello
es de todo punto indispensable que los médicos forenses hagan el más
concienzudo estudio del cadáver, no bastando determinar que en un
sitio dado existe una causa de muerte, sino que es necesario hacer
constar que no existe otra, ó si existe, cuál es, y los demás síntomas
de afección que haya sufrido en vida la persona de que se trate y que
haya podido apresurar ó determinar su muerte, conjuntamente con la
lesión punible.
Nunca deberá prescindirse de la autopsia, aún cuando por la inspección
exterior se pueda presumir la causa de la muerte.
En cierta ocasión y en documento que tenemos á la vista, fechado
el 11 de Enero de 1889, el Consejo de Higiene de Montevideo decía
que la diligencia, pericia y exactitud de un reconocimiento médico legal
son tan necesarias tratándose de un cadáver como cuando se trata del
examen de un enfermo.
Hemos hablado de Médicos Forenses en el supuesto de que en cada