Año 9, t. 11, 5a. entrega (1901) - Publicaciones Periódicas del ...

Anales de la Universidad 729
bien común, en la medida estricta que el bien común lo exija
y con las formalidades y garantías que para ese fin se hallen
establecidas.
Otro tanto ocurre con los conceptos de potestad discrecional
y reglada, que tampoco expresan dos formas de actuación
separadas y esencialmente distintas, sino gradaciones de
la potestad reglada que, siendo siempre tal la ejercida por
la Administración, lo es en un caso de una manera estricta
y absoluta, mientras que en el otro lo es con cierta amplitud
que le deja dentro de ese límite más ó menos libertad
de acción.
De manera, pues, que cuando se habla de potestad reglada^
se hace referencia á una reglamentación que obliga
al Poder Administrador á producirse precisamente en un
sentido concreto determinado. Pero cuando se habla de po
der discrecional si bien se reconoce á aquel Poder cierta
libertad para acceder ó no á las pretensiones de los solicitantes,
no se quiere decir con eso que su acción sea entonces
arbitraria, pues en rigor también entonces es reglada;
lo es desde luego por disposiciones de forma cuya observancia
constituye un verdadero derecho para los particulares,
. y lo es igualmente en la parte sustantiva ó de fondo,
por los principios de derecho natural y positivo que derivan
de la naturaleza y funciones del Poder Administrador, órgano
esencialmente protector de los intereses particulares,
como base del bienestar y la felicidad común, fin de la sov
ciedad civil y de la autoridad que la gobierna.
La personalidad humana no se pierde, no se extingue, no
se destruye en la vida social, sino que busca en ésta la garantía
de sus derechos, el cumplimiento más acabado de su
fin, que es su propio y más completo perfeccionamiento; y la
sociedad instituida precisamente con esa misión protectora
no puede sin traicionar su fin, sin perder la razón de su
existencia, limitar la acción individual, limitar la libertad y
la propiedad privadas sino en cuanto lo exige el bien común,
y aún entonces mediante justas y especiales compensaciones
cuando la limitación recae sobre intereses que la