Año 9, t. 11, 5a. entrega (1901) - Publicaciones Periódicas del ...

878 Anales de la Universidad
Art. 179—'Quedan derogadas las leyas reglamentarias
de cárceles, prisiones y casas de prevención, que estén en
contradicción con las precedentes disposiciones.
Es un principio constitucional (artículo 138 de la Constitución del
Estado Oriental), que en ningún caso se permitirá que las cárceles sirvan
para mortificar, y sí sólo para assgnrar á los acusados, es decir, á
los que sufren una condena por delito ó falta. Y si por los que están
convictos de culpabilidad se preocuparon nuestros constituyentes de
establecer este principio humanitario, creemos que con mayor justicia
debemos hacer otro tanto por aquellos que á los ojos de la ley no deben
ser considerados criminales todavía y tienen sobre sí el sello de
una presunción de inocencia, por más que deslustren su buen nombre
ciertos precedentes, antes del juicio definitivo de los tribunales. La
detención y prisión preventiva son actos ó situaciones de mera seguridad;
sus efectos tan sólo se han de extender á la libertad personal;
pero en cuanto á los demás derechos individuales cuyo ejercicio es independiente
del de esta libertad y no es incompatible con el triunfo
de la verdad y del derecho social, no puede ni debe lesionarlos; de
otro modo saldríase de su exclusivo fin, sería injustificable.
El capítulo que está ahora á nuestra consideración, se basa todo entero
en el respeto y aplicación de ese principio, verdadero distintivo
de las sociedades cristianas.
Aparte del artículo 169 y del 179, los demás del expresado capítulo
son acentuadamente reglamentarios; pero, por sus generalidades, creemos,
que aunque propios de los reglamentos carcelarios, son dignos detenerse
en cuenta en todo Código de Procedimiento Penal, tanto más,
cuanto que por sus disposiciones toca á los jueces intervenir en su
cumplimiento, ora en las visitas que hicieren á esos establecimientos,
ora desde el asiento de su Juzgado, desde los estrados.
Casi, casi no se determina en ellos sino las relaciones permanentes
que deben haber entre los reos detenidos ó presos y sus jueces, en
quienes la ley confía la suerte de esa triste parte de la humanidad.
Con excepción del artículo 173 que proponemos, todos los demás son
de universal vigencia. Ciertamente que el excepcionado, en su parte
final, es una novedad entre nosotros y no sabemos que fuera del Japón,
de cuya ley procesal lo sacamos, haya país que hasta la fecha le
tenga adoptado en sus Códigos.
No importa que la ley imponga á los procesados el medio de defenderse
con abogado. Este podrá ó no en todos los momentos ponerse
á la altura de su gran misión. En absoluto no puede, porque sería precisa
la permanente compañía de su defendido, para guardarle de cualquier
abuso de hecho y preservarle de cualquier error de derecho que
su Juez ó 8u custodio padeciesen.