1877 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

206 BOLETO DE LA SOCIEDAD
ta el punto de poder admitirlos para poder
fijar el verdadero aplastamiento de
nuestro esferoide terrestre.
Para tener una idea de este aplastamiento
debe compararse la longitud del
eje de la tierra con la del diámetro ecuatorial.
La de éste es aproximadamente de
unas 1719 leguas geográficas, siendo el
eje menor de 1713, 25 leguas.
La diferencia viene expresada por ^¿3,
y esta fracción es lo que se llama aplastamiento
terrestre de nuestro esferoide.
Es mas general la comparación de los
semi-ejes mayor y menor del elipsoide generador,
cuya diferencia dividida por el
semi-eje mayor da el valor de la fracción,
que como hemos dicho se llama aplastamiento.
Debe comprenderse que en las investigaciones
sobre la configuración de la tierra,
no pueden tomarse en consideración
las protuberancias y depresiones de su
superficie: se la supone cubierta por las
aguas del Océano y esta forma ideal del
globo es el esferoide que se considera.
Hé aquí la razón porque se reducen los
resultados de todos los trabajos geodésicos
al nivel del mar.
Las contradicciones de que se ha hecho
mérito relativas al aplastamiento terrestre
dan, según las mediciones francesa y
laponesa T| 5 ; de la francesa y peruana
TTOÍ' )" e l va l° r bailado teóricamente por
Newton ^0.
Estas diferencias incitaron á emprender
nuevas .mediciones en otros países,
empleando métodos de mas precisión; y
no faltaron hombres competentes para seguir
esas investigaciones con todo el celo
y perseverancia que necesitan tales trabajos.
El jesuita P. Boscovich, en 1751-
1753, con Lemaire, cerca de Roma; Beccaria
en 17G8, cerca de Turin; y en Moravia
y Hungría por el jesuita Liesganig,
fueron llevadas á cabo importantes mediciones
de errado.
Ya en esa época se habia sospechada
que la proximidad de las montañas ejercía
alguna influencia para desviar la verticalidad
de la plomada, la que debia naturalmente
introducir algunos errores en
los resultados; por cuya razón Boscovich
indicaba la conveniencia de operar en terrenos
llanos y á la mayor distancia posible
de las serranías: así mismo no le fué
posible alcanzar su propósito, pues aun
en las llanuras del Pó se constataron considerables
desvíos de la plomada. Por
otra parte, la imperfección de los instrumentos
empleados por los observadores
en los trabajos, debían necesariamente
influir en los resultados que así se obtenían.
Lo mismo puede desirse de la medición
en la China, hecha por orden del
emperador Camby en 1702, practicada en
los llanos de Pekín por el jesuita Tilomas,
trabajo en que tomó parte un príncipe
imperial; la longitud de la medida normal
empleada en aquel trabajo, parece
dudosa.
Digna do mención es también la medición
americana insinuada por Boscovich
y ejecutada por un ingés Masón y el
americano Dixon en las grandes llanuras
de Pensilvania, (1764-1768). E11 esta
operación se midió uno y medio grados
haciendo uso de la cadena con tocia la
exactitud que ésta permite, en la latitud
do 39° 12' Norte; se halló por resultado
56S88 toesas en lugar de 56955, aproximación
superior á la que debia esperarse,
atendido el método imperfecto que fué
empleado.
La medición ejecutada por Kcuben y
Burrow en las Indias Occidentales en
1790, no ha sido tampoco incluida en el
catálogo de los trabajos geodésicos de
esta naturaleza por razón de los instrumentos
de poca precisión de que se sirvieron
los operantes.
Empezó una nueva época con la segunda
medición francesa, iniciada también