1877 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

€ BOLETÍN DE LA SOCIEDAD
latarse, y Descaí tes aplicando el álgebra
á la geometría, inicia ese nuevo ardor
con que los matemáticos se lanzan a
delicadas investigaciones, y con asombro
de la sabia Europa, Leibnitz y Newton
descubren el portentoso cálculo infinitesimal,
Ni era posible contemplar esas trascendentales
conquistas del cálculo, sin
que la justicia entusiasta hermanadas,
pagasen á sus autores el homenage de
su admiración} yo pienso, señores, que
podría sostenerse sin ningún género de
exageración, que en orden alguno de
conocimientos na dado el entendimiento
de un modo mas concluyente la máxima
medida de su pujanza, como en las sublimes
teorjas de ese cálculo que somete
á las leyes comunes de la cantidad finita
el concepto del infinito, y no como
vanas y curiosas especulaciones del entendimiento,
no como esas sutilezas de
escuela que á nada útil conducen; porque
aquí están la mecánica y la astronomía
modernas que le son deudoras de
sus mas interesantes progresos.
Fuera dé las ciencias exactas, se ha
resentido todo del achaque de falibilidad
inherente á nuestra naturaleza. .Remontémonos
á considerar el saber de los
antiguos, ¿qué es lo que ha quedado en
pié de sus soñadas cosmogonías, de sus
sistemas filosóficos, de su física ápriori,
de su astrplogía, arte de los augurios,
política y legislación? Todo ha sido
desfigurado, eliminado, á excepción de
lo que afirmaron los matemáticos. Las
ciencias matemáticas, dice Montferrier,
constituyen en su conjunto, eT^k^en,,^
realidades el mas completo/-*LnuceJ>
saber humano haya llegado hastaeT^re-^
la que ofrece todas las garantías de infalibilidad
á la aserción humana; tomémosla
como modelo en todas nuestrasespeculaciones
intelectuales y así iremos
siempre á la verdad, á la ciencia
que debiera ser su expresión genuina.
Acabáis de ver cómo se usurpa tan
bello título por la razón extraviada, cómo
abusaron de él ios antiguos sofistas
denominando ciencias á la astrología y
á los sistemas astronómicos mas absurdos.
La mi?ma filosofía de Aristóteles,
después de haber reinado como soberana
en las escuelas por muchos siglos,
cayó pulverizada al soplo deBacon y de
Descartes. ¿Quién admite hoy las leyes
homicidas de Dracon y de Licurgo?
¿Quién se atrevería á sostener en nuestra
época los principios políticos de la
república del divino Platón? Castas,
esclavos! ¿Ha variado, acaso, la naturaleza
del hombre; no es libre hoy, como
ayer, como siempre?
No juzgo necesario el prolongar mis
consideraciones para dejar sentado del "
modo mas evidente, la trascendencia
subjetiva que implica e,sta ciencia en el
orden de los conocimientos humanos,
como regla y modelo funcional de nuestras
facultades, porque sería empeñarme
en girar por un círculo vicioso pretender
convenceros de lo mismo que
estáis convencidos.
Tampoco me engolfaré en la interminable
tarea,, al encarar esta ciencia en
su carácter objetivo, de detenerme en
cada una de sus importantes aplicaciones;
ni el tiempo ni mi escasa erudición
-científica me permitirán trazar, aunque
fuera á grandes rasgos, un bosquejo de
senté: y asídebia ser, porquePlfroieuctif** tanta multitud y variedad de portentos:
que ensena á pensar con exactitud,
enseña a pensar bien, á ver bien,
y á expresar bien lo que vé. No hay
en su lenguaje anfibologías ni tienen
en él cabida las metáforas; sus ideas nacen
del axioma y todas sus verdades no
son otra cosa que axiomas transformados
por medio de operaciones legítimas
justificadas por la logística del mas severo
raciocinio.
Reconozcamos, pues, en el pensamiento
matemático la forma evolutiva típica $
ni lo creo necesario en presencia de las
personasque me oyen.
Lo he dicho ya; todos los progresos
de las artes é industrias, han brotado
de esas aplicaciones: cuanto ostenta el
siglo actual de mas maravilloso, es consecuencia
déla doctrina, de la aplicación
de sus teorías á las fuerzas de los
agentes con que la naturaleza nos brinda
para domeñarlas y dirigirlas en provecho
de nuestro común bienestar. La
gravedad, la luz, el calor, la ejectrici-