Año 19, t. 24, nº 91 (1914) - Publicaciones Periódicas del Uruguay

Anales de la Universidad 167
en que consiste la diferencia entre el caso fortuito y la
fuerza mayor. La concepción que del primero tenían los
antiguos se ha modificado hasta el extremo de adquirir
un carácter en gran parte distinto. « Para los antiguos la
palabra «caso » implicaba la noción de una fuerza descono
cida, divina, que gobernaba los hombres, sin que éstos,
pudieran de ningún modo prever y evitar los resultados.
El primer carácter, por lo tanto, del caso fortuito es su
«imprevisibilidad». Los acontecimientos se llaman fortuitos
cuando ocurren súbitamente y de improviso. ¿Pero es
esta una definición suficiente? ¿Quién, por ejemplo, no
prevé que navegando puede naufragar? La sola «imprevisibilidad
» no basta; es necesario además la absoluta
imposibilidad de prever, el daño, que precisamente se ha
consumado, ó de impedir que el daño que amenazaba se
realizase. Pero tampoco basta el conocimiento de estos
elementos, porque apriorino se puede establecer qué acontecimiento
es fortuito, y cual, como evitable, se puede imputar
al ájente; tanto la «imprevisibilidad» como la «inevitabilidad»
no son conceptos absolutos, sino relativos á
las circunstancias de tiempo y de lugar, y dependientes
de las especiales condiciones de los culpables. A decir
verdad, no se puede negar que considerando el acontecimiento
en sí, independientemente del modo de obrar de
la persona amenazada tales elementos no se revelan como
eficaces; pero otra impresión se siente cuando se piensa
en todos los reparos que un hombre prudente puede oponer
procurando desviar el peligro que sobre él recaía. . .
Mientras todavía actualmente varios jurisconsultos entienden
que el caso fortuito está caracterizado por la imposibilidad
de prever y la fuerza mayor por la impotencia
humana de impedir ^^\ por otra parte encontramos sosteniendo
la opinión opuesta, — jurisconsultos romanos, y
escritores del derecho común. El punto de origen de semejantes
disputas se debe investigar en el Di gesto... La
(1) Mutean, «Eesponsabilité Civile», pág. 35.