Nº 1 - El Uruguay indígena / Renzo Pi Hugarte - Publicaciones ...

Los indios timbúes según el grabae:to publicado en la edición de 1602 de la obra de Ulrich SchmideL
LAS DENOMINACIONES DE LAS
ETNIAS ABORIGENES
Cuando se habla de los indígenas del Uruguay
todos evocamos los mapas etnográficos escolares
en los que aparecen los nombres de charrúas, yaros,
bohanes, guenoas, minuanes, chanaes y arachanes,
cada uno situado en la zona que supuestamente
ocuparon. Descartado el hecho de que tales
mapas comportan muchos desajustes espaciotemporales
por mezclar las ubicaciones que tuvieron
los grupos en épocas distintas, hemos de ver
qué realidades sociales y .culturales suponen tantos
nombres, es decir, si efectivamente habitaron nuestro
país tantos pueblos diferentes.
En las primeras fuentes históricas sólo aparecen
mencionados los charrúas -,-también llamados
charruases,charrusíes, zechurruas y jacToas- en
el Sur del territorio, mientras en la zona del litoral
del Uruguay, aguas abajo de la boca del río Negro,
así como en las costas platenses hasta el río
Santa Lucía, se señala la presencia de chanaes y
guaraníes.
El problema de si coexistían grupos étnicos
distintos fue más bien soslayado por las fuentes,
que adoptaron criterios simplistas de clasificación.
Azara destaca que charrúas, yaros, bohanes, chanaes
y minuanos constituían "'naciones" diferentes,
poseedoras incluso de lenguajes propios.
Pese a esta afirmación, D'Orbigny, ate.ndiendo
a las similitudes culturales de las parcialidades -ya
de antiguo señaladas eSPecialmente por las fuentes
jesuíticas- sostuvo que todas ellas integraban la
"nación charrúa", y que esos variados nombres
designaban "'tribus" de la misma. La idea de una
macro etnia charrúa ha sido desde entonces aceptada
aunque no con la configuración dada por el
citado autor.
Hemos expuesto ya la dificultades que ofrece
el deslinde de los
te de
tador,
tó la
Rí