Año 56, entrega 160 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

46 ANALES DE LA UNIVERSIDAD
sarse en elementos numéricos. Según los pitagóricos, era menester
esforzarse en avanzar en el conocimiento científico, organizando
y unificando nuestro saber, para alcanzar lo que ellos llamaban
la «armonía de los números». Aplicando este concepto .al
conocimiento de los astros, buscaban la «armonía de las esferas».
Aquellos antiguos filósofos daban a los números, no sólo un
valor aritmético, sino, además, un significado simbólico, que designaba
diversas entidades abstractas. Sobre este asunto, mencionaremos,—
tan sólo a título de referencia histórica,— los datos
sigviientes:
El 1, es decir, la unidad, representaba la perfección, la divinidad.
El 2. expresaba el dualismo, la discordia, la lucha del mal y del
bien, y la dialéctica, caracterizada por la oposición de toda
idea con respecto a su contraria.
El 3, o sea la trinidad, expresaba la superación de la discordia.
Actualmente, la síntesis dialéctica, de HEGEL, a veces llamada
«método de reconciliación», busca la armonía, superando
la discordia o la oposición inherente a la tesis y la
antítesis, mediante la síntesis.
El 4, era el símbolo de la solidez y de la estabilidad (pirámide
de cuatro caras).
El 5, compuesto del 2 y del 3, era el emblema del matrimonio,
con su mezcla de concordia y de discordias.
El 6, resultado de la suma de 3 -j- 3, siboliza la equidad y la
justicia.
El 7. contenía todos los bienes y males de la vida: las 7 virtudes
y los 7 pecados capitales: «Contra siete vicios, siete
virtudes».
El 8, constituido por cuatro pares, era el símbolo de la igualdad
entre los hombres.
El 9, indicaba la desigualdad, y simbolizaba la fragilidad de las
cosas humanas.
El 10, por ser el término de la serie, y al mismo tiempo, la suma
de 1 -|- 2 -j- 3 -)- 4, encerraba el conjunto de los fenómenos
del cosmos, esto es, la armonía.
Actualmente, ya nadie da, como los pitagóricos, a los números
abstractos el valor de entidades concretas. Pero, ateniéndonos principalmente
a un concepto técnico y pragmático, debemos reconocer
que los números, como partes integrantes del conocimiento,
y como factores de ordenación, o elementos matéticos, desempeñan
un papel fundamental. Basta recordar, a este respecto, las
Agendas o Tablas de datos numéricos que emplean corrientemente
en sus actividades, los astrónomos, navegantes, ingenieros, químicos,
biólogos, médicos, comerciantes, financistas, estadistógra-