Año 56, entrega 160 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

ANALES DE LA UNIVERSIDAD 23
ro, sólido como un soldado contra las acechanzas del error, las seducciones
antropomórficas, los geometrismos imposibles, la ofensiva
de los matemáticos, las superposiciones de lo in vitro a lo
in vivo.
Señoras y Señores:
Pasa la Biología por una etapa crucial de su historia: acaece
para ella la fase crítica, si no halláis osado el empleo de vocabulario
. de los físicos.
Admite Huxley, el eminente zoólogo de Londres, que está en
la posición que la química y la física ocupaban un siglo atrás.
Los biólogos, largo tiempo meramente' observativos, manejan,
en la época contemporánea, diestra, rutinariamente, el procedimiento
experimental. Esto ha conducido a la elaboración de una
inmensa cantidad de principios v. rápidamente, a una ilimitada
extensión del dominio de la ciencia.
Su método primordial: la oljservación verificada, comparativa,
repetida, pero reconociendo en pie el lema claudio-bernardiano,
que la única fuente cierta de adelanto es la experimentación.
Experimentación en el laboratorio de los hombres y en el más
amplio y pródigo, e inagotable, de la naturaleza.
Su material: el Cosmos entero de la vida: floras, faunas y protistos,
donde nada y nadie es desdeñable, porque un toque de la
natura confiere parentesco a todos sus integrantes.
Nadie es desdeñable. Ni ese Roliinson Crusoé, sin Viernes, que
es el protozoario, sirviente sin patrones, que salva su vivencia merced
a su propio esfuerzo, que no es necesariamente simple; el protozoario
inmortal que se pierde a sí mismo para encontrar la vida
en su progenie, y que, para ello, en pocas horas, multiplica millones
de descendientes; el protozoario milagrero del rejuvenecimiento,
encrucijada de incidentes individuales y específicos; protozoarios
milenarios cuyos esqvteletos, apilados, son las todavía imponentes
Pirámides egipcias.
Nada es repelente: la perla es una enfermedad de la ostra.
Nada es desdeñable: hay valor grandioso en lo pequeño; trascendencia
inmediata o lejana en lo aparentemente despreciable por
lo nimio. ¿No fué en los órganos reproductores de la langosta que
alguien descubrió el secreto de la determinación del sexo? ¿No
fueron las gallinas javanesas, nutridas de arroz descorticado, que
llevaron al hallazgo de las mágicas vitaminas?
Nadie és desdeñable: la bacteria horaria; la efímera adulta
cuyo nacer y fenecer transcurren entre los dos crepúsculos de un
día; los dos meses de la mosca; los cuatro de la hormiga (nunca
solitaria), el año de la víbora, los 25 del coral; los 100 del pájaro;
el árbol patriarcal que puede cumplir sus cinco mil anivei*sarios.
Los pluricelulares sin o con celonia, con o sin mesénquima;
radiados, asimétricos o simétricos, segmentados o no, protocorda-