oct.-dic. 1967 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

ROA BASTOS, REDENCION
y SOLIDARIDAD
Muy distinta es la visión de Augusto Roa Bastos,
diez años más joven que Gabriel Casaccia
(nació en Asunción en 1917). Ambos, sin embargo,
compartieron la misma experiencia traumática:
la guerra del Chaco, en la que Roa Bastos
participó apenas salido de la adolescencia,
mientras Casaccia era auditor en un comando
militar, y a la que el más joven habría de trasladar
a sus relatos más intensos. /
Roa Bastos hizo periodismo en Asunción cuando
ya Casaccia estaba desterrado, trabajó en
radio, viajó con becas inglesas y francesas p0;'
Europa, fue agregado cultural de la embajada
paraguaya en Buenos Aires, ciudad en la que
finalmente debió exilarse y en la que reside
desde hace muchos años. Su bibliografía comprende
varios títulos: Poemas (Asunción, 1942),
Mientras llega el día (teatro, Asunción, 1945),
Fulgencio Miranda (novela, Asunción, 1942), El
trueno entre las hojas (cuentos, Buenos Aires,
1953), Hijo de hombre (novela, Buenos Aires,
1960) y recientemente El baldío (cuentos, Buenos
Aires, 1966).
Las dos páginas iniciales del último volumen
se encuentran entre lo mejor que escribiera.
Son también valiosas para comprender la diferencia
esencial que lo separa de Casaccia, por
su tono esperanzado 'Y hasta bondadoso. El
lector, durante esas dos páginas intensas y puras,
jamás sabrá nada de los personajes, pero
intuirá lo más importante: el triunfo de la vida
sobre la muerte, quizá el sentido de la redención.
Sobre la masa fétida y oscilante de un
basural, un hombre arrastra a otro, muerto, al
que abandona entre latas y cascotes. Tal vez lo
mató, pero el autor prefiere dejar indeciso este
dato superfluo. Roa Bastos describe la jadeante
empresa mortuoria en la noche del Riachuelo.
Cuando el hombre tira el cadáver entre los yuyos
y se dispone a huír, oye un vagido "tenue,
estrangulado, insistente". El autor tampoco dice
que es un recién nacido abandon«do; meramente
se refiere a él como un vagido. El hombre
vacila, se va; pero retorna para recoger eSe vagido
envuelto en papeles de diario; se quita el
saco para abrigar a la criatura y desaparece en
la oscuridad.
Frente, entonces, a la visión amarga y cruel
de Casaccia, se levanta la solidaria y redentora,
a veces incluso ingenuamente optimista, de Roa
Bastos. Le llevó muchos años expresarla en términos
literariamente válidos, y más de una vez
fracasó.
La dedicatoria de El trueno entre las hojas
estaba dirigida a Miguel Angel Asturias. Se trataba
de una expresión amistosa, por supuesto;
pero ella misma delataba una filiación literaria
una deuda entre varias. No era solamente u~
paisaje natural o una actitud general de denuncia,
como podía suponerse desde la superficie
del conjunto de cuentos; era más bien el
predominio de un tratamiento, las similitudes
de un lenguaje y el apoyo frecuente de las leyendas
americanas que se sobreponían a cierta
variedad temática en los cuentos. Trópico al
norte o trópico al sur, mayas en uno o guaraníes
en el otro, despotismo de Ubico o tiranía de
Morínigo, miseria guatemalteca o miseria paraguaya,
planteaban temas similares.
En ellos Miguel Angel Asturias no estaba solo;
Quiroga y Rafael Barret eran nombres que ni
los editores, en la solapa, olvidaban. Y Borges,
extraña presencia en esa compañía. Uno de los
mejores cuentos del volumen, "La excavación",
ponía al servicio de una anédocta estrictamente
paraguaya (prisionero político que muere en los
desprendimientos de tierra de IJn túnel mientras
intenta huir de la cárcel), un lenguaje pulido
y los juegos temporales que han hecho
notorio e inimitable a Borges. Pese a tales
acreedores, Roa Bastos tenía ;:¡Igo propio que
decir; aunque todavía no encontrara la forma
igualmente propia para expresarlo. Aquí y allá
apuntaban los toques satíricos, la ineditez de
un tema, el constante cuidado "11 la precisión
verbal, el armado inteligente de los cuentos;
pese a que coexistieran con borrones y borradores
de estudiante aplicado, de lector cuidadosú,
de aprendiz talentoso que observa atentamente
los modelos.
y algo más también. En "el viejo señor obispo",
uno de los cuentos del volumen, introdujo
el tema de la redención cristiana, válida quizá
-el autor la contempla con sirnpatía- para
dignificar a los humildes y desposeídos. El tema
no está concebido desde un punto de vista estrictamente
religioso, sino más bien visto a
través de un símbolo laicizado, según habrá de
desembocar en Hijo de hombre. Ya este título
es una proclama y a ella se agrega la concepción
del pueblo paraguayo como un personaje
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