Nº 2 - El borde del mar / Miguel Angel Klappenbach, Víctor Scarabino

hubieran correspondido. Su M emoría Geológica sobre
la reciente formación. del Ría de la Plata, deducida
de sus conchas fósíles contiene datos de
interés y se lee con agrado. Otro jalón, y muy importante,
está· constituido por el viajero francés
Alcide d'Orbigny. Entre los años 1826 a 1833
recorre Argentina, Paraguay, Chile, Bolivia, Perú
y parte de. Brasil. Durante su visita a nuestro paÍ$,
en los primeros años de vida independiente, colecta
especies marinas en la bahía de Maldonado.
. D'Orbigny publica los resultados de su viaje en
varios volúmenes y atlas que muestran la seriedad
de sus trabajos de naturalista. Abordó con igual
competencia no sólo la zoología, sino también la'
geología, la paleontología, la etnografía y la antropología.
Su célebre V oyage dans l'Amérique
M e"idionale. " resulta indispensable para el estudio
de la naturaleza de la parte sur del contin~nte~
Otro célebre viajero, de mayor resonancia mundial
aunque de menor importancia local, visitó y
efectuó investigaciones en las costas de MaIdonado.
Charles Darwin, joven de 22 años, que integraba
como naturalista la dotación del "Beagle"',
vivió en aquella zona durante diez semanas. Diversos
especialista$ trabajaron el material colectado
por Darwin en Maldonado, que pasó a ser conocida
como zona característica de un buen número
de nuevas especies.
El primer navío dedicado exclusivamente a
estudios oceanográficos, H. M. S. "Challenger",
efectuó en 1876 varias estaciones en nuestra costa.
La N9 321, localizada a 8 millas de Punta Negr:l"
• dio como resultado (sin contar los protozoarios)
el ,registro de 150 ejemplares entre invertebrados y
peces, pertenecientes a 29 especies, de las cuales 9
eran nuevas para la ciencia. Pocos años después,
en 1878, el buque estadounidense "Albatross" realiza
también algunas estaciones frente a nuestra
costa. Los resultados de ese viaje fueron publica-
dos por el Museo de Zoología .Comparada de
Harvard; el estudio hace también referencia. a
numerOsas especies de procedencia uruguaya.
A NIVEL NACIONAL
En 1900 se publica en Montevideo, en los Anales
del entonces Museo Nacional, el primer trabajo
de zoología nacional, el cual contiene referencias
a animales de nuestra costa oceánica. Se trata de
Meiuscos de la República Oriental del Uruguay,
por A. Formica Como Estaohra, a pesar de algunos
errores manifiestos, fruto·· de la escasa bibliografía
entonces disponible, representó en su época
un esfuerzo ponderable y continúa siendo la base
de cualquier estudio sobre moluscos del .país. En
la segunda década de este siglo inicia Devincenzi
su labor ictiológica, concretada en varios trabajos
importantes sobre peces del Uruguay, una buena
parte de los cuales está dedicada a los peces marinos.
Más recientemente, Barattini se ocupa·de los
invertebrados marinos de nuestro país, principalmente
de los moluscos. Su obra culmina con un
libro escrito en ~olaboración con Ureta, titulado
La Fauno;. de las Co~tas Uruguayas del Este (1nvertebrado'S).
También algy.nos naturalistas argentinos
(DoeIlo..Jurado, CarceIIes, Parodiz)· estudiaron
en forma esporádica los moluscos de nuestra
costa oceánica. Actualmente, núcleos de investigadores,
centrados en el Museo Nacional de Historia
Natural, en la Facultad de Humanidades y
Ciencias, en el Instituto' de Investigaciones Pesqueras
de la Facultad de Veterinaria y en el S.O.Y.P.,
se aplican con entusiasmo y tesón al estudio de
nuestro borde de mar. También merece mención
hi labor que desarrolla la .Sociedad Malacológica
del Uruguay. El resultado de todo este trabajo se
publica en revistas científicas nacionales o extran-
. jeras.
.EL HOMBRE COMO MODI·
. IRI I
LOS MONUMENTOS NATURALES
Nuestra costa oceánica ha sufrido profundas
modificaciones, particularmente acentuadas en los
últimos cincuenta años. Entre la costa que vieron
Salís y. sus hombres y la que puede ver cualquier
persona que llegue a nuestro país por vía marítima,
existen tales diferencias ·que podría creerse .se trata
de dos áreas distintas. Aunque la corteza terrestre
_y consecuentemente el borde del mar- ex~rimentan
cambios por la acción de diversos agentes
naturales, éstos trabajan tan léntamente que en
el breve lapso que va del descubrimiento a la fecha
dichos cambios no pOdrían· ser prácticamente
registrados. Es aquí.que interviene el hombrecQmo
modificador acelerado del paisaje. Nuestra costa
marítima se caracteriza por la sucesión de playas,
sin mayores accidentes de relieve. Entre estos últimos
merecen destacarse dos. Uno, la sierra de La
Ball~na, que se interna en el mar, en la punta del
mismo nombre con sus pequeñas grutas. El ptro,
las dunas de Cabo Polonia. Son éstos los únicos
puntos de riuestra costa que podrían ser considerados
Monumentos Naturales. Ambos han sufrido,
o están a punto de sufrir" modificaciones de importancia
por la mano del hombre. En Punta
Ballena se amplió artificialmente la gruta, se cons.­
truyó una piscina y se adosaron plataformas e instalaciones
de cemento, todo ello
de un
interés turístico discutible.
tural entendemos aquellos
que por su significación com
sión .paisajística, como manifestación de la naturaleza,'
deben ser conservados en su estado más
puro. En cuanto a las dunas de Cabo Polonio,
constituyen otro lugar que, por sus características
muy especiales, deber'Iamos mantener intocado en
lo posible. Un intento de
ti·ar las
dunas, hacer .desaparecer
las atracciones turísticas de la
tar en marcha.