Nº 2 - El borde del mar / Miguel Angel Klappenbach, Víctor Scarabino

1. Acmaea subrugosa (gasterópodo); BIVALVOS: 2. Ostrea puelchana (ostra); 3. Donax hanleyanus;
4. TiveJa ventrico$a; 5. Mesodesma mactroides (almeja amarilla); 6. Tivela isabelliana.
SU EMPLEO POR EL HOMBRE
El hombre ha utilizado a los moluscos en su
provecho desde los tiempos más primitivos. En
efecto, ya el hombre prehistórico buscaba moluscos
para alimento, para utensilios y posteriormente
como adornos. Se han encontrado restos de
moluscos, quebrados para facilitar la extracción
de las partes comestibles, en yacimientos a-rqueológicos
del Paleolítico. En cuanto a los numerosos
conchales distribuidos casi mundialmoote a ]0
largo de 'las costas marítimas y que en Brasil se
llaman "Sambaquí", no son más que "restos de
codna" del hombre primitivo y nos demuestra
hasta qué punto muchos pueblos prehistóricos dependían
de los moluscos para subsistir. Estos conchales
son de edad más reciente, en general neolíticos.
Como dato curioso podemos agregar que algunas
especies de monos sienten gran aprecio por
las Ostras, que obtienen durante la baja mar en
algunas zonas de la costa africana. Saben quebrarlas
a golpes de piedras y comen las partes blandas.
El primer hombre que dejó testimonio de .3U
interés en los moluscos fue Aristóteles (384-322
A. C.). Los nombres de algunos géneros actuales,
tales como Púrpura, Nerita, Solen y Tellina., reconocen
su lejana paternidad. Pero fueron losfenicios
los primeros en introducirlos en la historia y
en el comercio. De un caracol relativamente abundante
en el Mediterráneo, que pertenece al género
Murex, lograron extraer un colorante que denominaron
púrpura y que se h~zo famoso en todo
el mundo antiguo. Ese molusco secreta un líquido
amarillento que al ser hervido y tratado según
técnicas desarrolladas por los fenicios, adquiere
un tinte púrpura permanente, adecuado para teñir
telas. El producto, que llegó a cotizarse a altos
precios, fue utilizado más· tarde Por los griegos y
los romanos. Durante el 1m únicamente el
emperador y los senadores podían usar
puras. Esta tradición se continuó en
Bizantino, pero la industria
caída de Bizancio.
Algunos gastrópodos (e
das, abundantes en el Ind
exterior y sus brillantes col
piezas de porcelana. No pudieron menos de atraer
a los pueblos primitivos, que los usaron profusamente
como ornamentos, sím .
duso como monedas. Algu
annulus) eran todavía utilizadas como tales en d
siglo pasado, en un área tan extensa que ab
desde el Sudán hasta China, e uiv
cias perfectamente fijadas. es
Conus, gastr6podos carnívor colores
- vos son venenosas; están
aparato inoculador, con
integran la rádula transf
causar acCidentes mortales en
los numerosos casos registr
del Pacífico Sur. Una
gloria:nv,aris, de la que apenas se conocen unos
60 ejemplares, es muy disputada por los coleccio;.
nistas; un ejemplar alcanzó' el precio más alto registrado
para un molusco: 2.000 d6lares.
Los moluscos forman
nte de la
dieta humana. El hombre ha dejado en muchos
casos de ser un simple recolector, para pasar a la
tarea de cultivador de numerosas especies. En ca""
lidad de producto alimenticio se inició en .Francia,
en el siglo XVIII, el cultivo de jzllooes y ,s
tarde de ostras, ambos extendí hoy a varios
países, principalmente europeos.
De la pluma interna de un calamar (Sepia)
se obtienen ingredientes para la. fabricación de
pastas dentífricas. Las ostras perliferas y ciertos
gastrópodos (Turbos ) producen excelente nácar
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