Nº 1-2 (nov. 1953) - Publicaciones Periódicas del Uruguay

en un primer proceso elemental del razonamiento, no fué inventada en
modo alguno. Ritos y fórmulas mágicas han ido transmitiéndose de una
generación a otra hasta nuestros días.
Las razas humanas más evolucionadas cultivan gran variedad de religiones
que dividen el entendimiento de los hombres; los sistemas difieren
según los países y épocas. La magia en nada ha cambiado. Los nativos de
Melanesia, en Nueva Guinea, por ejemplo, obedecen actualmente a las
leyes de la magia que regía los destinos de los egipcios hace miles de años,
Los aborígenes australianos de ciertas regiones actúan según las decisiones
de los representantes de sus clanes totémicos, encargados de otorgar los
beneficios del sol, de la lluvia, de la muerte. La magia obedece a correspondencias
muy lógicas para quién las vé con mentalidad mágica y sus
costumbres pueden perdurar a través del tiempo, ocurriendo a veces que,
por su naturaleza misma, eluden la evolución general de la civilización.
VOLTAIRE dijo: "La magia es el secreto de hacer lo que la naturaleza
no puede hacer".
Antes de indagar hasta que punto puede el hombre poseer este secreto,
recordemos brevemente la famosa teoría sobre el arte mágico de
SIR GEORGE JAMES FRAZER, quién, en su extraordinaria obra: "Tbe golden
bougb", analiza profundamente el tema. Una ley general, -según FRAZER-:-,
rige la mayor parte de las fórmulas mágicas, fundadas estas en dos pnncipios.
Primero, que 10 semejante produce 10 semejante y segundo .que l.as
cosas que alguna vez estuvieron en contacto pueden luego actuar a distancia,
El primer principio es la ley de semejanza y el segundo es la ley de contacto
o contagio.
Explicado en forma elemental, el principio denominado ley de semejanza
consiste en producir el efecto que se desee sin más que imitarlo.
El segundo deduce que todo lo que se haga con un objeto material afectará
a la persona que estuvo en contacto con ese objeto. La asociación de
ideas semejantes produce la magia homeopática o imitativa, la asociación
de ideas basadas en la ley de contacto produce la magia contaminante
o contagiosa.
A pesar de esta permanencia de principios y conceptos, ma?,ia blanca
y magia negra emplean los medios más variados para producir su arte,
desde los más simples y rápidos hasta los más complicados y lentos. Desde
la sola palabra (muy exactamente pronunciada) hasta las complejas ceremonias
que pueden prolongarse varios días.
Este primer trabajo de la mente humana desarrolla el espíritu ~ve.ntivo
del hombre, así la magia desde un principio es hermana de la ciencra,
Entre magia y ciencia hay curiosas semejanzas. El entendimiento con fuerzas
inexplicables para los demás, inspirada la ciencia por la verdad y la
magia por la imaginación, produce, según sus posibilidades, la ciencia o
146
la magia. En los dos casos el hombre intenta adivinar el secreto que rodea
su vida. La ciencia actúa según métodos de investigación cuyos resultados
deben ser explicables y visibles, la magia se contenta con explicaciones
sobrenaturales y razones imaginarias.
¿Cuál es la frontera exacta que separa la magia de la ciencia?
¿Cuándo y cómo se convierte la magia en religión?
Operaciones aparentemente mágicas se convierten luego en fenómenos
técnicos o científicos. Los epilépticos, por ejemplo, se vieron condenados
a morir en la hoguera, -seres poseídos del demonio- y luego, los progresos
de la ciencia descubrieron las causas y tratamientos que requería
su enfermedad. Todos utilizamos inventos cuyos mecanismos ignoramos;
sabemos que la radio, el teléfono, la televisión o la bomba atómica son el
resultados de pacientes estudios y de cálculos basados en la observación, perfectamente
conocidos por los expertos, sin embargo, ¿cuántos entre nosotros
podríamos explicar, aún en forma elemental, la ley de estos fenómenos?
Si la ciencia es el descubrimiento de la verdad y la magia el resultado
de un proceso simple de la inteligencia, la religión se apoya en conceptos
de fe que sólo pueden ser aceptados por espíritus cuya visión del universo
es suficiente para que puedan comprobar su ignorancia, o por mentes supersticiosas
que necesitan creer por temor.
Podríamos decir, que el hombre de ciencia intenta descubrir el mecanismo
del mundo, que el hombre religioso cree en los mandamientos de
Dios y que el mago, rechazando el descubrimiento de la ciencia y la voluntad
de Dios, cree que los acontecimientos dependen de su voluntad y
que él puede, gracias a sus artes, obligarlos a someterse a su ley. El hombre
en todos los casos apela a poderes superiores que, en su creencia, rigen
la naturaleza y la vida humana. Se comprende que durante muchas generaciones
el salvaje no perciba el error de su creencia puesto que, cuando
el mago decide hacer caer la lluvia, siempre en algún momento esta acaba
normalmente por caer, si ordena al sol que brille, este acaba por hacer
su aparición, también algún día mueren los enemigos y las estaciones
cambian, pasando del frío al calor, sin que nada pruebe que esto no
ocurre gracias a la intervención del mago. Sólo el lento reconocimiento
de la ineficacia de los procedimientos mágicos hace que los seres más capacitados
mediten y busquen métodos más seguros para lograr los resultados
deseados. Es necesario el conocimiento de hechos y causas para
que las mentes primitivas se convenzan que contrariando las órdenes del
mago brilla el sol, cae la lluvia y la luna repite su nocturna aparición en
el firmamento, ¿existe entonces una fuerza superior que rige las leyes de
la naturaleza y el destino de los seres y que no obedece a los hombres?
De esta manera puede concebirse el proceso que llevó el espíritu humano
de la magia a la religión. Al evolucionar el hombre reconoce su impo-
147