mayo 1967 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

EL CORONEL,
MIENTRAS AGONIZO
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inteligencia admirablemente exacta y lúcida? Nadie
que estuviera en su juicio recelaría de ese apocado,
de ese obsecuente, de ese pusilánime, de ese cornudo
de Gasparito. El cual, sin embargo, no había
hecho otra cosa que crearse concienzudamente esa
personalidad conmiserativa y epigramática, conducida
con maravillosa exactitud hasta que el señor
presidente de la República, mi inteligente persona,
cayera juiciosamente en la trampa.
Hace tres semanas, Timoteo. El honorable, el
discreto, el sabio, el invulnerable doctor José Domingo
Real fue el indicado para mover la primera
pieza del engranaje inverosímil. Era una maquinaria
enteramente perfecta, verdadera obra maestra de
conspiración y venganza, por lo simple, por lo ingenuo,
por lo extraordinariamente sencillo de su
traza. Todas las conspiraciones clásicas que se
conocen tienen un mecanismo complicado, Timoteo.
y constan indefectiblemente de dos o tres comandantes
de unidades militares como piezas básicas.
Pero no ésta, que comenzó por eliminar a militares.
El foco central de su ataque fue el coronel Odón
Cano Peña; usted, coronel, ex-combatiente de la
guerra del Chaco, comandante de Regimiento y
oficial de la reserva. Usted, coronel, tan silencioso,
tan moreno, tan austero, tan patriota y tan ignorante.
Usted, que no pronunciaba jamás las «eses»
del plural y que se levantaba invariablemente a las
cuatro de la mañana, y se pasaba frente a la Comandancia
con el mate en la mano, meditabundo,
silencioso, lleno de autoridad natural y espontánea.
Usted, coronel, a quien sus camaradas de escuela
despreciaban sinceramente; usted, a quien debía,
sin saberlo, mi permanencia en el escritorio del
despacho presidencial.
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El abultado legajo de minuciosos y exhaustivos documentos
que me enseñaba la ministerial diligencia
de Gasparito, lo acusaba a usted de traidor,
coronel. Su correspondencia secreta -y cifradacon
el jefe político del Guairá no daba lugar a la
duda. Bien es verdad que ninguno de esos documentos
(urdidos cuidadosamente por Jerónimo Ledesma)
llevaba su trabajosa firma. Pero la de
Juan Cayetano Gaona era fácilmente identificable.
Pasé la mañana analizando, con el ministro, punto
por punto esos papeles traidores. En ellos se hablaba
de la organización de brigadas campesinas
de combate que estaban actuando, hasta que llegase
la hora de la rebelión, bajo la fachada de
agrupaciones agrarias meramente sindicales y apolíticas,
y a las cuales había dirigido yo, orgullosamente,
más de un mensaje.
Mi exasperación desembocó en un deseo de refinada
venganza contra usted, coronel. Imaginé
rápidamente una variedad de crueldades respecto
de su persona, pero todas ellas me parecieron
ofensivamente benignas.
Gasparito parecía derrumbado, mientras yo medía
a pasos coléricos la amplitud alfombrada del despacho
presidencial. Varias veces intenté descolgar
el tubo del teléfono, pero el alicaído ministro me
disuadía invariablemente de ello.
Hasta que Gasparito dijo:
-Hay que pillarlos con las manos en la masa,
Julián.
y me alargó un billete en que, usted, coronel,
citaba a Juan Cayetano Gaona «en el local del
equipo C». El local del equipo C resultó ser la propia
casa de campo de Gasparito. Usted ya sabe lo
que allí ocurrió, coronel. Había concurrido usted
a ella accediendo a una invitación para una partida
de poker. Un radiograma urgente había traído,
asimismo, al desfoliado Juan Cayetano Gaona desde
su apostadero de Villarrica. Después...
Fue una maniobra perfecta, coronel. Jerónimo
Ledesma le había descerrajado una ráfaga apenas
entramos en el local, Gasparito y yo. Usted conversaba
distraídamente de animales con el desleído
de Juan Cayete.no... ¿Quién lo hubiera sospechado?
Tuve que firmar. Lo tuve que firmar, coronel.
Dejaba la presidencia a Gasparito, al mismo tiempo
que me enteraba horrorizado de que mi «úlcera»
no era otra cosa que cáncer. El honorable doctor
José Domingo Real me había ocultado, hasta ese
instante, juiciosamente, la realidad de mi dolencia.
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Ahora todo está en su sitio. La oscura celda, húmeda
y maloliente, fue el lugar de mi muerte, coronel.
Me trajeron aquí acusado de traición a la
causa nacional y a los principios de la revolución.
Las tragedias y venganzas sentimentales de Gasparito
están pasando a la historia transmutadas en
heroica acción de salvamento de la dignidad na·
cional. Su venganza fue perfecta. Esmeralda Neo
vino a hacerme conpañía invitada por los fusiles
policíacos de su delicado amante, mientras la prensa
del régimen anunciaba, pudorosamente desde
sus columnas sociales, que había emprendido viaje
a Suiza para tratarse de una enfermedad. Los boletines
médicos del actual ministro de Salud, doctor
José Domingo Real, propalan una serie de falsedades
acerca de mi estado, mientras los editoriales
de Jerónimo Ledesma realizan una minuciosa
disección de mi conferencia sobre «La psicología
del vendepatria» atribuyéndome una subcon-