oct. 1986 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

Con motivo de la publicación de una "Antología" de líricos
hispanoamericanos de Marcelino Menéndez y Pelayo, Rodó escribió
un artículo destinado a comentar la selección de los poetas uruguayos.
Si bien se aprueba en general este capítulo, se produce una profunda
discrepancia con el antólogo español, a raíz de una omisión
injustificable: la de Juan Carlos Gómez, a quien Rodó, como ya sa-
.bemos, consideraba la primera figura del panorama literario uruguayo.
La discusión se concentra en torno al poema "La Libertad", que
para Menéndez Pelayo "no parece ser sino una insoportable declamación
versificada". Frente a este juicio de indudable categoría estética,
se comienza la defensa de un tipo fundamentalmente diferente
de axiología, imperceptible para el europeo, y que se genera en la
pura vivencia latinoamericana que soporta la lectura. En efecto, el
poema de Gómez, argumenta Rodó, pertenece a la tradición cultural
del Uruguay, forma ya cuerpo con la historia y el destino del
país:
Toda defensa de aquel canto puede ser sospechada de una parcialidad
inevitable y generosa en labios de quienes lo recitamos
y lo amamos desde la niñez. -Tres generaciones, ante's de nosotros,
lo han llevado en su espíritu, asociándolo, como una
promesa, a sus anhelos de un futuro mejor,- esculpidos sus
versos en la más segura intimidad de la memoria; tres generaciones
lo han entonado en todas las horas solemnes de su acción
y en medio de todas las sensaciones profundas de civismo,
como un Credo: en los entusiasmos febriles de la lucha, en las
horas amargas y frecuentes de la decepción, en las soledades
sombrías del destierro, en las iluminciones fugaces de la esperanza.
El imperio de esta tradición constante y prestigiosa, que ha incorporado
al número de las cosas queridas del sentimiento nacional
el viejo canto del tribuno, es seguramente un obstáculo
difícil de evitar para que nosotros nos alleguemos ajuzgarle
con la severidad del criterio desapasionado. (61)
El criterio apasionado, por el que Rodó toma un claro y conciente
partido, no es de ninguna manera reductible al capricho, gusto
o afectividad individual. Por el contrario, lo que quiere demostrar
es hasta qué punto la literatura aparece aquí fundida con la conciencia
nacional misma y, en cierta medida, está ayudando a crearla. Un
"lazo fatal", agrega inmediatamente, liga la existencia y la obra de
todos los intelectuales uruguayos a la figura y la acción misma de
GÓmez. Y es ese recuerdo del hombre moralmente incorruptible,
sumado a la vida propia del poema, que ha sido un guía simbólico
en las vicisitudes históricas, los que crean una nueva carga semántica.
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