oct. 1986 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

personales del sueño, no merecen contarse en el encadenamiento
de los hechos que forman la trama activa de la vida. (3)
Pero, como se ha visto, historia y cultura no habían llegado siquiera
a una definición en Latinoamérica. Todo se encontraba en estado
incipiente. En consecuencia Rodó no puede fonnular la pregunta:
¿qué es la cultura latinoamericana?, pues ésta solo existe como
''presagio''. El problema de la esencia está suspendido en su formulación
presente y abierto solo hacia el futuro. La tradición debe
configurarse con el presentimiento de la esencia. El pasado responde
solo a preguntas proféticas, a las interrogaciones de la "secreta esp.eranza"
que le mostrara a Anatole France. Es en el "inmenso porvenir
donde hallarán la plenitud de sus destinos" los pueblos latinoamericanos.
Y es con esta convicción "que buscan para ello sentar el
pie en el pasado histórico donde están las raíces de su ser". (4) El
ser, entonces, aparece como teleológico, como un futuro a conquistar
y no como un principio absoluto de la existencia. La pregunta
ontológica fundamental, es precedida, en la crítica de Rodó, por un
planteo situacionista: ¿en qué etapa del ser nos encontramos? Y es
al establecimiento de esa situación que su actividad se orienta, a fin
de retrazar la línea de coherencia que va marcando el desarrollo del
ser latinoamericano.
Teoría de la tradición.
Al recorrer la obra de Rodó se aprecia sin dificultad que la
cuestión de la tradición no aparece solo como preocupación práctica
e implícita, sino que es un concepto recurrente que hace que se
transforme en un verdadero tema. Es conveniente que lo estudiemos
aquí detenidamente.
Al principio de este capítulo me preguntaba si no debíamos
pensar la tradición como un organismo ya conformado que el pasado
deposita frente a nuestra conciencia. Manejaba, en ese momento,
una imagen corriente que el lenguaje ha impuesto y a través de la
cual los hablantes nos representamos la tradición. Esa imagen del
sentido común podría caracterizarse por tres notas: la tradición pertenece
enteramente al pasado; es un cuerpo estático que se trasmite
siempre inalterable; la conciencia se sitúa frente a ella como un receptor
pasivo, su único cometido es acogerla tal cual se le presenta.
Desde sus primeros escritos de la "Revista Nacional de Literatura
y Ciencias Sociales" Rodó, sin únbargo, se nos muestra alejado
de este estereotipo. A propósito de Juan Carlos Gómez (5), considera
la importancia de promover la contemplación de las épocas del
pasado: "El sentimiento de la tradición, el culto del pasado, es una
fuerza insustituIble en el espíritu de los pueblos, y la veneración de
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