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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 41
La antropóloga estadounidense Margaret Byrne Swain, que realizó trabajo de
campo sobre el turismo en Kuna Yala en los años 1980, afirma que lo que somos
incide en lo que estudiamos y como ella llegó a elegir Panamá como terreno:
Fotografía de Xerardo Pereiro, Pablo
(Cabañas Waica - Mamitupu) y Cebaldo de León, en enero del 2010.
CAPÍTULO 3
“Mi formación como antropóloga en Estados Unidos me llevó en principio
a estudiar los pueblos nativos en las Américas, pero simplemente
no pude trabajar en Norteamérica y tan sólo pasé unos años en Panamá
debido a lo que podría denominarse “la culpa colectiva con respecto a
la colonización” (Swain, 2005: 32).
Este ejercicio de reflexividad (Guber, 2004) es muy necesario para explicar
al lector lo que nos ha llevado a elegir la problemática del turismo étnico en
Kuna Yala. En nuestro caso creemos que, después de una antropología en contexto
europeo en el caso de Xerardo, y una autoantropología kuna en el caso
de Cebaldo, fue fundamental la convergencia de intereses intelectuales y vitales
por el turismo y las formas de resistencia indígena frente a la dominación.
Pero también el hecho de que los kunas formasen una autonomía política
dentro de un Estado Panameño con el cual tenían tensiones y negociaciones
complejas, nos levantó atracción, fascinación y motivación por conocer como
eso se organiza socioculturalmente.
Las ideas iniciales que guiaron nuestra investigación fueron descubrir la importancia
del turismo como motor de cambios sociales y culturales en un grupo
étnico que parecía controlar políticamente el desarrollo de su propio turismo,
algo no muy habitual en los procesos de desarrollo turístico. Los kunas eran
un buen ejemplo de resistencia política frente al sistema dominante y eso se
plasmaba también en el campo del turismo. Poco a poco esta idea inicial fue
modificándose hasta pensar en hacer una investigación más ambiciosa sobre el
funcionamiento del sistema turístico contextualizado en el caso de Kuna Yala.
Luego de contactos previos y de una visita al terreno en septiembre del
año 2003, en el año 2004 obtuvimos el permiso de investigación de las autoridades
kunas para iniciar nuestro proyecto. Ello suponía una aprobación a
nuestra idea, pero también una cuestión ética de respeto por las autoridades
del pueblo kuna, que —como puede observarse en el documento que reproducimos—
desde el primer momento apoyaron nuestra investigación.
IMAGEN 7.