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LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 276
CAPÍTULO 10
Esta estrategia de imagen virtual ha permitido a muchos proyectos promocionarse
y llegar a los mercados directamente, casi sin costos y sin pasar por
mediadores tales como agencias de viajes y otros a los que habría que ceder un
porcentaje de los beneficios. En este sentido, Internet está representando una
herramienta poderosa para la promoción de la imagen de los hoteles kunas,
además con la ventaja de que los propios kunas crean su autoimagen turística
para los turistas. Por lo tanto la Internet ha permitido a los kunas tener un
vehículo de acceso directo al mercado, pero también construir un medio de
auto-presentación al mundo y de globalizar lo local construyendo una identidad
virtual en la Net. Ello reduce o cuestiona el poder único, unívoco y hegemónico
de las representaciones del sistema turístico dominante. No podemos tampoco
olvidar que algunos turistas elaboran sus propias webs sobre Kuna Yala y que
representan mecanismos de promoción alternativos, un ejemplo es la Web del
francés Antoine: http://www.antoineweb.com/francais/index.htm
De todas estas estrategias, los empresarios kunas señalan que la más
importante es la del “boca a boca” que los turistas hacen a su regreso. Pero
actualmente las posibilidades de promoción se multiplican con la entrada
en la zona de Gardi y Urgandi (Río Sidra) de los teléfonos móviles (celulares).
Este medio posibilita una comunicación directa con el turista y con la
ciudad de Panamá, sin necesidad de utilizar los teléfonos públicos instalados
por la multinacional Cable and Wireless. Los teléfonos públicos de esta
multinacional funcionan mal, no permiten hacer llamadas al extranjero y
tienen un malísimo mantenimiento. Sin embargo, la organización comunitaria
kuna siempre ha permitido una buena gestión de lo poco y de lo
tecnológicamente obsoleto. El teléfono móvil permite hablar directamente
con los mercados turísticos y con los turistas en particular, sin necesidad de
socorrerse a los mediadores de la ciudad de Panamá. Un caso muy interesante
de aplicación de las nuevas tecnologías a la promoción turística es el de
Dolphin que dispone de Internet vía satélite en la propia isla y que permite
el contacto directo con los turistas vía Internet y vía teléfono, disponiendo
de un recepcionista bilingüe en español e inglés. Podemos afirmar que Internet
está sumándose a las agencias turísticas en la promoción y también
en la demanda de productos turísticos.
10.4. Las imágenes producidas por los empresarios
kunas
En un trabajo de James Howe (2009: XI), este antropólogo nos habla de un
cambio en los sistemas de representación escrita sobre los kunas, pues del
monopolio blanco se ha pasado a la autorepresentación kuna. El turismo, lejos
de proyectar sus imágenes oficiales estereotipadas sobre personas pasivas
y no reactivas, puede llegar a ser un mecanismo de empoderamiento a través
de su propia autorepresentación. Es decir, los anfitriones pueden construir
nuevas formas de ser vistos por los turistas y cuestionar las imágenes oficiales
dominantes del sistema turístico.
Frente a las imágenes muchas veces negativas y estigmatizadas del turismo
kuna, y a las malas traducciones de la oferta turística kuna como por ejemplo
denominar “albergue” a resorts de lujo como Dolphin o Sapibenega (Oferta
turística de CATAI tours, febrero-diciembre 2007, www.catai.es pp. 26-27),
los empresarios turísticos se han empeñado en ofrecer otras imágenes más
positivas y más acordes con la oferta turística kuna.
Pero no obstante, las imágenes turísticas son un terreno de lucha ideológica.
Un ejemplo es la polémica suscitada a raíz de la aparición de un pequeño
ratón en un hotel kuna. Eso sucedió en el 2006 y generó una polémica sobre el
turismo kuna. Mientras algunos periodistas escribieron que “... el aislamiento
físico de la comarca y la precaria condición de sus servicios básicos y falta de
programas efectivos de manejo de desechos y basura no solo ponen en riesgo
la salubridad de su población, sino que afecta su potencial turístico... Los
hoteleros no parecen atribuir la situación al hecho de que todos los desechos
se vierten directamente al mar y que no existe sistema alguno de tratamiento
de la basura” (Bernal y Bonilla, 2006); los empresarios turísticos kunas se
empeñaron en afirmar que el caso del ratón era un caso aislado y que no todos
los proyectos turísticos kunas tienen malas condiciones. Además derivaron
el problema hacia los barcos que llegan a las islas con los roedores, en una
estrategia del tipo “el mal siempre viene de fuera”. Pero lo cierto es que la
sociedad panameña no perdona ni una falta a los kunas y la causa se atribuye
a la basura y a la falta de inspección.