Los Turistores Kunas Antropologia del turismo etnico en ... - Inawinapi

LOS TURISTORES KUNAS. ANTROPOLOGÍA DEL TURISMO ÉTNICO EN PANAMÁ 264
CAPÍTULO 10
malaria y la fiebre amarilla. Esta imagen tenía una base empírica en las altas
tasas de mortalidad, que fueron descendiendo a medida que se descubrió el
vector mosquito. Así en 1880 tenemos tasas de un sesenta por mil, luego en
1906 de un 40 por mil y en 1909 de un 8 por mil. A esa imagen que transmitía
el discurso epidemiológico hay que añadir la de la positividad del viaje y la
negatividad del residir allí, debido al calor opresivo, la laxitud moral y mental
y la inseguridad. Por un lado, y siguiendo a Frenkel (2004) los trópicos
panameños representaron el paraíso pero por otro un paisaje peligroso, esta
ambigüedad panameña se resuelve hoy en día en el terreno del turismo, convirtiendo
a Panamá en un destino ecoturístico de importancia. La tropicalidad
negativa del pasado se ha convertido hoy en día en un atractivo turístico, así
la National Geographic Society declaró en 2002 a Kuna Yala como una de las
25 aventuras más importantes del mundo.
Veamos cómo se integra Kuna Yala en esas imágenes y cual la tecnología
ideológica implícita en ellas:
(Kuna Yala) “...es una región muy bella, visitada turísticamente,
amén de que el Instituto Panameño de Turismo vende su imagen a los
turistas en el sentido de que allí el tiempo se detuvo y que por lo tanto
pueden ver a unos indios exóticos de la edad de piedra... IPAT significa
Indios Para Atraer Turistas” (Turpana, 1996).
Como otros muchos pueblos indígenas, los kunas han recibido históricamente
el estereotipo de “salvajes”. Este estereotipo etnocéntrico y
evolucionista fue un cliché clasificatorio largamente utilizado en el caso
de América Latina, que constituye sin duda una traba y un ejercicio de
dominación sobre el otro (Bestard y Contreras, 1987). En el caso de los
kunas y según James Howe (2004) los que se relacionaron con los kunas
los vieron de dos formas. La primera como “el otro”, “el primitivo” y
un pueblo estanco fuera del tiempo y en una época pasada. Desde esta
perspectiva, los kuna fueron acusados de bestias, peligrosos, salvajes
e incontrolables. La segunda siguió el mito del buen salvaje y clasificó
a los kuna como nobles hijos de la naturaleza, siendo simples, libres,
sensuales y sabios (Howe, 2004: 3-11).
En 1910 Ramón M. Valdes (en Puig, 1948: 224-228) escribe un texto sobre
la necesidad de realizar un proyecto civilizatorio de los kunas, en la línea del
gobierno de la época presidido por Obaldía en el que se afirma:
“Pero estimo que la acción de los misioneros no basta sola para alcanzar
rápidamente los fines a que tiende el Gobierno, que consisten en
establecer relaciones francas y efectivas entre los indios y los demás panameños
y abrir en corto plazo al comercio y a la explotación legítima
esas ricas regiones, que ocupan las razas autóctonas y que ellas tienen
secuestradas al progreso.
Hay prevención en algunos de esos pueblos contra los sacerdotes
y no se allanan a admitirlos en su seno, pero estoy casi cierto que en
varios de esos lugares sí aceptarían desde ahora maestros de escuela
laicos enviados por el Gobierno... Muy importante sería para esos fines
que se diese preferencia en el servicio de las escuelas a los hombres de
edad madura, cuya acción sería más eficaz si fuesen casados y llevasen
allí su mujer a secundar su tarea” (Valdés, cit. en Puig, 1948: 228).
En 1913 los kunas eran clasificados como “salvajes” por el presidente panameño
Belisario Porras cuando se dirigía a la misionera norteamericana Anna
Coope (Vandervelde e Iglesias, 1983: 20). En 1946, Rubén Darío Carles publica
un guía turístico-cultural de Kuna Yala en el cual se observa la ideología de la
época frente a lo indígena: “San Blas atrae por su aspecto tan raro y vistoso,
habitado por gentes tan diferentes y extrañas a nuestra cultura y civilización”
(Carles, 1946: 1), “los indios conservan prácticamente su independencia y
viven en un estado primitivo y les desagrada la visita de otras gentes que no
sean de su propia raza” (Carles, 1946: 30).
En las décadas siguientes esta ideología continúa, un ejemplo es un documento
sobre el turismo panameño del Ministerio de Relaciones Exteriores de
la década de 1950. En el mismo, Agnes Wilcox Campbell, jefe de la Sección de
Turismo del Ministerio de Agricultura y Comercio señala:
“...En dirección completamente opuesta a la anterior y en la costa Atlántica
del Istmo se encuentra el Archipiélago de San Blas con más de 365